По крайней мере, этот господин Ля выглядел гораздо лучше, чем тот мужчина средних лет из прошлой жизни. Если бы у неё был такой старший брат, он, пожалуй, сумел бы как следует её защитить.
Пока Шэнь Вэйцзя погружался в свои мысли, остальные даже не замечали его — все спешили проводить Левиэна.
Цзи Чжунго с семьёй снова сели в тот самый внушительный автомобиль. Шэнь Чжэньлань опустила стекло и крикнула им:
— Брат, Фаньцзы, если решитесь — приезжайте в город, найдёте нас.
Лю Фань кивнула в ответ. Шэнь Чжэньлань удовлетворённо кивнула и подняла стекло. Машина вскоре исчезла из виду.
В доме Шэней на время воцарилась внешняя тишина, но Шэнь Вэйцзя знал: мать увела отца в комнату, чтобы обсудить всё, что только что произошло.
Он молча отправился к дедушке с бабушкой, чтобы забрать Инъинь.
— Вэйцзя, ну как? Правда ли собираются отдать твою сестрёнку?
Едва он вошёл, дедушка с бабушкой тут же засыпали его вопросами. Инъинь тоже смотрела на него своими большими, ясными глазами.
— Не совсем отдать… Скорее, присоединить к другой семье. Но по сути — почти то же самое.
— Как так? Ведь они же из города! Если им нужен ребёнок, почему не взять у своих родственников?
— Дедушка, у них не то чтобы нет своих детей… Просто у них недавно пропала девочка, и они боятся, что старшие в доме из-за горя заболеют. Вот и решили найти похожую девочку.
— А что твои родители? — встревожилась бабушка Шэнь. — И что за дядя у твоей тёти? Как можно вести таких людей в дом брата? Это же нельзя соглашаться!
— А мне кажется, неплохой вариант.
После всего случившегося Шэнь Вэйцзя больше не осмеливался гордиться тем, что он переродился и знает будущее. Дедушка с бабушкой мыслили куда проницательнее его самого.
— Подумай сам: у них ведь уже была одна девочка, и теперь они ищут замену. Значит, Инъинь придётся подражать той первой, иначе какое там хорошее будущее? Если не будет похожа — могут и вернуть обратно. А если её вернут, что скажет твоя мать? Ты же знаешь её характер.
— Бабушка, вы правы… Но я думаю так: у нас дома Инъинь живёт совсем неважно. Может, лучше попытать счастья в другом месте? Вдруг там ей будет гораздо лучше? Конечно, решать должна сама Инъинь.
Инъинь моргала своими большими глазами:
— Старший брат, эта семья — очень известная в уезде? Такая, о которой все знают?
— Откуда мне знать? Мы же всё время в деревне сидим. Даже если они там знамениты, мы об этом не услышим. Тётя и дядя зовут его господином Ля. Среди богатых и влиятельных семей, о которых я слышал, никто не носит фамилию Ля.
Он знал только, что семья Гу в их деревне обладает огромной властью, но насколько огромной — понял лишь в прошлой жизни, и то очень поздно. Хорошо, что они бедны и никогда не имели повода с ними ссориться — иначе неизвестно, как бы погибли.
Фамилия Ля! Господин Ля! Услышав эту фамилию, Инъинь сразу поняла: сегодня приходил именно Левиэн. Если бы она знала заранее, не стоило так переживать! Если бы она не ушла к дедушке с бабушкой, то, наверное, уже давно уехала бы с ним.
Как только она убедилась в этом, вся тревога исчезла. Более того, даже если бы она не знала Левиэна, решение уехать с ним всё равно было бы разумным — а ведь он пришёл именно за ней, как и договаривались!
— Старший брат, я подумала… Ты прав. Я хочу уехать с этим господином Ля.
Затем она обратилась к дедушке и бабушке:
— Дедушка, бабушка, вы, дядя с тётей и старший брат — все ко мне добры, и я это помню. Особенно сегодня, когда старший брат бросился спасать меня, боясь, что меня отдадут. Но я больше не хочу оставаться дома. Не знаю, когда мама снова меня изобьёт или отдаст… Не говорите, что этого не случится — вы сами боитесь, что они на такое способны. Сейчас у меня есть шанс уйти. Я думаю, это хорошо.
— Инъинь… — Бабушка Шэнь обняла внучку, и в её потускневших глазах навернулись слёзы.
Она прекрасно понимала слова внучки. Ведь и сама она столько пережила из-за младшей невестки и младшего внука. Она уже немолода, да и живёт отдельно, а Инъинь — маленькая, каждый день под одной крышей со всеми этими людьми… Сколько унижений она, наверное, терпит!
Дедушка Шэнь, глядя на жену и внучку, не находил слов. Он лишь тяжело вздохнул и сказал Вэйцзя:
— Вэйцзя, забирай сестрёнку домой. Раз вы оба так решили… Ладно, идите. Дедушка стар, не могу помочь вам больше. Только бы вы потом жили хорошо.
Инъинь вышла из объятий бабушки и посмотрела на дедушку, чьи плечи уже сгорбились от старости. Слёзы сами потекли по её щекам.
Она вдруг осознала: таких дедушку с бабушкой она, возможно, больше никогда не увидит. Если уедет, возвращаться сюда не захочет — и не сможет предать доверие Левиэна, который так старался ради неё.
— Дедушка…
Она обняла его. Дедушка Шэнь погладил её по спине:
— Хорошая девочка, не плачь. Этот дом виноват — не дал тебе расти счастливой. Дедушка хочет, чтобы ты всегда была радостной. Обещай мне это — и как бы ты ни решила, я поддержу тебя.
— Спасибо, дедушка. Обещаю — буду жить счастливо.
— Молодец, хорошая девочка. Вытри слёзы и иди с братом домой.
Руки дедушки, изборождённые годами тяжёлого труда, были грубыми и царапали кожу, когда он вытирал ей слёзы. Но Инъинь ничего не сказала — молча позволила ему закончить и пошла за братом.
— Старик… Ты правда хочешь отдать Инъинь чужим людям? Разве чужой дом может быть лучше родного? — спросила бабушка, когда внуки ушли.
— Может, и так… Но разве в их собственном доме ей хорошо?.. Ты сама как думаешь?
— Я понимаю… Просто сердце болит. Эх, если бы Инъинь родилась у Ван Ли…
Бабушка вытерла слезу и тихо пробормотала про себя. Дедушка погладил её по руке и снова глубоко вздохнул, больше не говоря ни слова.
…
Шэнь Вэйцзя шёл домой, держа сестру за руку.
— Инъинь, ещё болит?
Синяки от гуаша на спине уже прошли, но следы от ударов матери, возможно, ещё не зажили.
— Нормально.
— Инъинь… Ты ведь… очень хочешь уехать?
— Да.
— А вдруг в новом доме тоже будут бить? Или другие дети будут тебя обижать? А если взрослые станут плохо к тебе относиться, ведь ты им не родная?
— Тогда будет так же, как дома. А раз я сама решила — не пожалею.
— Инъинь…
— Да, старший брат?
— Это я не сумел тебя защитить.
— Не твоя вина.
— Раньше я часто дразнил тебя вместе с Вэйбао. Прости меня.
— Хорошо. Я прощаю тебя, старший брат.
Так разговаривая, они вернулись домой. Оба понимали: решение уже принято. Они не сомневались, что родители в конце концов согласятся.
Так и вышло. Едва они переступили порог, Лю Фань даже не спросила, где они были, а сразу потянула Инъинь за руку и начала рассказывать о сегодняшнем событии.
Инъинь молча слушала. Когда мать наконец замолчала, она лишь кивнула:
— Ага.
— Ты вообще слушала меня, дурочка?! — вспылила Лю Фань, увидев такое безразличие.
Инъинь уже почти вошла в комнату, но, услышав вопрос, остановилась у двери и, опершись на косяк, спокойно ответила:
— Слышала.
Лю Фань глубоко вдохнула пару раз:
— Ну и как тебе? Слушай, если упустишь этот шанс…
— Хватит, — перебила её Инъинь. — Я согласна. Делайте, как знаете. Кстати, вы ведь получите за меня деньги? Говорите «присоединить», но ведь не родственникам отдаёте — так что это и есть продажа.
Лю Фань смутилась. Конечно, деньги получат — иначе зачем растили дочь все эти годы? Обещали «хорошую сумму», но сколько дадут на самом деле — неизвестно.
— Вы сами знаете, как со мной обращались эти годы. Если сможете взять столько денег и не почувствовать стыда — берите, — сказала Инъинь, даже холодно усмехнувшись. Она совсем не походила на восьмилетнюю девочку.
— Как это — как обращались? Разве мы не растили тебя? Разве не кормили, не одевали?
Инъинь больше не слушала. Она вошла в комнату. Ей даже не хотелось спорить с матерью — сил на это не осталось.
Теперь в доме никто не возражал против её отъезда. Только Шэнь Вэйбао ещё не знал, но это не имело значения — в его голове, кроме еды, ничего не было.
Лю Фань чуть ли не бегом собралась ехать в уезд к старшей сестре — деньги нужно было получить как можно скорее, чтобы успокоиться.
Но Шэнь Чжэньдун остановил её. Хотя семья и решила отдать Инъинь, такая спешка покажет, будто девочка им совсем не дорога, — это плохо скажется на переговорах.
Лю Фань подумала — и согласилась. Вдруг покупатели решат, что дочь им безразлична, и начнут торговаться? Она с трудом сдержалась два дня.
На третий день терпение лопнуло:
— Ты прав, нельзя показывать, будто нам всё равно. Но ведь у них такие условия! Наверняка много желающих отдать дочерей. Если мы опоздаем, они уже выберут кого-нибудь — и тогда наша радость пропадёт зря!
Шэнь Чжэньдун не нашёлся, что ответить. Лю Фань надела лучшее платье — то, что обычно носила только в гости, — и, взяв Инъинь с собой, весело отправилась в путь.
— Инъинь, заедем в универмаг, куплю тебе новое платье, — сказала она дочери в повозке.
Хотела одеть её получше, но, осмотрев гардероб, поняла: ничего приличного нет. Шить сейчас некогда — остаётся только купить готовое, хоть и дорого. Конечно, эти деньги потом обязательно спросит с господина Ля.
— Не надо. Вдруг они передумают, а ты потратишься на платье? Тогда точно изобьёшь меня.
Лю Фань смутилась, особенно при соседях из деревни, и больше ничего не сказала, лишь ворчала себе под нос:
— Ну и ладно… Как будто я такая!
Они сошли с повозки, пересели на автобус и долго ехали по узким уездным улочкам, пока наконец не добрались до дома Шэнь Чжэньлань.
Сегодня был выходной, и Цзи Чжунго с женой были дома. Увидев гостей, они сразу поняли, зачем те приехали.
— Подождите немного, сначала свяжемся с господином Ля, узнаем, свободен ли он сегодня.
— Хорошо, спасибо, сестра, спасибо, зять, — засуетилась Лю Фань.
Цзи Чжунго переоделся и вышел. Лю Фань с Инъинь остались в гостиной. Дети Шэнь Чжэньлань — Цзи Сювэнь и Цзи Яньхун — сидели за столом и писали иероглифы.
— Инъинь, иди сюда, поболтаем! Мы же так давно не виделись! — позвала кузина Цзи Яньхун.
Инъинь не очень хотела подходить. Кузина ничего плохого ей не сделала, но рядом с ней всегда возникало какое-то неприятное чувство — неизвестно почему.
http://bllate.org/book/4765/476338
Готово:
