Она резко вырвала руку из материнской хватки:
— Мам, мне уже не маленькой девочке быть! Ты хоть немного уважай меня? Да я и с Чэнь Гуаньшэном встречаюсь — что такого, если мы вместе поедем в Гонконг? Тебя-то что так разозлило? Ты просто привыкла мной командовать, и как только я чуть-чуть сопротивляюсь, ты тут же начинаешь изображать из себя умирающую?
Хуан Сяомэй сегодня взяла отгул в школе, чтобы как следует поговорить с Сяо Мэнь. У неё был вспыльчивый характер, и за годы учительской работы она привыкла строго обращаться с учениками: стоило кому-нибудь возразить ей хотя бы пару слов — и она уже выходила из себя:
— Я из-за тебя сама себя до смерти довожу! Я твоя мать, а значит, ты обязана меня слушаться! Ты думаешь, легко было тебя родить и вырастить? А теперь выросла, окрепла — и сразу начала меня мучить?
Дойдя до этого места, Хуан Сяомэй не выдержала и зарыдала:
— Я всегда тебя как принцессу растила, старалась всё исполнять, чего только пожелаешь. Хотела, чтобы ты повзрослев, не опускала планку и выбрала себе мужчину получше. А теперь посмотри на себя — кого ты себе нашла? Чэнь Гуаньшэн — самый настоящий хулиган! Он заманивает тебя в Гонконг, а ты ещё думаешь, будто он хочет с тобой просто погулять? Он хочет воспользоваться тобой!
Чэнь Гуаньшэн действительно хотел похвастаться Сяо Мэнь перед своим дядей, и хоть он уже успел немного «воспользоваться» — даже поцеловал её, — но всё равно эти слова звучали ужасно обидно. Он с трудом сдерживал бурю эмоций внутри: ведь пришёл сегодня не для того, чтобы ссориться.
— Тёща, мы с Мэнь искренне любим друг друга. Скажите, что вам во мне не нравится — кроме образования, разумеется. Что угодно назовите — я всё исправлю, честное слово!
— Исправишь? Да как ты можешь исправиться? Сможешь разве перестать драться? Заработать достаточно денег, чтобы Мэнь жила в достатке? Моя дочь с детства избалована, ей не вынести твоей нищеты, — выпалила Хуан Сяомэй, не скрывая, насколько для неё важны материальные блага.
— Если вы сегодня согласитесь выдать Мэнь за меня, завтра же я распущу свою банду! Пока меня не трогают, я и драться не стану. А насчёт денег — завтра же начну развивать нашу птицеферму. Как вам такое предложение? — серьёзно сказал Чэнь Гуаньшэн.
— Нет! — Хуан Сяомэй резко махнула рукой. — Я не могу быть уверена в твоём характере. Сейчас ты говоришь красиво, а потом, когда Мэнь выйдет за тебя замуж, начнёшь её бить?
В глубине души Сяо Мэнь понимала: мать действует из лучших побуждений. Каждое её слово пропитано заботой. И в самом деле, при таком темпераменте Чэнь Гуаньшэна родителям не грех волноваться. Она это принимала.
Но только она одна знала, что этот мужчина готов отдать за неё жизнь. Он достоин её доверия гораздо больше, чем те, кто лишь красиво болтает. Она верила: за его буйным нравом скрывается железная воля и нежное сердце.
— Тёща, давайте так: я напишу расписку. Если после свадьбы я хоть пальцем трону Мэнь — вы можете отрубить мне руку, — совершенно серьёзно заявил Чэнь Гуаньшэн.
Такое предложение показалось Хуан Сяомэй настолько неожиданным, что она на миг онемела. В повседневной жизни, среди бытовых забот, даже самые спокойные супруги не осмелились бы давать подобные обещания! А он готов не просто пообещать — а оформить всё письменно!
— Ты и правда осмелишься написать расписку? — недоверчиво спросила она.
— Почему бы и нет? Давайте бумагу и ручку — я сейчас же напишу! — сказал Чэнь Гуаньшэн, сдерживая боль. Обычно, стоит ему увидеть Мэнь — настроение сразу улучшается, и он ни за что не станет её обижать. Да и вообще — разве настоящий мужчина станет поднимать руку на женщину?
Но неприязнь Хуан Сяомэй к Чэнь Гуаньшэну укоренилась слишком глубоко. Даже такие искренние усилия не могли сразу изменить её мнение. Она долго размышляла, прежде чем ответить:
— Одной расписки мало. Ты должен ещё гарантировать, что будешь ежемесячно выделять Мэнь достаточно денег на расходы. — Её дочь так любит красивую одежду и косметику… Если Чэнь Гуаньшэн дополнительно укажет в расписке, что будет давать Мэнь двадцать юаней в месяц, можно будет подумать.
— Сколько именно? У меня сейчас есть тридцать тысяч гонконгских долларов — отдам всё Мэнь. Вас это устроит? — спросил Чэнь Гуаньшэн.
Хуан Сяомэй была поражена до глубины души. У этого бездельника, этого хулигана, вдруг оказались сбережения в размере тридцати тысяч гонконгских долларов! В пересчёте на юани — больше десяти тысяч! В их деревне из сотни домохозяйств не найдётся и одного «десяти-тысячника»! Она не поверила:
— Тридцать тысяч гонконгских долларов? Да ты, наверное, смеёшься надо мной?
— Если не верите — я прямо сейчас схожу домой и принесу деньги Мэнь, — сказал Чэнь Гуаньшэн и уже направился к двери, но через два шага столкнулся с секретарём Чэнем и Хуан Фугуем.
Оба запыхались, еле переводили дыхание.
Секретарь Чэнь сразу заметил рану на ноге сына. Несмотря на свой колючий нрав, он обожал этого ребёнка и ради него так и не женился за всю жизнь — такое самоотвержение не каждому мужчине под силу. Он обеспокоенно спросил:
— Гуаньшэн, что с твоей ногой? Откуда костыль?
Хуан Сяомэй, конечно, видела рану и кровь на ноге Чэнь Гуаньшэна — как не заметить такую громадную повязку и костыль? Но поскольку он ей не нравился, она просто «отключила» этот факт и думала только о том, не лишилась ли её дочь девственности.
«Свои дети — свои боли», — думала она, совершенно не обращая внимания на чужие страдания. Она сделала вид, будто ничего не слышит и не видит:
— Если сегодня принесёшь тридцать тысяч гонконгских долларов — я соглашусь на эту свадьбу.
Чэнь Гуаньшэн, как ошпаренный, бросился к выходу:
— Пап, я сейчас сбегаю за деньгами!
— Мам! Хватит! Разве ты не видишь, что у Гуаньшэна раненая нога? — воскликнула Сяо Мэнь и повернулась к секретарю Чэню: — Дядя, у вас же много знакомых — не найдётся ли машины с четырьмя колёсами? Нужно срочно отвезти Гуаньшэна в больницу!
Хотя Чэнь Гуаньшэн получил огнестрельное ранение, и в больнице это наверняка вызовет панику, у неё нет медицинского образования — остаётся только рискнуть. Иначе инфекция распространится, и ногу придётся ампутировать. А ведь он — будущий магнат недвижимости! Не может же он ходить хромым — слухи и пересуды просто сожгут его заживо.
— Что с его ногой? — спросил секретарь Чэнь.
Чэнь Гуаньшэн прокашлялся, давая понять Мэнь молчать: если Хуан Сяомэй узнает, что это пуля, она точно не отдаст за него дочь.
— Пап, ничего страшного. Просто на лодке зацепился за гвоздь.
Сяо Мэнь тоже не стала выдавать правду:
— Да, просто глубокий порез. Поэтому мы и не смогли вернуться в Баоань. Врач сказал: нужно отдыхать и меньше ходить, иначе рана снова откроется. Поэтому мы и заночевали у дяди Гуаньшэна.
Этот ответ успокоил Хуан Сяомэй. Главное — девственность дочери в сохранности. Ведь она учительница, а в её кругу бытуют довольно консервативные взгляды: незамужняя девушка обязана сохранить честь.
Секретарь Чэнь проворчал:
— Ах ты, растяпа! Как можно так неосторожно вести себя на лодке? Лежи пока здесь, я поищу машину.
В те времена частные автомобили были редкостью. Но ради сына секретарь Чэнь был готов на всё.
Сяо Мэнь, опасаясь повторного заражения, крепко схватила его за руку:
— Дядя, пожалуйста, поторопитесь! У Гуаньшэна по дороге сюда рана снова открылась — он не протянет долго. Лучше уложиться в полчаса. Вы справитесь?
Секретарь Чэнь призадумался, хлопнул себя по бедру и воскликнул:
— Вспомнил! У одного человека есть машина!
С этими словами он сел на велосипед Хуан Сяомэй и умчался.
Этот велосипед стоил Хуан Сяомэй немалых денег и месяцев заработной платы — она берегла его как зеницу ока. Даже собственному сыну не разрешала на нём кататься, а тут чужой человек уехал на нём! Она чуть не лишилась чувств и бросилась вслед:
— Секретарь Чэнь, поосторожнее! Не сломайте мой велосипед!
Сяо Мэнь только руками развела.
Фу Гуй молча зашёл на кухню и налил Чэнь Гуаньшэну стакан воды — губы у парня уже посинели от жажды.
Сяо Мэнь почувствовала укол вины: какая же она невнимательная подруга! Сама не заметила, что он умирает от жажды, а вот его отец сразу сообразил.
Хуан Сяомэй потянула Фу Гуя за рукав:
— Эти двое упрямы как ослы. Как думаешь, стоит ли разрешать им быть вместе?
— Если Мэнь сама этого хочет и Чэнь Гуаньшэн будет хорошо к ней относиться — я не против, — ответил Хуан Фугуй. Его требования были скромными.
— Дядя, можете быть спокойны! Я обязательно буду хорошо обращаться с Мэнь. Если не верите — прямо сейчас напишу расписку! — заверил Чэнь Гуаньшэн.
Хуан Сяомэй уже думала о тех тридцати тысячах:
— И деньги тоже должны быть под полным контролем Мэнь.
Тридцать тысяч гонконгских долларов — это больше одиннадцати тысяч юаней! Она вспомнила: сейчас земля в Баоане почти ничего не стоит, зато за вырубку лицевых деревьев и снос домов платят щедро. Скоро по решению правительства начнётся масштабная застройка, и первой в списке — деревня Лоху. У Чэнь Гуаньшэна там есть птицеферма — раньше она принадлежала его дяде, но тот эмигрировал и передал участок секретарю Чэню. Если вложить эти деньги в строительство, сколько потом получат при сносе!
Сяо Мэнь мягко сказала:
— Гуаньшэн, я не стану тратить твои деньги попусту. — Наоборот, я помогу им приумножиться.
— Не волнуйся, раз деньги у тебя — трать, как считаешь нужным, — с мечтательным видом ответил Чэнь Гуаньшэн.
Хуан Сяомэй лихорадочно считала в уме. Чэнь Гуаньшэн не только готов дать расписку, но и передаёт все сбережения дочери. Разве не об этом она мечтала? Чтобы дочь вышла замуж за мужчину, который и любит её, и обеспечит достойную жизнь. Теперь всё складывается идеально. Она хлопнула себя по колену:
— Ладно! Сейчас принесу блокнот и ручку.
Она всегда делала всё основательно: принесла не только бумагу и ручку, но ещё и чернильную подушечку с копировальной бумагой. Раз уж пишут расписку — пусть будет с отпечатком пальца, чтобы потом не отпирался.
Чэнь Гуаньшэн засучил рукава и склонился над столом:
1. После свадьбы, если я Чэнь Гуаньшэн хоть пальцем трону Хуан Сяо Мэнь — сам отрежу себе руку.
2. Буду усердно работать, чтобы создать Хуан Сяо Мэнь достойные условия жизни.
3. Весь мой доход будет передаваться Хуан Сяо Мэнь в управление.
4. После свадьбы я возьму на себя все домашние обязанности.
Когда он дошёл до четвёртого пункта, Хуан Сяомэй его остановила:
— Погоди! Это же обещание, а не юридический документ. Суд такие бумаги не признает. Второй и четвёртый пункты убери, а третий переформулируй. А потом, если хочешь, можешь отдельно написать обещание.
— Без проблем, — согласился Чэнь Гуаньшэн. Лишь бы жениться на Мэнь — он готов был на всё.
После правок расписка наконец была готова. По сути, в ней говорилось: если он ударит Сяо Мэнь или изменит ей — отрежет руку; все тридцать тысяч гонконгских долларов передаются Сяо Мэнь в полное распоряжение; в случае нарушения условий — штраф в размере шестидесяти тысяч (вдвое больше).
Хуан Сяомэй пару раз потрясла листок в руках и осталась довольна:
— Хорошо. Завтра не забудь принести деньги.
Сяо Мэнь спокойно наблюдала за материнскими уловками. Она понимала: мать делает это ради её будущего. В браке, среди бытовых забот, ссоры неизбежны. Главное — чтобы муж не поднимал руку, не изменял и отдавал ей контроль над финансами. Остальное — не так уж важно… Ведь для женщины главное — держать деньги при себе. Только так она сохранит положение в семье и не даст мужу завести любовницу.
Не стоит надеяться, что соперница будет искать в нём душу — ей нужны лишь его полные карманы.
Секретарь Чэнь оказался человеком слова: ровно через полчаса он вернулся, тяжело дыша:
— Быстрее в больницу!
Сяо Мэнь помогла Чэнь Гуаньшэну встать:
— Осторожнее.
На этот раз она обязательно поедет с ним — нельзя допустить, чтобы секретарь Чэнь узнал правду об огнестрельном ранении.
http://bllate.org/book/4686/470327
Готово:
