Линь Цин никак не могла вспомнить. Она раздражённо хлопнула себя по голове. Столько времени прошло — кроме нескольких важных событий всё остальное стёрлось из памяти. Сейчас она помнила лишь одно: в конце концов дядя бабушки Линь, Су Цян, стал старостой и тут же навалил на брата самую тяжёлую работу, из-за чего тот в итоге уехал на три года строить водоканал.
При этой мысли Линь Цин сжала кулаки. В этот раз Су Цяну ни за что не стать старостой!
Сидевший рядом Лю Го с недоумением поглядывал на одноклассницу: то она вдруг взволнованно хмурилась, то снова успокаивалась. Сегодня его соседка по парте вела себя странно — даже уроки слушать перестала.
Прошло ещё несколько дней, и дом Линь Цин наконец достроили. Заодно подлатали и ограду. Теперь, когда у семьи появились явные доходы, не стоило быть такой уж экономной. Линь Сюань, воспользовавшись контактами, которые дал пятый дедушка, заказал кирпич и выложил им очаг на кухне, а также застелил кирпичом пол в комнате Линь Цин.
Кроме того, специально пригласили мастера, чтобы подремонтировать печи-каны во всех комнатах. Раньше планировали подождать до холодов — так было бы проще объяснить соседям, но раз уж представился удобный случай и появился подходящий повод, решили сделать всё сразу.
Сначала занялись каном в комнате Линь Цин. Как только его выложили и дали просохнуть несколько дней, привезли кровать из дома пятого дедушки — и комната стала пригодной для жилья. Затем очередь дошла до комнаты матери и брата с сестрой. Пока велись работы, Линь Сюань с сестрой временно перебрались к пятому дедушке.
На следующий вечер, после того как помогли наклеить обои, привезённые из кооператива у У Фу, отец Лихуа с восхищением оглядел комнату:
— Как только появится возможность, и я сделаю такую же для Лихуа. Смотрится гораздо лучше!
Он взволнованно прошёлся по комнате, остановился у полупрозрачной масляной бумаги на окне и с нежностью потрогал светлое дерево письменного стола и стула:
— Сюаньцзы, теперь понятно, зачем ты тогда хотел строить шире — иначе бы просто не поместилось.
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Когда младший начнёт ходить в школу, тоже закажу им такой стол.
В его движениях читалась искренняя радость. Раньше он, конечно, пожалел бы денег, но сейчас, заработав немного, уже не жалко.
Линь Сюань улыбнулся:
— Дядя, возьмите оставшиеся обои для Лихуа. Их ещё полно.
Отец Лихуа замахал руками:
— Нельзя! Они ведь стоят недёшево.
Но Линь Сюань просто сунул рулон ему в руки:
— Всё это время вы помогали с постройкой, а я ведь ничего не понимаю в строительстве. А если не использовать, обои просто пропадут. Пусть хоть в комнате Лихуа будут.
Отказываться было бесполезно. Отец Лихуа наконец согласился, решив, что в будущем тоже постарается помогать семье Линь. Обои ведь не испортятся — их можно наклеить в любом помещении. Он понял: Линь Сюань таким образом благодарил его за помощь с продажей угрей. Хотя, по его мнению, в этом не было ничего особенного — без них семья Линь и не узнала бы, что угрей можно так выгодно продавать.
С приближением промежуточных экзаменов Су Цзэчэнь и Линь Цин стали особенно заняты.
Чжао, женщина, которая вместе с Линь Сюанем кормила свиней, нахмурилась, глядя на остатки корма:
— В последнее время свиньи едят всё меньше. Не знаю, из-за жары или что ещё...
У Линь Сюаня сердце ёкнуло. Он ведь так старался быть осторожным — как же всё равно дошло до этого? В прошлой жизни именно в это время началась чума свиней, и в деревне погибла большая часть свиней. Позже этот инцидент стал главной причиной отставки старосты Линя, когда Су Цян подал на него жалобу.
Линь Сюань не стал медлить и сразу отправился к деревенскому лекарю.
Доктор Линь осмотрел поросёнка и измерил ему температуру:
— Пока всё в порядке, ничего серьёзного. А почему едят мало и выглядят вялыми — не знаю. Наблюдайте дальше.
Линь Сюаню было трудно поверить. В прошлой жизни примерно в это же время началась чума свиней. В соседних деревнях тоже погибали животные, но у них потери были особенно тяжёлыми, ведь они держали больше всех свиней. И именно Су Цян подал жалобу, из-за которой староста лишился должности.
Видя, как сильно переживает Линь Сюань, доктор Линь решил, что тот просто волнуется, ведь впервые занимается разведением свиней:
— Ладно, я ведь не ветеринар, могу ошибаться. Сходи к старосте, пусть даст направление, и поезжай в кооператив — там вызовут настоящего ветеринара. Действительно, лучше перестраховаться.
— Хорошо, завтра утром сразу зайду к старосте за направлением. Спасибо вам, доктор Линь, — Линь Сюань взглянул на небо — уже стемнело, и до утра ничего не сделаешь.
Доктор Линь похлопал его по плечу:
— Иди ужинай, не переживай. Вон Чжао уже ушла — у неё опыт, всё будет в порядке.
Чжао, как раз подошедшая к свинарнику после ужина, услышала эти слова и закатила глаза:
— Какой у меня опыт? Я впервые ухаживаю за таким количеством свиней! Сама переживаю. По-моему, Линь Сюаню следовало сразу ехать в кооператив, а не к вам.
Доктор Линь поднял руки в знак сдачи:
— Ладно, ладно, я не специалист, моя вина.
Спорить с Чжао он не осмеливался.
Чжао проверила почти пустые корыта и немного успокоилась:
— Видимо, всё не так уж плохо. Доктор Линь, у вас есть лекарство от поноса для свиней? Может, и правда ничего страшного — просто попробуем, не стоит самих себя пугать.
Доктор Линь кивнул:
— Есть, но, кажется, немного осталось.
Линь Сюань всё равно не был спокоен:
— Завтра всё равно поеду в кооператив. Пусть ветеринар осмотрит. Слишком много свиней — если что-то случится, последствия будут серьёзными. Доктор Линь, посмотрите, чего ещё не хватает, я завтра заодно привезу из кооператива.
Чжао, глядя на Линь Сюаня, чей рост почти сравнялся с её собственным, кивнула:
— Ладно, только будь осторожен. Лучше поезжай вместе с теми, кто завтра везёт удобрения в кооператив — в одиночку ехать небезопасно. Я не переживу.
В глазах Линь Сюаня мелькнула улыбка:
— Понял, спасибо, Чжао. Я и сам так решил.
— Вот и правильно. Если лекарства окажутся тяжёлыми, пусть помогут — у них силы хватит.
На следующий день Линь Сюань сел на деревенскую телегу, везущую удобрения в кооператив. Но сначала, вместо того чтобы сразу идти в ветеринарную станцию, заглянул в кооператив — захотел купить платье для Нюню. Стало жарко, самое время для летнего платья.
Раньше, когда они жили у бабушки, старались не выделяться и редко покупали сестре одежду, уж тем более платья. Теперь, с удовлетворением рассматривая выбранное платье, он думал: «Нюню в нём будет очень красиво».
Оплатив покупку, аккуратно сложил деньги и талоны в свой холщовый мешочек. Заметив необычные резинки для волос, которых раньше не видел, тоже купил пару — знал, что девочки в деревне любят хвастаться такими мелочами. Не хотел, чтобы его сестру когда-нибудь укололи чужим тщеславием. Его Нюню — самая красивая.
Сначала Линь Сюань зашёл в больницу за лекарствами, а затем, с уже набитым мешком, направился в ветеринарную станцию.
Врач проверил документы и, не чиня препятствий, сел на велосипед и поехал за Линь Сюанем к месту сбора.
Увидев, что телега с удобрениями ещё не приехала, ветеринар забеспокоился:
— Мне нужно срочно ехать! У меня ещё дела.
Линь Сюань тоже волновался — нельзя терять ни минуты:
— Тогда прошу вас, езжайте прямо в деревню. Как только въедете, спросите любого жителя, где свинарня — вас проводят.
Обратно Линь Сюань шёл пешком — телега была загружена удобрениями. Не останавливаясь ни на минуту, он добежал до свинарни и сразу спросил Чжао:
— Дай, ветеринар уже был?
Чжао отложила работу:
— Сюаньцзы вернулся! Ветеринар сказал, что ничего страшного — просто лёгкий понос. Оставил лекарство и уехал.
Раз даже ветеринар осмотрел — пока ничего не поделаешь. Линь Сюань, видя, что скоро конец рабочего дня, отнёс лекарство доктору Линю и пошёл домой.
Дома сразу вручил платье сестре и торопливо велел ей примерить.
Линь Цин распаковала подарок: перед ней было синее платье с мелким цветочным принтом, по краям отделанное тонкой белой кружевной тесьмой. Выглядело не вульгарно, а очень изящно.
— Нюню, тебе очень идёт! В следующий раз куплю ещё несколько.
Линь Цин взглянула на брата — его одежда уже стала короткой. Вздохнув, она решила: как только продадут ещё немного дикорастущих овощей, обязательно сошьёт ему новую одежду. И Су Цзэчэню тоже. И маме. В доме не должно быть только одно новое платье — у неё одной.
На следующий день, быстро позавтракав, Линь Сюань поспешил к свинарне. Увидев, что свиньи выглядят ещё хуже, чем вчера, он нахмурился — что-то точно не так.
К полудню понос не прекратился, лекарство не помогало. Чжао, однако, сохраняла спокойствие — раз ветеринар сказал, что всё в порядке, значит, так и есть. Он ведь лучший специалист в округе: если он не видит проблемы, никто не увидит.
Но Линь Сюань всё равно не мог успокоиться и пошёл к старосте Линю.
Староста чуть не выронил ручку:
— Сюаньцзы, ты уверен?
Разведение свиней стало для деревни настоящим риском — они завели больше всех поросят, надеясь улучшить жизнь односельчан, и потому особенно тревожились за успех предприятия.
Линь Сюань твёрдо кивнул:
— Вчера три свиньи выглядели вялыми, сегодня уже пять. Не могу утверждать наверняка, но лучше перестраховаться.
— Пойдём, посмотрим сами, — сказал староста.
Увидев животных, он нахмурился ещё сильнее. В детстве он уже сталкивался с подобным: сначала понос и вялость, а потом массовая гибель. С тех пор такого не случалось.
Староста долго молчал:
— Пока никому не говори. В ближайшие дни все заняты внесением удобрений. Сегодня днём сам съезжу в управление сельского хозяйства.
Вечером он вернулся лишь с одним пакетом лекарств и передал его Линь Сюаню:
— Завтра попробуйте. Там неохотно шли навстречу. После уборки урожая съезжу снова.
Но Линь Сюань знал: нельзя откладывать.
— Староста, может, я сам съезжу? Если откажут — буду стоять у входа, пока не согласятся. Это нужно решать как можно скорее.
— Ты справишься? — Староста не сомневался в искренности мальчика, но всё же... перед ним стоял совсем юный парень.
Линь Сюань твёрдо кивнул, и в его голосе звучала необычная для возраста зрелость:
— Я справлюсь.
Взгляд Линь Сюаня внушал доверие. Староста подошёл и похлопал его по плечу:
— Молодец! За эту поездку я запишу тебе трудодни.
Глава сорок четвёртая. Соревнование
На следующий день, после завтрака, Линь Сюань, редко имея свободный день от работ, стоял у двери, готовый проводить детей в школу.
Линь Цин, с рюкзаком за спиной, подошла к нему:
— Брат, сегодня не идёшь на работу?
Линь Сюань взял у неё рюкзак и повёл обоих к воротам:
— Сегодня нет. Мне нужно съездить в управление сельского хозяйства.
Су Цзэчэнь, услышав это, заинтересовался и, бросив ветку, которую крутил в руках, подбежал ближе:
— Сюаньцзы-гэ, зачем тебе в управление сельского хозяйства?
Линь Сюань огляделся — на дороге почти никого не было — и тихо ответил:
— Подозреваю, что свиньи заболели. Ветеринар из кооператива ничего не нашёл. Хочу попробовать найти настоящего специалиста.
— В кооперативе есть управление сельского хозяйства? — Су Цзэчэнь припомнил — в кооперативе такого серьёзного учреждения не было.
— Нет. Сначала заеду в кооператив, а оттуда поеду в город. Днём, возможно, не вернусь. Вы с Нюню, когда будете резать траву, будьте осторожны и не опаздывайте домой к обеду.
Эти двое иногда возвращались позже него самого — увлекутся резкой травы и забудут про время.
Линь Цин и Су Цзэчэнь пообещали быть аккуратными. Да они и сами не хотели опаздывать — просто время незаметно ускользало.
Только убедившись, что Линь Цин села за парту, Линь Сюань направился провожать Су Цзэчэня в его класс.
Одноклассники с любопытством смотрели на Линь Сюаня, но, поймав его взгляд, тут же опускали глаза. Особенно Лю Го — его лицо даже покраснело от волнения.
Линь Цин впервые видела Лю Го таким и с интересом спросила:
— Тебе очень нравится мой брат?
Лю Го ответил твёрдо и чётко:
— Конечно! Я тоже хочу стать таким, как он — с юных лет помогать семье, зарабатывать трудодни и содержать родных.
Сидевший впереди мальчик обернулся:
— И я тоже! Мама вчера хвалила его и сказала, чтобы я брал с него пример.
— Да, да! Раньше он ещё и дрался здорово, мой брат рассказывал...
Дети заспорили, вспоминая разные истории. Линь Цин невольно улыбнулась.
А в это время, проводив Су Цзэчэня, Линь Сюань подумал: раз уж пришёл в школу, стоит заглянуть в учительскую. Увидев, что там кто-то есть, он постучал в дверь.
В кабинете оказалась У Ли, классный руководитель Су Цзэчэня. Увидев Линь Сюаня, она улыбнулась и пригласила войти:
— Линь Сюань? Что привело?
http://bllate.org/book/4769/476656
Готово:
