Однако Гэ Мэймэй чувствовала: главная причина, скорее всего, кроется в её отце. Заведя новую любовь, он так и не смог забыть прежнюю. Вполне вероятно, именно это вызвало ревность Гу Сянсюэ, из-за чего та и срывала злость на ней.
— Мэймэй, разве так можно? — тихо спросил Тан И, опуская корзину на землю.
Гэ Мэймэй взглянула на него:
— А что тут плохого? Пойми: если тебя уважают как человека, только тогда и ты обязан уважать других. А если тебя не считают за человека, зачем лезть на поклон? Разве в этом есть смысл?
— Я понимаю… Но вы ведь теперь одна семья и живёте под одной крышей. Неудобно же будет, если всё останется как есть.
— Ты меня осуждаешь?
— Нет-нет, конечно нет! Просто боюсь, тебе потом будет трудно.
— Спасибо за заботу. У меня есть деньги, есть еда, есть талоны — чему тут быть плохо?
Тан И кивнул:
— Давай я уберу за тебя, отдохни немного.
— Не надо. Я сама справлюсь. Кое-что ещё нужно постирать.
Гэ Мэймэй вынула вещи из корзины: одни сложила в шкаф, другие — прямо в новую большую пластиковую тазу.
Тан И взглянул на железный будильник на столе Гэ Ии и сказал:
— Уже половина пятого. Пойду домой ужин готовить.
— Ты сам варишь?
— Ага! Маме на работе тяжело, я сварю кашу, а она по возвращении быстро сотворит пару блюд.
— Тогда спасибо тебе сегодня.
— Да ничего! Мэймэй, не хочешь вечером к нам поужинать? Я побольше сварю.
Гэ Мэймэй нахмурилась:
— Посмотрим.
— Ладно, убирайся спокойно, я пойду. Завтра начну учить тебя грамоте.
Гэ Мэймэй кивнула.
Вещей и правда оказалось немало — даже в большой пластиковой тазе всё едва поместилось. Похоже, у неё тоже есть задатки шопоголика! В этот момент дверь распахнулась, и в комнату гордо, словно павлин, впорхнула Гэ Ии. Гэ Мэймэй невольно усмехнулась: всё лицо девочки было покрыто красными опухшими укусами комаров — выглядело это до крайности нелепо. Интересно, чему она так радуется?
— Ты Гэ Мэймэй?
— Я с тобой говорю! Ты что, глухая?
Увидев содержимое пластиковой тазы, Гэ Ии с завистью и презрением фыркнула:
— Ну и деревенщина! Всё подряд хватаешь, лишь бы купить!
Гэ Мэймэй закрыла шкаф новым замком, нагнулась, подняла таз и, глядя на загородившую дорогу Гэ Ии, сказала:
— Пропусти, пожалуйста.
— А почему я должна тебя пропускать? Это мой дом, и я могу стоять где захочу!
— Твой дом?
— А чей же ещё? Неужели твой? — Гэ Ии рассмеялась, но, заметив усмешку на лице Гэ Мэймэй, разозлилась: — Или я не права? Слушай, Гэ Мэймэй, зачем ты вообще сюда приехала? Оставайся лучше в своей деревне!
— Хорошая собака дорогу не загораживает.
— Ты кого собакой назвала?!
Гэ Мэймэй холодно посмотрела на неё. Гэ Ии на полшага отступила, но упрямо бросила:
— Гэ Мэймэй, ты погоди! Я сейчас поеду к бабушке, расскажу всё дяде, и он тебя прикончит!
— Так можешь уже пропустить?
Гэ Мэймэй говорила без эмоций. «Дядя… Если я не ошибаюсь, Гу Сянсюэ ведь тоже из Пекина. Откуда у неё родные в Ийши?»
— Подожди! — кричала Гэ Ии, пятясь к двери. — Я скажу дяде, пусть продаст тебя в глухую деревню замуж за старого холостяка!
Гэ Мэймэй покачала головой, глядя вслед уходящей сестре. «Вот оно что… В роду Гэ таких не бывает. Кроме Да Бао — но его испортила тётя, вбивая в голову, что девчонки — это убыток. А эта девчонка явно переняла всё от материнской стороны. Неудивительно, что у Гу Сянсюэ такой характер — в такой семье и вырастить нормальных детей невозможно».
Она вынесла таз во двор, даже не взглянув на Гу Сянсюэ, сидевшую на диване. Новые вещи и постельное бельё выглядели чистыми, но ведь их столько раз трогали чужие руки — всё равно нужно было постирать.
— Тан И! Тан И!
— Иду, иду!
Тан И выбежал из дома и спросил, увидев Гэ Мэймэй, сидевшую во дворе с намерением стирать:
— Что случилось, Мэймэй?
— У тебя есть стиральная доска?
— Есть, сейчас принесу.
— Спасибо.
— Не за что.
Тан И протянул ей деревянную стиральную доску и, кинув взгляд на её дверь, тихо спросил:
— Ничего серьёзного не произошло? Мне показалось, я слышал крики твоей сестры.
— Не стоит обращать внимания.
— А тётя?
— Только что на кухню пошла ужин готовить.
Тан И кивнул:
— А вечером к нам поужинать не хочешь?
— Нет, спасибо. Занимайся своими делами.
— Тогда пойду, мне ещё домашку делать.
Гэ Мэймэй кивнула. «В наше время продовольствие выдают строго по норме на человека. Вчера я уже поела у них, сегодня снова идти — это уже перебор. Съем я чуть больше — им останется меньше. Как бы ни были близки отношения, так поступать нельзя».
Постирала, выдохнула с облегчением и, взяв ведро, подошла к раковине. Тут как раз из кухни вышла Гу Сянсюэ с двумя тарелками в руках.
Гу Сянсюэ увидела, как Гэ Мэймэй мельком взглянула на неё и тут же отвернулась, будто её и не существует. Она сжала зубы: «Гэ Чэнбао так меня презирает, и теперь даже его дочь! Я ведь из Пекина, да ещё и со средним образованием! За что меня так унижают? Думаете, раз служите в армии на высоком посту — уже великие? Деревенщины и есть — никогда не станете настоящими людьми!»
— Раз уж ты всё сказала первой, — проговорила Гу Сянсюэ, — и я теперь для всего двора злая мачеха, не стану больше лезть на рожон.
Гэ Мэймэй с лёгкой усмешкой посмотрела ей вслед и покачала головой. «Двадцать с лишним лет, а ведёт себя как ребёнок. Не понимаю, разве умная женщина стала бы так поступать? Эта дура и вправду необычайно глупа».
Гэ Ии важно вышагивала, фыркая:
— Сегодня на ужин жареные яйца! Как вкусно! Интересно, пробовала ли деревенщина жареные яйца? Наверняка нет — у них все яйца продают за деньги!
С этими словами она прыгая вбежала на кухню, вынесла котелок с жидкой кашей и, проходя мимо Гэ Мэймэй, ещё раз громко фыркнула.
Гэ Мэймэй снова покачала голову. «Дурацкая мать и дочь!» Она повесила одежду и постельное бельё на верёвку, вернулась в комнату и увидела, как мать с двумя детьми сидят за столом, громко чавкая. Не обращая на них внимания, она вошла в свою комнату, достала из инвентаря курицу, взяла два блюда, подняла птицу и, важно задрав нос, как это делала Гэ Ии, вышла наружу. Увидев, как трое застыли с открытыми ртами, она фыркнула: «Со мной хотите тягаться? Попробуйте-ка вывести меня из себя! Яйца? Да курица их и несёт!»
Гэ Ии сглотнула, глаза загорелись жадностью:
— Гэ Мэймэй, где ты взяла курицу? Украла, небось?
— Мам, хочу курицы! Хочу курицы! — закричал Гэ Лэй, швыряя палочки на стол.
Гу Сянсюэ сжала зубы и с ненавистью уставилась на уходящую спину Гэ Мэймэй.
На кухне Гэ Мэймэй еле сдерживала ухмылку. Сняв с крючка разделочную доску, она достала из инвентаря имбирь и пару луковиц, взяла нож и начала рубить курицу — «тук-тук-тук!»
— Гэ Мэймэй! — крикнула Гэ Ии с порога. — Отвечай, где ты взяла курицу? Украла, да? Деревенские ведь всегда вороваты! Отдай мне курицу, и я разрешу тебе остаться в нашем доме!
Гэ Мэймэй обернулась и усмехнулась:
— У тебя лицо большое.
— Что ты имеешь в виду?!
— Спроси у мамы, она знает.
— Погоди у меня! — Гэ Ии ткнула в неё пальцем и убежала.
— Сестра, сестра! — запрыгал на коротких ножках толстячок Гэ Юн, вбежав на кухню и ухватившись за её одежду. — Дай мне курицу! Дай!
— Гэ Мэймэй, отдай курицу брату! — подхватила Гэ Ии. — Ты же из деревни, должна знать: сыновья — опора семьи! Когда мы выйдем замуж, будем на него надеяться. Если не дашь — кто потом за тебя вступится, если в доме мужа обидят?
Гэ Юн тут же сверкнул глазами и закричал:
— Убыток! Отдай курицу! А то когда выйдешь замуж, я тебе не помогу!
Гэ Мэймэй с досадой посмотрела на эту парочку и покачала головой. «Вот и выросло следующее поколение рода Гэ — хуже некуда! Хорошо хоть, что старший брат Гэ Юн и младший Гэ И ещё нормальные, а то совсем бы без наследников остались». Она усмехнулась:
— Хотите есть?
Гэ Лэй энергично закивал:
— Очень!
— Тогда идите к маме! — Гэ Мэймэй закатила глаза, подняла таз и, слегка толкнув стоявшую в дверях Гэ Ии, направилась к дому Тан И.
— Гэ Мэймэй! Куда ты? — закричала ей вслед Гэ Ии.
— Курицу хочу! Курицу! — бросился за ней Гэ Лэй.
Гэ Ии, увидев подходящую Гу Сянсюэ, в отчаянии завопила:
— Мам, ты что, не видишь? Ты же старшая, в доме всё хорошее должно доставаться младшему брату! Вчера у тёти была курица!
Гу Сянсюэ холодно посмотрела на дочь:
— Я тебе что сказала? Забирай брата и уходи.
— Мам!
Испугавшись материнского взгляда, Гэ Ии топнула ногой:
— Сяо Лэй, иди сюда! Тебе совсем стыдно стало? Не дают — так не проси!
Тан И, стоявший у ворот, увидел приближающуюся Гэ Мэймэй и, кинув взгляд на Гу Сянсюэ, тихо спросил:
— Опять ссора?
— Какое «опять»? — фыркнула Гэ Мэймэй и, заметив бегущего к ним Чэнь Наня, протянула таз Тан И: — Приготовь, пожалуйста. Вечером поем у тебя.
— Откуда у тебя курица? — удивился Тан И. — Мы же с утра вместе, я не видел, чтобы ты её покупала!
— Тебе много знать надо?
Тан И кивнул:
— Ладно… Хотя, может, и не очень правильно.
— Моё — моё, сама решаю.
— Мэймэй! — подбежал Чэнь Нань. — Бабушка звонила! Быстрее иди! Она сказала, через десять минут снова позвонит.
— Бабушка звонила? — удивилась Гэ Мэймэй, передавая таз Тан И. — Хорошо, хорошо, бежим! Что она сказала? Как она позвонила? Она же в деревне! В уезд поехала?
Чэнь Нань покачал головой:
— Не знаю. Сказала, что звонит командиру, а когда я ответил, что его нет, попросила найти тебя.
Глядя на убегающую спину Гэ Мэймэй, Тан И крикнул вслед:
— Я приготовлю! Потом принесёшь домой!
— И-гэ, моя старшая сестра совсем несносная! — кричала Гэ Ии, стоя во дворе. — Мама сказала, что сегодня курицу не едим, а она настаивает! Разве это не бестактно? Ты же видел — даже маму не поздоровалась! И-гэ, отдай мне курицу!
— Э-э… — замялся Тан И. — Курица… это Мэймэй мне дала. Подожди, пока она вернётся! Ии, я пойду в дом.
http://bllate.org/book/4760/475921
Готово:
