— А-а-а! — завыл Дэвид, корчась от боли на земле.
Чэнская бабка в ярости закатила глаза:
— Господи! Да разве у тебя глаза на затылке?!
— А-а-а-а! — Дэвид извивался, кожа на нём лопалась и обугливалась.
Глаза старухи налились кровью:
— Чтоб тебя…!
— А-а-а-а-а! — тело Дэвида судорожно дрожало, он стиснул зубы и выдавил сквозь них: — Тё-тка… Замол-чи!
Лицо Чэнской бабки побагровело:
— Это почему же мне молчать? Буду ругаться! Воровское небо! Слепое небо…
Она размахивала пальцем, выкрикивая всё, что думала, пока не выдохлась и не умолкла, явно довольная собой.
— Хотел со мной потягаться? Ха!
Тан Хунмэй, прижав к себе Сяожаня Чэна, пряталась за спиной мужа и в ужасе наблюдала, как одна молния за другой обрушивается с неба.
Лишь когда гром стих, она осторожно высунула голову.
— Ужас какой! Как такое вообще возможно?
Чэн Баогуо нахмурился:
— Похоже, Дэвид слишком много зла натворил и клятв наделал — небеса не вынесли!
Сяожань Чэн был ошеломлён:
— Он что, умер?
— Не знаю, — ответил Чэн Баогуо.
Пока не ясно, прекратились ли удары окончательно, никто не решался подходить.
А Чэн Минфэй, глядя на лежащего без сознания, дымящегося человека, радостно подбадривала небеса:
— Да здравствует Небо! Да здравствует бог Грома!
За воротами юноша, несущий пакет, остолбенел от увиденного.
У него голова пошла кругом.
Он вернулся домой и обнаружил, что Чэн Минфэй забыла свой пакет. Он специально принёс его обратно — и вдруг столкнулся с таким зрелищем!
Он клялся: он лишь заметил, как Дэвид приставал к Чэн Минфэй, и в сердцах пробормотал: «Пусть его громом пришибёт!»
Он и вправду не ожидал, что небесный гром окажется таким послушным и сразу же исполнит его просьбу!
Это просто совпадение, совершенно не связанное с ним.
Он метнул глазами по сторонам и начал убеждать себя в этом.
Авторская заметка:
Бог Грома: «Я и сам не хотел! Просто обида у наследного принца такая — огромная, колоссальная, невообразимая!»
Чжао Вэньцзя: «Наследный принц? Кто? У кого обида? Повтори-ка смелее!»
Человек не умер.
— Дэвид! Дэвид, что с тобой? — наконец дошло до Чэнской бабки, что человек лежит на земле. Её лицо, ещё недавно торжествующее, мгновенно изменилось.
Она подбежала к Дэвиду, увидела его обугленное, чёрное лицо и забеспокоилась: жив ли он вообще?
В панике она обернулась и случайно заметила Чэн Баогуо, спокойно стоявшего за спиной с заложенными за спину руками. Ярость вспыхнула в ней:
— Баогуо, ты совсем ослеп?! Стоишь, как истукан! Беги скорее за ослиной телегой!
Чэн Баогуо тоже нервничал: ведь человек пострадал прямо у него дома. Если Дэвид умрёт, ему не избежать неприятностей.
Поэтому он не стал обращать внимания на крики старухи и уже собрался выбежать за телегой.
Но у самых ворот услышал, как Чэнская бабка злобно бросила:
— Смотри у меня! Если с Дэвидом что-нибудь случится, я тебе этого не прощу!
Эти слова окончательно вывели его из себя. Он резко остановился.
Медленно повернувшись, он сверкнул глазами:
— Отлично! Раз ты всё равно меня не простишь, зачем мне тогда искать телегу? Не буду искать!
Не он же вызвал молнию, чтобы ударить Дэвида! Зачем ему лезть в это дело?
Пусть кто хочет — тот и говорит. Он ни в чём не виноват и спокоен совестью.
Бросив эти слова, он зашёл в дом и явно дал понять, что больше не намерен вмешиваться.
Пальцы Чэнской бабки задрожали:
— Ты, негодник! Лучше бы я тебя в младенчестве выбросила!
Она тяжело дышала, явно вне себя от ярости.
Чэн Минфэй посмотрела на Тан Хунмэй, которая колебалась, помогать ли:
— Мама, на улице нечисто. Пойдём в дом.
Тан Хунмэй растерянно спросила:
— А это правильно? Я, конечно, не люблю свекровь, но ведь речь о человеческой жизни… Неужели можно просто отвернуться?
Чэн Минфэй поддержала её:
— Мама, разве без тебя Дэвид останется без помощи?
— Гром гремел так громко, что весь посёлок слышал. Скоро обязательно кто-нибудь прибежит узнать, что случилось. Так что спокойно идите домой.
— И правда не будем помогать? — переспросила Тан Хунмэй.
Сяожань Чэн кивнул:
— Да, мама, не надо. А то отвезём Дэвида в больницу, а он потом обвинит нас и заставит сестру выйти за него замуж!
Как в сказке про Дунго-сяньшэна и волка: добрый человек спас волка, а тот его съел. Он не хочет, чтобы с сестрой случилось то же самое.
Слова Сяожаня всегда удивляли окружающих.
Но нельзя было отрицать: в них была доля правды.
— Сяожань прав, мама. Идёмте в дом, — сказала Чэн Минфэй.
— Ладно.
Чэнская бабка, увидев, что и Тан Хунмэй не собирается помогать, снова заворчала, то и дело выкрикивая «негодяйка без матери», то «мерзавец», и в её речи не было ни одного приличного слова.
Чэн Минфэй, в отличие от родителей, не отличалась терпением. Холодно взглянув на старуху, она зачерпнула из большой кадки полное корыто воды и вылила ей прямо на голову.
Чэнская бабка не ожидала такого. Ледяная вода хлынула на неё сверху.
— Ты, маленькая гадина! — прошипела она, ощупывая мокрые волосы и одежду, глаза её налились кровью.
— Ещё раз скажешь гадость — опять оболью! — оскалила зубы Чэн Минфэй.
В глазах старухи мелькнул страх.
Она была из тех, кто грубит слабым, но сразу съёживается перед сильными. Поняв, что сейчас ничего не добьётся, она затаила обиду и злобу в себе.
И действительно, как и предсказала Чэн Минфэй, вскоре кто-то подошёл на шум.
— Ой, что тут произошло?! — воскликнул пришедший, увидев картину.
Чэнская бабка, заметив его, обрадовалась и тут же стала умолять отвезти Дэвида в медпункт.
Тот немного поколебался, но всё же пошёл искать телегу, чтобы увезти Дэвида.
Когда группа людей вывозила Дэвида на тележке, Чэнская бабка холодно оглянулась на Чэн Минфэй и злобно усмехнулась.
Чэн Минфэй про себя подумала: не замышляет ли эта старая ведьма чего-то нового?
Но ей было не страшно — она сама не из робких.
Так она успокаивала себя.
Однако она не знала, что именно из-за её пренебрежения позже семья заплатит за это ужасную цену.
Повсюду брызги крови, застилающие глаза каждому.
Тревога, страх и отчаяние, как тяжёлые тучи, нависли над этим домом.
Чэн Минфэй лишь усмехнулась, не придавая значения, и уже собралась зайти в дом, как вдруг у ворот раздался знакомый визгливый вопль:
— Дядя Чэн, это я! Прекратите, пожалуйста!
Юноша барахтался в руках.
Чэн Минфэй опешила: неужели голос небесного послушника?
Она инстинктивно посмотрела в сторону крика.
Чэн Баогуо, держа юношу за ухо, волоком тащил его во двор:
— Малый, я давно за тобой наблюдаю! Ты всё время крадёшься у моих ворот! Признавайся, какие у тебя злые умыслы?
— Дядя Чэн, отпустите ухо! — завопил Чжао Вэньцзя.
Он потёр покрасневшее ухо и был вне себя от досады.
Разве он похож на какого-нибудь вора или подлеца?
Обиженный, он посмотрел на Чэн Минфэй:
— Твои яблоки остались в моей тележке. Я пришёл их вернуть, а дядя Чэн меня неправильно понял.
С этими словами он помахал пакетом.
Лицо Чэн Баогуо потемнело: ещё и на дочь жаловаться вздумал?
— Я тебя неправильно понял? Тогда объясни, почему ты полчаса тайком стоял у моего двора? Прятался, как жаба: то выглянешь, то снова пригнёшься! Я уже полчаса за тобой слежу!
На самом деле Чэн Баогуо заметил его случайно.
Хотя он сидел в доме, всё равно присматривал за улицей. Вдруг увидел над стеной двора пушистую голову.
Присмотревшись, понял, что тут что-то не так.
Тогда он тихо выскользнул через задний двор, обошёл спереди и схватил парня, всё ещё выглядывавшего из-за угла.
Чэн Минфэй тоже с недоумением посмотрела на небесного послушника:
— Неужели ты и правда полчаса торчал у наших ворот?
— Хм, — юноша покраснел, увидев, что за ним всё это время следили, и обиженно глянул на неё. — Это разве моя вина? Просто мне показалось, что в вашем доме сейчас неудобно появляться, поэтому я и ждал у ворот.
— Но ноги устали, пришлось несколько раз присесть отдохнуть.
Он ни за что не признается, что хотел подглядеть — интересно было, не обижает ли старая ведьма Чэн Минфэй.
Чэн Баогуо закатил глаза:
— Не мог уйти домой подождать?
— Откуда я знал, что так надолго затянется? Думал, через пару минут всё закончится, — ответил Чжао Вэньцзя.
Он даже не понимал, как такой слабак, как Дэвид, может полчаса валяться в доме Чэнов после пары ударов молнии. Почему бы ему самому не встать и не уйти?
Хотя слова его были логичны, Чэн Баогуо всё равно не выносил этого парня.
Он ведь до сих пор помнил, как тот отказался от его дочери.
— Раз уж ты принёс яблоки, можешь уходить.
— Ладно, — Чжао Вэньцзя хотел ещё немного поговорить с Чэн Минфэй, но, увидев грозный взгляд будущего тестя, решил не рисковать. — Тогда я пойду.
— Уходи скорее, — проворчал Чэн Баогуо, глядя вслед уходящему юноше. В груди у него всё сжалось.
Он повернулся к дочери и, вспомнив деревенские сплетни, спросил:
— Говорят, тебя в последнее время возит на работу и с работы именно этот парень?
Чэн Минфэй моргнула:
— Да.
Зная отношение отца к небесному послушнику, она спросила:
— Папа, может, ты не хочешь, чтобы я ездила с ним?
Она понимала: в деревне достаточно просто пообщаться с противоположным полом, чтобы пошли пересуды, а иногда и похуже. Если Чэн Баогуо так думает, это вполне объяснимо.
Ведь он всю жизнь прожил здесь, и консервативные взгляды проникли в него до костей.
Но к её удивлению, Чэн Баогуо широко распахнул глаза:
— Что за ерунда! Бесплатную повозку — и не пользоваться?!
Он подумал, что дочь умеет выгодно устраиваться, и одобрил: «Неплохо!»
— Только помни: мы пользуемся, но ответственности не несём. Пусть возит, если хочет. Но если он вдруг заговорит о помолвке — сразу отказывай, ясно?
Чэн Минфэй:
— …?
В чём-то он прав.
Просто ей показалось, что эти слова где-то уже слышала… Похоже на то, что говорил один из её бессмертных друзей про «расчётливую женщину»?
А Чжао Вэньцзя и не подозревал, что девушку учат использовать его.
Вернувшись домой, юноша сразу полез под кровать, достал большую банку и аккуратно положил туда оставшуюся зарплату.
Он обнял банку и с тоской пробормотал:
— Я ведь решил никогда не жениться и не заводить детей, поэтому давно начал откладывать деньги на старость.
— А теперь эти деньги превратились в приданое для Чэн Минфэй.
Он с горечью ворчал:
— Выходит, я убивался все эти годы только ради Чэн Минфэй.
— Из-за этого меня ещё и прозвали «жадной уткой».
Пробормотав ещё многое, он бережно спрятал банку и вышел из комнаты.
Авторская заметка:
Он ещё будет жаловаться, что после свадьбы и карманные деньги отберут~
Чжао Вэньцзя, печальный и подавленный, вышел во двор и увидел, как его родители склонили головы друг к другу и что-то тихо обсуждают.
Он хитро прищурился, подкрался и насторожил уши.
Наверняка что-то хорошее задумали без него! Такое нельзя пропускать!
Сун Айфан спросила мужа:
— Мы ведь уже несколько дней назад ходили к Чэням свататься. Они тебе что-нибудь ответили?
Муж покачал головой:
— Нет.
— И мне тоже ничего не сказали, — задумалась Сун Айфан. Прошло уже столько времени, пора бы уже дать ответ. — Неужели семья Чэней нас не одобряет?
В последнее время она постоянно думала об этом.
— Сейчас за девушкой много женихов гоняется. Может, найдут кого-то получше нас?
— А если она выберет другого, что тогда будет с нашим сыном?
Сун Айфан была озабочена.
Муж, напротив, не волновался. Он неторопливо отпил воды:
— Думаю, она вряд ли выберет кого-то другого. Разве ты не слышала, что говорят в деревне? Что Чэнская девушка каждый день ездит туда-сюда на повозке сына, и они так близки, что даже не стараются скрывать этого.
— Если бы девушка не питала к сыну никаких чувств, давно бы дистанцировалась. Зачем давать ему повод приближаться?
Он хотел ещё упомянуть, как сын тайком передавал ей еду, но решил пока промолчать.
http://bllate.org/book/4774/477150
Готово:
