— Бабушка, эта шарф красив, — сказала Хэ Чусюэ и, несмотря на все возражения, всё же купила бабушке Сюн шерстяной шарф.
— Мне не холодно, не надо ничего покупать, — по-прежнему отказывалась бабушка Сюн.
Так уж устроены пожилые люди: что бы ни подарили внуки или правнуки, они всегда отвечают: «Не нужно». На самом деле просто не хотят тратить деньги молодых.
Хэ Чусюэ настояла, и бабушка наконец приняла подарок, но строго-настрого велела больше ничего не покупать.
Тун Янь заметила, что бабушка Сюн одета слишком легко, и сначала решила купить ей стёганую куртку. Однако, взглянув на неё, передумала — уж больно та была неуклюжей и безвкусной. Лучше сшить пуховик.
— Сюэцзе, скоро Новый год! Давай заработаем по-настоящему! — вдруг воскликнула она. Как она могла забыть про пуховики? Ведь это же вечная зимняя одежда — в будущем их будут носить всегда!
Следующие несколько дней Тун Янь и Хэ Чусюэ работали без отдыха. Яо Цзяньцзюнь пока не находил работу, и Тун Янь поручила ему небольшое дело: съездить в деревни и скупать утиное и гусиное перо. Для пуховиков требовались мягкие, мелкие пуховые перья. Она назначила цену — три мао за цзинь. А Яо Хун и Яо Цзяньцзюнь закупали у крестьян по одному мао за цзинь, оставляя себе два мао прибыли.
Это занятие требовало много ходьбы: нужно было обойти дом за домом, чтобы разнести весть о скупке пера. Вскоре к ним сами начали приходить продавцы. Кроме того, Тун Янь попросила тётю Фу Фанхуа и бабушку Чжан Цзин присматривать — если у кого окажется утиное или гусиное перо, сразу собирать.
— Тун Янь! — окликнул её Чжао Чжиго, когда она уже собиралась выходить.
Она остановилась и обернулась: он только что вернулся с ночной смены.
— Что случилось, брат Чжао?
— Мой брат работает на кухне, каждый день забивает кучу уток и гусей. Если нужно, он может приносить тебе пух.
— Отлично! Спасибо, брат Чжао! — обрадовалась она. Ведь их первая партия пуховиков только что разлетелась с прилавков — спрос превзошёл все ожидания.
Правда, на рынке уже появились подделки. Они были низкокачественными: и ткань плохая, и пух не до конца очищен — от них даже неприятно пахло. В их магазин приходили в основном постоянные клиенты, которые знали: их вещи не продаются нигде ещё. Кроме того, каждая их вещь имела особый знак — подделать такой уровень качества было невозможно.
— Не за что. Всё равно этот пух никому не нужен, — ответил Чжао Чжиго. Хотя некоторые и использовали утиное и гусиное перо для других целей, объёмы были небольшими.
— Янь-янь! Янь-янь!.. — Су Мо подбежала со всех ног.
Она запыхалась так, будто за ней гнались.
— Янь-янь, к нам пришёл крупный заказчик! Хочет сто пуховиков! Быстрее собирай пух и шей!
— Су Мо? Откуда ты знаешь, где я живу? Я же тебя сюда не приводила.
— Да ладно тебе! Ты разве в императорском дворце живёшь? Достаточно просто спросить — и сразу узнают! — Су Мо была одета в новейший пуховик, отчего казалась ещё мельче. Но за последнее время она сильно похудела — щёчки, ещё недавно пухлые, теперь стали острыми, как миндальные зёрнышки.
Сейчас Су Мо выглядела гораздо изящнее. Постоянные клиенты, узнав, что у неё нет жениха, наперебой предлагали сватовство. Они хотели и Тун Янь пристроить, но та уже «встречалась с военным», так что никто не осмеливался претендовать на неё.
— Янь-янь, слушай, этот заказ обязательно нужно брать, иначе… — Су Мо вдруг заметила мужчину рядом и удивлённо воскликнула: — Чжао Чжиго?
Чжао Чжиго бросил на неё холодный взгляд и молча направился к своей комнате.
— Вы знакомы? — спросила Тун Янь.
— Знакомы! — лицо Су Мо потемнело. — Так вот где он живёт. Хотя логично — его семья ведь отсюда.
— Э-э… — Тун Янь внимательно посмотрела на Су Мо. — Между вами что-то было?
— Не выдумывай, — махнула та рукой. — Просто учились в одной начальной школе.
— Понятно, — Тун Янь не стала настаивать. — Ты говорила про крупного заказчика? Он ещё там? Что сказал?
— Сказал, что из другого города, хочет закупить партию и везти в город С. Я ответила, что хозяйки нет. Он сказал, завтра утром сам зайдёт в магазин.
Су Мо вернулась в обычное состояние.
— Сто штук! По пятьдесят юаней за штуку — это уже пять тысяч! А некоторые модели и того дороже.
— Пока главное — собрать как можно больше пуха. Если не хватит — можно использовать и куриные перья, хотя из них получится дешевле.
Пуховики из утиного пуха стоили от пятидесяти до восьмидесяти юаней, гусиные — от шестидесяти до ста двадцати. Куриные же были менее тёплыми и комфортными, поэтому их цена составляла от тридцати до семидесяти юаней.
Девушки с энтузиазмом готовились к выполнению крупного заказа. Тун Янь обошла несколько крупных гостиниц, чтобы собрать пух.
Тун Сяосун, Хэ Минцзин и Хэ Минъюй уехали в деревню с Тун Дахуа. Бабушку Сюн оставили в городе — Тун Дахуа, мужчина не слишком внимательный, мог плохо за ней ухаживать. А бабушка, если заскучает, всегда могла заглянуть в магазин: там много людей, да и по торговому центру можно прогуляться.
— Мам, давай я тебе плечи помассирую, — вечером Тун Янь, только что вышедшая из ванной, подошла к Яо Цзиньмэй и встала у неё за спиной.
Яо Цзиньмэй сначала не хотела утруждать дочь, но как только та начала массировать — такое блаженство, что остановиться было невозможно.
— Так приятно… — вздохнула она. — Последнее время совсем измоталась, будто кости разваливаются.
— Янь-янь, завтра уже можно отдавать товар, — Хэ Чусюэ, прислонившись к стулу, пила воду. — В этом году благодаря тебе мы неплохо заработали! Даже дом в деревне можно перестроить.
— Не перестраивайте, — вмешалась Тун Янь. — Лучше копите на квартиру в городе. Минцзину и Минъюй скоро в городскую школу идти — с квартирой будет гораздо удобнее.
— Да городские квартиры такие дорогие! Где уж нам купить? Пока накопим — цены ещё больше взлетят, и тогда уж точно не потянуть.
— Всё равно я считаю, что лучше покупать в городе. Подумай о будущем — это выгоднее в долгосрочной перспективе.
Она ведь знала: за следующие двадцать лет цены на жильё взлетят до небес. Если бы сейчас купить несколько квартир, можно было бы стать настоящей «хозяйкой сдачи».
— Слушайся Янь-янь, — поддержала бабушка Сюн. — У неё голова светлая, умнее твоей.
— Двоюродная сестра, — вошёл из ванной Яо Хун, — я нашёл в деревне несколько парней, которые будут собирать пух вместо меня. Больше я этим заниматься не смогу.
— Нашёл работу? — догадалась Тун Янь.
— Да! Пока собирал перо, познакомился с владельцем ресторана. Сказал, что нужны ученики на кухню. Решил попробовать. Сначала десять юаней в месяц, еда и жильё включены. Через три месяца — уже двадцать. А если получится стать поваром — зарплата совсем другая. Даже если не выгорит, всё равно полезно освоить ремесло.
— Хорошо. Раз это твои друзья, плату оставлю прежнюю, — сказала Тун Янь.
На следующий день все рано утром пришли в магазин. Когда они прибыли, Су Мо и ещё несколько девушек уже считали товар.
— Всего сто штук: пятьдесят утиных, двадцать куриных и тридцать гусиных. По льготной цене — шесть тысяч юаней. Он уже внёс задаток — пятьсот, осталось пять тысяч пятьсот, — подсчитала Тун Янь. — Сейчас мы с Сюэцзе отвезём товар.
— Эти дни нас совсем заморили, — Су Мо, уже привыкшая шутить с хозяйкой, сказала: — Хозяйка, после этого заказа положено премию выдать!
— Конечно! По сто юаней каждому, — щедро ответила Тун Янь.
На самом деле она уже платила им сверхурочные. По сравнению с зарплатой на заводе, сейчас они зарабатывали в несколько раз больше. Некоторые подружки, узнав об этом, просили устроить их к Тун Янь, но та не собиралась нанимать новых работников: сейчас был ажиотаж из-за праздников, а после Нового года спрос упадёт — незачем держать лишних людей.
Тун Янь и Хэ Чусюэ занесли товар в магазин. Две девушки, словно цветы, запыхались от усталости.
Тун Янь вытерла пот и обратилась к молодому мужчине, сидевшему внутри:
— Братец, сто пуховиков готовы, проверьте, пожалуйста.
Тот неспешно отхлебнул чай и сказал:
— Ладно. Мы постепенно пересчитаем. Идите, ждите известий.
Тун Янь и Хэ Чусюэ переглянулись.
— Братец, вы внесли задаток в пятьсот юаней, а остаток — пять тысяч пятьсот. Можно и мелочью, мы сами пересчитаем, — улыбнулась Хэ Чусюэ.
Мужчина приподнял веки и недовольно посмотрел на них:
— Не видите, что хозяина нет? Когда вернётся — неужели обманет вас?
— Братец, у нас маленькое дело. Мы же женщины, деньги зарабатываем с трудом. Ради этого заказа несколько ночей не спали. Надеемся на дальнейшее сотрудничество, так что лучше рассчитаться сразу, не так ли?
Мужчина резко отодвинул стул и встал. Его глаза засверкали злобой.
— Хватит болтать! Сказал — потом заплачу, значит, потом. Ещё раз заговоришь — получишь!
Из магазина вышли дюжина крепких, грозных мужчин и угрожающе уставились на девушек.
Тун Янь не была дурой — сразу поняла: эти люди и не собирались платить.
— Раз хозяина нет, будем ждать, — спокойно сказала она, потянув Хэ Чусюэ за рукав и медленно отступая к выходу. — Передайте ему, пожалуйста, чтобы побыстрее рассчитался.
— Умница, — усмехнулся мужчина.
Хэ Чусюэ не могла смириться, но что могли сделать две женщины? От мысли, что весь их труд пропал даром, у неё на глазах выступили слёзы.
Когда они отошли подальше, Тун Янь сказала:
— Сестра, я здесь посторожу, а ты беги в полицейский участок.
— Нет, — Хэ Чусюэ поняла, что подруга хочет привлечь закон. — Я здесь останусь, а ты иди.
— Но…
— Слушай, я неграмотная, заявление писать не умею — только время потеряешь. Ты быстрее беги, а я тут понаблюдаю. Если они двинутся — постараюсь их задержать. Главное — успей вернуться. Каждая минута на счету!
— Ладно! — Тун Янь признала правоту подруги. — Только не вступай с ними в драку. Лучше обманом — пусть не заподозрят.
— Я не дура. Беги скорее!
До полицейского участка было далеко — бегом не успеть.
Она вышла на дорогу и стала ловить попутку. Но в те времена машин было мало, и поймать машину — задача непростая. Пока вдруг…
— Брат Чжао! — окликнула она Чжао Чжиго, ехавшего на велосипеде.
Он остановился.
— Что случилось? — заметил он её встревоженное лицо.
— Попала в беду, нужно срочно в полицейский участок, — торопливо сказала она. — Можно одолжить велосипед?
— Конечно, — нахмурился он. — Может, я сам схожу?
— Ты не знаешь деталей, можешь не так объяснить. Но… если можно, помоги мне ещё кое в чём. — Она указала в сторону. — Моя сестра следит за тем магазином. Там плохие люди. Если присмотришь за ней — буду очень благодарна.
— Хорошо, — кивнул Чжао Чжиго, не задавая лишних вопросов. Он увидел Хэ Чусюэ в указанном месте.
Он уже встречал Тун Янь, а значит, видел и Хэ Чусюэ, хотя и не разговаривал с ней.
Тун Янь села на велосипед и помчалась в полицейский участок. У входа как раз собирался выходить Ли Жэньи, которого она видела раньше.
— Товарищ Ли! — окликнула она.
Она знала: с ним разбирательство пройдёт быстрее. Времени не было — каждая секунда на вес золота.
http://bllate.org/book/4696/471128
Готово:
