Сы Юйнунь была в полном изумлении перед Бай Чуньтао — такой редкостной диковинкой. Та хоть раз подумала, чем будет кормить свою семью, если украдёт деньги из дома, чтобы заткнуть дыру у родителей? На что они будут есть и пить? Где возьмут средства на удобрения и ядохимикаты? А плата за учёбу дочери — как быть с ней?
Обычно люди стараются приносить в дом всё, что можно, а она, напротив, выгребает из своего очага прямо в родительский.
— Папа сказал, что хочет развестись с ней, — рассказывала Сы Цинцин. — А мама чуть не лишилась чувств от слёз.
Цинцин тогда испугалась. Пусть мать и не святая, но всё же родная. Можно втихомолку ругать её, недолюбливать, но чтобы она ушла из семьи — такого девочка даже представить не могла.
После того как Сы Фэннянь заговорил о разводе, Бай Чуньтао наконец угомонилась и поклялась, что кроме второго дня Нового года больше никогда не поедет в родительский дом и не будет с ними общаться.
— Дядюшка, наверное, просто припугнул её, — утешала Сы Юйнунь свою младшую тётушку.
— Я потом тоже поняла, что это угроза, — вздохнула Цинцин, — но сегодня утром, выходя из дома, мне показалось, будто я видела тётю со стороны второго дяди.
Род Бай, похоже, не отстанет. Именно поэтому Цинцин и пришла пожаловаться Сы Юйнунь.
— И что им теперь нужно? — тоже вздохнула Сы Юйнунь, размышляя, как странно всё это: у Бай трое сыновей, куча внуков и внучек, но почему-то они цепляются именно за выданную замуж дочь.
Цинцин только пожала плечами — откуда ей знать?
Когда начали возвращаться домой, разговор прекратился. Цинцин явно не хотела, чтобы кто-то ещё узнал об этом, и Сы Юйнунь тоже молчала.
Сы Айхуа в эти дни был в прекрасном настроении. Когда работаешь один, кажется, что конца и края нет, но стоит собраться всем вместе — и всё идёт гораздо легче. Не зря говорят: «Один в поле не воин».
Землю под саженцы фруктовых деревьев обрабатывать не так уж сложно, как под зерновые. За несколько дней всё можно успеть посадить. А потом останется лишь как следует ухаживать за двумя му полей под зерновые — как раз к сроку высадки рассады.
— В деревне говорят, будто кто-то шастает вокруг лунваньских деревьев, — сказал Сы Айхуа, умываясь перед сном. — Надо бы побыстрее поставить там сторожевую хижину, поочерёдно отправлять туда людей на ночь, да ещё и с собакой. А то некоторые без стыда и совести могут замыслить что-нибудь нехорошее.
— Отличная мысль! Пусть наши ещё один день задержатся, сходят в горы, нарубят немного леса для хижины, — отозвалась Сы-старшая.
Жители окрестных деревень всегда строили дома и мебель из местного леса. Обычные сосны там росли в изобилии — быстро растут и никому не нужны.
Всего пара фраз — и сон начал клонить глаза. Сы-старшая погасила масляную лампу. Нужно хорошенько выспаться, ведь впереди — всё более тяжёлые и изнурительные дни.
Ся Мусан смотрел на Чжоу Сяоли, которая вдруг подбежала к нему и с важным видом заявила, что хочет «вместе с ним расти и развиваться», и хмурился всё сильнее.
— Твой отец попросил моего отца проследить за твоей учёбой. Ты хоть понимаешь, что у Сы Юйнунь самые низкие оценки во всём классе? Как ты собираешься прогрессировать, сидя с ней за одной партой?
Она явно воспринимала это как приказ свыше и смотрела на него свысока.
Именно в этот момент в класс вошла Сы Юйнунь. Она спокойно села на своё место, даже не взглянув на Чжоу Сяоли, и медленно стала доставать учебники из портфеля.
— Сы Юйнунь! Ты сама учиться не хочешь — ладно, но зачем мешать другим? — разозлилась Чжоу Сяоли. Ведь вчера она так чётко всё объяснила! Разве не следовало Сы Юйнунь с самого утра подойти и поменяться местами? А она спокойно уселась рядом с Ся Мусаном, будто ничего не произошло.
Сы Юйнунь про себя вздохнула: «Как же я не замечала в прошлой жизни, что даже младшеклассницы могут быть такими занудами?»
— Ты ужасно шумишь, — неожиданно произнёс Ся Мусан, обращаясь прямо к Чжоу Сяоли. Его нахмуренные брови ясно показывали, насколько он раздражён.
От этих слов лицо Чжоу Сяоли побледнело, будто её ударили громом среди ясного неба, и плечи задрожали. Она бросилась к своей парте, положила руки на стол и спрятала лицо между ними.
— Сяоли, ты плачешь? Кто тебя обидел? — тут же подскочила её лучшая подруга, заботливо наклонившись к ней. При этом она бросала взгляды на весь класс и громко заявила: — Обижать девочек — это подло! Если кто-то настоящий герой, пусть сначала первым в классе станет!
Это было явное намёком на Ся Мусана, хотя она и не смотрела на него.
Сы Юйнунь сочувствующе взглянула на Ся Мусана. «Этот бестолковый деревяшка… Такой же был и в детстве».
— Ты чего вздыхаешь? — спросил он, наклонив голову и косо глянув на неё.
Сы Юйнунь прикрыла рот ладонью — её сочувствие случайно выдало её.
— А тебе не обидно? — спросила она в ответ.
Ся Мусан пожал плечами:
— Лишь бы не лезли ко мне.
Почему ему должно быть не всё равно? Разве кто-то ещё может занять первое место, пока он здесь?
Сы Юйнунь скривила губы. Обернувшись, она увидела, как Чжоу Сяоли тайком выглядывает из-под локтей в их сторону.
Та хотела лишь проверить, раскаивается ли Ся Мусан, но увидела лишь, как он спокойно разговаривает со своей соседкой по парте — совсем не так, как раньше, когда игнорировал её полностью. Это резко контрастировало с его прежним поведением и задело её самолюбие.
В ярости и стыде она снова зарыдала — на этот раз ещё громче.
Сы Юйнунь поспешно отвела взгляд. «Эта девчонка… Как много в ней театральности!»
Целый день наблюдая за этим спектаклем, Сы Цинцин по дороге домой тихонько спросила племянницу:
— Наша староста, неужели влюблена в Ся Мусана?
Сы Юйнунь задумалась. В четвёртом классе говорить о любви, пожалуй, рановато. Проблема не в чувствах, а в характере Чжоу Сяоли.
— Просто ей нравится, когда все вокруг крутятся вокруг неё и слушаются её приказов. Если бы такой красивый и знатный мальчик, как Ся Мусан, тоже вертелся вокруг неё и во всём ей подчинялся, это придало бы ей огромное чувство собственного достоинства.
— Она всегда такая, — фыркнула Цинцин. — Кто не слушается — того она изолирует.
По дороге домой в деревню Лунтоу они проходили через обязательный трёхдорожный перекрёсток, откуда одна дорога вела в уездный городок, а другая — в деревню Уцзяцунь.
Цинцин резко толкнула Сы Юйнунь и показала вперёд.
Вдалеке по дороге быстро шла женщина.
— Это моя старшая тётя, — прошептала Цинцин.
Вчера была вторая тётя, сегодня — первая. Похоже, у рода Бай действительно серьёзные дела.
— Пойдём за ней, но так, чтобы не заметила, — решила Цинцин. Это отличный шанс выяснить, что они задумали.
Она схватила Сы Юйнунь за руку, и две девочки, пригнувшись, ловко обогнули несколько домов — дорога им была знакома. Вскоре они уже прятались у собственного забора и наблюдали, как старшая невестка Бай вошла во двор. Бай Чуньтао тут же увела её в уголок возле курятника.
— Как ты вообще сюда заявилась? — спросила Бай Чуньтао.
— Что, нельзя родной сестре навестить сестру? У вас в доме всего два сына, и оба твои. Чего бояться?
Высказавшись, старшая невестка перешла к делу:
— Я пришла по поводу того самого дела. У тебя есть уверенность, что получится? Говорят, если вы позволите им срубить деревья, то твоему Чанбао устроят работу в городе.
Не только Чанбао — старшего внука тоже возьмут в город, да ещё и тысячу юаней заплатят. Род Бай так жаждал этой выгоды, что был готов на всё ради успеха.
— Поздно. Я уже спрашивала — в деревню уже обращались, собрание провели, и решили не продавать, — ответила Бай Чуньтао. Она не знала всех деталей — в частности, о том, что решение связано с двумя братьями Сы-старшей, — и знала лишь, что деревня отказалась.
— Да кому какое дело до решения деревни! — возмутилась старшая невестка. — Главное — чтобы твой муж согласился. Он же староста!
Бай Чуньтао покачала головой:
— Ты же знаешь, какой он человек. С ним не договоришься.
Он не особенно горел желанием отправлять сына в город. Они только что получили землю в аренду, и если Чанбао уедет, как они справятся вдвоём с Сы Фэннянем и Чаншоу? Да и Чанбао бросил школу после седьмого класса — какую хорошую работу он найдёт в городе?
Хотя она и была простой деревенской женщиной, но благодаря тому, что в доме раньше жила городская девушка Лю Цинь и была городская свекровь Сы-старшая, она кое-что понимала о жизни за пределами деревни.
Старшая невестка хитро прищурилась:
— А если не работа, а просто тысяча юаней?
Тысяча юаней! Бай Чуньтао от этого ошеломило. За такую сумму можно было сразу построить новый дом, хватило бы и на свадьбы обоих сыновей, и ещё осталось бы на старость.
Увидев, что зацепила, старшая невестка тут же усилила нажим:
— Подумай хорошенько! Это же всего лишь несколько деревьев. Такой шанс упускать нельзя!
— Если бы я могла решать сама, я бы сразу согласилась, — вздохнула Бай Чуньтао. — Но решать-то не мне. Не уверена, что Сы Фэннянь даст добро.
Старшая невестка тут же начала учить её: «Плачь, устраивай истерику, угрожай повеситься!» — но Бай Чуньтао не осмелилась её больше задерживать.
— Дети скоро из школы вернутся, мне пора еду нести.
— Только не забудь об этом! — напоследок напомнила невестка.
Сы Юйнунь и Сы Цинцин переглянулись, не зная, выходить ли им сейчас.
— Мама всё равно не переубедит папу, — решила Цинцин. Отношения родителей и так напряжены, и она не хотела усугублять ситуацию.
— Думаю, ты права, — согласилась Сы Юйнунь.
Пока Бай Чуньтао ушла обед разносить, девочки тихо пробрались домой.
Когда Сы Юйнунь делала уроки, Сы-старшая вернулась готовить и сообщила внучке:
— Все саженцы уже перенесли в горы. Завтра всё досадим.
— Посадка фруктовых деревьев действительно требует меньше сил, — заметила Сы Юйнунь. Хотя, конечно, и это тяжело, но по сравнению с зерновыми — гораздо легче.
— Только вот саженцы такие маленькие… Не раньше чем через три года начнут плодоносить, — вздохнула Сы-старшая. С одной стороны, меньше хлопот, с другой — боится, что усилия окажутся напрасными. Всё это беспокойство, наверное, не уйдёт, пока деревья не дадут первый урожай.
— Бабушка, а ты уже отправила телеграмму дядям? — спросила Сы Юйнунь. Раньше Сы-старшая говорила, что подумает и ответит им.
— Как только деревня приняла решение, сразу отправила. Всего два слова: «Невозможно».
С тех пор никто больше не приезжал. Возможно, они сдались.
Но Сы Юйнунь знала: они не сдались, а, наоборот, усилили усилия. Теперь они прицелились на род Бай — тестя Сы Фэнняня — и решили действовать окольными путями.
«Даже извиваясь, всё равно хотят срубить деревья… Насколько же ценны эти лунваньские деревья?» — размышляла она.
Под «ценностью» она имела в виду не экологическую значимость, а именно ценность древесины. Она слышала о таких породах, как золотистый фикус или агаровое дерево, но о лунваньском дереве — ни разу. Хотя, возможно, у него другое научное название.
Она машинально нарисовала в тетради лунваньское дерево: ствол серо-коричневый, прямой, уходящий высоко в небо; листья толстые, похожие на веер; плоды чёрные, размером с ноготь большого пальца, кислые и горькие — даже птицы их не едят.
— Бабушка, когда мы построим хижину? Отсутствие новостей — не всегда хорошая новость. По логике вещей, дяди были так настроены, что, получив телеграмму, должны были сразу приехать снова. А тишина… Кто знает, может, они что-то замышляют?
Сы-старшая остановила движение черпака в сковороде. В последнее время она так увязла в делах, что не думала об этом. Внучкины слова заставили её почувствовать стыд: как она могла упустить такую очевидную вещь? Видимо, правда стареет.
Она быстро дожарила овощи и отложила часть для внучки:
— Завтра же пошлют людей рубить несколько сосен. В деревне много народу — быстро построят.
Простую хижину без фундамента несколько крепких мужчин могут возвести за один день.
— Бабушка и папа так устали в эти дни… А я ничего не делаю, поэтому и думаю обо всём этом, — пояснила Сы Юйнунь, слегка наклонив голову.
— Учёба — тоже тяжёлый труд, — погладила Сы-старшая внучку по голове. Хотела ещё что-то сказать, но вспомнила, что люди с горы голодные ждут еды.
— Бабушка, иди скорее! Поговорим вечером.
http://bllate.org/book/4700/471372
Готово:
