Готовый перевод Towards Prosperity in the 1980s / Путь к достатку в восьмидесятые годы: Глава 29

— Вот и подумал: не открыть ли магазинчик прямо в уездном городе? Да рук не хватает. Дядя, а кто этот дяденька? — с удивлением спросила Су Мэй.

— А, зови его пятым дядей. Это мой старый друг. Сейчас в лавке консервы так быстро раскупают, что почти каждый день приходится подвозить новую партию. Я один не справляюсь, да и дома только велосипед — особо не поможешь. У А У как раз появилось свободное время, да ещё и тележка у него есть. Так что теперь он будет возить товар, а я займусь клиентами, — пояснил Линь Цюань.

Он повернулся к пятому дяде:

— А У, посиди пока. Я с Мэйцзы выйду на минутку.

С этими словами он взял племянницу за руку и вышел на улицу.

— Дядя, в чём дело? — недоумевала Су Мэй.

— Ты ведь ищешь работницу в свою лавку? Не могла бы взять жену А У? — с надеждой посмотрел на неё Линь Цюань.

— Дядя, дело не в том, могу ли я её взять или нет. Всё зависит от того, сможет ли она мне помочь и устроит ли меня качество её работы. Только после испытательного срока я смогу решить, — ответила Су Мэй, слегка раздосадованная тем, что дядя без спроса привёл человека.

— Конечно, конечно! Просто дай ей шанс проявить себя, — поспешил оправдаться Линь Цюань, заметив недовольство племянницы. — А У с женой — люди несчастливые. После свадьбы долго не могли завести ребёнка, ходили по врачам, наконец-то родилась дочка, но у неё со здоровьем всё плохо. Недавно у неё была высокая температура, и они долго пролежали в больнице. Теперь у них долги, и они ищут, как бы заработать. Я, как друг, хочу им помочь.

Су Мэй кивнула:

— Ладно, дядя. Скажи жене А У, пусть заходит на днях, попробует поработать. Посмотрим, подойдёт ли она.

Линь Цюань похлопал её по плечу:

— Спасибо тебе, Мэйцзы!

Су Мэй улыбнулась:

— Дядя, и мне кое-что от тебя нужно.

Линь Цюань приподнял бровь:

— Что такое?

— Дядя, не мог бы ты достать мне талон на велосипед? — тихо спросила Су Мэй.

— Ха-ха, без проблем! Обещаю — скоро привезу тебе велосипед! — Линь Цюань хлопнул себя по груди, принимая задачу.

На следующее утро в лавку зашла высокая худая женщина, на спине у неё сидела маленькая девочка. Су Мэй, как обычно, приветливо спросила:

— Что желаете купить? Сегодня особенно свежие свиные ушки, не хотите попробовать?

Женщина опустила голову и тихо ответила:

— Я не за покупками. Я пришла на испытательный срок.

Су Мэй на мгновение опешила, но тут же поняла — это жена пятого дяди.

— Могу я называть вас пятой тётей? — мягко спросила она.

Пятая тётя кивнула и робко замерла на месте.

— Проходите, садитесь, поговорим, — предложила Су Мэй и усадила её напротив. — В лавке сейчас работаем только мы вдвоём — я и старик Чэнь. Я занимаюсь приготовлением тушёных закусок и общаюсь с покупателями. Старик Чэнь отвечает за закупку продуктов и кассу. Я хочу нанять работницу, которая возьмёт на себя мои обязанности, хотя ароматный бульон я, конечно, буду готовить сама. Зарплата — тридцать пять юаней в месяц, питание и жильё предоставляются. Как вам такие условия?

Пятая тётя немного помедлила и спросила:

— А можно, чтобы моя дочка тоже оставалась в лавке?

Су Мэй задумалась. А вдруг ребёнок будет плакать и мешать торговле? А если, не дай бог, упадёт или обожжётся? Ведь совсем недавно в деревне одна женщина вышла из кухни, оставив ребёнка одного, и та упала прямо на глиняную печь — лицо обожгла.

Видя, что Су Мэй не отвечает сразу, женщина добавила:

— Если не будете предоставлять жильё и еду, всё равно можно, чтобы она оставалась в лавке?

— Пятая тётя, работа в лавке нелёгкая. Боюсь, вам будет трудно одновременно за ней присматривать. Может, лучше оставить её дома с бабушкой и дедушкой?

— У них нет времени. Они присматривают за её двоюродными братьями, — ответила женщина и посадила дочку себе на колени. — Она очень тихая и послушная.

Су Мэй посмотрела на девочку, которая молча смотрела на неё большими глазами:

— Сколько ей лет? Как зовут?

— Восемь. Зовут Люй Канкан — «здоровенькая».

Су Мэй удивилась: перед ней стояла девочка, которая выглядела не старше трёх-четырёх лет. Её волосы были тонкими и слегка вьющимися, кожа бледная, почти прозрачная, сквозь неё просвечивали синие венки — явные признаки хронического недоедания.

— Хорошо, — смягчилась Су Мэй. — Только следите за ней внимательно, чтобы ничего не случилось. Вы будете ночевать в лавке — на втором этаже есть свободная комната. Сейчас провожу вас наверх.

Пока старик Чэнь присматривал за Канкан, Су Мэй показывала пятой тёте, как всё устроено.

— Когда входит покупатель, обязательно улыбайтесь, — объясняла она. — Говорите громче — в лавке бывает шумно, и вас могут не услышать.

— И всегда кладите полный вес, — напомнила Су Мэй. — Пусть чашка весов будет чуть приподнята — в торговле надо быть честным. Если кто-то берёт много мяса — полфунта или фунт, добавьте немного овощей в подарок.

Тут в лавку вошла постоянная покупательница — тётя У.

— О, появилась помощница? — удивилась она. — А ведь объявление о поиске работницы висело всего пару дней!

— Да уж, повезло, — улыбнулась Су Мэй и кивнула пятой тёте, предлагая обслужить гостью.

— Что желаете? Сегодня особенно свежие свиные ушки и пяточок. Не хотите взять?

Несмотря на волнение, пятая тётя постаралась говорить громче. Ей очень хотелось получить эту работу.

— Давайте полфунта ушек и три ляна пяточка, — сказала тётя У.

Пятая тётя положила кусок ушек на весы и слегка подвигала верёвочку — чашка весов приподнялась.

Тётя У одобрительно кивнула:

— У Су Мэй никогда не обвешивают. Это я точно знаю.

— Мы честно ведём дела, — улыбнулась Су Мэй. — Вам точно не обидно будет.

После краткого инструктажа пятая тётя повторила всё сама под присмотром Су Мэй. Вскоре прошла половина дня. Су Мэй осталась довольна: хоть женщина и говорила тихо, работала она чётко и уверенно. Она быстро составила договор, и обе стороны поставили отпечатки пальцев.

Когда стало поздно, Су Мэй принялась готовить ужин. Пятая тётя тут же вызвалась помочь — мыла и резала овощи ловко и быстро. Су Мэй специально сварила для Канкан нежное паровое яйцо. Девочка, увидев перед собой мисочку с дрожащим, ароматным яичком, после еды не отходила от Су Мэй ни на шаг.

— Обычно она только ко мне льнёт, — улыбнулась пятая тётя. — А тут сразу к вам привязалась!

— Видно, одно яичко её и покорило, — засмеялась Су Мэй.

Теперь в посёлке помощница нашлась, но в уездном городе людей всё ещё не хватало. Су Мэй решила также нанять кого-нибудь из посёлка — свои люди надёжнее.

Су Мэй уже успокоилась наполовину, но в доме Линь Цюаня разгорелся скандал.

— Ты как это посмел устроить её в лавку Мэй? — сердито спросила Ван Фэнся мужа.

— У А У большие трудности. Разве я, как друг, могу не помочь? — раздражённо ответил Линь Цюань. — Да я и так понимаю, о чём ты думаешь: тебе самой хочется работать у Мэй!

Ван Фэнся уставилась на него:

— Раз уж понимаешь, почему не предложил меня? Я ведь её тётя, разве не ближе чужих?

Линь Цюань махнул рукой:

— Слушай, Мэй не любит, когда семья лезет в её дела. Я только намекнул, а у неё лицо сразу изменилось. У неё такой же характер, как у моей сестры. Если хочешь, сама пойди спроси!

— Я её тётя! Неужели она откажет? — упрямо заявила Ван Фэнся.

— Может, и согласится. Но если тебе что-то не понравится на работе, что она тогда скажет? Сколько платить — мало дашь, обидишься, много — ей невыгодно, — рассудительно возразил Линь Цюань. — По-моему, лучше не ходи. А то ещё поругаемся.

Ван Фэнся обиженно надулась:

— Я целыми днями пашу в поле, из сил выбиваюсь, а зарабатываю меньше, чем кто-то в лавке Мэй. Разве это справедливо?

Линь Цюань вздохнул:

— У нас теперь есть немного денег. Может, и тебе открыть лавку в посёлке?

Ван Фэнся топнула ногой:

— У меня разве есть такие умения, как у Мэй?

Линь Цюань развёл руками:

— Вот видишь — и денег дать, и лавку открыть, а ты всё равно не хочешь. Что мне с тобой делать? Может, пойдёшь к сестре, пусть она посоветует?

Глаза Ван Фэнся блеснули:

— Ладно, поехали в посёлок. Заодно передам сестре платье.

Ван Фэнся вошла в хлебную лавку Су, держа в руках маленький мешочек. Линь Сюй и Ло Чжэньчжэнь как раз занимались выпечкой.

— Сестра, пришла к тебе за советом, — приветливо сказала Ван Фэнся, подходя ближе.

— За каким советом? Хочешь стать новой Сюаньцзаном? — засмеялась Линь Сюй.

— Хочу, как вы, открыть лавку, но не знаю, какую, — прямо ответила Ван Фэнся.

— Открыть лавку — дело непростое. У А Цюаня теперь доход неплохой, может, лучше дома с детьми сиди да в поле работай?

— Детям же потом учиться, жениться — всё это деньги стоит! Надо копить заранее, — возразила Ван Фэнся.

— Не знаю, какую именно лавку тебе открыть. Подумай, чем тебе самой нравится заниматься, что у тебя хорошо получается, — посоветовала Линь Сюй.

— Да разве в работе бывает «нравится»? — Ван Фэнся почесала затылок, чувствуя, что голова у неё пустая.

— Кстати, сестра, недавно я перебирала вещи и нашла кусок жёлтой тонкой ткани. Сшила из него платье для Мэй, а из остатков — кофточку для Линлинь. Через пару месяцев, как потеплеет, можно будет носить.

Она достала из мешочка одежду и расправила её.

— Ну как? — с надеждой спросила она.

— Красивый фасон! Сама придумала? — Линь Сюй не узнала такого покроя.

— Да. Добавила немного складок, — кивнула Ван Фэнся.

— А кофточку покажи, — попросила Линь Сюй.

— Тут талия подогнана, — с гордостью сказала Ван Фэнся.

Линь Сюй улыбнулась: «Да ведь всё на поверхности! Эта простушка даже не понимает, в чём её талант!»

Автор оставляет комментарий:

Пусть наступающий год принесёт всем мир, здоровье и удачу!

Тридцать шесть. Лавка в уездном городе

Вскоре Су Мэй нашла ещё одну подходящую помощницу — и, как ни странно, рекомендовала её пятая тётя.

Новую работницу звали Саньнян. Она была из того же села, что и пятая тётя, ей было около сорока, и она овдовела. У неё был семнадцатилетний сын. Раньше она ходила в горы за дровами и носила их на продажу в посёлок. Пятая тётя, видя, как та изнуряет себя в горах, предложила ей попробовать работу в лавке Су Мэй.

Саньнян была весёлой и общительной, имела опыт мелкой торговли, и Су Мэй сразу понравилась её деловитость и решительность.

Теперь помощницы были и в посёлке, и в уездном городе, да ещё и дядя привёз обещанный велосипед. Су Мэй сунула в карман мелочь и отправилась в уездный город.

Она приставила велосипед у маленькой столовой. Дверь была плотно закрыта, а на ней красовался листок с надписью: «Сдаётся в аренду». Внизу мелким шрифтом был указан адрес. Су Мэй подошла ближе, запомнила адрес и поехала дальше.

Завернув за несколько углов, она остановилась у дома, приставила велосипед и поднялась на третий этаж.

— Иду, иду! — раздался голос изнутри, и дверь открылась.

— Девушка, вы к кому? — спросила женщина средних лет, заглядывая сквозь железную дверь.

— Здравствуйте. Я видела объявление о сдаче в аренду магазинчика на перекрёстке улицы Чэндун. Там был указан этот адрес.

— Это ваши родители хотят снять помещение? — Женщина открыла железную дверь и пригласила её войти.

— Нет, я сама хочу снять, — ответила Су Мэй.

Женщина с сомнением оглядела юную девушку с хвостиком:

— Тебе ведь всего шестнадцать-семнадцать? Аренда — дело серьёзное, не для твоего возраста.

Су Мэй улыбнулась:

— Не волнуйтесь, в моей семье я сама решаю такие вопросы.

Женщину звали Люй Сяоцюнь. Она вернулась вместе с Су Мэй в магазин, открыла дверь и подробно всё показала. Затем они сели, обсудили арендную плату и срок, после чего подписали договор на год. Перед уходом Люй Сяоцюнь напомнила Су Мэй заменить замок на входной двери.

Всего за полдня помещение было снято, и хозяйка оказалась очень деловой. Настроение у Су Мэй заметно улучшилось, но тут же она вспомнила, сколько ещё предстоит сделать перед открытием лавки, и на душе снова стало тяжело.

http://bllate.org/book/4685/470268