Чжуо И усмехнулся, стоя позади неё и безупречно исполняя обязанности телохранителя, но не удержался от шутки:
— Похоже, Ваше Высочество уже привыкли к подобным мероприятиям.
Хуа Чжао продолжала улыбаться, одновременно ответив ему по губам:
— Всё это мелочи. Раньше, во время ежегодных церемоний жертвоприношения Небу и выездов из дворца, простолюдинам приходилось кланяться мне в ноги, лишь бы взглянуть на меня хоть раз.
...
Сотрудник сопроводил «Чэн Синьфэй» и её телохранителя через VIP-канал прямо в торговый центр. В таких элитных заведениях всегда есть специальные гостевые комнаты для избранных клиентов: им даже не нужно ходить по магазинам — стоит лишь сказать официанту, что хочешь посмотреть, и всё немедленно принесут на выбор.
VIP-зал находился на третьем этаже — словно парящее в воздухе уединённое убежище, соединённое с остальным пространством стеклянными переходами. Тонированные односторонние стёкла надёжно скрывали внутреннее пространство от любопытных глаз, обеспечивая полную конфиденциальность.
Хуа Чжао удобно устроилась на диване и вдруг заметила, как на первом этаже толпа собралась у входа в один из бутиков, будто там проходило какое-то мероприятие.
— Что там происходит? Так много народу, — спросила она.
— Мисс Чэн, внизу проходит церемония открытия флагманского магазина Vossoe, — вежливо пояснил сотрудник. — Это крупнейший магазин бренда в Азии. Сегодня здесь лично присутствуют президент Vossoe для Китая и их лицо — актёр Шэнь Юйсюй. Все эти люди — его поклонники.
Хуа Чжао пригляделась повнимательнее — и действительно, в центре суеты, окружённый камерами и вспышками, стоял он, этот назойливый Шэнь Юйсюй!
Вот же невезение! Вышла просто за покупками, а наткнулась на этого мерзавца.
Она мысленно метала в него взглядом острые иглы.
Её комната была полностью застеклена тонированными односторонними стёклами: те, кто внутри, прекрасно видели всё снаружи, но снаружи — никого и ничего не было видно.
И всё же, словно почувствовав чей-то пристальный взгляд, Шэнь Юйсюй вдруг поднял голову и посмотрел прямо на третий этаж.
В тот самый миг их глаза встретились.
Казалось, время повернуло вспять на тысячу лет — Хуа Чжао снова стояла на городской стене, исполняя свой последний танец перед гибелью… Последним, что она увидела перед смертью, были не руины родного города и не бегущих в панике горожан, а именно эти лазурные глаза.
Сердце её дрогнуло. Она инстинктивно отступила на два шага назад, чувствуя, как сердце колотится в груди — от страха, от боевого азарта и от растерянности, пробуждённой воспоминаниями тысячелетней давности.
Чжуо И сразу заметил её замешательство и тут же подхватил её за локоть:
— Что случилось?
— Ничего, — Хуа Чжао прижала ладонь к груди, пытаясь успокоиться, и поспешно отошла от окна. — Наверное, я сошла с ума. С такого расстояния он никак не мог меня увидеть.
...
Шэнь Юйсюй перевёл взгляд с тонированного стеклянного кубика на третьем этаже и подавил внезапно возникшее странное предчувствие.
Это было удивительно — ему показалось, будто кто-то с высоты наблюдает за ним с холодным, знакомым вниманием. Но когда он посмотрел туда, где, по его ощущениям, должен был быть наблюдатель, там никого не было.
Его агент Ши подошёл поближе и тихо спросил:
— Ищешь кого-то? Может, тебе жарко?
— Нет, просто осматриваюсь, — негромко ответил Шэнь Юйсюй. — Когда закончится это мероприятие?
— Скоро, ещё минут десять. Потом сделаем ещё несколько фото для прессы — и можно будет уходить.
Он рассеянно кивнул и провёл пальцами по волосам, откидывая их назад. Этот простой жест, совершённый им, почему-то обрёл особую грацию и вызвал новую волну восторженных криков фанаток.
С тех пор как Шэнь Юйсюй громко вернулся на сцену, он совершил несколько громких шагов: закрывал показ мод, неожиданно появлялся в популярных шоу — и это не только растрогало старых поклонников до слёз, но и моментально покорило огромное число новых.
Его взгляд скользнул по толпе. Щёлканье затворов слилось в непрерывный гул, но звуки исходили не только от журналистов. В первых рядах, с профессиональными зеркальными камерами, стояли девушки — его так называемые «станционные сёстры». Где бы ни проходило его мероприятие — будь то съёмки или светская встреча — они всегда оказывались рядом, неся на плечах тяжёлое оборудование.
Однажды он договорился с друзьями сыграть в гольф — абсолютно частная встреча. Однако «станционные сёстры» узнали об этом и, не имея доступа на закрытую территорию, взобрались на соседний холм и с помощью телеобъективов запечатлели каждое его движение.
Надо отдать должное — получилось очень даже недурно.
Шэнь Юйсюй иногда думал, что им следовало бы не в фанатки идти, а в армию. Кто сказал, что женщины хуже мужчин? По выносливости, силе и разведывательным способностям они настоящие королевы боя.
Ещё полчаса спустя церемония открытия наконец завершилась. Шэнь Юйсюй помахал фанатам и, окружённый охраной, покинул площадку.
— Давай пока отдохнём где-нибудь? — предложил агент Ши. — Если сейчас поедешь, фанаты заблокируют весь паркинг.
— Хорошо, решай сам, — согласился Шэнь Юйсюй без возражений.
— Тогда зайдём в VIP-зал на третьем этаже, — указал Ши на стеклянный кубик, и персонал немедленно направил их туда.
Через несколько минут Шэнь Юйсюй и Ши остановились у двери комнаты отдыха. Прежде чем войти, они услышали из-за двери обрывок разговора:
— Мисс Чэн, вы просмотрели множество комплектов украшений, но все сочли слишком простыми. Мы, учитывая ваш статус VIP-клиента, срочно доставили для вас нашу гордость — комплект из золота с инкрустацией нефрита, выполненный методом просечной чеканки. В него входят браслет, ожерелье и серьги. Это наше сокровище, цена — пять миллионов восемьсот восемьдесят восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь юаней. Как вам?
— Что ж… он соответствует моим требованиям. Но ведь вы сами сказали, что это ретро-дизайн, а на деле — лишь поверхностная имитация, без подлинного дворцового изящества; если же считать это инновацией, то используются всё те же старые элементы… Так что, пожалуй, сойдёт. Однако цена сильно превышает мой бюджет.
— А какой у вас бюджет?
— Отбросьте нули.
— То есть… отбросить восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь?
— Нет, — ответила девушка с лёгкой насмешкой. — Отбросьте пять миллионов восемьсот восемьдесят восемь тысяч.
...
Шэнь Юйсюй за дверью фыркнул:
— Ха!
Автор примечает:
Сотрудник VIP-зала: «Бедным здесь не место :)»
* * *
На самом деле Хуа Чжао не хотела никого поддразнивать — просто эти украшения действительно не стоили её внимания.
Будучи принцессой великой империи, она видела лучшие сокровища мира. Её повседневные вещи были шедеврами: даже зубочистка была искусно вырезана.
Придя в VIP-зал, она сообщила сотруднику, что хочет выбрать подарок — комплект украшений. Тот немедленно оповестил ювелирные бутики. Продавцы в костюмах один за другим входили с бархатными подносами, демонстрируя лучшие изделия.
Если бы на них были не костюмы, а одежды придворных служанок, принцесса почти почувствовала бы себя дома — хотя бы на треть прежнего величия.
Но, просмотрев всё, она так и не нашла ничего подходящего.
Хуа Чжао совершенно не понимала привлекательности бриллиантов и платины. Она обожала только золото — яркое, сияющее золото, в сочетании с жемчугом, турмалином, сапфирами или красным нефритом! Только такое достойно Чэн Синьфэй!
Однако все представленные золотые украшения казались ей ужасно старомодными. Даже старшая фрейлина при дворе, никогда не выходившая замуж, презрительно отвернулась бы от такой вульгарности!
В день своего совершеннолетия отец-император подарил ей целую золотую шахту в личное владение и назначил десятки мастеров, которые ежедневно создавали для неё новые украшения.
Хуа Чжао не понимала: почему то, что умели делать тысячу лет назад, невозможно повторить сегодня?
Но вскоре она сама нашла ответ: современные ювелиры… точнее, дизайнеры — даже если сделают уродство, максимум что их ждёт — снижение зарплаты. А раньше, если изделие не понравится господину, мастера могли казнить.
Современный мир странный.
Плохой актёр — не казнят. Плохой мастер — не казнят. А если она просто захочет вырвать кому-то глаза — её тут же посадят!
Ах…
Хуа Чжао с тоской вспомнила свой наряд и украшения в момент перерождения… Один из нефритовых гребней остался в музее. Теперь она жалела об этом всем сердцем.
В конце концов, продавец решился на последний ход — принёс главный шедевр бутика: комплект из трёх предметов — браслет, ожерелье и серьги — из чистого золота с просечной чеканкой и вставками нефрита. Хуа Чжао наконец-то одобрила, но цена оказалась далеко за пределами её возможностей.
Пять миллионов восемьсот восемьдесят восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь юаней?
Она пошарила в карманах — и не нашла даже восьми десятков тысяч.
— Слишком дорого, выходит за рамки бюджета, — заявила она с полным спокойствием.
Продавец, который уже готовился праздновать крупную сделку, чуть не получил инфаркт.
С трудом сохраняя улыбку, он мягко спросил:
— Тогда, позвольте узнать, какой у вас бюджет?
— До десяти тысяч, — ответила Хуа Чжао.
...
Продавец ушёл, еле сдерживая слёзы.
Можно было не сомневаться: как только он вернётся домой, обязательно напишет анонимный пост в сети под заголовком «Одна известная актриса с фамилией на „Ч“ издевается над персоналом, пытаясь купить семизначное украшение за десять тысяч». И первое, что сделают читатели, — начнут считать на пальцах, сколько же цифр в «семизначном» числе.
Когда продавец ушёл, Чжуо И, терпевший всё это время в сторонке, наконец произнёс:
— Знал бы я, что у тебя такой бюджет, не привёл бы тебя сюда.
Глаза Хуа Чжао загорелись:
— Есть другие места, где можно купить недорогое золото?
Чжуо И протянул руку, разжал пальцы — и на ладонь Хуа Чжао упала золотистая шоколадная монетка.
Хуа Чжао молча посмотрела на неё, потом на такие же конфеты на кофейном столике — точно такие же.
Даже не позаимствовал что-то особенное — просто взял то, что лежало под рукой.
— Не знаю, кому ты хочешь подарить золото, — сказал Чжуо И. — Но за десять тысяч можно купить столько шоколадных монет, что хватит человеку до конца жизни.
...
Кто бы мог подумать, что собственный телохранитель станет насмехаться над своей «начальницей» за скупость.
Прошло ещё немного времени, и дверь VIP-зала снова открылась.
Но на этот раз внутрь вошёл не вежливый персонал, а человек, которого Хуа Чжао меньше всего хотела сейчас видеть — Шэнь Юйсюй.
Чёрт! Разве он не должен быть внизу на церемонии? Как он оказался здесь?
Его появление словно нажало на какой-то внутренний выключатель у Хуа Чжао. Она мгновенно напряглась, как маленький зверёк, почуявший хищника, и почувствовала себя крайне некомфортно.
Но проиграть — значит проиграть! Чем сильнее она нервничала, тем прямее сидела и тем безупречнее становилась её улыбка.
Шэнь Юйсюй вместе со своим агентом Ши неторопливо вошёл в комнату. Он расстегнул последнюю пуговицу пиджака и с изящной грацией опустился на диван напротив неё.
— Мисс Чэн, мы снова встречаемся, — начал он, словно старый знакомый. — Пришли за покупками?
Хуа Чжао ответила сухо:
— Не за покупками.
— Тогда зачем?
— Кондиционер пользовать.
...
Агент Ши кашлянул, с трудом сдерживая смех.
Шэнь Юйсюй, будто не заметив её сарказма, продолжил:
— Я дал вам свою визитку с предложением роли в фильме, но до сих пор не получил от вас ответа. Вас не заинтересовало моё предложение?
Хуа Чжао на секунду растерялась. Она передала визитку Чэн Синьфэй и больше не интересовалась этим делом. Она думала, что Синьфэй уже прошла кастинг! Оказывается, та даже не связалась с ним!
Что ей теперь сказать?
— Э-э… — она быстро придумала отговорку. — Дело в том… Я постирала платье, а ваша визитка осталась в кармане и растворилась в стиральной машине.
— В тот день вы носили платье без карманов.
http://bllate.org/book/4709/472088
Готово:
