Рот преподавателя логики то открывался, то закрывался, и весь урок он не уставал повторять одно и то же — вроде «раз пошёл дождь, значит, земля мокрая». От этой бесконечной череды примеров у Цзян Тао остекленели глаза, а голова стала тяжёлой и пустой. Она бросила взгляд по сторонам — на Цзян Фанфань, Ху Сюэли и других одногруппниц — и успокоилась: ну конечно, это же самый скучный и раздражающий предмет в мире, от которого мозги будто сворачиваются в комок.
И только когда звонок, возвещающий о свободе и спасении, зазвенел «динь-динь-динь», Цзян Тао словно вернулась к жизни:
— Уууу! Ароматный, острый, вкуснейший горшок! Я иду к тебе!
Да, она с Гуань Цзиньчуанем уже договорились — сегодня вечером пойдут на улицу закусок за воротами кампуса перекусить горшком! Как раз сегодня у обоих занятия в западной зоне: у неё — в большой аудитории первого корпуса, у него — в третьем. Идеально!
Цзян Тао спустилась по лестнице вместе с потоком студентов и увидела Гуань Цзиньчуаня, прислонившегося к велосипеду у цветочной клумбы. На нём была аккуратная футболка с отложным воротником и чёрные брюки, а его узнаваемые, будто сошедшие с комиксов черты лица делали его особенно приметным. По-местному, на пиньдинском наречии, девчонки вокруг него так и метались, бросая томные взгляды — их было хоть отбавляй!
Одногруппницы подталкивали Цзян Тао, хихикая. Цзян Фанфань специально изобразила кислую мину и нарочито фальшивым голосом протянула:
— Таоцзы, твой А-Чуань снова ждёт тебя! Беги скорее!
Но Цзян Тао, с её толстой кожей, такие шуточки не задевали и на йоту. Она весело показала им язык и с наигранной угрозой парировала:
— Вы, девчонки, аж пены наглотались от тоски! Как только общежитие строителей снова позвонит насчёт встречи, сразу и соглашайтесь! Трижды «хочу, но не хочу» — и хватит!
Со стороны донёсся смех парней. Цзян Фанфань на миг смутилась, но тут же громко и с вызовом напомнила:
— Только не увлекайся слишком! Вечером у нас мероприятие!
В ответ прозвучало лишь звонкое «Поняла!», брошенное на бегу.
*
— У вас сегодня мероприятие? — спросил Гуань Цзиньчуань, когда она подошла, и в душе слегка заворчал: ну и зачем именно сегодня, в Чунъе, устраивать встречу?
Цзян Тао кивнула:
— Куратор сказал, что все ещё незнакомы, да и большинство занятий — общие, так что мало общаемся внутри группы. Решили устроить вечернее собрание, чтобы познакомиться поближе.
И тут же поинтересовалась:
— А вам выдали пирожки с луной?
Гуань Цзиньчуань, только что погружённый в любовную эйфорию, теперь лишь вздохнул:
— Хотел сегодня вечером как следует прогуляться с тобой за воротами… Видимо, придётся искать другой повод.
Он указал на пакет в корзине велосипеда:
— Нам тоже выдали — один с лотосовой пастой, другой с пятью зёрнами. Я оба принёс тебе.
Цзян Тао звонко рассмеялась:
— У меня тоже есть! Оставь себе.
Она уже уселась на заднее сиденье и нетерпеливо подгоняла:
— Поехали, поехали! Сегодня на логике мозги совсем закостенели! Надо срочно съесть что-нибудь остренькое, чтобы всё внутри зашевелилось, закипело и прогнало этих червячков-застойников!
Настроение Гуань Цзиньчуаня, ещё недавно подавленное, тут же поднялось. Его тёплый, низкий голос донёсся сквозь спину Цзян Тао:
— Держись крепче, взлетаем!
Не успела она моргнуть, как он резко наклонился и рванул педали — велосипед вылетел вперёд с невиданной дикостью. Цзян Тао чуть не впечаталась лицом ему в спину и инстинктивно обхватила его тонкую, но твёрдую талию, прижав к себе рубашку, надутую ветром.
— Ты чего так рванул?! — возмутилась она. — Неужели тебя брат мой одержал? Ещё чуть — и я бы слетела!
Гуань Цзиньчуань лишь радостно рассмеялся, но скорость не сбавил. Велосипед, словно угорь, ловко и уверенно скользил сквозь толпу студентов.
— Разве ты не просила побыстрее? Чтобы мозги заработали?
А потом добавил с наигранной строгостью:
— Я же тебе говорил — твоё логическое мышление хромает. Записывайся в наш шахматный клуб, я научу тебя играть, потренируем мозги. А ты всё в этот «отдел быта» лезешь — проверять чужие комнаты…
Гуань Цзиньчуань выглядел совершенно обескураженным. А девушки, которых они только что обогнали, переглянулись с изумлением.
Это что, Гуань Цзиньчуань?
Говорят: «Мужчина к женщине — через гору, женщина к мужчине — через платок». Но порой и эта древняя истина даёт сбой. Матфак в S-университете — один из лучших, и талантливых, привлекательных студентов там немало. Гуань Цзиньчуань, «маленький одержимый наукой», был среди них. Хотя теперь он уже не «маленький» — высокий, подтянутый, с чистыми, ухоженными чертами лица и невероятной самодисциплиной, да ещё и с ангельским терпением. Такого парня, конечно, не могли не замечать девушки — и открыто, и тайно. Но он, упрямец, ни на чьи уловки не поддавался. Как шутили девчонки на постельных посиделках матфака: «Гуань Цзиньчуань? Это неразрешимая задача».
И вот вдруг задача оказалась решена. По слухам, распространённым его соседом по комнате Чжан Цзифэем, у них с Цзян Тао давняя дружба детства, и всё у них идёт гладко. Одногруппницы сначала не верили, но сегодня увидели собственными глазами…
Одна из девушек покачала головой и, приняв важный вид, изрекла:
— Видимо, в мире и вправду нет неразрешимых задач. Просто иногда кто-то умышленно скрывает исходные данные и параметры.
*
Говорят, студенческие деньги — самые лёгкие в мире, поэтому рядом с каждым университетом обязательно есть знаменитая улица закусок. S-университет не исключение.
Сегодня Чунъе, и таких парочек, как Цзян Тао с Гуань Цзиньчуанем, празднующих вместе, немало. Гуань Цзиньчуань уверенно привёл её к небольшому заведению и пояснил:
— Я тут с друзьями уже ел. У них настоящий говяжий жирный бульон, свежий рубец, утиные кишки и хрустящая капуста — всё отлично.
Оба любили острое, поэтому сразу заказали острый горшок. Как только перед ними поставили кипящий, красный от перца бульон, Цзян Тао почувствовала, как слюнки потекли рекой. Она быстро опустила утиные кишки в бульон, выловила и отправила в рот — ароматно, остро, хрустяще! Просто блаженство!
Гуань Цзиньчуань не спешил есть, а с улыбкой смотрел, как пар от горшка румянит её щёки.
— Вкусно, да? — спросил он и положил ей в тарелку сваренную фрикадельку.
Цзян Тао кивала, прожёвывая кишки, и тут же укусила фрикадельку… и тут же выплюнула обратно — внутри оказался обжигающе горячий пар! Рот будто вспыхнул огнём.
Гуань Цзиньчуань уже хохотал:
— Кто же тебя гонит? Ешь медленнее! В детстве ты ещё А-Цяо называла «торопыгой-пожирателем», а сама теперь…
Цзян Тао, хоть и считала себя первой девчонкой Маутоулина — по современным меркам, настоящей «девчонкой-сорванцом», — всё же имела чувство стыда. Его откровенный смех вывел её из себя, и под столом она тут же дала ему подзатыльник ногой:
— Чего ржёшь?! Ты нарочно дал мне такую горячую фрикадельку, чтобы посмеяться надо мной! Мужчины — хитрые, как морская глубина!
Гуань Цзиньчуань даже не почувствовал боли. Дождавшись, пока она уляжется, он снова весело поддразнил:
— Ничего, не больно. Сколько ударов нанесёшь — столько поцелуев и верну…
Цзян Тао была поражена. Она долго искала слова, а потом уставилась на него, оценивающе оглядывая сверху донизу:
— Гуань Цзиньчуань, тебя точно не одержал мой брат? Откуда такие… такие пошлые фразы?!
Гуань Цзиньчуань лишь безнадёжно вздохнул:
— …
Какую же девушку он себе завёл?
До Цзян Тао у него не было опыта в отношениях, но соседи по комнате, особенно Чжан Цзифэй, столько теорий насоветовали, что уши вяли. По их словам, девушка в такой ситуации должна была покраснеть, смутившись, и сердце её должно было забиться чаще. А его Сяо Таоцзы вместо этого думает о всякой ерунде…
Эта девушка, когда распалилась — страшнее любого…
Гуань Цзиньчуань узнал о госпитализации дедушки Гуань в субботу вечером — позвонила Гу Цинъя.
Всё началось с того, что два известных холостяка с улицы Шицзы, Цао Юн и Дун Сяолин, вложились в открытие роллердрома в набережном парке. Бизнес пошёл в гору. Малыш Тан Имин, проведя выходные у бабушки с дедушкой, попался на удочку Цао Юна, покатался и даже получил в подарок ролики. Восхитившись, он стал хвастаться перед всеми подряд и в итоге упал, больно ударившись. Когда Гу Цинъя повела его в больницу, там она случайно встретила Гуань Лао Эра.
За эти годы Гу Цинъя иногда навещала родные места, чтобы вместе с Гуань Цзиньчуанем помянуть родителей. Иногда они сталкивались с Гуань Лао Эром. Несмотря на давнюю вражду из-за бабки Гуань, Гуань Лао Эр всё же относился к Гуань Цзиньчуаню лучше других — хоть и не как отец, но и не как чужой. Поэтому они сохраняли хотя бы видимость вежливости. В больнице Гу Цинъя узнала, что несколько дней назад у дедушки Гуань началась сильная боль в животе, и в уездной больнице заподозрили рак желудка. Для точного диагноза его направили в провинциальный медицинский университет. Гуань Лао Эр как раз занимался оформлением перевода.
Гу Цинъя сказала по телефону:
— Сегодня утром выписали. Сказали, что сразу поедут в медуниверситет. Я навестила старика — выглядит очень слабым. Оставила им немного денег. Навещать или нет — решай сам. Тётя просто сообщила.
Гуань Цзиньчуань молча выслушал и ответил:
— Завтра поеду. Я всегда помню те слова, что сказал мне дедушка…
На другом конце провода Гу Цинъя с облегчением улыбнулась. Она знала: её А-Чуань всегда был верен чувствам и долгу…
Утром Гуань Цзиньчуань рассказал всё Цзян Тао. Та без промедления схватила сумку, и они вместе отправились в медицинский университет. В приёмном покое быстро нашли палату дедушки Гуань.
Шаги привлекли внимание Гуань Лао Эра. Он обернулся и удивился:
— А-Чуань, ты как здесь?
— Дядя, тётя позвонила, сказала, что дедушка заболел. Я приехал проведать, — ответил Гуань Цзиньчуань, ставя на тумбочку у кровати коробку сухого молока и фрукты. — Это Сяо Таоцзы.
Цзян Тао тоже вежливо поздоровалась:
— Дядя.
Гуань Лао Эр не знал, в каких они отношениях, но раз девушка пришла вместе с племянником навестить старика, он был искренне благодарен. И тут же вспомнил, как его собственная семья отреагировала на предложение отвезти отца в провинцию на лечение —
Третий брат долго мычал, как дерево, но так и не выдав ни слова. Его жена тоже молчала, будто дело её не касалось. Четвёртый брат был прямолинеен:
— Если уж рак, то даже после диагноза где взять деньги на лечение? Это болезнь, что съедает всё. Продадим всех коров, овец, кур и свиней — всё равно не хватит. А живым-то что есть?
Гуань Лао Эру стало холодно внутри:
— Значит, не лечить? Просто ждать?
Никто не ответил. Воцарилась мёртвая тишина. Гуань Лао Эр не сдавался и повернулся к матери:
— Мама, а вы как думаете?
Он надеялся, что мать, хоть и стара, не откажет отцу. Но и она разочаровала его. Долго молчав, она чётко трижды покачала головой:
— Богатство — от небес, жизнь и смерть — в руках судьбы. Крестьянину и так повезло дожить до таких лет!
В итоге Гуань Лао Эр всё же настоял и привёз отца в провинцию. Бабка Гуань, чьё авторитетное слово оказалось оспорено, выглядела мрачно. В коридоре больницы она строго посмотрела на сына:
— Если уж повезёшь лечиться, а потом привезёшь мёртвым — помни старинное правило!
Старинное правило он, конечно, знал: если человек умирает вне дома, его душа становится бродячим призраком, не может вернуться в родную деревню, не попадает в семейный склеп, и даже в загробном мире считается самым презренным. Именно этого больше всего боялись старики в их деревне.
http://bllate.org/book/4691/470746
Готово:
