Ван Сюйфань тихо «хмкнула», и сердце её долго не могло успокоиться. Она и представить не могла, что всё это — часть мстительного заговора, и лишь горько усмехнулась.
— Мама, а что ты теперь собираешься делать?
Цзян Сюйфэнь слегка покачала головой. В мыслях царил полный хаос — никаких планов у неё не было.
Гэ Мэймэй с лёгким раздражением взглянула на мать. Если бы отец так и остался холостяком, можно было бы вернуться домой. Но он уже женился повторно — и теперь возвращение превратилось бы в неловкую, почти позорную ситуацию.
— Послушай, — предложила она, — у меня сейчас кое-какие дела, так что ты пока поживи со мной в горах пару дней. А потом вместе вернёмся… конечно, не ко мне домой. У тебя здесь есть жильё?
— Есть.
— Отлично. Тогда я поживу у тебя.
— Ты со мной?
— Ну да. Ты же моя мама — с кем же мне ещё жить?
Цзян Сюйфэнь едва заметно кивнула.
— Мама… — тихо и осторожно спросила Гэ Мэймэй, — если папа разведётся с той женщиной, ты… возобновишь с ним отношения?
Цзян Сюйфэнь посмотрела на дочь.
— Тебе-то что до этого? Кстати, я ещё не спросила: почему ты ночью в горах? Разве отец не следит за тобой?
— Он ушёл в поход, а мне нужно было кое-что сделать.
— Тебе нужно было? И ты решила бежать в горы? Ты хоть понимаешь, насколько там опасно?
— Понимаю.
— Да ещё и прыгнула только что с дерева! Ты вообще осознаёшь, насколько это опасно?
— Хе-хе, мам, не волнуйся. Твоя дочь теперь человек с особыми способностями. Такая высота для меня — пустяк.
Цзян Сюйфэнь сердито взглянула на неё.
— Расскажи мне… о будущем.
— О нашем?
Цзян Сюйфэнь кивнула.
— Тогда начну с того, как вы с папой познакомились!
Лицо Цзян Сюйфэнь слегка покраснело.
— Не знаю, правда это или нет — ведь я тогда ещё не родилась. Всё это мне рассказывала бабушка, а ты иногда упоминала. Папа был бедняком, очень бедным: у него дома была лишь одна хижина из соломы, остальные две уже обрушились. Жила с ним только старая мать, да ещё и с болезнью разума. Мой дядя был прорабом и к концу восьмидесятых — началу девяностых считался очень богатым человеком. Папа работал у него маляром. А в тот год, когда ты окончила школу и не поступила в институт, дядя получил крупный подряд и пригласил тебя с тётей помочь на кухне. Папа сразу в тебя влюбился и начал ухаживать — упрямо и настойчиво…
Иногда, слушая истории о любви родителей, кажется, что в них нет ничего особенного. Но теперь, оказавшись в самом центре этих событий, Мэймэй поняла: путь их любви был невероятно трудным. Чтобы жениться на матери, отец даже не вернулся домой на Новый год. Он пришёл к бабушке, но его не пустили даже во двор. В канун Нового года, под густым снегопадом, он провёл ночь в коровнике, завернувшись в рваный ватник. Именно эта стойкость растрогала всю деревню, и в конце концов бабушку уговорили отдать дочь за него.
Хотя, если честно, мама не ошиблась в выборе. Отец сдержал все обещания, данные бабушке. Они никогда не ссорились, а жизнь их постепенно стала процветающей. Сначала, конечно, было трудно, но позже они обрели настоящее счастье. Единственное, чего, по словам бабушки, им не хватало, — сына. Хотя сами родители и дочь так не считали.
— Вот и вся история, — закончила Мэймэй.
Цзян Сюйфэнь прислонилась к дереву и посмотрела в чёрное небо, слегка кивнув. Хотя воспоминания из сновидений были смутными, всё сходилось.
— Кстати, мама, когда ты начала видеть эти сны?
— Примерно двадцать дней назад. Почти месяц уже.
— Двадцать дней? Почти месяц? — удивилась Мэймэй.
Цзян Сюйфэнь повернулась к ней:
— Что-то не так?
— Хм, — нахмурилась Мэймэй. — Возможно, это связано с моим прибытием. Я тоже попала в этот мир чуть больше двадцати дней назад.
Цзян Сюйфэнь кивнула. Возможно, так оно и есть. Всё происходящее выходило далеко за рамки её прежнего понимания мира.
— Мама, пойдём, найдём место для отдыха.
— Куда? Темно же, в горах опасно. Не стоит бродить без толку.
— Не бойся, иди за мной. Мне нужно найти место для практики культивации.
— Практики культивации?
— Да, тренировки боевых искусств.
С этими словами она подняла чемодан с земли — и тот исчез. Цзян Сюйфэнь широко раскрыла глаза от изумления.
— Положила сюда, — пояснила Мэймэй, похлопав по кошельку хранения на поясе. — Как в «Путешествии на Запад» — там, где в рукаве целый мир. Сюда можно класть вещи.
— А… — протянула Цзян Сюйфэнь, начав сомневаться: тот ли это мир, который она знала.
— Мама, никому не рассказывай. Иначе меня сочтут демоном и уведут.
Глядя на шаловливое выражение лица дочери, Цзян Сюйфэнь улыбнулась:
— Если знаешь, что это опасно, зачем тогда рассказала мне?
— Потому что ты моя мама!
— А ты уверена, что я твоя мама?
— Как это — не уверена? Разве я не узнаю свою родную мать?
— Куда идём?
— Нужно найти место силы.
— Место силы?
— Да. Там деревянная духовная энергия особенно насыщенная, и практика культивации идёт эффективнее.
Цзян Сюйфэнь «охнула» и, помедлив, пошла за дочерью.
— Сладкая, — сказала она, — впредь не показывай такие способности при людях. Люди разные, а твои умения слишком необычны.
— Поняла, мама. Знают только ты, бабушка и ещё один человек. Но он умный — не станет болтать. Да и кто поверит, даже если скажет? Ты бы сама поверила, не увидь собственными глазами?
Цзян Сюйфэнь покачала головой:
— Не поверила бы.
— Мама, я подниму тебя на дерево. Мне нужно осмотреть окрестности и найти подходящее место. Подожди меня там.
— Хорошо. Только будь осторожна — ночью в лесу очень опасно.
— Всё будет в порядке.
Гэ Мэймэй обернулась, окинула взглядом высокое дерево рядом, обняла мать и сказала:
— Не бойся, я подниму тебя.
— Получится?
— Конечно. Держись крепче.
Она резко оттолкнулась ногами — и они взмыли вверх, мягко приземлившись на ветку.
— Мама, держись за ствол. Подожди меня здесь. Я осмотрю окрестности на предмет опасности, а потом пойду искать место.
— Хорошо, не волнуйся.
— Тогда я пошла. Жди меня здесь.
Цзян Сюйфэнь кивнула. Она ахнула, увидев, как дочь прыгнула вниз, приземлилась на землю и тут же исчезла, превратившись в луч света. Приложив руку к груди, она подумала: «У кого слабые нервы, тот точно умрёт от страха».
Сидя на ветке, Цзян Сюйфэнь глубоко вздохнула. В голове крутились недавние события. Когда она пришла в себя в больнице, первым, кого увидела, был Се Цзиньпэн. Его забота казалась такой искренней, что она поверила: он — её единственный родной человек. А оказалось, что всё это была ложь от начала до конца. Её существование было лишь инструментом мести, предназначенным нанести смертельный удар тому мужчине из прошлого.
При этой мысли она тяжело вздохнула. Ей вдруг показалось, что у неё больше нет дома — будто она одинокая лодчонка, дрейфующая по бескрайнему океану. Но тут же перед её мысленным взором возник образ Гэ Мэймэй, и уголки губ Цзян Сюйфэнь тронула тёплая улыбка. Эта дочь… кажется, совсем неплохая.
Наконец, после долгих поисков, Мэймэй нашла подходящее место. Духовная энергия здесь была особенно насыщенной. Она вернулась.
— Мама.
— Нашла?
Цзян Сюйфэнь смотрела, как дочь плавно опустилась с неба.
— Да, примерно в двадцати ли отсюда. — Мэймэй села на ветку, достала из инвентаря фляжку, сделала глоток и протянула матери. — Пей.
— Не хочу. Пей сама. Но ведь так далеко?
— Ничего, скоро доберёмся.
— Двадцать ли по горной тропе — и «скоро»?
— Я понесу тебя на спине и полечу. Очень быстро.
— Ты справишься? — с сомнением посмотрела Цзян Сюйфэнь на хрупкое телосложение дочери.
— Не переживай, не упаду. А если вдруг упаду — я же тебе подстилка!
Цзян Сюйфэнь сердито взглянула на неё:
— Если устанешь — скажи. Нам ведь не спешить.
Они то взлетали, то приземлялись — и вскоре достигли места назначения. Мэймэй вложила все очки роста в силу, поэтому нести взрослого человека было не слишком обременительно, хотя скорость и высота полёта заметно снизились.
Цзян Сюйфэнь огляделась: вокруг царила непроглядная тьма. Она схватила дочь за руку, услышав рычание диких зверей, и сглотнула ком в горле:
— Сладкая, здесь слишком опасно. Давай уйдём!
— Не бойся, мама. Звери нас не тронут.
Мэймэй достала из инвентаря низкосортный духовный камень и лопату.
— Оставайся здесь. Я быстро всё сделаю — дней на три-четыре, не больше.
Цзян Сюйфэнь кивнула.
Мэймэй выкопала несколько ямок, закопала в них духовные камни, затем вырыла ещё одну небольшую ямку, бросила туда камень, расстелила поверх коврик и выложила из инвентаря еду, питьё, переносной туалет и циновки.
— Мама, всё необходимое здесь. Ещё есть «Путешествие на Запад». Побудем тут пару-тройку дней: ты читай, я буду заниматься практикой культивации. А потом вместе вернёмся домой.
Цзян Сюйфэнь снова кивнула.
Мэймэй села на коврик, глубоко вдохнула и закрыла глаза. Она мысленно повторила «Му Янь Цзюэ», затем начала ощущать окружающую деревянную духовную энергию. Ранее она уже проходила этот путь, поэтому чувствовать деревянную энергию было легко. Но ввести её в тело — совсем другое дело.
Деревянная духовная энергия подобна живому существу, духу. Тело же — сосуд. Нельзя просто запереть их в незнакомом месте — нужно постепенно устанавливать контакт, чтобы они привыкли к новой среде. Лишь тогда тело станет их домом.
— Восходи!
Яркий белый свет вспыхнул из земли, превратив ночь в день. В радиусе четырёх метров от Мэймэй всё заволокло густым туманом.
Она открыла глаза и увидела потрясённое лицо матери.
— Мама, не выходи за пределы тумана. Всё, что видно, — безопасно. Звери сюда не проникнут.
Цзян Сюйфэнь стояла как вкопанная, ошеломлённая. Полёты на спине дочери она ещё могла принять. Но вот это… Это уже за гранью человеческих возможностей. Кто же её дочь? Богиня?
— Мама, с тобой всё в порядке? — улыбнулась Мэймэй.
— Ничего… Я поняла.
— Хорошо. Поздно уже, ложись спать. Потом всё объясню.
http://bllate.org/book/4760/475934
Готово:
