Учительница английского нахмурилась, но голос её остался ровным и спокойным:
— Я не ошиблась. Преподаю английский уже больше десяти лет — уж «спасибо»-то точно умею читать правильно.
Чэньлань, желая смягчить неловкость для Хэ Мэйхуа, вдруг вставила:
— Учительница, папа Хэ Мэйхуа — глава посёлка, он много книг прочитал, уж точно не ошибается.
Тут учительница и впрямь разозлилась:
— И что с того, что он глава посёлка? Разве у главы посёлка английский обязан быть хорошим? Разве он не может ошибиться? Если вы так не доверяете своему учителю, как я вообще могу вас учить?
Чэньлань и Хэ Мэйхуа сразу прикусили языки. Теперь они поняли, что разозлили учительницу, хотя в душе всё ещё чувствовали себя обиженными.
Настроение учительницы явно пострадало из-за их слов. Будучи женщиной, она была особенно восприимчива: даже если ученицы ещё малы и не понимают, как себя вести, такое вызывающее недоверие всё равно больно ранит.
Вскоре она велела всем достать тетради и начать писать английские буквы. На доске она аккуратно начертила четырёхлинейные клетки и показала, как правильно писать каждую букву, велев написать по два ряда каждой.
В классе воцарилась необычная тишина — все, казалось, винили Чэньлань и Хэ Мэйхуа за их самонадеянность, из-за которой учительница расстроилась.
На перемене ребята высыпали в коридор и увидели, как несколько рабочих несут новую кровать, а другие — с инструментами — направляются в общежитие чинить крышу и окна. Некоторые тут же начали ворчать про Линь Хуэй, называя её «приносительницей бед» — мол, чуть не устроила пожар в школе!
Линь Фанжу не выдержала:
— Да что вы тут болтаете! Разве Линь Хуэй должна была молча терпеть издевательства Цая Синъу? Она всего лишь вылила на его постель таз воды! Кто вообще поджёг кровать — не она же!
Чэньлань фыркнула:
— Она и дома постоянно устраивает скандалы. «Приносительница бед» — самое подходящее прозвище!
Линь Хуэй, услышав это, не сдержалась и подошла к Чэньлань, дав ей пощёчину:
— Заткнись!
Это был уже второй раз, когда Линь Хуэй била Чэньлань. Та уставилась на неё, но в отличие от первого раза не расплакалась, а сама занесла руку, чтобы ответить. Однако Линь Хуэй ловко поймала её запястье другой рукой.
Чэньлань стиснула зубы и снова попыталась ударить, но в этот момент мимо проходил классный руководитель и заметил драку.
— Чэньлань, почему ты бьёшь свою сестру?
— Она первая ударила! — обиженно ответила Чэньлань.
Классный руководитель вызвал обеих девочек в кабинет.
— Разве я не говорил вам на уроке, что, хоть вы и не родные сёстры, теперь живёте в одной семье и должны любить друг друга? Как вы можете драться прямо в школе?
— Классный руководитель, она первая ударила! — снова подчеркнула Чэньлань.
Линь Хуэй же спокойно ответила:
— А ты первая обозвала. Разве не заслуживаешь пощёчины? Дома мачеха привыкла меня бить и оскорблять, и ты, видимо, решила последовать её примеру? Но знай: я не из тех, кого можно обижать безнаказанно. Оскорбишь — получай. Попробуй ещё раз!
Классный руководитель и другие учителя в кабинете переглянулись: эти сёстры оказались ещё сварливее, чем казалось!
Руководитель не знал, как их помирить — явно не пара словами решить. Он лишь предупредил, что впредь драки и ссоры в школе будут строго наказываться.
Едва Линь Хуэй и Чэньлань вышли из кабинета, классный руководитель сказал коллегам:
— Знаете, мне даже нравится такой характер у Линь Хуэй: никто не может её обидеть — она сразу даст сдачи. А вот Чэньлань — настоящая задира.
Английская учительница всё ещё злилась:
— Чэньлань — жуткая карьеристка. Хэ Мэйхуа на уроке усомнилась в моих знаниях, а Чэньлань тут же принялась хвалить её отца, мол, он глава посёлка и много читал! Разве не возмутительно? Линь Хуэй ведь сказала, что мачеха дома её бьёт и оскорбляет — Чэньлань с детства этим пропиталась, отсюда и такой неправильный настрой.
Классный руководитель вздохнул:
— Вот именно. Когда мужчина женится вторично, детям приходится несладко. Эх...
Пока учителя обсуждали это в кабинете, Чэньлань вернулась в класс с таким несчастным видом, будто сама была жертвой несправедливости.
За обедом, чтобы поднять себе настроение, она даже взяла порцию тушеной свинины!
Линь Хуэй тут же заподозрила неладное: мачеха точно дала ей больше трёх юаней!
☆
Днём, помимо уроков политики и истории, была ещё физкультура.
Учитель физкультуры, похоже, никогда не учился в спортивном училище: он просто заставил всех пробежать круг, потом попрыгать в песчаную яму и отпустил на свободное время.
До конца урока оставалось минут пятнадцать, и Линь Хуэй с Линь Фанжу побежали в столовую за горячей водой.
В школе была всего одна кафельная комната для девочек, где можно было помыться, поэтому, чтобы избежать очереди, они решили пойти заранее.
В душевой не было крана — приходилось сидеть на корточках и мыться из ведра.
Вдруг Линь Хуэй заметила на полу несколько капель крови. Сначала она растерялась, но тут же поняла: у неё начались месячные.
Ей только что исполнилось тринадцать — казалось, слишком рано. После душа она потянула Линь Фанжу за руку и поспешила в магазин за прокладками и туалетной бумагой. К счастью, в это время уже открыли школьные ворота — началась перемена.
Впервые столкнувшись с этим, Линь Хуэй чувствовала себя ужасно некомфортно и решила не идти в столовую — заодно сэкономила деньги.
Рабочие быстро закончили ремонт: кровать в комнате была новая. Линь Хуэй провалялась больше часа, пока Линь Фанжу не разбудила её:
— Пора на вечерние занятия.
— Ах да, совсем забыла! — вскочила Линь Хуэй.
Все, кто жил в общежитии, обязаны были посещать вечерние занятия. Обычно в них участвовали только те, кто жил далеко от школы; ученики из посёлка или близлежащих деревень домой уходили.
В классе Линь Хуэй, то есть в 7«Б», училось семьдесят один человек, но в общежитии жили лишь тридцать восемь.
Вечерние занятия начинались в семь часов. Тридцать с лишним учеников расселись по местам, а дежурный учитель отвечал только на вопросы, не проводя уроков.
Линь Хуэй терпела боль в животе и очень старательно делала домашку. Возможно, потому что это были первые вечерние занятия, а может, из-за того, что все ещё плохо знали друг друга, в классе царила тишина.
Даже болтливая Чэньлань сидела одна и молчала: её соседка по парте, Хэ Мэйхуа, жила в посёлке и, естественно, не приходила на занятия.
Ночью Линь Хуэй то спала, то просыпалась, видя во сне события прошлой жизни. Вспоминая все свои прошлые страдания, она проплакала всю подушку.
Но уже на следующее утро она собралась с духом, собрала волосы в высокий хвост и с воодушевлением пошла завтракать, затем — на утреннее чтение, старательно повторяла гимнастику и внимательно слушала на уроках.
Она решила стать отличницей и не обращала внимания на разговоры о выборах классных старост.
Через пару дней классный руководитель объявил, что школа формирует художественную команду: будут учить петь и танцевать. Кто хочет участвовать?
Линь Хуэй редко пела, но в начальной школе учитель хвалил её за музыкальность и красивый голос. Подумав, что лишние навыки не помешают, особенно если бесплатно, она подняла руку.
Оказалось, почти все девочки в классе тоже подняли руки. Но руководитель пояснил: от каждого класса берут только по одной девочке! Всего в школе двадцать восемь классов — значит, в команде будет двадцать восемь участниц.
Выбор оказался непростым: в 7«Б» было тридцать три девочки, и почти все очень хотели попасть в команду.
На самом деле, не только в их классе, но и по всей школе девочки проявили огромный энтузиазм — почти в каждом классе подняли руки большинство.
Поскольку это была первая попытка школы создать художественную команду по указанию уезда, опыта не было. После обсуждения решили провести отбор честно: сначала пение, потом танцы. Кто покажет лучший результат в классе — тот и попадает в команду.
Классный руководитель отменил танцевальный этап — никто из девочек не умел танцевать — и оставил только пение.
Первые двадцать с лишним девочек пели довольно посредственно. Когда настала очередь Хэ Мэйхуа, та вышла к доске и даже поправила юбку.
Все с нетерпением ждали, но, исполнив «Хвалу красной сливе», она фальшивила почти в каждой строчке. Класс засмеялся, прикрывая рты руками.
Хэ Мэйхуа вернулась на место и расплакалась.
Затем пела Чэньлань. Она выбрала «Десять проводов Красной армии» и спела неплохо — явно лучше предыдущих.
Классный руководитель уже собирался выбрать её, но тут выступила Линь Хуэй.
Она спела «Моё китайское сердце» в исполнении Чжан Минмина — песню, которая сейчас была на пике популярности. Линь Хуэй услышала её пару раз и сразу запомнила.
Её голос звучал необычайно чисто и красиво — весь класс замер в восхищении.
Даже Чэньлань не могла поверить своим ушам: с каких пор Линь Хуэй так прекрасно поёт?
Чтобы убедить всех, руководитель попросил её спеть ещё раз. Линь Хуэй выбрала ту же песню, что и Чэньлань — «Десять проводов Красной армии».
Раньше казалось, что Чэньлань спела неплохо, но после Линь Хуэй стало ясно: у Чэньлань не хватало эмоций, выражение лица было неестественным, голос — менее звонким, а интонации — менее точными. Каждая фраза, исполненная Линь Хуэй, звучала безупречно, и всем хотелось слушать её снова и снова.
В итоге руководитель объявил: Линь Хуэй — участница команды. Все, кроме Чэньлань и Хэ Мэйхуа, которые нахмурились, дружно поддержали решение.
Занятия художественной команды проходили по понедельникам и пятницам вместо вечерних уроков. Школа выдала всем одинаковую танцевальную форму, а из уезда пригласили красивую учительницу.
В пятницу вечером, после ужина, Линь Хуэй надела свежевыстиранную форму и вызвала зависть всех соседок по комнате.
С волнением она пришла в новую танцевальную студию, но, увидев там Хэ Мэйхуа, сразу приуныла.
Хэ Мэйхуа не прошла отбор, но дома расплакалась перед отцом. Тот, будучи главой посёлка, позвонил руководству школы — и её включили в состав.
Линь Хуэй сразу поняла: Хэ Мэйхуа попала сюда благодаря связям отца. Но разве можно включать в команду того, кто не умеет танцевать и фальшивит в каждой песне? Это же будет мешать всем!
Преподавательница, красивая женщина по имени Хуан Юньюнь, приехала из уездной армейской художественной труппы.
Она была стройной, с изящной фигурой, держалась прямо и излучала особую грацию. Её тёплая улыбка вызывала симпатию у всех.
Хуан Юньюнь явно не одобряла то, что Хэ Мэйхуа включили в группу без отбора, но приказ руководства пришлось выполнить.
Едва начали распределять места, как Хэ Мэйхуа весело спросила:
— Хуань-лаоши, а можно я позову свою соседку по парте Чэньлань?
Учительница сухо ответила:
— Нет.
— Ну что ж, — настаивала Хэ Мэйхуа, — всё равно ведь места хватит. Вы уж заодно и её обучите.
Тут Хуань-лаоши рассердилась:
— В студии и так тесно! С тобой уже трудно расставить всех, а ты хочешь ещё кого-то привести? Ты думаешь, это твой задний двор, куда можно кого угодно звать?
Хэ Мэйхуа покраснела и опустила голову.
Чэньлань, стоявшая за дверью, услышала не только отказ, но и выговор подруге. Она расплакалась и побежала в общежитие.
На следующий день, суббота, учились только до обеда. После школьного обеда те, кто жил в общежитии, собирались домой — большинство шли пешком.
Раньше отец Линь Фанжу, Линь Чэньцяо, обещал приехать на тракторе за детьми, но предупредил: если к часу дня его не будет, значит, взял срочный заказ, и всем придётся идти пешком.
Так и случилось: Линь Чэньцяо уехал по делам, и Линь Фанжу с Линь Хуэй, вместе с ещё шестью мальчиками из их деревни, отправились в путь. Чэньлань шла с девочкой из соседней деревни.
По дороге все хвалили Линь Хуэй: и за смелость в деле с Цаем Синъу, и за то, что попала в художественную команду — она почти стала школьной знаменитостью.
Линь Хуэй хотела сохранить низкий профиль и, кроме расспросов о том, как наказали Цая Синъу, переводила разговор на учёбу.
Двадцать с лишним километров заняли три часа — ноги Линь Хуэй покрылись волдырями.
Чэньлань, едва переступив порог дома, пожаловалась матери Чэнь Цуйхун:
— Мам, почему папа не приехал за мной? У меня на ногах сплошные волдыри!
Чэнь Цуйхун, увидев, что у дочери действительно всё в мозолях, смягчилась:
— Ладно, ладно, в следующую субботу папа обязательно поедет за тобой.
Линь Хуэй фыркнула про себя: «Мама» да «папа» — так ласково зовёт чужих родителей... Интересно, чей же она ребёнок на самом деле?
Она вошла в дом, сбросила рюкзак, и тут Чэнь Цуйхун сказала:
— Хуэй, иди скорее погуляй с братиком. Он только что обкакался, а мне надо выстирать ему штанишки.
http://bllate.org/book/4697/471160
Готово:
