Чэнь Ми всё ещё размышляла, что делать, как вдруг раздался стук в дверь.
— Сяо Ми! Я принесла тебе булочки с начинкой — открывай скорее!
Чэнь Ми встала и пошла открывать. Лу Яояо вошла с подносом в руках, улыбаясь во весь рот, но, увидев Цзян Юя, остолбенела и широко распахнула глаза:
— М-молодой господин?!
Цзян Юй медленно повернулся к ней спиной.
— Вы… вы что… — Лу Яояо переводила взгляд с одного на другого, не веря своим глазам: оба были одеты лишь в нижнее бельё. — Как такое возможно?!
Чэнь Ми направилась к сундуку за одеждой.
— А? Что случилось?
Лу Яояо поставила поднос на стол и быстро подошла к Чэнь Ми, тихо прошептав ей на ухо:
— Вы с молодым господином… неужели между вами такие отношения?
Чэнь Ми улыбнулась:
— Да.
Глаза Лу Яояо расширились ещё больше.
— Мы друзья.
Лу Яояо замахала руками:
— Нет-нет, я не это имела в виду… Вы что, влюблённые?
Теперь уже Чэнь Ми удивилась:
— С чего бы? Конечно, нет.
— Тогда почему вы спите в одной комнате?
— Вчера в соседней было невыносимо шумно, и я предложила ему переночевать здесь. Кстати, не могла бы ты позже помочь ему переселиться в другую комнату?
Лу Яояо нервно теребила пальцами край рукава.
— Но… неженатый юноша и незамужняя девушка… как можно спать в одной комнате?
Чэнь Ми нахмурилась:
— Почему нельзя? Мы же друзья.
Лу Яояо смотрела на неё с изумлением, словно та сошла с ума, и вздохнула, положив руку ей на плечо:
— Сяо Ми, ты ведь долго жила в горах и, наверное, не знаешь, что вовне существуют правила приличия. Вам нельзя спать в одной комнате. Запомни это на будущее.
Чэнь Ми почесала затылок:
— Ну… ладно, запомню.
Лу Яояо оставила булочки и ушла. Люди под окном тоже разошлись. Чэнь Ми и Цзян Юй умылись и сели за стол.
— Цзян Юй, давай сначала понаблюдаем из окна, потом медленно спустимся вниз, выйдем на улицу, а когда ты привыкнешь к людям, отправимся дальше. Как тебе такой план?
Цзян Юй откусил кусочек булочки и кивнул.
Чэнь Ми указала на окно:
— А пока почаще сиди у окна. Не думай о прохожих как о людях — представь, что это деревья или камни.
Цзян Юй взглянул на плотно закрытые ставни и решительно покачал головой.
Чэнь Ми подала ему чашку чая:
— Хочешь увидеть маму?
Цзян Юй молча сжимал булочку в пальцах.
Чэнь Ми посмотрела на него:
— Ничего страшного. Я и Сяо Бу будем с тобой.
Сяо Бу послушно лежала на столе; её чёрные глаза из чёрной вышивки спокойно смотрели вперёд. Цзян Юй протянул руку и обхватил её пальцами.
Небо становилось всё светлее, на улице перед гостиницей начало собираться всё больше людей. Чэнь Ми передвинула стол к окну, и они сели друг напротив друга, каждый за своим занятием.
Чэнь Ми, сидя у окна, внимательно рассматривала веточку цветущей японской айвы, изучая её кору и корни, затем аккуратно разделяла лепестки и тычинки тонкой палочкой и осторожно раскладывала их на столе.
Цзян Юй сидел рядом, и его пальцы, сжимавшие страницы медицинской книги, постепенно побелели от напряжения.
— Глуп ли Цзян Юй? — внезапно спросил он.
— Ты не глуп, — не поднимая глаз, ответила Чэнь Ми, начав аккуратно снимать кору с веточки ножом.
— Глуп ли Цзян Юй? — прошептал он.
Чэнь Ми подняла на него взгляд. Глаза Цзян Юя были устремлены на страницу книги, но взгляд его блуждал где-то далеко.
— Ты не глуп. Ты самый умный и сообразительный человек из всех, кого я встречала. Так говорил и мой отец.
Цзян Юй всё больше погружался в себя, бормоча:
— Цзян Юй действительно глуп… ничего не умеет…
— Цзян Юй — дурак, даже говорить не может…
— Цзян Юй — странный…
Чэнь Ми наклонилась и перевернула за него страницу, которую он пролистал ещё утром.
Она мягко и нежно заговорила:
— Цзян Юй не глуп. Цзян Юй умеет выращивать целебные травы, готовить лекарства, лечить людей, владеет боевыми искусствами и знает множество вещей, которых не знаю я. Цзян Юй очень талантлив.
— Цзян Юй не дурак. Он умеет говорить. Просто он стесняется и не любит разговаривать.
— Цзян Юй не странный. Он необыкновенный, удивительный человек.
Цзян Юй немного пришёл в себя и повернулся к ней. В его глазах мелькнули искорки.
Как весенний цветок форзиции, она озарила его своей яркой улыбкой:
— Мне очень радостно, что я встретила Цзян Юя.
Уголки губ Цзян Юя медленно тронула улыбка:
— Мне тоже очень радостно, — его пальцы, сжимавшие страницу, начали постепенно разжиматься.
Солнце поднялось к краю небосвода, и его закатные лучи проникли в окно.
Чэнь Ми потянулась и посмотрела на сидевшего рядом тихого Цзян Юя:
— Цзян Юй, тебе уже лучше?
Цзян Юй посмотрел на оживлённую улицу и медленно кивнул.
Чэнь Ми тихо улыбнулась:
— Ты быстро адаптируешься. Через пару дней сможем отправляться в путь, как думаешь?
Цзян Юй продолжал смотреть на прохожих, лицо его оставалось неподвижным, но он кивнул.
Два дня пролетели незаметно.
Хотя ему всё ещё было немного некомфортно, Цзян Юй уже мог терпеть места с большим скоплением людей.
Он крепко сжимал Сяо Бу и шёл следом за Чэнь Ми.
Как раз когда они собирались сесть в повозку, какой-то средних лет мужчина вдруг налетел на Цзян Юя. Тот, будучи крепким, лишь слегка пошатнулся, а мужчина подвернул ногу и упал на землю.
Увидев, что Цзян Юй молча смотрит на него холодным взглядом, мужчина начал орать:
— Да чтоб тебя! Ударил человека и даже не извинился?!
Чэнь Ми обернулась:
— Что случилось?
Цзян Юй, хмуро глядя на мужчину, сказал:
— Это ты на меня налетел.
— Да ну тебя! — мужчина отряхнулся и вскочил на ноги, схватив Цзян Юя за воротник. Тот одним движением перекинул его через себя, и тот растянулся на земле.
Мужчина поднялся весь в пыли, вокруг уже собиралась толпа.
— Эй, что здесь происходит?
— Похоже, кто-то кого-то ударил…
Людей становилось всё больше. Цзян Юй начал терять связь с реальностью.
Мужчина бросился вперёд и ударил его кулаком в лицо. Цзян Юй упал на землю.
Когда мужчина попытался пнуть его ногой, Чэнь Ми встала между ними, сердито бросив:
— Ещё раз пошевелишься — позову стражу!
Мужчина ворчливо отступил.
Чэнь Ми обернулась. Цзян Юй сидел на земле, закрыв уши ладонями.
Люди окружили их:
— Что с ним? Ударился?
— Такой красивый молодой человек… лицо изуродовали — жалко.
— …
Шёпот толпы проникал в уши Цзян Юя, вызывая острую, пронзающую боль в голове и пробуждая старые воспоминания.
— Цзян Юй — дурачок! Дурачок! — кричали дети, швыряя в него погремушки, карамель на палочках и прочее.
— Немой дурак! Глупец!
Цзян Юй ещё крепче прижал ладони к ушам.
«Нет, он умеет говорить. Мама говорила, что он самый умный ребёнок…»
— Вечно копается в грязи! Видели, у него под ногтями чёрная грязь! Такой грязнуля!
— Фу, какой мерзкий! Я бы никогда не хотела такого брата.
Цзян Юй закрыл глаза.
«Нет, он копался не в грязи — он искал шоуу. Он вымыл руки, он чистый…»
— Цзян Юй? Цзян Юй!
Кто-то тряс его за плечи. Цзян Юй открыл глаза. Перед ним на коленях стояла Чэнь Ми.
— Чэнь Ми… Сяо Бу… Сяо Бу!
В его руках ничего не было.
Лицо Цзян Юя побледнело. Он смотрел на свои пустые ладони:
— Куда делась Сяо Бу… куда она делась…
Чэнь Ми огляделась — Сяо Бу нигде не было.
Цзян Юй начал бить себя по голове:
— Это всё моя вина…
— Цзян Юй — плохой ребёнок…
Чэнь Ми быстро схватила его за руки. Лу Яояо пыталась разогнать толпу, но людей становилось всё больше.
— Не надо так, Цзян Юй, не надо. Сейчас я помогу тебе найти её, хорошо? Я обязательно найду Сяо Бу. Не делай так.
Цзян Юй будто не слышал её. Стены из людей превратились в гигантские горы, давя на него, не давая дышать. Всё его тело дрожало, лицо и шея покраснели.
— Цзян Юй?
Дыхание Цзян Юя становилось всё чаще и чаще.
Чэнь Ми нахмурилась и обняла его:
— Всё в порядке, Цзян Юй, всё хорошо. Когда я была маленькой, родители уехали, оставив меня одну дома. В ту ночь гремел гром, и я очень испугалась. Тогда я начала напевать детскую песенку, и постепенно страх ушёл. Хочешь, я спою тебе?
Она мягко поглаживала его по спине и тихо, нежно запела:
— В первый месяц цветёт душистая слива,
Во второй — орхидеи в горшках стоят,
В третий — персики цветут на десять ли,
В четвёртый — розы у короткой стены,
В пятый — гранаты горят, как огонь,
В шестой — лотосы покрывают пруды,
В седьмой — гардении носят в волосах,
В восьмой — османтус золотом покрыт,
В девятый — хризантемы только расцвели,
В десятый — хибискусы надевают макияж,
В одиннадцатый — нарциссы на алтаре,
В двенадцатый — зимние сливы в снегу.
Её голос был спокоен и нежен, словно весенний ветерок, растапливающий лёд на реке, словно тёплое солнце, пробуждающее траву под мерзлой землёй.
Слово за словом — звучало в его ушах и ложилось прямо на сердце.
Цзян Юй постепенно успокоился.
Чэнь Ми отпустила его и, увидев сжатые губы и дрожащие ресницы, погладила его по волосам и повела, немного оглушённого, в повозку.
Цзян Юй опустил глаза:
— Сяо Бу…
— Подожди, я сейчас найду её.
Толпа рассеялась, и поле зрения Чэнь Ми немного расширилось. Она лихорадочно искала куклу и наконец заметила её у моста.
Чэнь Ми радостно бросилась туда, но какой-то ребёнок поднял куклу, взглянул и с отвращением швырнул её в реку. Раздался всплеск.
Чэнь Ми побежала к берегу и прыгнула в воду.
— Кто-то упал в воду!
Чэнь Ми плыла за уносимой течением Сяо Бу. Когда кукла была уже почти в руках, её вдруг подхватили за талию и вытащили на берег.
Всё закружилось. Чэнь Ми оказалась на суше.
— Девушка, вы в порядке? — спросил стоявший перед ней красивый молодой человек с изящными чертами лица.
Чэнь Ми посмотрела на реку — Сяо Бу уже не было видно. Она рассердилась:
— Зачем вы это сделали?! Я прыгнула за вещью!
Молодой человек опешил. Чэнь Ми немного успокоилась:
— Простите. Спасибо, что спасли меня.
Она пошла вниз по течению.
— Девушка, подождите! — окликнул её юноша и подбежал, протягивая мокрую Сяо Бу. — Я заметил, что вы за ней гнались, и выловил её.
Чэнь Ми взяла куклу и озарила его сияющей улыбкой:
— Спасибо вам огромное.
Юноша кивнул:
— Не стоит благодарности. Скажите, как вас зовут…
Но Чэнь Ми уже быстро уходила.
Слуга подбежал к своему господину:
— Господин, вы же помогли ей, а она так холодно отреагировала!
Юноша покачал головой:
— Ты не видишь, как она спешила? Наверное, очень волновалась.
— Эта девушка странная. Весной, когда ещё прохладно, ради куклы прыгнуть в реку — не боится простудиться?
— Странная… необычная. Очень интересно, — улыбнулся юноша.
Слуга скривился:
— Господин, вы тоже странный.
Юноша рассмеялся ещё громче.
Чэнь Ми бросилась обратно и вручила Сяо Бу Лу Яояо:
— Отдай ему это.
Лу Яояо посмотрела на мокрую до нитки Чэнь Ми:
— Сяо Ми, как ты так промокла?
— Со мной всё в порядке. Просто отнеси ему, пусть не видит меня в таком виде — он будет чувствовать себя виноватым.
Чэнь Ми отжала край одежды, и из неё хлынул целый ручей.
— Тогда иди в мою повозку, переоденься. Я сейчас отнесу молодому господину.
Лу Яояо обеспокоенно взглянула на неё и направилась к повозке Цзян Юя.
Холодный ветерок обдал Чэнь Ми, и она поёжилась, залезая в повозку, чтобы переодеться.
Она приоткрыла занавеску, чтобы посмотреть наружу. Ветер ворвался внутрь и сдул со скамьи письмо.
Чэнь Ми наклонилась, чтобы поднять его, и невольно увидела слова «медицинский канон».
В душе она прошептала: «Прости меня, Цзян Юй. Я беспокоюсь за тебя. Пусть небеса простят мне это вторжение в твою тайну».
Она прочитала письмо от начала до конца, затем аккуратно сложила и положила обратно на место.
Вернулась Лу Яояо с тёплой пилюлей в руке.
— Молодой господин просил передать свои извинения. Сказал, что после купания в реке легко простудиться, и велел тебе принять эту пилюлю для согрева.
Чэнь Ми взяла пилюлю и тихо улыбнулась:
— Уши-то у него какие чуткие…
Чэнь Ми вернулась в повозку к Цзян Юю, и они продолжили путь.
Цзян Юй крепко держал Сяо Бу, сидел прямо и смотрел в окно. Весенние лучи солнца окутывали его лицо мягким светом.
— Что они говорят…
Чэнь Ми тоже смотрела в окно:
— Ты слышишь, но знаешь, что они не о тебе.
За окном шли люди — кто смеялся, кто спорил, кто плакал.
Цзян Юй прошептал:
— Не обо мне…
Чэнь Ми тихо улыбнулась:
— Да. Все они живут своей жизнью, Цзян Юй. И ты тоже живёшь своей.
Посмотрев ещё немного, он отвёл взгляд и опустил глаза на Сяо Бу.
Видя, что он всё ещё напряжён, Чэнь Ми завела разговор:
— Цзян Юй, как называется та трава у края поля, с гроздьями тёмно-фиолетовых ягод?
— Лонгкуй.
http://bllate.org/book/4752/475151
Готово:
