Цзинь Сюй неловко усмехнулся.
Да уж, слава «друга женщин» была заслуженной: суметь найти общий язык с таким количеством девушек — в этом Цзинь Сюй действительно разбирался.
— Все, кому исполнилось шестнадцать и у кого пока нет пары, могут записаться у меня! — объявил инструктор Ван, хлопнув в ладоши. — Советую всем сходить. Даже если не собираетесь заводить отношения, всё равно расширите кругозор. На сегодня тренировка окончена — расходись!
— Юй Лун, ты запишешься? — спросила Кан Сяонань.
— Конечно! Вдруг там встретятся интересные люди! — Юй Лун прикусила губу и улыбнулась.
Ей в последнее время стало скучно: жизнь показалась пресной, и такое мероприятие как раз подходит, чтобы разнообразить будни.
— А ты? Ты пойдёшь? — спросила она в ответ.
— Сначала колебалась, но раз ты идёшь, пойду с тобой, — ответила Кан Сяонань.
Она пришла в художественный ансамбль в четырнадцать лет и уже четыре года там служила. Сейчас ей исполнилось восемнадцать, и если бы она жила в деревне, то, скорее всего, уже была бы помолвлена, а то и замужем. Поэтому она тоже надеялась найти подходящего человека на этом знакомстве.
В прошлом году в законе о браке возраст вступления в брак для девушек подняли с восемнадцати до двадцати лет, но в сознании людей мало что изменилось: ведь любому новому закону нужно время, чтобы укорениться.
Особенно в сельской местности: многие всё ещё справляли свадьбу до достижения официального возраста, а в загсе регистрировались только позже.
Юй Лун и Кан Сяонань подошли к инструктору Вану и записались.
— Юй Лун, сколько тебе лет? — спросил он.
— Через несколько дней исполнится семнадцать, — ответила она. Её день рождения приходился на середину сентября.
— Тогда почти готова, — кивнул инструктор Ван.
—
— Цзинь Ян, хочешь сходить на это знакомство? — спросил его начальник из управления делами дивизии.
— Я не… подумаю, — начал было отказываться Цзинь Ян, но тут же проглотил слова. Сначала нужно выяснить, пойдёт ли туда его девушка.
В прошлой жизни он никогда не участвовал в подобных мероприятиях. Если не ошибается, из их взвода туда пошёл только Пэн Лэй.
Сунь Ювэй уже был женат, Чжоу Банго — помолвлен, так что им участвовать не полагалось. Юй Лун, скорее всего, тоже не ходила. При этой мысли взгляд Цзинь Яна потемнел.
Но теперь, без помолвки и с её любовью ко всему новому и интересному, она вряд ли упустит такую возможность.
Значит, стоит спросить у Цзинь Сюя.
А ещё у него на совести оставалась проблема с младшей сестрой Цзинь Цин. В прошлой жизни она без памяти влюбилась в Чжоу Банго и постоянно соперничала с Юй Лун. Однако её коварные планы перед лицом ловкости и хитрости Юй Лун выглядели жалко: Цзинь Цин просто водили за нос, а она даже не замечала этого.
Потом она влюбилась в одного лентяя и ни за что не хотела выходить за него замуж, несмотря на все уговоры. И лишь тот, кого она больше всего ненавидела, помог ей увидеть истинное лицо этого человека.
Раньше её слишком баловали дома, и она выросла наивной. В этот раз стоит дать ей возможность пообщаться с достойными людьми, чтобы она стала умнее и не дала себя обмануть первому встречному.
— Цинцин, ты тоже пойдёшь на это знакомство, — заявил Цзинь Ян за семейным ужином.
— Не пойду! Это же как на рынке — будто тебя выбирают, как капусту! — проворчала Цзинь Цин, тыча палочками в рис.
— Кто посмеет выбирать тебя? Ты сама будешь выбирать! — приподнял бровь Цзинь Ян. — Не жду, что ты кого-то выберешь. Просто сходи, расширишь кругозор, познакомишься с новыми людьми.
— Цинцин, брат прав, — поддержала Лю Жулань. — Сходи просто ради развлечения. Если увидишь кого-то приятного — потанцуй, а нет — так хоть поешь в хорошей компании.
— Тебе-то повезло! Я бы пошёл, да мне не разрешают, — фыркнул Цзинь Сюй.
— А ты пойдёшь? Если ты пойдёшь, тогда и я пойду.
— Я же сказал, мне не разрешают!
— Я тебя и не спрашивала, — огрызнулась Цзинь Цин.
— Пойду, — ответил Цзинь Ян.
Цзинь Цин удивилась. Она думала, что брат никогда в жизни не согласится участвовать в подобной встрече!
— Неужели ты идёшь только потому, что туда пойдёт твоя «маленькая жасминка»? — вдруг прищурилась Цзинь Цин и хитро улыбнулась.
Теперь даже Лю Жулань посмотрела на сына с интересом. Она всегда считала, что он вряд ли будет ухаживать за девушкой — казалось слишком нереалистичным.
— Да, — кивнул Цзинь Ян. Перед семьёй он никогда не собирался скрывать своих чувств, а скорее наоборот — рассчитывал на их поддержку.
— Ну наконец-то проснулся! — с облегчением улыбнулась Лю Жулань.
Цзинь Ян невольно рассмеялся. В прошлой жизни он так и не женился, и это сильно огорчало мать. До тридцати лет она его подгоняла, а потом махнула рукой.
Он всегда чувствовал вину перед родителями, но в сердце не было места для других. Брак — дело на всю жизнь, и если человек не нравится, зачем портить жизнь и себе, и ей? Это всё равно что жарить обоих на огне.
На знакомстве, поскольку участвовали девушки из гражданских учреждений, военную форму носить не требовалось.
У Кан Сяонань в шкафу почти не было красивой одежды, поэтому она договорилась с Юй Лун сходить за покупками. Та заодно пригласила и Цзинь Цин.
— Я на самом деле не хочу идти на это знакомство, но брат настаивает, — вздохнула Цзинь Цин.
Она хотела сказать, что у неё уже есть избранник, но Кан Сяонань была рядом, а с ней они не были близки, поэтому такие разговоры неуместны. Пришлось промолчать.
— Зато со мной будет весело! Сходи просто погулять, — улыбнулась Юй Лун. — Я ведь тоже иду, так что будто бы мы просто вместе гуляем.
— Тоже верно! — кивнула Цзинь Цин.
— Кстати, сегодня несколько наших из общежития пошли в центр города за одеждой. Они звали меня, но раз Чжан Сюйэр тоже идёт, я не захотела с ними идти — вдруг встретимся, — добавила она, слегка прикусив губу.
Сойдя с автобуса, девушки оказались в самом сердце города. Улицы кишели людьми, повсюду стояли лотки торговцев. За универмагом, где продавали более качественную, но дорогую одежду, тянулась задняя улица — там цены были гораздо ниже.
Три подруги неторопливо бродили по задней улице, заглядывая то в один, то в другой прилавок.
Кан Сяонань выбрала платье на одном из стендов и зашла за занавеску примеряться.
— А ты ничего не покупаешь? — спросила Цзинь Цин у Юй Лун.
— Пока ничего не понравилось, — улыбнулась та.
Одежда здесь была яркой, но ткань — дешёвой, из-за чего всё выглядело дёшево. Юй Лун предпочитала купить одну хорошую вещь, чем десять дешёвых.
К тому же она пришла сюда в основном ради Кан Сяонань: в прошлый раз она потратила половину зарплаты на одно платье, и теперь покупать новое было нецелесообразно.
Девушки продолжили перебирать вещи на прилавках, как вдруг взгляд Цзинь Цин застыл.
Юй Лун проследила за её взглядом и увидела Чжан Сюйэр, идущую в компании нескольких девушек. На лице Юй Лун появился лёгкий интерес.
— Это не Цзинь Цин? Разве она не сказала утром, что занята? — тихо спросила Чжан Сюйэр у подруг.
— Ну, дочь начальника — какая ей разница до нас? Ты же не впервые это замечаешь, — фыркнула одна из девушек.
Чжан Сюйэр лишь слегка улыбнулась.
— А рядом с ней разве не та самая «маленькая жасминка» из танцевального ансамбля, которая пропала на целую ночь?
— Кто знает, что с ней случилось в ту ночь? Может, и вовсе что-то ужасное…
Девушки перешёптывались между собой.
Чжан Сюйэр с наслаждением слушала. Когда Юй Лун пропала, она мечтала, чтобы та больше никогда не вернулась. Целую ночь она радовалась, но когда та появилась снова, радость померкла. С тех пор она не уставала чернить Юй Лун в ансамбле, и теперь, видя плоды своей работы, чувствовала удовлетворение.
Раз они столкнулись лицом к лицу, притвориться, будто не заметили друг друга, было невозможно.
— Цзинь Цин, ты тоже здесь? Мы же звали тебя утром, а ты сказала, что занята! — с фальшивой радостью воскликнула та, что раньше злословила.
— Закончила дела и решила прогуляться, — холодно бросила Цзинь Цин. У той сразу же вытянулось лицо.
— Может, погуляем вместе? — всё ещё улыбаясь, предложила девушка.
— Нет, спасибо. Мы почти закончили, да и с незнакомыми людьми неловко, — отрезала Цзинь Цин.
Когда они ушли, Юй Лун спросила:
— Как у тебя отношения с соседками по общежитию?
— Невыносимые! Снаружи будто бы лучшие подруги, а за спиной только и делают, что ругают. Я стараюсь вообще не общаться с ними.
— То есть это «пластиковые подружки»?
— Почему «пластиковые»? Что это значит? — удивилась Цзинь Цин.
— Пластиковые цветы, хоть и выглядят натурально, всё равно фальшивые. Так говорят о тех, кто притворяется другом, но на самом деле — лицемер.
— Отличное сравнение! — рассмеялась Цзинь Цин.
— Хочешь, перейдёшь к нам в комнату? У нас мало народа.
— Лучше не надо. Столько раз переезжать — хлопотно, да и я часто дома ночую.
Пока они болтали, Кан Сяонань вышла из-за занавески в жёлтой юбке до колена.
— Как вам? Красиво? — спросила она, не имея зеркала и не зная, как сидит юбка.
— Очень красиво! — похвалила Юй Лун.
Кан Сяонань купила юбку, и девушки уже собирались уходить, как вдруг Юй Лун вспомнила кое-что.
— Сяонань, Цинцин, давайте ещё немного погуляем, а потом зайдём в универмаг! — предложила она.
Раз уж они вышли гулять, никто не возражал — времени было вдоволь.
В это время среднего возраста женщина с ребёнком на руках, увлечённо разговаривая с продавцом, не заметила, как малыш вырвался и побежал.
Улица была оживлённой, прохожих много.
Чжан Сюйэр увидела мальчика, который носился между прилавками, и уже собралась подойти, но Юй Лун опередила её. Это вызвало у Чжан Сюйэр раздражение — она вдруг почувствовала, будто Юй Лун здесь быть не должно.
— Малыш, ты куда один? Где твои родители? — окликнула Юй Лун ребёнка.
Мальчик попытался убежать, но она схватила его за руку, и он заплакал.
Юй Лун слегка нахмурилась, но не отпустила его.
Тем временем мать заметила пропажу и в панике начала искать сына.
Юй Лун попросила Кан Сяонань позвать женщину, чтобы та забрала ребёнка.
Юй Лун, конечно, не из альтруизма действовала — просто помнила, что именно в этот момент Чжан Сюйэр должна была спасти мальчика, оказавшегося сыном мэра города. За это она получила бы расположение мэра и даже завязала роман с его сыном — образованным, вежливым и привлекательным молодым человеком, популярным среди читательниц романа.
Если бы не её одержимость Чжоу Банго, возможно, она и вовсе сменила бы пристрастия.
Но Юй Лун не собиралась заводить связи с мэрией — да и под колёса бросаться не хватало смелости. Ей достаточно было просто лишить Чжан Сюйэр этого шанса.
Когда женщина забрала сына, Юй Лун улыбнулась.
Увидев её довольную улыбку, Цзинь Цин подумала, что та, наверное, очень любит детей. Обязательно расскажет об этом брату — у них с «маленькой жасминкой» будут прекрасные дети!
http://bllate.org/book/4710/472186
Готово:
