Ветер пронёсся мимо, подхватив чёрные волосы Цзян Пэй, рассыпавшиеся по плечам, и заставил их мягко колыхаться в такт его порывам. Девушка стояла неподвижно — будто дух ночного ветра, прекрасный и призрачный.
— Ах! — вырвалось у Цзян Пэй, когда в талии вновь ощутила знакомое сжатие. Перед ней опустилась тень, и всё вокруг наполнилось привычной свежестью и лёгким жаром нежной теплоты.
Ветер стал сладким. Их губы плотно прижались друг к другу, без малейшего зазора. В этот раз не было прежней неуклюжести — он заботился о её чувствах и осторожно, почти робко пытался продвинуться дальше.
Безграничное томление не позволяло Дун Чжичжао отпустить её. Он продолжал наслаждаться вкусом той, что была у него в объятиях: лёгкая сладость… Неужели она снова съела конфету? Ему захотелось узнать, какого именно вкуса эта конфета.
Только когда Цзян Пэй снова задохнулась, она отвернула лицо в сторону:
— Ты… — начала она, но не знала, что сказать. Щёки её пылали.
Дун Чжичжао был бессилен. Обычно он отлично владел собой — и настроением, и действиями. Но стоило речь заходить о Цзян Пэй — и вся его самодисциплина рушилась. С тех пор как он впервые поцеловал её, каждый раз, встречаясь с ней, он не мог удержаться, чтобы не приблизиться. Он точно знал: он отравлен.
— Тебе не холодно? — спросил Дун Чжичжао, даже несмотря на то, что девушка изо всех сил пыталась оттолкнуть его. Он не только не разжал объятий, но и вовсе прижался щекой к её волосам, ласково потеревшись о них.
— Не холодно! — раздражённо бросила Цзян Пэй, но сердце её забилось ещё сильнее.
— Ты врёшь, — усмехнулся Дун Чжичжао. — Ты дрожишь.
— От злости на тебя! — фыркнула Цзян Пэй.
— Не злись, куплю тебе конфет, — мягко уговаривал он. Его кроткая, послушная невестушка вдруг становилась упрямой, как осёл. — Тебе, на самом деле, стоит радоваться.
— Почему? — Цзян Пэй извивалась, пытаясь разжать его руки, обхватившие её талию.
— Потому что я люблю тебя! — тихо произнёс Дун Чжичжао. Её милая, заботливая, живая натура покорила его сердце. Он готов был ради неё на всё.
Цзян Пэй замерла и посмотрела в тёмные глаза, сверкавшие в ночи. Он уже не раз говорил ей об этом — что любит её. Она это чувствовала… Но всё равно ей было неловко. Ведь она всегда считала его старшим братом!
Дун Чжичжао лёгонько клюнул её мягкие алые губы. В такие моменты, когда она выглядела растерянной и беззащитной, ему хотелось сильнее всего — потереть её щёчки ладонями, сжать её тонкие запястья, даже… ужасно хотелось втащить её прямо в своё тело и больше не выпускать.
— Как закончишь учёбу, давай будем жить вместе? — прошептал он ей на ухо. — Стань женой Дун Чжичжао. Я буду ждать тебя. Хорошо?
— Ты же сам говорил, что разведётесь! — напомнила Цзян Пэй. Она отлично помнила: тогда Дун Чжичжао даже смотреть на неё не хотел и заявил, что разведётся, будто бы из-за того, что она не может родить детей.
— Говорил? — Дун Чжичжао вздохнул про себя. Действительно, иногда лучше держать язык за зубами. — Я тогда был молод и глуп. Не принимай всерьёз то, что наговорил.
Но дело не в том, можно ли это принять всерьёз или нет. Он тогда чётко и серьёзно давал обещание — как же теперь это стало «молодостью и глупостью»?
— Кстати, родители твои прислали письмо, — перевёл Дун Чжичжао разговор на другое. — Пишут, что через несколько дней приедут в деревню Бэйшань навестить тебя.
Всё сразу: и признание, и родители… Голова Цзян Пэй пошла кругом. Да и этот человек — что за манера виснуть на ней навечно?
В конце концов, боясь, что она простудится, Дун Чжичжао повёл её домой. Он был уверен: Цзян Пэй не отвергает его. Достаточно было сравнить, как она относится к нему и к Янь Мацзы.
* * *
Бог камня, о котором упоминал Дун Чжичжао, действительно приходил. Вместе они осмотрели склон Западной горы, и тот согласился с идеей Дуна, пообещав помочь открыть каменоломню.
С Ху Цинем и его шурином уже договорились — сбыта камня не будет. Договор аренды с деревней тоже подписан: при помощи отца Дуна они будут платить деревне ежегодно. Оставалось только набрать рабочих. Дун Чжичжао не мог больше справляться в одиночку, поэтому последние дни он разъезжал по окрестным деревням, вербуя людей для работы в каменоломне.
Рабочие будут трудиться на каменоломне Дуна, получая плату по дням, с расчётом в конце месяца. При этом им нужно будет вырубить определённый объём камня; за перевыполнение нормы — дополнительная оплата. Многие согласились: во-первых, сейчас в полях делать нечего, а во-вторых, пять-шесть юаней в день — сумма немалая, даже больше, чем у городских рабочих.
Цзян Пэй собственными глазами видела, как всё это происходило: от заросшего склона до снятия верхнего слоя почвы, обнажившего скальную породу, и до первого взрыва. В тот день всё было шумно и весело — клочки бумажных хлопушек разлетелись повсюду.
Автор говорит:
Цзян Пэй: Дун Чжичжао, ты, конечно, молодец — уже сравниваешь себя с Янь Мацзы?
Дун Чжичжао обиженно: Но ведь ты всё никак не отвечаешь мне!
Первые дни были особенно суматошными — Дун Чжичжао сам решал множество вопросов и едва успевал стоять на месте. Однако каждое утро, уходя из дома, он не забывал напомнить Цзян Пэй хорошенько заниматься.
Каменоломня на Западном склоне кипела работой: там трудились уже более десятка человек. Бог камня обучал Дуна, как правильно сверлить шпуры, как устанавливать заряды. Перед каждым взрывом все громко кричали: «Взрыв!» — чтобы предупредить находящихся поблизости.
Каждый день к каменоломне приезжали тракторы, увозя груз за грузом качественного камня. Благодаря высокому качеству спрос на него был стабильным. Расположение каменоломни на полусклоне горы создавало трудности для тех, кто раньше покупал камень у старой, разрозненной каменоломни. Дун Чжичжао не обращал на это внимания и заявлял всем желающим: «Кто хочет — приходите работать ко мне».
Постепенно некоторые односельчане стали называть Дуна иначе:
— Господин Дун!
В этом обращении чувствовалась явная зависть, но Дуну Чжичжао было всё равно. Чужие мысли он не мог контролировать и не хотел. Сейчас его заботило лишь одно — добиться успеха и обеспечить Цзян Пэй достойную жизнь.
Примерно через полмесяца первоначальная неразбериха сменилась порядком: Дун Чжичжао полностью освоил управление каменоломней и больше не носился туда-сюда. Теперь большую часть времени он проводил вместе с каменотёсами, работая бок о бок.
В тот день родители Цзян приехали в деревню Бэйшань. В те времена связи не было — только письма с приблизительной датой приезда. Поэтому семья Дуна заранее начала готовиться.
Мать Дуна, любившая показать себя, подала родителям Цзян сладкий отвар с яйцом и, усадив их за большой стол, принялась расхваливать невестку: какая она понятливая, какая заботливая и так далее.
Родители Цзян осмотрели приёмную дочь: та оставалась белокожей и чистенькой, видимо, не страдала от лишений, и они успокоились.
— Её родители рано ушли из жизни, — с грустью вздохнула мать Цзян. Она была высокой и худощавой. — Когда мы взяли её к себе, ей было всего пять лет.
Цзян Пэй это помнила: в семье Цзян умерла вторая дочь, и тогда они взяли к себе первоначальную хозяйку этого тела.
— Да-да, в те времена жилось нелегко, — подхватила мать Дуна, тоже глядя на Цзян Пэй. Невестка, хоть и была чересчур яркой на вид, но при ближайшем рассмотрении имела черты счастливой судьбы. Странно, почему раньше она этого не замечала?
— Давайте зайдём в дом к ребёнку? — предложила мать Цзян. Это была её родная дочь, и ей хотелось убедиться, что та живёт по-настоящему хорошо, а не делает вид.
Мать Дуна на мгновение опешила, но тут же улыбнулась:
— Обед почти готов. Давайте сначала поедим.
Но мать Цзян была женщиной решительной: чем больше ей мешали, тем сильнее она хотела увидеть всё сама. Она тут же встала и обратилась к мужу:
— Пойдём, посмотрим, где живёт Пэй.
Отец Цзян, человек мягкий и добродушный, с круглым лицом и тканой шляпой с козырьком, только кивнул и последовал за женой.
Цзян Пэй поспешила за ними. Она ведь ещё не успела привести дом в порядок! Что, если родители заметят, что она и Дун Чжичжао спят в разных комнатах?
Едва войдя во двор старого дома, мать Цзян нахмурилась и потемнела лицом, но молчала. Подойдя к двери, она резко распахнула её. Тусклый свет внутри окончательно испортил ей настроение.
— Как так? Ты здесь живёшь? — спросила она Цзян Пэй, указывая на комнату. — Что за люди эти?
Цзян Пэй не знала, что ответить, и лишь помогла матери войти.
Мать Цзян тут же обрушилась на мужа:
— Ты как вообще осматривал дом? Разве не говорили, что у них два дома, два велосипеда и что младший сын унаследует должность, а дом достанется старшему?
Отец Цзян прокашлялся. Он давно привык к ворчанию жены и промолчал.
— Посмотри сама! Это разве жильё для человека? — мать Цзян указывала на каждый уголок, и всё ей было не по нраву. — Нет, я поговорю с твоими свёкром и свекровью. Пусть строят вам новый дом!
Цзян Пэй усадила мать на лежанку в восточной комнате и поставила перед ней корзинку с лакомствами.
— Ты всё молчишь! — раздражённо ткнула она пальцем в лоб дочери. — Ждёшь, пока тебя обидят?
— Мама, выпей воды. Вы с папой только что приехали — отдохните сначала, — сказала Цзян Пэй, подавая чашку с чаем.
Отец Цзян сел и, взглянув на жену, спросил:
— А где Дун Чжичжао? Уже ушёл на работу? Только привёз нас — и сразу исчез.
— Наверное, в каменоломне. Сейчас много дел, — ответила Цзян Пэй.
— Кстати, твоя свекровь сказала, что он теперь сам арендует каменоломню и нанимает рабочих? — спросила мать Цзян. — Это приносит доход?
— Спросите у него сами, когда вернётся, — ответила Цзян Пэй. Она чувствовала: родители Цзян действительно заботятся о ней, и это её тронуло.
Мать Цзян ещё немного поворчала, но решила, что зять, похоже, не пропадёт, и больше не возражала, хотя старый дом всё ещё её не устраивал.
Семья Цзян жила лучше, чем семья Дуна: отец Цзян открыл первую в деревне лавку, и дела шли отлично. Поэтому то, что дочь живёт в такой обстановке, было для неё неприемлемо.
Ужин прошёл в доме Дуна. Ради гостей накрыли богатый стол. Отец Цзян расспросил Дун Чжичжао о каменоломне, заинтересовался и сказал, что завтра хочет сам всё посмотреть.
За обычной беседой ужин прошёл спокойно.
После ужина родители Цзян вернулись в старый дом — они остановились в западной комнате. Днём Цзян Пэй уже прибралась там. Она редко заходила в эту комнату — это была спальня Дун Чжичжао.
В западной комнате стояла лишь простая старая железная кровать, а в углу лежали какие-то инструменты.
Поскольку родители Цзян заняли западную комнату, Дун Чжичжао и Цзян Пэй должны были спать в восточной. В глазах окружающих они были мужем и женой, никто и не догадывался, что уже несколько месяцев живут отдельно.
Раньше они уже спали на одной лежанке, но теперь, когда оба улеглись на одном краю, Цзян Пэй чувствовала неловкость — особенно потому, что он всё чаще прижимался к ней.
— Ты ещё не ложишься? — Дун Чжичжао расстелил постель и оставил тёплый край лежанки для Цзян Пэй, сам же устроился у восточной стены.
Цзян Пэй медленно расчесала волосы, увидела, что свет в западной комнате погас, и подошла к лежанке, сняла обувь и забралась под одеяло.
За окном шуршал осенний ветер, проникая в комнату сквозь мелкую сетку. Дун Чжичжао дёрнул за шнурок — в комнате стало темно.
Цзян Пэй укуталась в одеяло и спрятала голову. Из западной комнаты доносились голоса родителей — мать всё ещё ворчала на этот ветхий дом.
— Я уже обратился в деревню, — тихо произнёс Дун Чжичжао в темноте. — Хочу получить участок под строительство нового дома.
— Каменоломня только начала работать, денег ещё нет, а ты уже думаешь о доме? — так же тихо ответила Цзян Пэй.
— Сначала получу разрешение. Дом обязательно построим — и большой. Чтобы у твоих родителей было где остановиться, когда они приедут.
Эти слова звучали так, будто она точно останется с ним на всю жизнь. Цзян Пэй ещё глубже закуталась в одеяло. Но что, если она уедет учиться? Найдёт работу, как мечтала первоначальная хозяйка этого тела, переедет в город и будет жить «приличной» жизнью? А ведь ей нравится шум и суета…
— Почему молчишь? — Дун Чжичжао повернулся на бок и лёгким тычком пальца коснулся её спины. — Где бы ты хотела, чтобы мы построили дом? В Бэйшане или в Нижней деревне?
Цзян Пэй отстранилась. Неужели он уже решил, что она навсегда останется с ним? В её душе возникла неожиданная растерянность: а как бы она жила, если бы уехала из Бэйшани, оставив Дун Чжичжао?
http://bllate.org/book/4707/471924
Готово:
