Чэньлань бросила на Линь Хуэй презрительный взгляд:
— Кому охота учиться у тебя? Ишь, возомнила себя учительницей! Наглости-то!
Она развернулась и ушла.
Линь Хуэй захлопнула учебник по математике и холодно сказала:
— Кто вообще обещал тебя учить? Сама себе напридумывала! Да и голова у тебя — деревянная: ничего не поймёшь.
Чэнь Цуйхун, стоявшая рядом, аж задохнулась от злости:
— Эта Фанжу совсем совесть потеряла! А ты, Хуэй, как с сестрой разговариваешь? Не думай, что раз ты один раз…
Она обернулась и увидела, что Линь Чэнцинь вытирает сыну лицо полотенцем и при этом то и дело поглядывает на неё. Чэнь Цуйхун тут же сглотнула оставшиеся слова.
Ради внешнего спокойствия она изо всех сил сдерживала себя.
Вернувшись в комнату, она села на кровать, долго сидела в задумчивости, а потом тяжело вздохнула. Ей казалось, что это не та жизнь, о которой она мечтала.
У других мужчины усердно копили деньги на кирпичный дом, телевизор и вентилятор, а её муж еле справлялся с полевыми работами. Урожай был хуже, чем у соседей, и в доме — ни гроша; даже мясо на столе стало роскошью.
В других семьях женщины управляли деньгами и хозяйством, а мужья и пикнуть не смели, а ей приходилось следить за настроением Линь Чэнциня и даже не видеть денег.
Другим хватало заботы о собственных детях, а ей ещё приходилось содержать Линь Хуэй, да и та теперь явно затмевала Чэньлань!
Когда Линь Чэнцинь закончил умываться и тоже лёг в постель, он хотел поговорить с Чэнь Цуйхун о детях, но та лишь тяжело вздохнула:
— Какая же это проклятая жизнь!
Линь Чэнцинь растерялся и не знал, что сказать. Чэнь Цуйхун резко натянула одеяло и повернулась к нему спиной, даже сына не стала укладывать.
Линь Чэнцинь сам осторожно переложил сына к себе и тихонько стал убаюкивать.
А вот Линь Хуэй в это время чувствовала себя прекрасно. Она выучила всё, что нужно было по китайскому и английскому, легко решила сложные математические задачи — учёба доставляла ей не страдания, а настоящее удовольствие.
К тому же учитель Хуан сказала, что к Новому году художественная команда будет репетировать выступление. Не только для своей школы, но, возможно, даже поедут в уезд на совместное представление с другими школами. Говорят, будут присутствовать даже уездные руководители.
Линь Хуэй, полная надежд на будущее и мечтая о жизни за пределами родной деревни, уснула.
Ей приснилось что-то хорошее, но вдруг громкий раскат грома разбудил её.
Из соседней комнаты Линь Чэнцинь вскочил с постели и закричал:
— Ливень начался! Быстро в поле — убирать рис!
Днём они много накосили, но не успели обмолотить весь урожай до наступления темноты, и Чэнь Цуйхун настояла на том, чтобы вернуться домой.
Пока земля была сухой, рисовые метёлки лежали спокойно, но если начнётся ливень и не прекратится два-три дня подряд, зёрна раскиснут, сгниют и покроются червями — есть их будет невозможно.
Линь Чэнцинь в панике схватил коромысло и выбежал из дома, крикнув по дороге, чтобы Чэнь Цуйхун, Линь Хуэй и Чэньлань тоже шли помогать.
Чэнь Цуйхун и не спала вовсе, но сейчас её клонило в сон. Она вяло поднялась, собралась выкатить тележку, но тут грянул гром, и ливень хлынул стеной. Она испугалась — вдруг ударит молния — и не посмела выходить.
К тому же до поля было далеко, а дорога узкая — тележка не проедет. Всё равно несколько коромысел ничего не спасут. Она откатила тележку в угол и села прямо на пол, горько рыдая:
— Жизнь и так никуда не годится, а теперь ещё и небо не даёт покоя! Ну что ж, убейте меня скорее!
Она плакала и ругала небеса, рыдая так, будто весь мир рушился.
Линь Хуэй и Чэньлань тоже встали. Чэньлань увидела, что мать только плачет и не собирается помогать, и просто вернулась в постель.
Линь Хуэй же нашла плащ из соломы и соломенную шляпу, взяла зонт и вышла на улицу. Для неё важнее всего было не спасти урожай, а защитить отца от простуды.
Сквозь вспышки молний и раскаты грома, под проливным дождём она пошла навстречу отцу.
Линь Чэнцинь, неся на коромысле тяжёлую ношу риса, спешил домой и увидел, что пришла только Линь Хуэй — и без коромысла. Он разозлился:
— Зачем ты пришла с пустыми руками? Мы же вышли спасать урожай, а не прятаться от дождя! Где твоя мать и Чэньлань? Почему они не идут?
Линь Хуэй спокойно ответила:
— Папа, они не пойдут. Да и ты в одиночку всё равно не унесёшь много. Всё равно получится максимум три-четыре коромысла зерна.
— Три-четыре коромысла — это двести с лишним цзиней риса! Хватит нашей семье почти на полгода!
Линь Чэнцинь побежал дальше, но Линь Хуэй крикнула вслед:
— Если ты простудишься, кто тогда о тебе позаботится?
Линь Чэнцинь остановился, надел соломенный плащ и шляпу и поспешил домой.
Тем временем Чэнь Цуйхун, выплакавшись, умывалась.
Линь Чэнцинь вернулся домой и увидел, что Чэнь Цуйхун неторопливо умывается, совершенно не думая о рисе, а Чэньлань по-прежнему спит. Его сердце остыло к этим двоим.
Но он ничего не сказал, выгрузил ношу и снова побежал под дождь. Нужно было вынести весь рис! Даже если он намокнет — всё равно лучше, чем оставить в поле. Дома можно просушить на ветру или подогреть у огня. Может, хоть часть удастся спасти. Ведь это — плоды их пота.
Линь Хуэй тоже взяла коромысло, чтобы идти, но отец остановил её:
— Оставайся дома, отдыхай.
Раз Чэнь Цуйхун и Чэньлань отдыхают, он не хотел мучить родную дочь.
Линь Хуэй понимала, что мало что сможет унести, и отказалась. Вместо этого она пошла на кухню и сварила имбирный отвар для отца. Потом расставила мокрые метёлки риса вертикально у стены, чтобы стекала вода.
Если завтра выглянет солнце, их можно будет хорошо просушить.
☆
На следующий день всё ещё моросил дождик.
Линь Чэнцинь за ночь вынес весь рис и даже успел обмолотить зёрна. Теперь он был совершенно измотан и, выпив имбирного отвара, сразу уснул.
Линь Хуэй с самого утра разложила зёрна на полу в гостиной и постоянно перебирала их граблями для проветривания.
Чэнь Цуйхун молола рисовую кашу для сына Сяофэня, а Чэньлань сидела и «повторяла» математику. Выглядело это очень прилежно, но на самом деле она путалась в мыслях и не могла решить даже половину задач.
В доме царило молчание.
На третий день девочкам нужно было идти в школу. Чэньлань никто не провожал, поэтому она вышла ещё до рассвета, хотя и так рисковала опоздать.
Линь Хуэй же спокойно села на заднее сиденье нового велосипеда Линь Фанжу и отправилась в школу.
Когда взошло солнце, Линь Чэнцинь немного повеселел: он вынес рис на просушку, а потом пошёл работать — остался ещё один му рисовых полей, которые нужно было убрать.
Чэнь Цуйхун осталась дома с ребёнком, но заметила, что с тех пор, как Линь Чэнцинь ночью принёс рис, он ни разу с ней не заговорил.
*
Время пролетело незаметно, и настал пятничный день — день промежуточных экзаменов.
С самого утра Линь Хуэй читала, и на экзамене чувствовала себя уверенно. Многие же ученики с утра делали шпаргалки, а во время экзамена то и дело поглядывали на учителя или теребили уши и щёки от нервов.
Учителя уже привыкли к такому: всех заставили снять куртки и тщательно вымыть руки перед тем, как сесть за парты.
Линь Фанжу была уверена в китайском, английском и истории, но когда дошла до математики и увидела последние задачи, так разволновалась, что перепутала положительные и отрицательные числа.
Когда Линь Хуэй закончила математику и отложила ручку, её соседка по парте Линь Фанжу бросила взгляд на её лист.
Линь Хуэй на секунду замерла, но не стала прятать работу и не раскрыла её полностью — так Линь Фанжу могла увидеть только вычисления и несколько тестовых заданий, а большие задачи остались скрыты.
Линь Хуэй думала: специально прятать — неловко, но и полностью раскрывать — тоже нехорошо.
В прошлой жизни она и Линь Фанжу всегда ладили. Правда, тогда Линь Фанжу училась в средней школе, а Линь Хуэй сидела дома с младшим братом. Но когда было время, они всегда играли вместе.
Позже Линь Хуэй вышла замуж, а Линь Фанжу, плохо учившаяся, тоже рано вышла замуж. После этого они почти не общались, чувства остыли, и встречались лишь на праздниках в родительском доме, обмениваясь парой фраз.
Теперь, когда Линь Хуэй тоже пошла в среднюю школу, она надеялась, что сможет сохранить тёплые отношения с этой двоюродной сестрой.
Но Линь Фанжу, увидев, что Линь Хуэй не раскрыла работу полностью, немного обиделась.
Тем временем Чэньлань, сидевшая во втором ряду, не сводила глаз с работы Хэ Мэйхуа и почти всё списала.
Линь Хуэй про себя подумала: «Зачем Чэньлань это делает? Сама Хэ Мэйхуа, наверное, столько ошибок наделала — списывать у неё бесполезно. Лучше бы спокойно подумала сама».
На следующий день результаты промежуточных экзаменов шокировали всех.
Во-первых, Хэ Мэйхуа провалила математику, а Чэньлань получила ноль баллов!
Во-вторых, Линь Хуэй получила четыре стобалльных результата! В истории школы «Сянъян» такого ещё не было.
Линь Фанжу списала у Линь Хуэй вычисления и несколько тестовых заданий и получила семьдесят пять баллов, а по другим предметам — больше девяноста.
Чэньлань горько плакала. Учитель знал, что она списывала у Хэ Мэйхуа, и поэтому поставил ноль. Хэ Мэйхуа тоже не могла смириться с неудачей и рыдала.
Линь Хуэй стала любимой ученицей всех учителей: каждый, увидев её, чувствовал удовольствие и гордость за то, что она учится в его классе.
Сама Линь Хуэй чувствовала тревогу: а вдруг в следующий раз не получится так хорошо? Не разочарует ли она учителей?
Так как сегодня суббота, Линь Хуэй собирала вещи домой. Чэньлань из соседнего общежития подошла к ней и холодно сказала:
— Передай маме, что в эти выходные я не поеду домой.
Линь Хуэй ответила:
— Деньги я тебе не передам.
— Передавай или нет — у меня свои есть! — бросила Чэньлань и ушла.
Линь Хуэй и сама замечала, что Чэньлань по-прежнему ест полноценно, ничуть не экономя. Хотя Чэнь Цуйхун и не давала ей лишних денег — у неё были сбережения, но она не хотела тратить их попусту.
Линь Хуэй своими глазами видела, как Хэ Мэйхуа покупает Чэньлань сладости. Видимо, та регулярно подкармливает Чэньлань. Та в ответ обмахивает её веером и подаёт воду — идеальная пара.
Когда Линь Хуэй подошла к дому, издалека увидела у ворот незнакомого мужчину.
Отец ещё не вернулся с поля, с кем же разговаривает Чэнь Цуйхун?
— Цуйхун, — говорил мужчина, держа её за руку, — я не против, что у тебя сын от другого мужчины. Просто уходи со мной и возьми Лань. Я построю вам большой дом!
— С тех пор как тебя посадили, мы разошлись! Прошло уже десять лет, хватит нести чепуху!
— Какое там «разошлись»! Мы и свидетельства о браке не оформляли, а развод ты просто передала через кого-то в тюрьму — по закону это ничего не значит!
— Да брось! Ты ещё и в законы вдруг въехал! Разве с тобой можно жить спокойно? Неизвестно, когда опять окажешься за решёткой…
Чэнь Цуйхун вдруг заметила, что Линь Хуэй идёт к дому, и резко оттолкнула мужчину:
— Уходи! Не хочу слушать твою болтовню!
Мужчина увидел, что Чэнь Цуйхун только что колебалась, а теперь, завидев Линь Хуэй, резко переменила тон. Он понял: у неё есть свои планы.
— Цуйхун, если передумаешь — приходи в деревню Цзянцзяцунь.
— Вали отсюда!
Мужчина бросил взгляд на приближающуюся Линь Хуэй и, злобно фыркнув, ушёл.
Линь Хуэй и не хотела знать, кто он такой, но услышав «деревня Цзянцзяцунь», вздрогнула. Неужели это отец Чэньлань? Вышел из тюрьмы? Зачем он здесь?
Она слышала от людей, что отец Чэньлань по прозвищу Цзян Лаосы — настоящий разбойник. Его настоящее имя почти никто не знает.
Цзян Лаосы был безбашенным типом: обманывал, воровал, пил, играл, бегал за женщинами — короче, делал всё, что запрещено. За это и сел в тюрьму.
Говорили, дали ему двенадцать лет, но вышел через десять.
Зачем Цзян Лаосы ищет Чэнь Цуйхун? Линь Хуэй насторожилась, но при Чэнь Цуйхун ничего не сказала, лишь сообщила, что Чэньлань остаётся в школе учиться.
Чэнь Цуйхун почувствовала себя неловко: вдруг Линь Хуэй что-то услышала?
— Только что проходил человек из моей родной деревни, решил заглянуть, — сказала она. — Кстати, как Чэньлань написала экзамены?
Линь Хуэй, собирая рис перед домом, ответила:
— Китайский — восемьдесят, английский — восемьдесят пять, история — семьдесят шесть, математика — ноль.
— Что?! Как она могла получить ноль? — Чэнь Цуйхун широко раскрыла глаза.
Линь Хуэй бросила на неё короткий взгляд:
— Списывала. Учитель поставил ноль.
Чэнь Цуйхун молча раскрыла рот и, обняв Сяофэня, задумалась.
Когда Линь Хуэй собрала уже много риса, Чэнь Цуйхун не выдержала:
— А ты… как ты написала?
Линь Хуэй подумала и сказала:
— Нормально.
http://bllate.org/book/4697/471164
Готово:
