На звезде Синьчэнь жили лишь богачи и влиятельные особы — разве у кого-то ещё могло найтись жильё в этом самом дорогом и престижном уголке столичной планеты? Такие люди особенно дорожили статусом: мужчины здесь были галантны и благородны, женщины — нежны и скромны. По крайней мере, именно такой облик все поддерживали на публике.
Однако перед ними стояла женщина, будто сошедшая из первобытных времён — словно дикарка, заблудившаяся среди цивилизации.
Бай Ии казалось, что в следующее мгновение её разорвут на куски.
Гу Цинъи лишь бегло взглянул на женщину, прибывшую на мусорном корабле, а затем перевёл взгляд на сами отходы. Очевидно, именно из-за неё эти люди прекратили вытаскивать из мусора полезные ресурсы.
Он махнул рукой своим людям, давая понять: проверьте, нет ли среди этого хлама чего-нибудь ненужного.
И только тогда он обратил внимание на эту хрупкую, будто не пережившую и следующей минуты, женщину:
— Повезло тебе.
Неясно было, восхищается ли он тем, что она вообще выжила в звёздных глубинах, или радуется, что благодаря ей его люди, возможно, найдут в мусоре ещё какие-нибудь годные детали.
Окружающие же призадумались: что это значит? Гу берёт её себе или нет?
Бай Ии дрожала всем телом, не смея поднять глаза на этих людей, но всё же чувствовала их страх перед ним. Дрожащей рукой она потянулась и слегка зацепила край его брюк.
Здесь все, кроме него, были одеты в грубые звериные шкуры или, в лучшем случае, носили лишь нижнюю часть одежды — видимо, штаны удобнее для ходьбы. Те же, кто имел тканую одежду, выглядели явно лучше остальных. Значит, чем больше одежды на человеке, тем выше его положение.
А Гу Цинъи, без сомнения, занимал здесь самую высокую ступень.
Если кто и мог спасти её, то только он.
Гу Цинъи опустил взгляд на свой брючный край. Казалось, он даже усмехнулся. Затем присел перед ней:
— Я тоже мужчина. Ты, кажется, забыла об этом?
Бай Ии широко раскрыла глаза:
— Помоги мне…
— Что ты можешь дать взамен? Своё тело? — Гу Цинъи откровенно оглядел её. — Тело, конечно, нежное. Поиграем, а потом разделим на части — вкус, наверное, неплохой.
Бай Ии задрожала ещё сильнее и тут же отдернула руку.
Разделить… на части?
Он что, ест людей?!
Гу Цинъи загадочно улыбнулся и вынул перед ней кинжал:
— Сегодня у меня хорошее настроение.
Бай Ии встретилась с ним взглядом — и в его глазах действительно читалась улыбка.
Он протягивает ей нож, предлагая покончить с собой, и называет это милостью, дарованной в знак хорошего настроения.
Но в этот миг она вдруг поняла: если она сейчас умрёт, её просто сварят и съедят. А если останется в живых — будет изнасилована и убита, лишившись всякого достоинства. Сможет ли такая изнеженная, как она, вынести подобное?
Лучше уж уйти чисто.
Она крепко сжала губы. Ей так трудно было выжить — и вот теперь снова выбирать между жизнью и смертью? В её глазах мелькнуло колебание, рука, сжимавшая кинжал, дрожала.
Но кто он такой, чтобы решать за неё? Кто дал ему право отнимать её жизнь? Предлагать самоубийство — и называть это милосердием?
Это высокомерие вдруг пробудило в ней неожиданную решимость.
Если бы она действительно была той беспомощной, изнеженной женщиной, которую все видят, разве принц обратил бы на неё внимание? Разве Бай Эньэнь стала бы её бояться?
Сама судьба сохранила ей жизнь — а этот человек осмеливается её забрать? Ха!
И в следующее мгновение кинжал, предназначенный для самоубийства, резко изменил направление — прямо в мужчину перед ней.
— Сама напросилась, — холодно бросил Гу Цинъи и одним ударом ноги отшвырнул её в сторону.
Он ведь даже проявил доброту!
Гу Цинъи вытер подошву о мусор, будто прикосновение к ней было грязнее самого хлама:
— Отдаю вам. Пусть каждый по очереди займётся ею. Не хочу видеть её завтрашним утром.
Бай Ии, вылетев в воздух, выплюнула кровь. Сначала она яростно уставилась на него, затем вытерла рот тыльной стороной ладони:
— Ты не можешь так со мной поступить.
Гу Цинъи даже не обернулся.
— Я из рода Бай! Из семьи Бай со столичной планеты!
Гу Цинъи действительно остановился. Люди из рода Бай… Всегда вызывали у него отвращение.
Стражи за его спиной, Хэ и Син, мгновенно вспыхнули гневом — им хотелось тут же ринуться и убить эту женщину. Семья Бай… Эта мерзкая династия.
Гу Цинъи наклонил голову и сверху вниз посмотрел на неё:
— О? А Бай Чэнсун тебе кто?
— Он… мой дядя. Если ты спасёшь меня и поможешь вернуться на столичную планету, моя семья щедро тебя вознаградит. Кроме того, я — возлюбленная восьмого принца императорского дома. Если ты доставишь меня обратно, он будет тебе бесконечно благодарен. Ты легко обоснуешься на столичной планете — там, где захочешь. Ты ведь не собираешься вечно торчать в этой дыре? Наверняка мечтаешь уехать. Я стану твоей гарантией в будущем.
— Да, я обязательно уеду отсюда, — нарочито замедлил речь Гу Цинъи. — Но мне гораздо интереснее видеть, как ты будешь мучиться.
Бай Ии в изумлении уставилась на него:
— Я могу обеспечить тебе жизнь на столичной планете!
Многие отдали бы всё ради права остаться там, и это обещание звучало чрезвычайно заманчиво.
— Я сказал: мне хочется видеть тебя в аду. Ты что, не понимаешь по-человечески?
Бай Ии онемела.
Гу Цинъи махнул рукой — и люди тут же схватили её.
Толпа поняла: эта женщина теперь не для них.
————————
В тот же день, на Чёрном рынке.
Гу Цинъи восседал на главном месте, а Син организовывал аукцион. Единственным лотом была Бай Ии.
Её выставили на помост, чтобы все могли её разглядеть.
Пришедшие — сплошь мужчины — едва завидев её, загорелись жаждой. Они думали, что такая красавица достанется самому Гу, но оказывается, он выставляет её на продажу!
Бай Ии чувствовала себя голой под их взглядами. Ей дали какое-то зелье — тело стало ватным, силы будто вытянули, бежать невозможно. Максимум — медленно передвигаться на короткие расстояния. Но как убежать в таких условиях?
Почему? Ведь стоило ей назвать род Бай — отношение Гу резко изменилось. Неужели у него с её семьёй кровная вражда?
Отчаяние начало подступать.
Ей удалось пережить козни Бай Эньэнь — и вот теперь погибнуть здесь? Нет, она не смирится! Не примет такой участи!
— Это первый лот нашего аукциона. Начинайте делать ставки, — объявил Син.
Тут же раздались голоса:
— Остриё со спинного гребня иглошкура!
Иглошкур — местный зверь, покрытый длинными, острыми, как клинки, шипами. Охотиться на него крайне опасно, поэтому каждое остриё — ценный инструмент.
— Два острия!
— Вся шкура иглошкура!
— Два питательных эликсира!
— Обменяю на восстанавливающий эликсир!
— Рабочего робота!
— Две коробки лекарств!
…
Мужчины горячились, стараясь перекричать друг друга — такая красотка в этом аду встречается раз в жизни.
Бай Ии прикусила губу до крови. Пот лил с её лба. Медленно она повернула голову к мужчине, сидевшему неподвижно, как скала.
— Гу, если ты отдашь меня им, я покончу с собой.
Гу Цинъи даже бровью не повёл:
— Уверен, им не помешает твой труп. Только что умершая — ещё тёплая, почти как живая.
Лицо Бай Ии побледнело ещё сильнее:
— Что тебе нужно, чтобы отпустить меня?
— Я хочу, чтобы ты жила в аду. Стала самой презренной женщиной здесь.
Она тяжело дышала, не отводя от него взгляда.
Те, кто хотел купить её, начали утешать: мол, как только она будет с ними, они позаботятся о ней, подарят наслаждение, не дадут страдать.
Но тут она двинулась. С помоста высотой больше метра она просто спрыгнула вниз.
От такого падения её нежное тело должно было сильно пострадать…
Все замолкли, глядя на неё.
Из толпы раздался голос:
— Гу, она ранена! Позволь мне осмотреть её!
Это была медсестра Цзян.
Её тут же схватил за руку Доу Янь и грубо потянул назад. Эта женщина явно рассердила Гу — как она посмела оспаривать его решение?
— Гу, она медсестра, просто действует по инстинкту. Прости, — Доу Янь извинился и увёл без сознания медсестру, которую только что ударил.
Когда Цзян впервые прибыла сюда на мусорном корабле, её ждала участь, схожая с нынешней Бай Ии. Но тогда она предложила вылечить Доу Яня после его схватки со зверем — и с тех пор её стали уважать. Здесь не было лекарств, восстанавливающих эликсиров или лечебных капсул, поэтому её навыки оказались бесценны. Кто знал, когда самому понадобится помощь?
Поэтому никто не осмеливался обижать медсестру Цзян, особенно под защитой Доу Яня.
Гу Цинъи раздражённо нахмурился, но всё же бросил взгляд на лежащую на земле Бай Ии:
— Тебе нужна помощь?
Бай Ии, корчась от боли, прохрипела:
— Нет.
Гу Цинъи с сарказмом посмотрел на медсестру Цзян.
Та, в свою очередь, почувствовала боль:
— Гу, ты не можешь так с ней поступать. Она всего лишь слабая женщина. Как ты можешь унижать её так жестоко?
— Цзян, это моё дело, — отрезал Гу Цинъи, явно теряя интерес к разговору.
Доу Янь тут же вырубил медсестру и унёс её прочь, извиняясь перед Гу.
Тот не стал возражать. Люди, способные в такой момент выступить за другого, встречались редко.
А Бай Ии снова двинулась. Медленно, с трудом, но ползла к Гу Цинъи. Её ладони стирались в кровь от трения о землю, но она не сдавалась.
— Гу, я тебе пригожусь, — выдохнула она. — Если ты ненавидишь род Бай, я дам тебе всю информацию о них. Это пойдёт тебе только на пользу.
— Умеешь приспосабливаться, — усмехнулся он.
— Меня сбросили в звёздные глубины дочери Бай Чэнаня и Бай Чэнсуна. У меня к ним тоже ненависть.
Гу Цинъи лишь криво усмехнулся.
Она продолжала ползти. Её предложение его не заинтересовало — значит, нужно предложить что-то ещё. Что-то, что заставит его посмотреть на неё иначе.
Например, унизиться до состояния пса.
— Умоляю, пощади меня… — наконец она добралась до него, измазанная, израненная, источающая ту самую «разрушенную красоту», что будоражит желание ломать ещё сильнее.
Гу Цинъи подпер подбородок рукой, его поза выглядела расслабленной, почти сонной. Но именно эта безмятежность пугала больше всего — ведь в любой момент он мог решить судьбу стоящего перед ним человека, и исход вряд ли порадует того.
— Сейчас ты, наверное, мечтаешь о моей смерти? Молишь, но ненавидишь до дрожи в костях. Признаю, в таком виде ты мне интересна.
— Я полезна… — прошептала она и, протянув окровавленные руки, коснулась его бёдер, остановившись у набухшего места.
Он хочет видеть её униженной? Пусть видит.
Жизнь важнее всего. Ничто не стоит её сохранения.
Руки Бай Ии дрожали, пальцы судорожно цеплялись за пуговицы его брюк, но из-за волнения и слабости никак не могли их расстегнуть.
Гу Цинъи лишь наблюдал, прищурившись, будто клонясь ко сну. Его поза была настолько расслабленной, что казалась почти безмятежной. Но именно потому, что это был он, именно в таком состоянии он внушал наибольший ужас — ведь в любой момент он мог изменить позу, взгляд… и решить судьбу человека перед собой. И исход вряд ли был бы тем, о котором мечтал этот человек.
http://bllate.org/book/4701/471488
Готово:
