Чэнь Сяншань обиженно схватился за голову:
— Бабушка, ты несправедлива! Фусян, наверное, и есть твоя родная внучка!
— Если будешь вести себя лучше неё, тогда и ты станешь моим родным внуком, — бросила Четвёртая бабка, даже не взглянув на него и совершенно игнорируя его жалобные причитания.
Убедившись, что никто не обращает на него внимания, он повернулся к Цэнь Вэйдуну:
— Вэйдун-гэ, пойдём на речку рыбу ловить и искупаемся!
Деревенские дети летом часто купались в реке — это было одним из любимейших занятий мальчишек.
Цэнь Вэйдун, взрослый мужчина, конечно же, не мог идти купаться вместе с детьми и отказался:
— Иди сам, мне пора лекарство варить.
Услышав это, Чэнь Фусян подняла глаза:
— Вэйдун-гэ, тебе уже лучше?
— Гораздо лучше, — ответил он. С тех пор как в ту ночь всё произошло, ему действительно стало намного легче. Если бы такое повторилось ещё раз, возможно, он совсем бы выздоровел. Жаль, что это чудо больше не повторялось, и он так и не смог понять, в чём была причина.
Чэнь Фусян кивнула своей маленькой головкой:
— О, Вэйдун-гэ, скорее выздоравливай! Лекарство такое невкусное… Ты же уже несколько месяцев его пьёшь.
— Обязательно выздоровею, — улыбнулся Цэнь Вэйдун и пошёл за дровами во двор.
На следующее утро Цэнь Вэйдун, взяв письмо, написанное накануне вечером, и носовой платок, вышитый Фусян по просьбе Четвёртой бабки, отправился прямо в уездный город.
Как только открылось почтовое отделение, он зашёл и отправил письмо вместе с платком.
Закончив самое важное дело, Цэнь Вэйдун подумал о старушке и детях дома и решил не торопиться обратно. Он прошёлся по городу, купил две пачки сигарет, немного сладостей и фруктовых конфет, на которые не требовались талоны.
Он даже хотел купить мяса, но пришёл слишком поздно: всё, что продавалось без талонов — косточки, обрезки, свиная кровь, печёнка — уже разобрали. А у него не было местных мясных талонов, так что пришлось отказаться от этой затеи.
Купив всё необходимое, он не стал задерживаться и сразу отправился домой. Сойдя с автобуса, он направился прямо в отдел вооружённых сил и зашёл в кабинет товарища Яня, передав ему пачку сигарет, пачку сладостей и фруктовые конфеты.
— Эти несколько месяцев вы мне очень помогли, товарищ Янь. Сегодня заехал в уезд, увидел еду на продажу и подумал: ведь я ещё не привозил подарков вашей супруге и детям. Вот и купил немного, не обессудьте.
Товарищ Янь, конечно, не хотел брать:
— Товарищ Цэнь, так нельзя! Забирайте обратно, забирайте!
— Товарищ Янь, это совсем недорого, и без талонов. Если не возьмёте, мне потом будет неловко просить у вас мясные талоны. Ведь талоны на мясо — такая редкость, верно? По правде говоря, я даже в накладе не останусь, — сказал Цэнь Вэйдун, протягивая подарки.
После таких слов товарищу Яню стало неловко отказываться. Он принял подарки и пригласил гостя:
— Приходи сегодня в обед, выпьем по чуть-чуть, попробуешь стряпню моей жены.
Цэнь Вэйдун понимал: если он откажется, то товарищ Янь будет чувствовать себя неловко, приняв подарки. Поэтому он улыбнулся и ответил:
— Тогда извините за беспокойство, супруге.
— Да что там извиняться! Мы и без тебя обедаем, просто добавим ещё одну пару палочек, — сказал товарищ Янь, хотя тут же нашёл повод выйти на минутку и послал дежурного ополченца домой передать жене: «Сегодня у нас дорогой гость, готовь обед на одного человека больше». Больше он ничего не уточнил.
Но жена товарища Яня, прожив с ним десятки лет, прекрасно поняла по одному намёку: муж просит приготовить что-нибудь особенное, чтобы не ударить в грязь лицом перед гостем.
Поэтому, когда Цэнь Вэйдун пришёл в дом товарища Яня, хозяйка уже успела приготовить жареные свиные кусочки, тушеную рыбу с тофу и жареный арахис для закуски под водку.
— Садитесь, пейте пока, — сказала она с улыбкой. — Ещё два овощных блюда — и всё будет готово.
Цэнь Вэйдун неловко почесал затылок:
— Простите за беспокойство, супруга. Так много блюд — и так достаточно! Не надо больше жарить, садитесь сами обедать.
— Ничего, вы пока начинайте, я сейчас всё доделаю, — ответила она и, поздоровавшись с гостем, вернулась на кухню, оставив мужчин одних в гостиной.
Товарищ Янь вытащил свою бутылку с водкой, открыл её и налил Цэнь Вэйдуну полмаленькой чашки, а себе — почти полную:
— Товарищ Цэнь, у тебя же травма, так что просто пригуби для приличия. Будем пить и заодно поговорим.
— Хорошо. Спасибо вам за заботу в эти месяцы, позвольте мне выпить первым за вас, — сказал Цэнь Вэйдун, поднял чашку, чокнулся с хозяином и сделал большой глоток.
Увидев, как в чашке Цэнь Вэйдуна заметно поубавилось водки, товарищ Янь подумал про себя: «Парень неплохой, честный и прямой», — и тоже с удовольствием осушил большую часть своей чашки, после чего пригласил гостя:
— Ешь, ешь, не только пей! Попробуй стряпню моей жены.
Они пили и беседовали, начав с темы, знакомой обоим — армии. Возможно, из-за общего прошлого и того, что оба побывали на фронте, разговор шёл всё легче и легче, и к концу они уже чувствовали, будто знакомы много лет.
В конце концов речь зашла о призыве.
Цэнь Вэйдун спросил:
— Товарищ Янь, план призыва в этом году уже утверждён?
Товарищ Янь махнул рукой:
— Говорят, уезд уже получил уведомление, но до нашей коммуны ещё не дошло. Подождём немного. Впрочем, каждый год всё идёт по одному и тому же порядку, все уже привыкли, ничего дополнительно организовывать не нужно — как только получим указания, сразу начнём.
— Понятно. А сколько мест обычно выделяют нашей передовой коммуне? Есть ли у вас уже подходящие кандидаты? — спросил Цэнь Вэйдун, сделав глоток.
Товарищ Янь был человеком проницательным. Услышав этот вопрос, он сразу понял намёк и догадался, зачем Цэнь Вэйдун пришёл пить с ним.
— У нас обычно от десяти до двадцати мест, точное количество зависит от уезда. Что до кандидатов… честно говоря, я родом из соседнего уезда и не очень знаком с производственными бригадами нашей коммуны. Ты же живёшь прямо в бригаде — если знаешь достойных ребят, обязательно рекомендуй! Нам нужно отбирать самых лучших, чтобы служить Родине и защищать народ.
Этими словами он дал понять Цэнь Вэйдуну, что в коммуне у него нет родственников и он никого не будет продвигать по личной протекции. Одновременно он сделал Цэнь Вэйдуну одолжение и напомнил ему: служба в армии — дело серьёзное, и нельзя рекомендовать кого попало.
Цэнь Вэйдун всё понял и прямо сказал:
— Товарищ Янь, у меня есть один человек, которого я хотел бы вам порекомендовать. Как вам товарищ Чэнь Ян? Я искренне считаю, что он отлично подходит для армии. Было бы жаль, если бы он не пошёл служить.
Товарищ Янь удивился — он не ожидал, что Цэнь Вэйдун порекомендует именно Чэнь Яна. Но в то же время облегчённо вздохнул: Чэнь Ян обладал отличной физической подготовкой, его политическая биография выдерживала проверку, да и на уровне уезда его уже отмечали за заслуги. Его уровень сознательности был высок. Рекомендовать такого парня — значит не ударить в грязь лицом и не нарушить никаких правил.
Увидев, что Цэнь Вэйдун действует честно, товарищ Янь искренне улыбнулся:
— Да, Чэнь Ян действительно отличный материал для солдата. Будь я ещё в армии, тоже бы взял такого новобранца. Ладно, я сам с ним поговорю. Если он захочет, пусть подаёт заявление, как только придут уведомления.
— Тогда заранее благодарю вас, товарищ Янь, — сказал Цэнь Вэйдун, понимая, что главная цель достигнута. Зная меру, он больше не возвращался к этой теме и перевёл разговор на обучение народного ополчения.
Мужчины пили довольно долго, и только к двум часам дня Цэнь Вэйдун покинул дом товарища Яня.
Как только он ушёл, жена товарища Яня тут же вышла убирать со стола и подала мужу, покрасневшему от выпитого, кружку тёплой воды:
— Старик, а кто это такой? Раньше не видела. Видный парень, женился уже?
Товарищ Янь икнул, приоткрыл глаза, сделал несколько глотков воды из эмалированной кружки и, немного протрезвев, недовольно сказал:
— Ах, не лезь не в своё дело! Да ты хоть подумай, кто он, а кто твоя племянница!
Он не врал: сам он был из соседнего уезда, но его жена — родом из этого уезда, из соседней коммуны. Родня жены, все крестьяне, постоянно пыталась устроить своих через него на «казённый хлеб».
Но те, кого она предлагала, даже грамоте не обучены — как их устроишь? Товарищ Янь, конечно, отказывал. Тогда родня жены снизила планку: пусть хотя бы найдёт для взрослой племянницы мужа из коммуны, чтобы та не маялась в деревне.
Жена товарища Яня долго искала подходящую партию, но либо женихи не хотели брать её племянницу, либо имели дурную славу. А сегодня, увидев Цэнь Вэйдуна, она сразу загорелась надеждой.
Она не знала, кто он такой, но раз её муж, старше его лет на двадцать, всё время называет его «товарищ Цэнь», значит, статус у парня не ниже, чем у самого товарища Яня. Если бы её племянница вышла за такого — жизнь бы у неё сложилась отлично.
— Да кто он такой? Откуда ты знаешь, что наша Юньюнь ему не пара? — возмутилась она.
Товарищ Янь, прижав ладонь ко лбу, устало сказал:
— Его воинское звание до увольнения было выше моего. Как ты думаешь, подходит ли это? Хватит мечтать! Он здесь по делам, скоро уедет. Не устраивай мне неприятностей.
— Какие неприятности? Разве не пришёл с подарками просить тебя о помощи? — проворчала она, но тут же толкнула мужа в плечо: — А зачем он вообще к тебе пришёл?
Товарищ Янь протянул ей кружку:
— Налей ещё воды. Ты всё равно не поймёшь. Он просто порекомендовал одного парня в армию.
— Ему можно рекомендовать, а моему родному племяннику помочь — нельзя! — ещё больше обиделась она.
Товарищ Янь с досадой посмотрел на неё:
— Как это нельзя? Разве я не устроил твоего племянника в соседний отряд ополчения на испытательный срок? Продержался два дня и уже ноет, требует вернуться домой. Если даже такой срок не выдержал, как он в армию пойдёт? А вот тот, кого рекомендовал Цэнь Вэйдун, мне самому нравится. Даже если бы он не рекомендовал, я бы сам с ним поговорил.
Жена ему не поверила:
— Это ты так думаешь! Всей коммуны столько подходящих парней — почему он никого другого не рекомендует?
Товарищ Янь на мгновение задумался. Действительно, Чэнь Ян отличный парень, но ведь есть и другие неплохие кандидаты. Почему Цэнь Вэйдун обратил внимание именно на него? Не связаны ли они как-то?
Но вспомнив, в каких условиях живёт семья Чэнь Яна, он решил, что перестраховывается. Скорее всего, Цэнь Вэйдун просто живёт рядом с ним, знает его хорошо и хочет помочь талантливому юноше.
— Ладно, не болтай лишнего. Призыв проходит строго по указаниям сверху, без всяких поблажек. Не ходи потом болтать на стороне — не устраивай мне проблем, — предупредил он жену.
Та махнула рукой, уже раздражённая:
— Да кому охота лезть в ваши дела! Даже если бы ты пригласил меня рассказывать — не пошла бы.
Хотя жена товарища Яня и позволяла себе вольности в разговоре с мужем, на людях она держала язык за зубами. Муж — опора семьи, и она не собиралась подставлять его.
Товарищ Янь, зная характер жены, поставил кружку на стол:
— Пойду в отдел вооружённых сил.
Вечером, после окончания учений и работ, одного из ополченцев послали передать Чэнь Яну:
— Товарищ Янь вызывает тебя в свой кабинет.
— Хорошо, — кивнул Чэнь Ян, подошёл к колодцу, умылся, стряхнул пыль с одежды и вошёл в кабинет товарища Яня, отдав чёткий воинский салют:
— Доложить!
— Проходи, садись, — доброжелательно сказал товарищ Янь.
Чэнь Ян кивнул и аккуратно сел напротив.
Товарищ Янь налил ему стакан воды:
— Чэнь Ян, я вызвал тебя по двум вопросам.
Чэнь Ян выпрямился и прямо посмотрел на него:
— Слушаю.
Товарищ Янь махнул рукой:
— Расслабься, сейчас ведь не учения и не дежурство. Пей воду… Так вот, ты уже давно в ополчении и являешься лучшим среди новобранцев. Я хочу поручить тебе задание.
— Готов выполнять приказ, — немедленно ответил Чэнь Ян.
Товарищ Янь продолжил:
— В городском кинотеатре нужно поставить дежурство. Ты пойдёшь туда вместе с Чэнь Юаньбинем — он тебя проводит.
— Есть! — чётко ответил Чэнь Ян.
Товарищ Янь добавил:
— Второй вопрос: скоро начнётся призыв этого года. Какие у тебя мысли на этот счёт?
Чэнь Ян подумал: неужели товарищ Янь хочет поручить ему участие в организации призыва? И тут же ответил:
— Готов подчиняться распоряжениям организации.
Товарищ Янь понял, что тот неправильно его понял, и прямо сказал:
— Чэнь Ян, ты усердно тренируешься, показываешь отличные результаты и обладаешь выдающимся талантом к стрельбе. Хотя тебе немного за пределами обычного возраста, это не проблема. Не хотел бы ты пойти служить в армию?
http://bllate.org/book/4772/476921
Готово:
