Цэнь Вэйдун подумал про себя: «Фусян вовсе не глупа — просто немного наивнее сверстников, но вполне способна позаботиться о себе».
— Ну, тоже верно, — неопределённо отозвался он. — Уже почти полдень, пора возвращаться. Извините, что побеспокоил вас, товарищ Янь.
— Куда тебе возвращаться! Раз уж встретились — пойдём в столовую, выпьем по рюмочке, — горячо пригласил его товарищ Янь.
Цэнь Вэйдун покачал головой:
— Врач велел не пить. В другой раз, как только заживёт рана, напьюсь с вами вдоволь! Старушка, у которой я поселился, уехала на похороны, дома никого нет, а она попросила присмотреть за домом. «Приняв поручение, честно его исполни», — так что мне пора.
Товарищу Яню оставалось только махнуть рукой:
— Ладно, не стану тебя удерживать.
— Тогда я пошёл, — кивнул Цэнь Вэйдун и вышел из военного отдела коммуны.
Пройдя недалеко, он поравнялся со школьными воротами и увидел, как ученики группками выходят из школы с портфелями за спинами.
— У вас сегодня снова нет занятий после обеда? — остановил он одного мальчика.
Тот радостно воскликнул:
— Нет! У нас мероприятия! Какие уж тут уроки!
Значит, и Фусян уже идёт домой? Не ушла ли она ещё?
Цэнь Вэйдун немного подождал в тени дерева у дороги и вскоре увидел, как вышла Чэнь Фусян. Она шла рядом с миловидной девочкой, а за ними следовал мальчик. Втроём они немного поговорили и расстались у школьных ворот.
Как только Фусян приблизилась, Цэнь Вэйдун сразу же подошёл к ней.
— Вэйдун-гэ, что ты здесь делаешь? — удивилась она, увидев его.
Цэнь Вэйдун кивнул в сторону военного отдела:
— Только что зашёл туда ненадолго. Сегодня твой брат и остальные проходят учения с боевыми патронами.
Глаза Фусян сразу загорелись:
— Теми самыми длинными винтовками? Длиннее охотничьих ружей из деревни?
— Да, — кивнул Цэнь Вэйдун, глядя на её взволнованное личико, и с улыбкой спросил: — Хочешь попробовать?
Фусян энергично закивала:
— Можно?
— Нельзя! Это не его личное оружие, а собственность военного отдела коммуны. Конечно, если бы он попросил товарища Яня разрешить Фусян немного пострелять, тот бы, вероятно, согласился, но это было бы неправильно.
Личико Фусян сразу погрустнело.
Цэнь Вэйдун, видя это, терпеливо объяснил:
— Это оружие военного отдела коммуны. Оно выдаётся только ополченцам и сотрудникам отдела для поддержания порядка и борьбы с врагами народа, скрывающимися среди населения.
— Значит, и брату нельзя дать мне свою винтовку? — спросила Фусян.
Цэнь Вэйдун кивнул:
— Именно так. Тебе нельзя просить Чэнь Яна дать тебе его винтовку. Если он согласится — это будет нарушение дисциплины, за которое последует наказание. А если случайно выстрелит и кто-то пострадает, его могут даже посадить в тюрьму.
Услышав, насколько всё серьёзно, Фусян поспешила заверить:
— Я не буду просить брата! Кстати, сегодня он хорошо стрелял?
— Очень! Среди всех ополченцев у него самый высокий результат — 44 очка. Даже в армейском учебном подразделении это неплохой показатель, — похвалил Цэнь Вэйдун.
Фусян от радости за брата вся засияла, будто сама заняла первое место, и счастливо спросила, задрав к нему лицо:
— А в следующий раз, когда будут учения, я смогу прийти посмотреть? Брат с винтовкой наверняка выглядит очень круто!
«Ещё круче выгляжу я», — подумал Цэнь Вэйдун, чувствуя лёгкую кислинку в душе. Но ведь это сестра Чэнь Яна, а он для неё всего лишь «Вэйдун-гэ», так что настоящему родному брату, конечно, уступить.
Фусян и не подозревала, что он уже весь пропит кислым рассолом, и радостно продолжала:
— В следующий раз я обязательно приду поддержать брата!
Глядя на её раскрасневшееся от возбуждения личико, чистые глаза и миловидные черты, Цэнь Вэйдун вспомнил слова товарища Яня: «Будь у меня такая нежная и милая сестрёнка, я бы тоже не бросил её и не пошёл в армию».
Деревня — не рай на земле. Одиннадцатилетней девушке, оставшейся без семьи и живущей в одиночестве, может грозить реальная опасность. Её собственный отец её обижал, а уж другие и подавно не упустили бы случая воспользоваться её положением. Если бы не Чэнь Ян, она, возможно, уже давно погибла.
Чэнь Ян действительно многое отдал и пожертвовал ради этой сестры, неудивительно, что Фусян так ему доверяет и зависит от него.
Подумав об этом, Цэнь Вэйдун почувствовал, как кислая зависть в его душе поутихла, и искренне сказал:
— Хорошо. В следующий раз, когда будут учения с боевыми патронами, я тебя возьму.
— Спасибо, Вэйдун-гэ! Ты такой добрый! — с благодарностью воскликнула Фусян.
— Да ничего особенного. Поздно уже, пойдём, — Цэнь Вэйдун взглянул на небо: становилось всё жарче, солнце палило нещадно. Он протянул руку: — Дай я портфель понесу.
Фусян отрицательно покачала головой:
— Не надо, Вэйдун-гэ! Там всего две-три книжки, совсем лёгкие. Пойдём скорее, жарко же, надо быстрее домой!
— Угу. Много задали на дом? — спросил Цэнь Вэйдун.
Фусян кивнула:
— Много, но не срочно — ведь на следующей неделе начинаются каникулы на время уборки урожая.
Каждый год в июне и октябре давали по полмесяца каникул на уборку урожая: учителя уезжали домой помогать в поле, младшие школьники собирали колосья пшеницы и риса, старшеклассники выполняли простые сельхозработы, а учащиеся средних и старших классов трудились как взрослые — с утра до вечера жали хлеб, молотили зерно, сушили урожай. Девочки обычно выполняли ту же работу, что и пожилые женщины и дети в деревне, а мальчикам доставалась более тяжёлая работа.
— Тебе тоже в поле? — спросил Цэнь Вэйдун. Её фарфоровое личико вовсе не создано для солнца, да и эти белые нежные ручки почти не знали тяжёлой работы — за полмесяца они наверняка потрескаются. Сможет ли такая нежная и хрупкая девочка выдержать такие трудности? Цэнь Вэйдун переживал, не заплачет ли она ночью в подушку.
Фусян не была уверена:
— Наверное, да. Все идут.
Раньше её не брали, потому что считали «глуповатой», но теперь она ходит в школу — как можно не трудиться!
Цэнь Вэйдун подумал про себя: «Будь она моей сестрой, я бы ни за что не пустил её в поле». Но ведь она не его родная сестра, так что и вмешиваться не его дело.
— Подожди меня под деревом, — вдруг остановил он её. — Я забыл купить спички.
Фусян послушно кивнула:
— Хорошо.
Через несколько минут Цэнь Вэйдун вернулся с двумя коробками спичек, а под ними пряталась ещё одна маленькая коробочка.
Подойдя ближе, он слегка кашлянул, отодвинул спички и протянул Фусян спрятанную коробочку:
— Увидел это, стоит без талона — купил на пробу. Попробуй, как тебе.
Фусян взяла коробочку и с любопытством осмотрела: это была круглая жестяная баночка тёмно-синего цвета, на которой изображалась жёлтая птичка. Выглядело очень красиво.
— Вэйдун-гэ, а это что такое? — спросила она, такого раньше не видела.
Цэнь Вэйдун и сам знал лишь понаслышке. Он почесал нос:
— «Байцюэлин», наверное, для рук. Моя мама очень привередлива в таких вещах. Когда я покупал, продавщица сказала, что это отлично подходит для рук. Не знаю, правда ли. Попробуй, а я потом куплю маме пару баночек, чтобы не ругалась, если окажется плохим.
— Ой, наверное, дорого? — Фусян подумала, что раз уж коробочка такая красивая, значит, вещь ценная.
Цэнь Вэйдун усмехнулся:
— Да нет же! Такая маленькая баночка, меньше половины твоей ладони — сколько может стоить? Совсем дёшево, меньше двух мао.
Фусян поверила ему и согласилась:
— Хорошо, Вэйдун-гэ. А как этим пользоваться? Просто намазать на руки?
Этот вопрос поставил Цэнь Вэйдуна в тупик — у него самого не было опыта.
— Подожди, сейчас схожу, спрошу у продавщицы.
Он снова сбегал в магазин и вернулся с инструкцией:
— После мытья рук высуши их и равномерно нанеси крем.
«Надо было сразу догадаться — всё так просто!» — досадовал он про себя, чувствуя себя неловко от странного взгляда продавщицы.
— Поняла, — Фусян убрала «Байцюэлин».
Вечером, узнав, что у Фусян начинаются каникулы на уборку урожая, Чэнь Ян нахмурился. Он не хотел, чтобы его белокожая сестрёнка целыми днями трудилась под палящим солнцем и превратилась в чёрную угольщину.
— Схожу к дяде Дагэню, — сказал он после ужина и отправился к Чэнь Дагэню, чтобы изложить свою просьбу.
Тот поднял на него глаза и посоветовал:
— Сейчас ты всё свободное время проводишь на учениях в коммуне, в этом году заработаешь меньше трудодней, чем в прошлом. А Фусян ещё учится — расходов и так много. К тому же она теперь гораздо сообразительнее стала. Может, я ей дам какую-нибудь лёгкую работу?
— Спасибо за доброту, дядя Дагэнь, но, пожалуй, не стоит. А то ещё начнут болтать. Пусть Фусян остаётся дома: пока я на работе, некому приготовить еду, да и за огородом с курами тоже надо присмотреть, — вежливо отказался Чэнь Ян.
Чэнь Дагэнь фыркнул:
— Да ладно тебе! Ты же просто не хочешь, чтобы сестрёнка в поле ходила! Я смотрю, у тебя сестра, а не дочь — так балуешь!
Разоблачённый, Чэнь Ян мог только смущённо улыбнуться:
— Просто Фусян никогда не работала в поле… боюсь, будет отставать от других.
Чэнь Дагэнь ткнул пальцем с зажатой сигаретой ему в лоб:
— Так ты её и дальше будешь опекать! А как женишься — что тогда? Какая невеста потерпит такую избалованную свекровь, которая ни дня не работает и ещё деньги на учёбу требует?
— Ещё далеко до свадьбы, — смущённо почесал затылок Чэнь Ян.
Чэнь Дагэнь строго посмотрел на него:
— Какое «далеко»! В деревне твои ровесники уже многих детей нажили!
Чэнь Ян только улыбался, молчал. Всё равно в их семье только они с сестрой — решать ему, и если он говорит, что ещё рано, значит, так и есть.
Пшеница уже созрела, поля позолотились — началась горячая пора уборки урожая. Вся деревня поднялась на ноги: с первыми лучами солнца все, от мала до велика, спешили на работу. В коммуне тоже приостановили учения ополчения: кроме дежурных, все ополченцы вернулись в свои бригады помогать с уборкой.
Почти полмесяца все трудились с утра до вечера, перерыв делали только на обед, отдыха не было — работали по десять–двенадцать часов подряд, отчего все ужасно уставали.
Чтобы заработать больше трудодней, Чэнь Ян взял самую тяжёлую работу — носил на плечах связки пшеницы.
Скошенную пшеницу связывали в огромные снопы, продевали в них бамбуковый шест, по одному снопу с каждой стороны. Один сноп весил больше центнера, а вся ноша — двести–триста цзинов. Нужно было пронести эту тяжесть по неровному полю, взобраться на холм и донести до склада — иногда на несколько сотен метров, а иногда и на несколько километров.
К концу дня у всех, кто носил такие ноши, плечи были в кровавых мозолях, у многих даже опухали. Чтобы облегчить боль и снять напряжение, многие вечером прикладывали к плечам горячее полотенце для улучшения кровообращения.
Увидев красные следы на плечах брата, Фусян тут же расплакалась:
— Брат, завтра я тоже пойду на работу! Я помогу тебе!
— Глупышка, я молод и силён, я — основной работник бригады. Даже если ты пойдёшь, мне всё равно нести эту ношу. Да и кто тогда дома будет стирать, готовить и кипятить воду? Хочешь, чтобы я, отработав целый день, ещё и сам еду себе готовил? — Чэнь Ян провёл тыльной стороной ладони по её щеке, стирая слёзы. — Не плачь. Все так начинали, просто в первый день непривычно. Через пару дней станет легче.
— Но я не хочу, чтобы тебе было так тяжело! — всхлипывая, Фусян дотронулась своими тонкими белыми пальчиками до его плеча.
В следующее мгновение Чэнь Ян почувствовал, как жгучая боль в плече исчезла. Он обернулся и увидел, что покрасневшая и опухшая кожа полностью зажила, будто и не было никакой травмы.
— Фусян, ты… ты… — Впервые наглядно столкнувшись с необычной способностью сестры, Чэнь Ян онемел от изумления, глаза его вылезли на лоб, и он смотрел на Фусян, как на чудо.
Фусян всхлипнула и растерянно посмотрела на него:
— Я… я сама не знаю, как это получилось… Просто очень не хотела, чтобы тебе было больно, и чтобы ты скорее поправился…
Чэнь Ян пришёл в себя, но смотрел на неё с такой сложной смесью чувств, что Фусян начала нервно моргать. Наконец он тяжело вздохнул и ткнул пальцем ей в лоб:
— Ты чего, хочешь брата до смерти напугать? Больше так не делай, слышишь? У меня всё мелочи, через день-два само пройдёт, не надо вмешиваться.
— Хорошо, — послушно кивнула Фусян.
Чэнь Ян на всякий случай ещё раз предупредил:
— Запомни: больше никогда! Особенно на людях — если кто-то заметит, тебя сочтут монстром и упрячут в тюрьму.
Он знал, что его сестра добрая и наивная, не выносит, когда страдают близкие. Боясь, что она забудет, он повторил ещё раз:
— Даже если с Четвёртой бабкой или Ван Шаном что-то случится — не смей так делать! Иначе я больше не буду с тобой разговаривать.
http://bllate.org/book/4772/476901
Готово:
