— Прочь с дороги! Хорошая собака не загораживает путь! Раз есть возможность быть человеком, зачем же лезть в скотину! — резко бросила она.
Увидев одержимый и пошлый взгляд того мужчины, Шэнь Юй почувствовал отвращение и тут же спрятал Ли Цин за спину:
— Мы с тобой не знакомы. В следующий раз, если снова начнёшь нести эту чушь, не обессудь — не посмотрю ни на что.
Под его пристальным взглядом Тан Ин сделала шаг назад. Всего несколько месяцев прошло с их последней встречи, а в Шэнь Юе уже появилась подавляющая, почти устрашающая аура.
Она потянула за рукав своего спутника, надеясь, что он вступится за неё, но, обернувшись, увидела, что он, не отрывая глаз, уставился на Ли Цин и словно остолбенел от восторга.
С первой же секунды, как он увидел её, она поразила его до глубины души — всё вокруг будто поблекло.
Тан Ин разъярилась и больно ущипнула его за руку, но прежде чем они успели опомниться, Шэнь Юй уже резко оттолкнул их и, взяв Ли Цин за руку, увёл прочь.
Сразу после Нового года Шэнь Юй нанял для Ли Цин нескольких рабочих, чтобы те помогли ей отремонтировать магазин.
Ли Цин показала им эскиз оформления, и те, похлопав себя по груди, заверили, что всё сделают как надо. Убедившись, что рабочие выглядят опытными, она решила не задерживаться на месте и не присматривать за ходом работ, сказав лишь, чтобы сообщили ей, когда всё будет готово к приёмке.
Она почти не меняла изначальную планировку помещения, сохранив его старинный, антикварный дух. Однако добавила множество тёплых лампочек, чтобы пространство стало уютнее и светлее, а также разместила несколько изящных декоративных элементов.
Поскольку помещение изначально было просторным, Ли Цин заказала у столяра специальную витрину для демонстрации одежды и купила несколько металлических вешалок.
Изначально она не планировала делать витрину, но потом Шэнь Юй сообщил ей важную новость: в уездном городе, похоже, начнётся масштабная реконструкция и развитие. Уже сейчас многие районы перепланируются, а сюда приезжают инвесторы из других регионов, скупающие землю под застройку.
Это навеяло ей знакомое ощущение: разве не так в учебниках истории описывалось превращение маленькой рыбацкой деревушки в международный мегаполис? За последние дни она и сама заметила в городе нескольких «боссов» с золотыми цепями на шее, а некоторые даже разъезжали на маленьких автомобилях. Поэтому Ли Цин решила заранее сделать ремонт, пока цены ещё низкие, чтобы в будущем не отстать от темпов развития города и не оказаться за бортом.
Ремонт должен был занять как минимум месяц, и Ли Цин воспользовалась этим временем, чтобы вместе с Сяо Лянь написать множество рекламных объявлений.
Она назвала свой магазин «Цинъюй», а логотипом выбрала маленькую рыбку. Название не имело особого смысла — просто сочетание её имени и имени Шэнь Юя.
— Циньцинь, сколько ещё нам писать? — Сяо Лянь уже два дня подряд выводила рекламные слоганы и теперь при виде пера и бумаги чувствовала тошноту.
— Почти готово, ещё штук тридцать — и хватит, — ответила Ли Цин, которой тоже хотелось вырвать. Она с тоской вспоминала ксероксы из будущего.
— А вдруг всё это окажется бесполезным? — Сяо Лянь, прислонившись к спинке стула, тяжело вздохнула.
Ли Цин, не отрываясь от бумаги, продолжала писать:
— Польза точно будет, но насколько большая — не знаю.
Ведь в это время ещё многие не умеют читать. Однако она не собиралась полагаться только на листовки: дополнительно она купила несколько громкоговорителей и планировала в день открытия нанять людей, чтобы те громко рекламировали магазин. Первый день был критически важен — нужно было хотя бы дать знать людям о существовании нового места, иначе некоторые могли пройти мимо и не заметить его ещё очень долго.
Сяо Лянь немного отдохнула и снова взялась за работу. Она уже вложила все свои сбережения в закупку товара, поэтому успех магазина напрямую влиял и на её благосостояние.
— Циньцинь, мы теперь будем жить постоянно в уезде? Мне собирать вещи?
— Да, второй этаж уже убрали. Там две комнаты: одна тебе, другая — мне и Шэнь Юю.
Всё было почти готово — оставалось дождаться окончания ремонта и открытия.
Сяо Лянь нахмурилась:
— А что мне вообще брать с собой в город? Может, и кастрюли с тарелками захватить?
Ли Цин на секунду замерла:
— Готовить? Ты собираешься сама готовить? А как же пожарная безопасность? Там ведь деревянные полы!
Она только сейчас вспомнила о еде — до этого полностью игнорировала этот вопрос. С тех пор как Шэнь Юй уехал, она почти не готовила и не чувствовала голода, будто еда перестала иметь к ней отношение.
Последнее время она вела себя крайне странно.
Сяо Лянь закатила глаза:
— Я же не собираюсь разводить костёр! Просто буду готовить на плитке. Или ты думаешь, стоит питаться одним ветром?
Ли Цин смущённо улыбнулась:
— Тогда и мне плитку надо взять. И ещё возьми лишнее одеяло — вдруг ещё долго будет холодно, не простудись.
Написав ещё немного листовок, обе почувствовали сонливость. Ли Цин отправила Сяо Лянь отдыхать, а сама вернулась в рыбацкий посёлок.
Дома она сразу залезла под одеяло и уснула.
Едва она провалилась в сон, как снова раздался знакомый голос:
— Таотао, если ты не вернёшься сейчас, может быть уже слишком поздно, — в его тоне прозвучала тревога.
Ли Цин чувствовала себя необычайно ясно. Она уже перестала спрашивать, кто он такой:
— Куда вернуться? Если ты имеешь в виду ту эпоху, где я жила раньше, то я отказываюсь. Там у меня всё равно нет никого и ничего, что стоило бы сохранять.
Голос помолчал, затем тихо сказал:
— Таотао, я знаю, что ты сейчас ничего не помнишь. Но я не хочу, чтобы ты упустила самое важное в своей жизни.
Ли Цин окончательно вышла из себя:
— Ты всё время молчишь, когда я тебя спрашиваю, а потом каждую ночь являешься мне и болтаешь без умолку! Что ты вообще хочешь?!
Она уже смирилась с этим — сначала было любопытно, но после стольких безответных попыток интерес угас.
— Я не могу помочь тебе. Всё должно всплыть в твоей памяти самостоятельно.
— Тогда покажись хоть раз! Пусть я узнаю, человек ты или призрак?
— Ты уверена, что хочешь меня увидеть?
— Уверена! — ответила Ли Цин решительно.
Он помедлил:
— Хорошо.
Ли Цин с замиранием сердца ждала. Ей очень хотелось узнать, кто же этот незнакомец, который каждую ночь тревожит её сны. Если бы могла, она бы с удовольствием дала ему пощёчину.
Песчаный берег под её ногами внезапно исчез. Она оказалась парящей в воздухе. Спокойное лазурное море начало бушевать, в его центре возник огромный чёрный водоворот, из глубин которого стали пробиваться золотистые лучи.
Свет постепенно собрался в человеческую фигуру, ослепительно сияя. Ли Цин инстинктивно прикрыла глаза рукой.
Когда она опустила руку, перед ней предстало лицо мужчины.
Дыхание у неё перехватило. Она никогда не видела столь ослепительно прекрасного человека: узкие раскосые глаза, густые пушистые ресницы, высокий прямой нос, алые губы и белоснежная кожа, сквозь которую просвечивали голубоватые вены. Когда он открыл глаза, Ли Цин увидела, что его зрачки — голубые, а в уголке одного глаза красовалась родинка-слезинка.
Странно, но она не могла разглядеть его тело ниже пояса — будто оно было замазано, как в неприличных картинках.
Однако, увидев его лицо, вся её злость и раздражение мгновенно испарились.
«Красота — это и есть справедливость», — всегда верила она. Просто раньше ей ещё не встречался тот, кто был бы красивее её самой.
Его голос прозвучал с лёгкой насмешкой:
— Таотао, разве братец не кажется тебе невероятно красивым?
Ли Цин слегка покраснела, опустила глаза и украдкой отвела взгляд. Теперь она окончательно поняла: красота действительно не знает пола.
Он ласково сказал:
— Таотао тоже очень красива. Но когда ты вспомнишь всё, станешь ещё прекраснее.
Ли Цин широко раскрыла глаза:
— Правда?
Он рассмеялся:
— Конечно, правда. Поэтому, Таотао, постарайся скорее всё вспомнить, — его голос стал серьёзнее.
Раньше он несколько раз пытался заставить её прыгнуть в море, чтобы насильно пробудить воспоминания, но ничего не получалось, и он постепенно отказался от этой идеи, оставив всё на волю времени.
Ли Цин на мгновение представила, как станет ещё красивее, и тихонько прикрыла рот, сдерживая смешок. Если она станет такой, сможет ли Шэнь Юй вообще найти дорогу домой от восторга?
Она не знала, что Шэнь Юй уже давно потерял ориентацию.
Вспомнив, что перед ней стоит кто-то реальный, Ли Цин встряхнула головой, отгоняя глупые мысли:
— Кстати, ты так и не сказал, как тебя зовут.
— Меня зовут Чэнь — «погружение» в глубины тёмной ночи.
Ли Цин кивнула. У неё уже зрела гипотеза: возможно, она родом с другой планеты, случайно упала на Землю и потеряла память.
Звучит, конечно, нелепо, но разве не говорят, что самое невероятное часто оказывается правдой? Может, её догадка и верна.
Она осторожно спросила:
— Мы живём очень далеко отсюда?
Увидев его лицо, она уже не возражала против того, чтобы считать его своим братом.
Он кивнул:
— Да, очень-очень далеко.
Ли Цин серьёзно кивнула и продолжила выведывать:
— Мы чем-то отличаемся от людей?
Чэнь удивлённо взглянул на неё, затем с волнением спросил:
— Таотао, ты что-то вспомнила?
Ли Цин: «…Нет. Даже имя „Таотао“ мне ничего не говорит».
Лицо Чэня стало грустным. Он нежно провёл идеальной, изящной рукой по её чёлке, и его голос стал таким мягким, будто из него капала вода:
— Ничего страшного. Таотао ещё молода, ещё не достигла совершеннолетия — естественно, что не помнишь.
Ли Цин: «…Честно говоря, я уже два года как совершеннолетняя».
Когда его ладонь коснулась её лба, она невольно вздрогнула — его рука была ледяной, без единого намёка на тепло живого человека.
В голове Ли Цин возникла новая гипотеза: а вдруг она на самом деле вампирша, проспавшая тысячу лет, а очнувшись, ничего не помнит и случайно оказалась в этом месте?
А солнце её не жжёт, потому что она настолько могущественна, что может свободно ходить под дневным светом.
— Таотао, братец будет ждать тебя всегда, — сказал он.
Ли Цин, погружённая в размышления, машинально отозвалась:
— Ага.
Её любопытство снова разгорелось. Ей отчаянно хотелось узнать, кем она на самом деле является.
— Мы правда не люди?
Он промолчал, лишь уголки его губ тронула лёгкая улыбка. Затем золотистый свет начал рассеиваться, и он медленно исчез прямо перед глазами Ли Цин.
— Нет! — крикнула она и резко проснулась.
Она на мгновение почувствовала пустоту оттого, что так и не получила ответа, но тут же успокоилась: раз можно увидеть его во сне, значит, всё не так уж плохо.
Кто бы мог подумать, что с этого дня она больше никогда не увидит его во снах, и жизнь вновь вошла в привычное русло.
Автор: Угадайте, какого цвета хвост у героини?
Первые дни Ли Цин недоумевала, почему больше не видит во сне того «брата», но вскоре началось открытие магазина, дел прибавилось, и она постепенно забыла об этом эпизоде. Жизнь, казалось, вернулась в прежнее спокойное русло.
Шэнь Юй тем временем перевёлся на другую стройку.
Работы на предыдущем объекте подходили к концу, и рабочих требовалось меньше. Поэтому Шэнь Юй вместе с несколькими товарищами по общежитию уволился и устроился на новую стройку.
Всего через несколько дней после Нового года правительство неожиданно объявило о строительстве совершенно нового порта. Маленький уездный городок вдруг ожил: на улицах повсюду появились команды в униформе — это были специалисты, направленные государством для возведения самого современного порта.
http://bllate.org/book/4706/471846
Готово:
