Продовольственные карточки и так выдавали регулярно, да и с деньгами особых проблем не было: килограмм риса стоил всего пятнадцать копеек. Официальным членам бригады ежемесячно полагалось по сорок цзиней карточек. Тем, кто ходил в море, платили по восемь юаней, а тем, кто оставался на берегу, — по двенадцать. Почти вся зарплата уходила на еду, но зато моряки каждый раз могли принести домой немного морепродуктов — это уже было неплохой прибавкой к столу, ведь в те времена еда ценилась дороже денег.
Хань Юаньчжэн быстро нашёл решение:
— Давайте просто доплачивать им недостающую сумму за продовольствие, исходя из количества карточек. Не будем раздавать бесплатно — всё запишем в бригадную бухгалтерию. Пусть дети, когда подрастут, вернут долг.
— Так ведь всё равно придётся отдавать! — возмутилась заведующая.
— В семидесятом году у нас зарплата была два юаня, ну максимум два семьдесят. А теперь уже восемь и двенадцать! К тому времени, когда подрастут сыновья Сюй Гоцяна, кто знает, сколько тогда будут платить? Мы ведь не в старом обществе живём — проценты брать не будем. Чего бояться?
— Ладно, тогда я сейчас зайду к Сюйхун и скажу.
— Завтра сходишь.
Заведующая с силой хлопнула палочками по столу:
— Завтра повезу тебя в рыболовецкую бригаду Сякоу на свидание! Если сбежишь — брошусь головой об могилу твоего отца!
Даже самый упрямый сын остаётся сыном.
В итоге заведующая, победоносно подбоченившись, гордо вышла из дома и направилась прямо к Лю Сюйхун.
Но она опоздала — кто-то опередил её.
Раньше всех пришла мать Сюй Гоцяна, родная бабушка Хаохао и Цзецзе.
Старая Сюй подгадала так, чтобы застать их к обеду, и, загородив вход, завопила:
— Лю Сюйхун, ты несчастливая звезда! Ты уморила моего сына, а сама сидишь, будто ничего не случилось — ешь, пьёшь, как ни в чём не бывало! Где у тебя совесть? Собирайся и убирайся обратно в свой родной дом! Внуков мы сами вырастим!
Однако вместо Лю Сюйхун на шум вышла заведующая.
— Ты что творишь?! Какая ещё «несчастливая звезда», какое «уморила»? Мы живём в социалистическом государстве, здесь не место феодальным суевериям! Твой сын погиб в море — при чём тут Сюйхун? Она спокойно сидит дома и растит детей!
— Да я ж не то говорю… Я хочу, чтобы она скорее ушла в родной дом и вышла замуж! Рано или поздно всё равно уйдёт, а мы не в старом обществе живём — никто не требует вдовам всю жизнь в трауре сидеть. Пусть хоть в родном доме соблюдает обычай! Да и скоро опять выдадут продовольственные карточки…
— А при чём тут карточки? А как же те двадцать юаней компенсации, которые вы тогда утащили из бригады? Я ещё не спросила за это!
— Но ведь это за Гоцяна…
— Именно! Деньги на похороны — всё, что осталось, должно было пойти детям. А ты куда их девала?
— Да я же для внуков приберегаю! Не дать же Сюйхун взять и уйти с ними в родной дом замуж! Тогда мы совсем обманутся! И карточки ей тоже не положено выдавать.
— Почему это? Она ведь ещё не вышла замуж!
— Да рано или поздно выйдет! Ей всего двадцать три года — разве может такая женщина всю жизнь одна сидеть?
— Тогда и дождись, пока выйдет! Разве бабушка может любить внуков больше, чем мать? Пошла прочь домой! Если ещё раз прибежишь с криками, я скажу Юаньчжэну, чтобы он поговорил с Гоцином!
Это попало точно в больное место. Услышав про младшего сына, старая Сюй сразу сникла, заискивающе извинилась и поспешила домой.
Как только она ушла, Лю Сюйхун с красными глазами вышла на порог и пригласила заведующую в дом.
Та тяжело вздохнула. Сама она тоже прошла через подобное, но ей повезло больше: она родом из рыболовецкой бригады Дунхай, у неё много родных братьев и племянников, да и сыновья были уже почти взрослыми — так и выжили.
А у Лю Сюйхун такой поддержки нет. Даже если всё пойдёт гладко, ей предстоит ждать тринадцать лет, пока старший сын подрастёт. И кроме старшей сестры, у неё в этих краях вообще никого нет.
— Я поговорила с моим старшим сыном о твоём положении. Он сказал, что отныне бригада будет ежемесячно выдавать вам продовольственные карточки и доплачивать недостающую сумму за еду. Карточки вам и так полагаются, а деньги пока запишем в долг — когда будет возможность, вернёте.
— Спасибо вам, заведующая, и спасибо старшему бригадиру! — искренне поблагодарила Лю Сюйхун. Даже если долг придётся отдавать, сейчас главное — выжить.
Заведующая оглядела комнату и спросила:
— А где твой старший?
— Убежал. Он больше всего боится, когда бабушка приходит с криками, — Лю Сюйхун прижала палец к уголку глаза. — Он до сих пор не знает, что отца больше нет. Каждый день бегает на илистые отмели — ждёт, что папа вернётся, как раньше.
— Это и правда непросто…
Объяснить ребёнку такое — задача не из лёгких. Во-первых, не так-то просто подобрать слова, а во-вторых, Лю Сюйхун боится, что сын не выдержит. Но теперь, когда с продовольствием и деньгами стало легче, она может быть рядом с детьми — это уже большое облегчение.
Ведь как бы ни старалась бабушка, разве может быть одинаково — с матерью и без неё? К тому же младший брат Сюй Гоцяна, Сюй Гоцин, уже двадцатилетний парень, ему уже подыскали невесту, и, скорее всего, до конца года женится. Тогда в доме Сюй появятся новые дети, и даже если бабушка и будет любить внуков по-прежнему, кто поручится, что молодая невестка не станет возражать?
— Пока главное — пережить трудности сегодняшнего дня. В любом случае, спасибо вам огромное, заведующая!
После того как главная проблема была решена, Лю Сюйхун задумалась, как дальше жить.
Умений у неё хватало: умела вязать и чинить сети, шить одежду, стачивать подошвы, да и у матери научилась солить морепродукты — получалось вкусно. Но ни одно из этих умений не приносило денег. Даже вязание сетей давало всего по семь–восемь трудодней в день.
Семь–восемь трудодней в день — за год набегало бы немало картофеля и бататов, да и сушёной мелочёвки с рыбы бригада выдавала ежемесячно. Кроме того, в бригаде держали свиней — к Новому году мясо делили по семьям.
Жизнь в рыбацкой деревушке никогда не была богатой, но и голодать обычно не приходилось. Даже во времена стихийных бедствий они выживали — ведь не только землёй кормились. Если улова не было, переходили на зерновые; если неурожай — спасались рыбой.
Хотя рыболовецкая и сельскохозяйственная бригады редко общались в обычное время, в трудные моменты всегда помогали друг другу.
Сейчас государство разрешило свободную торговлю. В сельхозбригаде, кроме коллективных полей, можно было продавать урожай с приусадебных участков и яйца от домашней птицы. Рыбаки тоже могли продавать мелкую рыбу и креветок или делать соленья и продавать их в банках.
Единственная беда — чтобы добраться до города, нужно было садиться на паром. Но у бригад были только рыболовные лодки, паромов не было. К родственникам на другие острова можно было доехать «зайцем» на рыболовной шхуне и через несколько дней вернуться на обратной. Но в город ехать ради продажи нескольких банок солений — себе дороже: и еда, и ночёвка стоят денег.
Однако находчивые торговцы придумали выход: приезжая в деревню за рыбой, они заодно скупали у жителей разную мелочь, часто не за деньги, а в обмен на товары — тазы, кружки, термосы… Всё это пользовалось большим спросом.
Пути к заработку существовали, но ни один не подходил Лю Сюйхун.
Старшему сыну пять лет — его можно было оставить одного, пусть бегает где хочет, а через пару лет отдать в школу. Но младшему всего год — без присмотра ни на минуту. С ребёнком на руках оставалось лишь стараться быстрее вязать сети.
Пока она размышляла, в дом снова кто-то постучал.
— Сюйхун, с тобой всё в порядке? Я слышала, та старая ведьма опять приходила скандалить! — запыхавшись, вбежала Лю Шуайхун. Её дом был не близко, но, услышав новость, она сразу побежала.
— Да ничего страшного. Максимум покричит у двери, дальше не пойдёт, — Лю Сюйхун встала и налила сестре стакан остывшей кипячёной воды. У неё дома всегда стояла кипячёная вода — младшему сыну нельзя пить сырую, живот заболит. В других домах такого не водилось.
— Она-то не пойдёт дальше, но и помочь тебе точно не поможет, — Лю Шуайхун залпом выпила полстакана и поставила его на стол. — Опять начинаю то же самое, что уже сотню раз говорила…
Лю Сюйхун выслушала сестру, взглянула на небо и мягко сказала:
— Лучше иди домой, мне нужно искать Хаохао. Он, как увидел бабушку, сразу убежал.
— Да уж, взрослые грешат — дети страдают! Эта ведьма каждый день приходит орать, посмотри, до чего ребёнка напугала! Ладно, беги.
— Только не забудь в следующий раз принести Ханханю старую одежду!
Лю Шуайхун, уже вышедшая за порог, чуть не споткнулась о порог. Она уже хотела что-то сказать, но в этот момент увидела племянника, который робко выглядывал из-за угла. Тут же закричала:
— Хаохао, иди сюда! Твоя бабушка уже ушла!
Услышав это, Хаохао, понурив голову, медленно подошёл:
— Здравствуй, тётя. Не волнуйся, как только папа вернётся, бабушка больше не будет приходить.
Лю Шуайхун хотела что-то ответить, но слова застряли в горле. Махнув рукой, она велела племяннику заходить в дом, а сама, стоя на улице, сказала сестре:
— Завтра утром не спеши уходить — принесу тебе кое-что.
Муж Лю Шуайхун тоже работал в рыболовецкой бригаде и даже был старшим помощником капитана. На этот раз их шхуна хорошо промыслила — он принёс домой несколько цзиней рыбы. Изначально Лю Шуайхун хотела сразу отнести рыбу и одежду сестре, но, услышав про скандал со свекровью, так разволновалась, что всё забыла.
На следующее утро Лю Шуайхун снова прибежала к сестре, неся два цзиня рыбы и мешок старой одежды, и заодно передала новость:
— Только что видела, как заведующая увела старшего бригадира на маленькую лодчонку — похоже, они в Сякоу собрались.
Маленькая лодчонка — это узкая деревянная лодка на одного гребца. Далеко на ней не уплывёшь, но до соседних мест добраться можно. Кстати, Сякоу — как раз родной дом сестёр Лю.
— Ну и пусть едут. Заведующая наверняка уже распорядилась, чтобы сегодняшние дела в бригаде шли как обычно, — Лю Сюйхун приняла рыбу и одежду, рассеянно ответив.
Рыбу Лю Шуайхун ещё вчера вечером слегка просолила — в такую жару без обработки она бы испортилась за ночь. Одежда — это старые вещи её сына Ханханя, которому семь лет. Для старшего сына Сюйхун они как раз подойдут. В те времена всё было в дефиците, и старую детскую одежду дарили только близким.
Увидев, что сестра занята, Лю Шуайхун поспешила на работу. Ей было жаль, что она не знала заранее о поездке заведующей в Сякоу — могла бы передать письмо родителям, чтобы они уговорили упрямую младшую дочь.
Правда, письмо всё равно пришло — вечером заведующая принесла его Лю Сюйхун.
Писал старший брат Сюйхун — родители грамоты не знали. В письме всего три предложения, но все — об одном: зовут её домой. Отец и мать очень волнуются, брат с невесткой ждут, комната уже приготовлена, племянники всё спрашивают, когда же приедет тётя.
Когда стало известно о гибели мужа, родные тоже приезжали. Тогда отец и два брата были в море, приехали мать и две невестки.
В те дни в доме было полно людей — хоронили сына. Многое нельзя было сказать при посторонних, особенно при Сюй. Но мать всё равно нашла возможность шепнуть дочери те же самые слова, что и старшая сестра.
http://bllate.org/book/4699/471270
Готово:
