Линь Цин и Су Цзэчэнь молчали. Сотрудничество с Лихуа, безусловно, необходимо, но как именно его выстроить — вот в чём вопрос.
Мысль уже зрела в их головах, но ни Су Цзэчэнь, ни Линь Цин пока не решались её озвучить.
Су Цзэчэнь поставил корзину в сторону, снял обувь и высоко закатал штанины, готовясь проверить, водятся ли в грязи угри.
Линь Цин подала ему длинную палку — в болотце много ила, а с палкой идти будет легче.
Он стал нащупывать там, где из ила поднимались пузырьки, и вскоре лицо Су Цзэчэня озарила радость:
— Нюньнюнь, лови! Действительно есть! — воскликнул он и с силой метнул только что пойманного угря на берег. Линь Цин быстро подобрала его и положила в корзину.
Он продолжил шарить в иле и всё больше радовался: угри здесь действительно водились в изобилии, как и говорила Лихуа. Поймав восемь штук, он остановился — на семью хватит, по четыре каждому. Затем все трое отправились домой.
Линь Цин сначала поместила угрей в таз с чистой водой, а потом пошла помогать матери готовить обед.
Когда Линь Сюань вернулся с работы, едва переступив порог, к нему радостно подскочил Су Цзэчэнь и потащил в гостиную показать свежий улов.
Выслушав рассказ, Линь Сюань слегка нахмурился:
— С этим делом не всё так просто. Пусть они сами и указали нам место, но стоит только угрям обрести цену — всё изменится. И продавать их должны не мы.
Су Цзэчэнь тоже немного приуныл и опустил голову:
— Тогда что делать?
Линь Сюань приподнял бровь. Неужели такая мелочь поставила его в тупик? Он ведь помнил, что в прошлой жизни именно этот парень проявил недюжинные способности в бизнесе — почти монополизировал целую отрасль, да и его собственная компания вошла в рост лишь благодаря помощи Сяочэня. Сам же он, Линь Сюань, вовсе не был склонен к торговле.
— Подумай сам. Можешь пойти к пятому дедушке, пусть посоветует.
Возможно, стоит уже сейчас начать раскрывать потенциал этого мальчика.
Разрешив для себя этот вопрос, Линь Сюань легко отправился накрывать на стол, оставив Су Цзэчэня в задумчивости с нахмуренным личиком.
Мальчику ещё не доводилось сталкиваться с подобными задачами. Пустые размышления ничего не дадут. Даже если случайно намекнуть отцу Лихуа, что угорь можно продать, как заставить его самого предложить эту идею?
Чем дольше он думал, тем запутаннее становилось. В конце концов Су Цзэчэнь махнул рукой — пойдёт после обеда к пятому дедушке, авось тот подскажет.
Но прежде, чем он успел решить эту проблему, за обедом Линь Сюань объявил о другом важном деле.
Он серьёзно произнёс:
— Я хочу пристроить к нашему дому ещё одну комнату — для Нюньнюнь. Девочка уже выросла, ей неудобно дальше жить с мамой.
Линь Цинь была так поражена, что не могла вымолвить ни слова:
— Строить дом?! Сюаньцзы, это же серьёзное дело! Надо хорошенько всё обсудить.
В её понимании строительство дома — почти такое же важное событие, как свадьба. Как можно так внезапно решиться на подобное? Даже отец Сюаня три года копил, прежде чем приступить к стройке, и то пришлось объединять усилия с младшим дядей:
— Сюаньцзы, ты ещё слишком молод, не понимаешь, как всё сложно. Дом не построишь по щелчку пальцев. Если бы это было так легко, все в деревне давно бы перестроились.
Линь Сюань удивился — почему мать считает это таким уж непосильным делом?
— Мама, мы же не собираемся сносить старый дом и строить заново. На востоке от кухни свободно много места — можно пристроить одну комнату. Простой глинобитный домик обойдётся примерно в тридцать юаней. У меня есть немного сбережений, остальное одолжу у пятого дедушки. К концу года, когда получим трудодни, сразу вернём долг.
Хотя план Линь Сюаня и был реалистичен, он выходил за рамки привычного для Линь Цинь:
— Да не так всё просто… — пробормотала она, не веря, что ребёнок сможет провернуть такое грандиозное дело.
Линь Цин тоже возразила:
— Брат, давай пока не будем строить. Я привыкла жить с мамой, а потом, когда появятся деньги, тогда и построим. Впереди столько расходов: зимой всем нужно будет обновить одежду, а одеяла в вашей комнате такие тонкие — набиты едва ли хлопком. Новые одеяла стоят недёшево.
— Я уже решил и даже поговорил с пятым дедушкой. Он поможет с черепицей. А старосте я скажу — найдём в деревне желающих делать сырцовые кирпичи, мы их просто накормим. Думаю, быстро управимся.
Линь Сюань заранее решил строить именно глинобитный дом. После окончания стройки внутри можно будет оклеить обои — этого будет достаточно. В их нынешнем положении кирпичный дом вызовет лишние пересуды. Кроме того, он смутно чувствовал, что не собирается надолго задерживаться в деревне. Если вдруг планы изменятся, такой дом легко снести и построить заново.
Линь Цин покачала головой:
— Я не буду в нём жить. У тебя самого нет отдельной комнаты. Сейчас всё устраивает, зачем тратить деньги зря?
Линь Сюань упрямо отрезал:
— Хватит об этом. Ешьте, поговорим позже.
Линь Цин надула щёки и замолчала. Ясно, что брат её не послушал. У семьи появились лишние деньги — так почему бы не жить чуть свободнее?
После обеда, помыв посуду, Линь Цин зашла в свою комнату и достала из пространственного кармана маленькую шкатулку. Внимательно пересчитала деньги — это их общие сбережения с Су Цзэчэнем, уже набралось больше десяти юаней.
Если уж строить дом, то почему бы не обустроить и комнату для брата с Сяочэнем?
Рядом с их комнатой есть кладовка, но хранить там особо нечего — она пустует. Можно снести перегородку и поставить туда кровать — так будет гораздо просторнее. На строительство дома её сбережений не хватит, но на ремонт и новую мебель — вполне.
Решившись, Линь Цин спрятала деньги Су Цзэчэня обратно в уголок пространственного кармана и, прижав шкатулку к груди, выбежала из дома.
— Пятый дедушка, я пришла! — крикнула она, увидев сквозь щель в воротах, как старик лежит в гамаке во дворе.
Линь Цин, как обычно, бесцеремонно распахнула калитку.
Пятый дедушка приподнялся и, улыбаясь, помахал ей рукой:
— А, Нюньнюнь! Вы сегодня что-то часто ко мне заглядываете — один за другим.
— Один за другим? — удивилась Линь Цин. — Сяочэнь тоже к тебе приходил? Зачем?
Пятый дедушка загадочно подмигнул:
— Это наш маленький секрет. Не скажу.
Линь Цин пожала плечами и показала ему свою копилку.
Думая, что там что-то интересное, старик вытянул шею:
— Ого! Нюньнюнь уже столько накопила!
Линь Цин протянула ему шкатулку:
— Восемь юаней. Хватит ли на кровать и шкаф?
Пятый дедушка махнул рукой:
— Хватит, конечно, если самые простые. Но твой брат уже дал мне деньги на мебель.
Линь Цин обрадовалась — она боялась, что не хватит:
— Отлично! Но это не для меня. Пусть обустроят комнату брата с Сяочэнем. Сначала снесут стену кладовки и присоединят её к их комнате, а там поставят шкаф — будет гораздо просторнее.
Пятый дедушка рассмеялся:
— Вы с братом совсем с ума меня свели! Я ведь уже договорился с ним насчёт новой комнаты для тебя.
Линь Цин надулась и уставилась на старика:
— Так ты чьё решение поддержишь? Сначала обустроим комнату брата. А готовить и кормить рабочих буду я, а не брат.
Пятый дедушка хлопнул себя по колену:
— Ладно, слушаюсь Нюньнюнь! Какая ты заботливая! Остальное предоставь мне.
Линь Цин радостно обнажила белоснежные зубки:
— Спасибо, пятый дедушка! Я испеку тебе жареных рыбок.
— Наконец-то решила угостить жарёными рыбками? А помнишь, в прошлый раз настаивала на варёных?
На этот счёт Линь Цин не собиралась оправдываться и, уперев руки в бока, заявила:
— Ну так варёные вкусные или нет? И вообще, тогда дома почти не осталось масла!
— Вкусные, вкусные! — сдался старик. Он не осмеливался спорить — девочка унаследовала от матери мастерство готовить рыбу, и ему хотелось получать такие угощения и впредь.
Линь Цин радостно попрощалась и побежала домой.
Весь остаток дня, пока они вместе косили траву, Линь Цин была заметно весела.
Это удивило Лихуа:
— Нюньнюнь, чего ты так радуешься?
Линь Цин взглянула на Су Цзэчэня и улыбнулась:
— Скоро узнаешь.
Су Цзэчэнь всё ещё размышлял, как бы ненавязчиво донести до отца Лихуа мысль о продаже угрей, и не слышал разговора.
Пятый дедушка действовал быстро. Уже на следующий вечер он договорился с четырьмя-пятью людьми помочь с ремонтом. Среди них оказался и отец Лихуа.
В тот же вечер он зашёл к Линям, чтобы осмотреть помещение.
Линь Сюань провёл его к восточной части двора. Огородные грядки уже расчистили: созревшие овощи убрали, а незрелые пересадили в другое место.
Отец Лихуа осмотрелся и кивнул:
— Каких размеров собираетесь строить?
Линь Сюань давно всё продумал:
— Ширина — одна чжан два чи, длина — одна чжан пять чи. Как вам?
Отец Лихуа покачал головой:
— Зачем так широко? Хватит и одной чжан.
— Я думал, у окна поставить Нюньнюнь письменный стол. Если будет узко — не поместится. Лучше сделать просторнее, тогда и шкаф встанет удобно.
Отец Лихуа посчитал это расточительством. В деревне никто не строил так просторно и уж точно не ставил шкафов — чересчур изысканно:
— Ты уверен? Чем шире дом, тем больше нужно сырцовых кирпичей и черепицы. Это недёшево.
Линь Сюань стоял на своём:
— Решил. Уже занял у пятого дедушки немного денег, к концу года верну.
— Слушай, парень, скажу тебе по-честному: я бы не советовал строить такую большую комнату. Деньги лучше копить на важные дела.
Хотя Линь Сюань и не беспокоился о деньгах, он был тронут заботой отца Лихуа и с благодарностью улыбнулся:
— Спасибо, дядя. Но я всё обдумал. Домик пригодится и позже — когда я женюсь.
Он даже слегка смутился, произнося это.
Увидев его смущение, отец Лихуа рассмеялся:
— Ну ты и дальновидный!
Линь Сюань лишь улыбнулся. На самом деле он не думал о женитьбе. Просто у семьи появились сбережения, и он не хотел, чтобы они вечно жили в глинобитном доме.
Отец Лихуа продолжил:
— А вы ещё собираетесь сносить стену кладовки? Сказали, что хотите присоединить её к комнате сыновей, чтобы стало просторнее.
Линь Сюань опешил:
— Дядя, о чём вы? Я ничего не слышал про снос стены.
— Как это не слышал? Наверное, твоя мама говорила с пятым дедушкой. Хотят расширить комнату тебе и Сяочэню.
Линь Сюань сразу понял — это не мамина идея. Его взгляд устремился в гостиную, где Линь Цин, притворяясь, будто учится, внимательно следила за происходящим.
Почувствовав его взгляд, Линь Цин опустила голову и сделала вид, что её не существует. Главное — не смотреть на брата, тогда он её не заметит.
Но шаги приближались.
Изначально Линь Цин нервничала, но теперь, когда брат уже шёл к ней, она успокоилась. Ведь она же ничего плохого не сделала.
Линь Сюань уже собирался заговорить, но тут Су Цзэчэнь выскочил из комнаты и потащил Линь Цин на улицу:
— Сюаньцзы-гэ, мне срочно нужно поговорить с Нюньнюнь!
— Куда? — спросила Линь Цин.
Су Цзэчэнь приложил палец к губам:
— Тише! Скоро сюда выйдет отец Лихуа. Просто сделай вид, что мы только что вернулись от пятого дедушки.
Линь Цин сразу всё поняла — брат ведь поручил Су Цзэчэню самому решить вопрос с продажей угрей. Она послушно последовала за ним.
Отец Лихуа вышел не сразу. Пока Су Цзэчэнь и Линь Цин дважды обошли переулок, он только-только покинул дом Линей.
Су Цзэчэнь тут же тихо заговорил с Линь Цин, но так, чтобы отец Лихуа услышал:
— Нюньнюнь, как думаешь, правда ли то, что сказал пятый дедушка? Мол, стоит нам поймать угрей — и мы сможем продать их его другу-повару в государственной столовой.
Линь Цин тоже понизила голос:
— Должно быть, правда. Пятый дедушка нас не обманет.
Су Цзэчэнь внимательно следил за отцом Лихуа и заметил, как тот замедлил шаг. Тогда он сделал вид, что только сейчас заметил мужчину, и испуганно отступил назад, потянув за собой Линь Цин:
— Дядя, вы уже всё обсудили с Сюаньцзы-гэ?
Отец Лихуа задумчиво посмотрел на Су Цзэчэня, потом рассеянно кивнул.
Су Цзэчэнь понял — план сработал. Он схватил Линь Цин за руку и быстро потащил домой.
Той же ночью отец Лихуа никак не мог уснуть:
— Слышишь, жена, а ведь Сяочэнь, возможно, прав. Если угорь можно продать, это дополнительный доход.
http://bllate.org/book/4769/476651
Готово:
