Начальник сбытового отдела товарищ Ван чуть не расплакался от облегчения:
— Директор, как же вы так крепко спали? Мы вас звали — вы и ухом не повели!
Водитель Лао Сюй уже сообразил, в чём дело:
— Только дверцу открыл — а в салоне такой угар! Наверное, вам кислорода не хватило, вот вы и отключились. Проветрили машину — и вы сразу пришли в себя. Но странно… — нахмурился он. — Сегодня же дальняя дорога, перед выездом я тщательно всё проверил: с машиной всё в порядке. Откуда тогда угар попал внутрь?
Шэ Цзяньго потёр виски. Чем дольше он думал, тем тревожнее становилось. Он повернулся к водителю:
— Сколько времени у вас ушло на то, чтобы убрать дерево?
— Да дерево-то с корой и частью ствола ещё держалось — не до конца упало. Очень трудно было. В это время дорога пустая, машин почти нет, даже помочь некому. Минут пятнадцать, наверное, возились.
Пятнадцать минут? Так долго! Шэ Цзяньго тут же обернулся к секретарю:
— Проверили? Ничего из машины не пропало?
Секретарь Сяо Хэ покачал головой:
— Ваш портфель на месте, деньги и документы тоже — всё цело.
Шэ Цзяньго вдруг понял что-то важное. Его бросило в дрожь. Несмотря на слабость, он поспешно выскочил из машины, обошёл её сзади и лихорадочно распахнул багажник.
«Хунци» был просторным, и багажник у него тоже отличался вместительностью. Там стояли три больших ящика с образцами вина, которые они везли на выставку. Поскольку задерживаться предстояло на полмесяца, секретарь Сяо Хэ и товарищ Ван положили туда по небольшому чемоданчику с одеждой. Остальное — его собственные вещи: два кожаных чемодана, один побольше, другой поменьше.
На первый взгляд, всё в багажнике было в порядке. Шэ Цзяньго не стал трогать свои чемоданы, а сразу посмотрел на ящики с вином. Снаружи они выглядели нетронутыми, но он сам их упаковывал и сразу заметил следы вмешательства.
Он раскрыл все три ящика. Сверху бутылки с вином были на месте, но всё, что лежало в потайных отделениях на дне, исчезло без следа.
Его руки безжизненно опустились. Сначала он оцепенел от недоверия, потом осознал случившееся — и сердце сжалось от боли, будто вырвали кусок плоти. Лицо стало серым, как пепел.
Остальные трое подошли следом. Не зная всей подоплёки, они увидели, что вино на месте, чемоданы целы, и облегчённо перевели дух.
Секретарь похлопал себя по груди:
— Слава богу, директор! Просто ложная тревога — мы ведь ничего не потеряли!
«Как же ничего! — подумал Шэ Цзяньго. — Я же вёз антиквариат! Смогу ли я вам сказать, что вёз древности в Гонконг? Вы бы мне поверили?»
Перевозка древностей в Гонконг — это контрабанда. Если заявить в милицию, сам же и попадёшь в ловушку. Придётся проглотить обиду вместе с кровью. Лицо Шэ Цзяньго исказила горькая усмешка, щёки задрожали, и он хрипло произнёс:
— Главное, что убытков нет.
Сяо Хэ, заметив, что у директора плохой вид, пошутил:
— Может, это дерево специально упало, чтобы с нами поиграть?
«Поиграть?! Да пошёл ты! — мысленно выругался Шэ Цзяньго. — Кто же меня подставил?»
Автор говорит:
Благодарю ангелочков, которые с 20 июня 2020 года, 13:18:22, по 21 июня 2020 года, 12:08:48, поддержали меня «бомбами» или питательными растворами!
Особая благодарность за «мины»: gtnlife — три штуки.
Большое спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Течение несло судно на восток, и грузовой катер быстро прошёл десятки ли по воде. Юй Линьфэн показал сестре на берегу старинный пограничный камень, покрытый мхом:
— Вот граница между нашим городом и провинциальной столицей. Мы уже прошли больше половины пути — скоро прибудем.
Сказав это, он наклонился и зашёл в трюм, чтобы проверить груз, оставив Цифан одну на носу судна любоваться пейзажем.
Из ближайшего притока в это время вышла маленькая лодка. На реке было ещё рано, судов почти не встречалось, и эта лодка сразу привлекла внимание Цифан. В отличие от их катера с мотором, в лодке молодой человек работал вёслами.
В трюме этой лодки, невидимый для Цифан, трое мужчин склонились над открытым ящиком и о чём-то перешёптывались. Один из них толкнул самого высокого и крепкого.
Тот сердито нахмурился и обернулся к четвёртому, сидевшему в хвосте лодки:
— Эй, брат, что делать с этим добром? Отнесём старому Цюй и продадим?
Четвёртый, одетый с ног до головы в чёрное, прислонился к борту и, казалось, спал, сливаясь с полумраком трюма. Он не ответил.
Прошло некоторое время. Наконец он чуть пошевелился, бросил взгляд на содержимое ящика и мысленно разочарованно вздохнул: «Всё — позднецинская мелочь. Разве что веер кое-кому покажется ценным. Хотел в Гонконг продать — ещё неизвестно, купят ли. Старик Шэ с годами стал слишком осторожным: раз уж рискнул провезти через границу, мог бы взять лучшие вещи из сокровищницы. Из-за него я зря сюда приехал».
Не получив желаемого, он раздражённо бросил:
— Не продавать. Это мне пригодится.
Эти вещи ведь не его — наверняка принадлежат той семье. Когда-нибудь вернёт.
— Ты главный — тебе решать, — отозвался высокий парень и принялся убирать ящик.
Отсидевшись, чёрный вскочил на ноги, порылся в антиквариате, вытащенном из багажника Шэ Цзяньго, и выбрал две вещицы. Подбросив их в руке, он вдруг заметил на боковой стороне одного предмета узор «двойной цзи» и холодно усмехнулся:
— Собака всё равно остаётся собакой.
Не объясняя ничего, он вышел из трюма. Остальные привыкли к его странностям и не удивились.
Катер Юй уже почти обогнал лодку, когда вдруг на корме появился высокий худощавый юноша и легко метнул что-то вперёд. Предмет, коснувшись воды, запрыгал по поверхности, как камешек для игры в «водяные камушки».
В этот миг из-за горы выглянуло солнце и осветило прыгающий по волнам предмет. Это был золотой слиток в форме юаньбао!
Цифан первым делом подумала: «Обязательно расскажу Жуньшэну — в воде и правда можно найти золото!»
— Быстро смотри! — закричала она, пряча возбуждение за шум мотора. — Там какой-то дурачок бросает золото в реку!
Человек в чёрном вдруг поднял голову. Его глаза, холодные, как ледяной пруд, встретились со взглядом Цифан. В них мелькнуло удивление. А Цифан пробрала дрожь до самых костей — такой взгляд мог принадлежать только сумасшедшему.
— Где? Где? — выскочил из трюма Юй Линьфэн.
Но их катер уже далеко обогнал лодку, и вскоре та свернула в другой рукав реки и исчезла из виду.
— Запомни это место, брат, — сказала Цифан. — По возвращении попросим дядю Лао Ба взять сеть — может, выловим золото!
— Ты точно ошиблась, — усмехнулся Юй Линьфэн. — Это просто подделка — позолоченный юаньбао из магазина для поминок. Наверное, кто-то совершает поминальный обряд на реке. Наш катер стоит меньше двух тысяч юаней — даже если его в воду бросить, звука не услышишь. А тут — золото в реку? Неужели вся вода из Юйчуньцзяна ему в голову попала?
— Неужели я ошиблась? — засомневалась Цифан.
Этот странный эпизод помог брату и сестре скоротать остаток пути.
Вскоре они достигли цели — оживлённой пристани провинциальной столицы. Здесь уже кипела работа: грузчики с громким стуком переносили товары по сходням, раздавались крики, торговцы спорили о ценах — всё было шумно и оживлённо.
Цифан поспешила спросить:
— Брат, что дальше? Куда выгружать товар?
— Времени мало, свободных складов на пристани нет. Пока не будем арендовать — товара немного. Сегодня мы наняли дядю Лао Ба на целый день, так что расчёт будет прямо на борту. Мы всё точно рассчитали и заранее предупредили покупателей — они вот-вот подойдут.
Как будто по заказу, Юй Линьфэн указал на берег:
— Вон тот старичок — он всегда первый приходит.
Цифан увидела невысокого пожилого человека, который быстрым семенящим шагом спешил к ним. Увидев Юй Линьфэна, тот расплылся в улыбке, морщинки на лице собрались в цветок хризантемы:
— Молодой хозяин!
Такое старомодное обращение рассмешило Цифан.
Старик взглянул на неё:
— А вы, наверное, молодая хозяйка?
Цифан: «…»
Юй Линьфэн слегка дернул уголком рта:
— Это моя родная сестра, Юй Цифан. Мы теперь просто продавцы соевого соуса, господин Сюй. В наше время уже не говорят «молодой хозяин». Зовите меня просто Линьфэн.
— Хорошо, хорошо! Буду звать Линьфэном, а вас — Цифан. Прекрасные имена!
— Пойдёмте, посмотрим на товар.
Господин Сюй увидел готовую упаковку старого соевого соуса и с восторгом воскликнул:
— Отлично, отлично! Это настоящий старинный рецепт, совсем не то, что всякая дешёвка. Так и надо упаковывать! Цена пусть будет выше — не страшно. С тех пор как мой магазин снова открылся, сколько людей приходило, спрашивали про соус и уксус из дома Юй! Товар сам пойдёт. Давайте, как и договаривались, восемьсот бутылок.
Товар уже был готов. Цифан добавила:
— Господин Сюй, цена закупки — пятьдесят пять фэней за бутылку, как и условились. Вот проект договора. Там указаны рекомендованные цены на продажу. Прошу, не завышайте их ради пары копеек — слишком дорого не купят. Это касается не только вас, но и всех остальных. В договоре ещё есть некоторые условия — сначала внимательно прочитайте. Если всё в порядке, я заполню пустые строки, и мы подпишем, поставим отпечатки пальцев. По два экземпляра — каждому по одному.
Господин Сюй поднял большой палец:
— В таком возрасте уже такая деловая хватка! Точно в бабушку пошла!
Он даже не стал читать договор, а, потирая руки, сказал:
— Линьфэн, Цифан, цена немного кусается… Не могли бы сделать скидку?
Юй Линьфэн тут же изобразил страдальца и начал считать на пальцах:
— Я беру только лучшие бобы! А сушеные шампиньоны в соусе — разве они ничего не стоят? Этот соус выдерживался целых полтора года! А время? А труд? Разве можно сравнить с теми подделками, где воду подливают? Посмотрите на бутылки — разве не красивые? После того как соус кончится, их можно использовать как вазы для цветов!
Пожаловавшись, он тут же принял обличье знатока:
— Я слышал, ваш сын открыл ресторан. Там одна тарелка тушеных побегов бамбука стоит пятьдесят фэней. Посчитайте, сколько таких блюд можно приготовить на моём соусе?
— Но вы не учли расходы! Я вам скажу…
Они торговались, перебивая друг друга. Цифан не вмешивалась — ей даже неловко стало от такого красноречия. В итоге цена снизилась на пять фэней, но за это время они обменялись столько слюной, что хватило бы на две унции. Такое красноречие и сообразительность — настоящий адвокат!
Подписав договор, господин Сюй позвал помощников, чтобы те начали грузить товар. Он не спешил уходить, а, покатав глазами, с лестью в голосе сказал:
— Линьфэн, впредь не возитесь с каждым мелким покупателем. Я возьму весь ваш товар в провинциальной столице. Разве вы мне не доверяете?
— Посмотрим по обстоятельствам.
Проводив господина Сюй, Юй Линьфэн вытер пот со лба, сделал большой глоток воды и с гордостью сказал:
— Себестоимость бутылки — всего пять фэней. Продавать по пятьдесят — это уже гораздо выше наших ожиданий. Пока ещё мало кто может позволить себе такой дорогой соус. Но этот урожай получился особенно удачным — погода была идеальной, качество превосходное. Жалко продавать дёшево.
Первого покупателя удалось договорить — дальше будет легче. Остальным просто вручили копию договора с господином Сюй, сэкономив кучу слов. Подписали — забрали товар — ушли.
Некоторым торговцам не хватало наличных, поэтому дом Юй предоставил отсрочку платежа. Хотя часть получили сразу, от продажи одной партии старого соевого соуса доход составил уже более тысячи юаней.
Дядя Лао Ба ушёл на берег договариваться с другими клиентами, и на борту остались только брат с сестрой. Они, как дети, пересчитывали деньги снова и снова, сияя от счастья.
Неудивительно — Юй Линьфэн всего на два года старше Цифан. Роскошное детство давно стёрлось из памяти, после семейной трагедии они едва сводили концы с концами и редко видели крупные суммы. В этом году дом Юй официально возобновил торговлю, и это был их первый крупный заработок. Стопка банкнот — десятки, пятаки и мелочь — лежала на ладони толстым пучком. Линьфэн чувствовал, как в груди разливается неиссякаемая энергия:
— Это только начало, Фанфань! Твой брат в будущем заставит тебя спать на куче денег!
Цифан, хоть и жила в современном мире в достатке, теперь с радостью участвовала в том, как её семья шаг за шагом накапливает богатство своим трудом. Она с улыбкой подыграла:
— Брат, я в тебя верю!
— Пошли, я потрачу деньги на тебя!
— Деньги от продажи бабушка велела не трогать. А у тебя самих есть?
— … — похвастался и попал впросак. В карманах у него было пусто, как на лице.
— У меня есть! Я куплю тебе.
Провинциальная столица славилась шёлком — ткани здесь были яркие, модные и относительно недорогие. Цифан ещё в пути решила: с наступлением жары нужно сшить платья для женщин в семье — будет удобно и прилично выглядеть на встречах.
Для бабушки она выбрала тёмно-фиолетовую ткань с узором «фу»; для мамы, с её книжной аурой, — синюю с орхидеями; энергичной невестке подойдёт красный; белокожей второй невестке — жёлтый; а себе — нежно-розовый в горошек. Шёлк был прохладным и гладким на ощупь, и Цифан почувствовала новую мотивацию для заработка.
http://bllate.org/book/4704/471691
Готово:
