Сказав это, он увидел в отдалении человека в одежде носильщика, смиренно сидевшего на корточках, будто отдыхавшего. Уголки его губ невольно дрогнули в едва уловимой улыбке.
Вот оно! Сто двадцать — то есть 120. Шэнь Фуфан зашифровала сигнал бедствия из той самой истории, что Линь Фэй рассказывал ей, чтобы дать понять: она в беде и ей срочно нужна помощь.
Линь Фэй шёл, не замечая дороги, пока Чэн Цзянь вёл его по улице, а в голове царил полный хаос. Он снова и снова внушал себе: «Спокойствие! Рядом нет наставника, а Шэнь Фуфан ждёт от тебя помощи. Ты должен сам сообразить, что делать».
Если Шэнь Фуфан находится в павильоне «Весенний ветер», а за её действиями кто-то следит, значит, пока она в относительной безопасности. Заметив, что они вышли на оживлённую главную улицу, Линь Фэй спросил у Чэн Цзяня:
— То место, куда ты меня только что привёл… это ведь жилище девушек? А ты знаешь, в каком номере живёт госпожа Нанькэ?
Чэн Цзянь смущённо усмехнулся:
— Откуда мне это знать? Хотя обычно девушки живут в изящных покоях на втором этаже — внизу слишком много посторонних, им там неудобно отдыхать.
Он боковым взглядом уловил задумчивое выражение лица Линь Фэя и осторожно спросил:
— Маленький дядюшка, ты всё ещё не сдаёшься? Неужели собираешься залезть в окно к госпоже Нанькэ? Пусть даже твои боевые искусства превосходны, но если тебя поймают, это сильно ударит по чести школы Цинъянь!
Линь Фэй поднял глаза к яркому солнцу и, улыбнувшись, хлопнул его по плечу:
— Я сначала вернусь в трактир и вздремну. А ты сходи, достань мне чёрный наряд. Если боишься, что я опозорю школу Цинъянь, постарайся найти что-нибудь получше.
Не обращая внимания на стенания Чэн Цзяня, Линь Фэй вернулся в трактир, лег на кровать и закрыл глаза для дневного сна. Ему нужно было восстановить силы — ночью он собирался тайно проникнуть в павильон «Весенний ветер» и вырвать Шэнь Фуфан из логова волков.
Когда наступила ночь, Линь Фэй плотно поужинал и надел тёмный костюм, который Чэн Цзянь где-то раздобыл. Видимо, тот действительно боялся за репутацию школы: к наряду был приложен даже чёрный платок для лица. Переодевшись, Линь Фэй приложил ладонь к груди и почувствовал, как сильно стучит сердце. Он был одновременно взволнован и напуган — ведь теперь с ним происходило то, о чём обычно пишут в романах: отважный герой спасает прекрасную даму!
С улицы донёсся звук барабанов, возвещавший начало комендантского часа. Чэн Цзянь, нахмурившись, сказал:
— Начался комендантский час, маленький дядюшка… Ты правда пойдёшь? Может, мне тоже пойти и встать на страже?
Линь Фэй открыл окно, осмотрелся и, не говоря ни слова, взобрался на балку:
— Забронируй ещё один номер, прямо рядом с моим.
С этими словами он резко оттолкнулся и исчез в темноте, оставив Чэн Цзяня с открытым ртом. Неужели он действительно собирается вынести Шэнь Фуфан прямо из павильона «Весенний ветер»? Но ведь это… это же тягчайшее преступление!
Днём Линь Фэй дважды прошёл маршрут туда и обратно, а теперь, двигаясь по крышам, где всё было как на ладони, он чувствовал себя уверенно. Вскоре он добрался до заднего двора павильона «Весенний ветер». Здесь по-прежнему горел свет — видимо, девушки ещё не ложились спать. Линь Фэй сидел на крыше и размышлял: как найти комнату Шэнь Фуфан? Неужели ему придётся, как в дешёвых мелодрамах, снимать черепицу и заглядывать в каждое окно? Это займёт слишком много времени, к тому же его могут заметить, да и вторгаться в чужую личную жизнь — нехорошо!
Внезапно ему в голову пришла блестящая мысль. Он пригляделся к окнам второго этажа и медленно двинулся вдоль конька крыши. Девушки часто украшают окна вырезанными из бумаги узорами. Линь Фэй внимательно осмотрел все окна и наконец увидел на самом дальнем — пятиконечную звезду.
На его лице появилась понимающая улыбка. История, которую он рассказывал Шэнь Фуфан, осталась в её памяти, а сигнал бедствия, который та подала, был принят.
Убедившись, что вокруг никого нет, Линь Фэй спрыгнул с крыши и быстро вошёл внутрь. В комнате за столом сидела девушка в жёлтом платье и, подперев щёку рукой, улыбалась ему. В тёплом свете свечи её глаза мерцали, а спокойное выражение лица не оставляло сомнений — это была Шэнь Фуфан.
Увидев Линь Фэя, она сразу встала, задула свечу и направилась к своей постели. Линь Фэй поспешил к ней, помог лечь и тщательно опустил занавески с обеих сторон кровати.
Когда всё было готово, они сели на постель друг напротив друга. Вокруг царила тишина и темнота, но благодаря близости Линь Фэй всё ещё мог различить радостное выражение лица Шэнь Фуфан. Та склонила голову и спросила:
— Сюй Мама боялась, что ты не поймёшь её намёк и просто уйдёшь. К счастью, молодой господин Линь оправдал надежды.
Линь Фэй хихикнул, но прежде чем он успел порадоваться, Шэнь Фуфан добавила:
— Раз ты понял, что я заперта в павильоне «Весенний ветер», угадал ли ты, кто за мной следит?
Линь Фэй задумался:
— Это связано с бандой? Утром я заметил человека, наблюдавшего за тобой во дворе. Он выглядел не слишком могучим, но верхняя часть тела у него явно развита сильнее нижней, а на руках — мозоли и шрамы. Должно быть, он из банды.
— Вот уж действительно: «встретившись спустя день, смотришь на человека по-новому!» — похлопала в ладоши Шэнь Фуфан. — Если впредь ты будешь так же внимателен, путешествуя по Поднебесью, мне не придётся волноваться, что тебя снова одурманят снадобьем.
Линь Фэй задумался и спросил:
— Значит, твоё переодевание на корабле было не по той причине, о которой ты говорила?
Шэнь Фуфан выпрямилась и серьёзно ответила:
— Верно. После того как предводитель Ци Банчжу отравился, я могла лишь облегчать его страдания, но не вылечить полностью. Долгая боль сделала его раздражительным и подозрительным, и в банде начали зреть заговоры. Я была поглощена поиском противоядия и не замечала этого. Лишь когда я нашла способ и предложила отправиться за травами на гору Юньцзэ, за мной начали следить. Каждый раз, когда я пыталась выехать за город, находились люди, которые всячески этому мешали.
— Лишь на днях, воспользовавшись предлогом прогулки на гору Чанциншань вместе с тобой, мне удалось выбраться. Я боялась, что кто-то помешает доставить противоядие предводителю Ци Банчжу или даже уничтожит его, поэтому задержалась в горах ещё на полдня и изготовила лекарство, внешне ничем не отличающееся от обычных пилюль, смешав их вместе. Я хотела переодеться в старуху, убирающую комнаты предводителя Ци Банчжу, и тайком передать ему лекарство.
Шэнь Фуфан с досадой хлопнула себя по ноге:
— Возможно, из-за хромоты меня слишком легко узнали. Я даже не успела добраться до двора банды, как меня раскусили и вернули обратно. С тех пор павильон «Весенний ветер» окружили людьми из банды. Говорят, будто охраняют меня — целительницу, чтобы со мной ничего не случилось. На самом деле они просто держат меня под домашним арестом.
Линь Фэй представил, как Шэнь Фуфан, едва залечив рану на ноге, вынуждена терпеть боль и ходить, и сердце его сжалось от жалости. Увидев, что та снова бьёт себя по ноге, Линь Фэй в порыве инстинктивно схватил её за запястье.
В тёмной тишине кровати Линь Фэй поднял глаза и увидел лицо Шэнь Фуфан всего в паре сантиметров от своего. Он мог разглядеть даже тонкие реснички на её щеках. Шэнь Фуфан, не шевелясь, с лёгкой улыбкой смотрела на него. Сердце Линь Фэя забилось так сильно, будто сейчас выскочит из груди, и он снова почувствовал, как теряет контроль над собой.
Они смотрели друг на друга в полной темноте, и Линь Фэй вновь уловил тот самый особый запах лекарств от Шэнь Фуфан. Хотя аромат был горьковатый и терпкий, в этом дворе, пропитанном тошнотворными духами, он казался освежающим и бодрящим. Поскольку он уже так близко подошёл, Линь Фэй не удержался и втянул носом воздух. Горечь постепенно перешла в сладость, и запах стал настолько приятным, что вызывал привыкание.
Даже Шэнь Фуфан, обычно спокойная и уравновешенная, удивилась, увидев, как Линь Фэй с наслаждением нюхает её. Она мягко отстранила его:
— Что ты делаешь?
Как только расстояние увеличилось, запах исчез. Линь Фэй с сожалением ответил:
— Здесь духи настолько приторные, что рядом с тобой чувствуешь лёгкий аромат лекарств — он помогает избавиться от тошноты и освежает разум.
— Что? На мне пахнет лекарствами? — Шэнь Фуфан тут же поднесла рукав к носу и понюхала. Линь Фэй понял, что ляпнул глупость: как можно говорить девушке, что от неё пахнет? Он снова потерял голову.
— Я ничего не чувствую, — сказала Шэнь Фуфан, подняв на него недоумённый взгляд.
Линь Фэй поспешил объясниться:
— Наверное, ты впитала запах во время приготовления снадобий. Он очень слабый — с расстояния не учуешь. Да и заметил я его только потому, что здесь так много других ароматов. К тому же… он очень приятный! Чем дольше вдыхаешь, тем слаще становится. Даже лучше самых дорогих духов!
Линь Фэй видел, как Шэнь Фуфан опустила голову, и подумал, что всё испортил окончательно. В отчаянии он замахал руками, не зная, как загладить свою оплошность, и, не выдержав, схватил Шэнь Фуфан за плечи и поднял ей лицо.
Перед ним сияла ослепительная улыбка — такая же, как тогда на вершине горы Юньцзэ, когда они весело играли. Улыбка Шэнь Фуфан была яркой, как солнечный свет, и согревала душу. Линь Фэй замер, очарованный.
Шэнь Фуфан только что разрешила один из своих внутренних вопросов и хотела поделиться этим с Линь Фэем, но увидела, как тот глупо и восторженно смотрит на неё, и сама смутилась. Чтобы разрядить обстановку, она сказала:
— Неужели молодой господин Линь пользуется духами? А я ничего не чувствую.
С этими словами она поднесла рукав Линь Фэя к носу, будто собираясь понюхать. Тот быстро опомнился, вырвал руку и отодвинулся подальше.
От Шэнь Фуфан исходило нечто, что манило приблизиться, но стоило подойти слишком близко — и эмоции выходили из-под контроля. Это чувство было для Линь Фэя совершенно новым: одновременно волнующим и пугающим.
Как на американских горках в парке развлечений: во время самого катания — адреналин и восторг, а после — лёгкий страх. И всё же среди очереди желающих снова прокатиться всегда найдутся те, кто колеблется между желанием и тревогой.
Линь Фэй взял себя в руки, и они вернулись к прерванному разговору. Шэнь Фуфан находилась под наблюдением в павильоне «Весенний ветер», значит, следующим шагом будет доставить её в лагерь банды, чтобы дать предводителю Ци Банчжу противоядие. Для Линь Фэя, обладавшего нынешними навыками, это казалось пустяком. Он тут же взял Шэнь Фуфан на спину, взобрался на крышу и направился к лагерю банды под прикрытием лунного света.
Однако, добравшись до места, оба невольно вскрикнули от удивления: во дворе, где обычно дети играли и боролись, теперь стояла чёрная масса людей из банды. Шэнь Фуфан, более сдержанная, быстро зажала Линь Фэю рот и, приказав молчать, потянула его за стену.
Они спрятались в узком переулке, примыкавшем к лагерю банды, и прикрылись кучей сухой соломы. Только тогда Шэнь Фуфан отпустила рот Линь Фэя, который, тяжело дыша, спросил:
— Почему здесь так много людей? Что нам теперь делать?
Шэнь Фуфан задумчиво произнесла:
— Предводитель Ци Банчжу живёт во внутреннем дворе. Неизвестно, сколько там охраны. Может, нам снова подняться и посмотреть…
Она не договорила, как раздался звонкий юношеский голос:
— Не нужно. Там тоже полно народу.
Линь Фэй встал и увидел за соломой высокого, но ещё юного парня с детским лицом. Он показался ему знакомым.
Шэнь Фуфан удивлённо воскликнула:
— Сяо Лю! Ты как здесь оказался?
Юноша по имени Сяо Лю ответил:
— Я руковожу детьми, которые несут дозор вокруг двора. Увидел вас на крыше и последовал за вами.
Он развернулся и пошёл вперёд по переулку:
— Если хотите узнать, что происходит, идите за мной.
http://bllate.org/book/4751/475086
Готово:
