Второго числа по лунному календарю с самого утра на кухне снова закипела работа. Сегодня семья Су Цицзюня собиралась возвращаться в город. Нужно было устроить прощальный обед и собрать местные деликатесы, чтобы они увезли их с собой.
Гу Мэйчжу, глядя на десяток банок с консервами, недовольно нахмурилась:
— Эти консервы мы не возьмём. Они слишком тяжёлые, да и в Линьчэне всё это продаётся.
Линь Сюй улыбнулась:
— Это Мэй специально делала — там разные вкусы: и мясные, и овощные. В Линьчэне такого не купишь. Возьмите хоть немного, очень вкусно!
Гу Мэйчжу промолчала и наблюдала, как Линь Сюй укладывает разные местные продукты.
Когда семья Су Цицзюня наконец уехала, все вздохнули с облегчением. Пусть и родные братья, но столько лет не виделись — прежней близости уже не вернуть. А уж между невестками и двоюродными детьми и подавно выросла стена отчуждения.
Линь Сюй не могла сидеть без дела и сразу принялась убирать дом заново. Подняв крышку с бамбуковой корзины, она увидела внутри те самые десять банок консервов, которые сама просила Су Мэй приготовить.
Гнев вспыхнул в ней мгновенно. Она вынесла корзину во двор и, обращаясь к ещё не разошедшимся родственникам, громко сказала:
— Посмотрите-ка! Я попросила Мэй специально сделать эти консервы, а они даже брать не хотят!
Су Гоцзюнь мельком взглянул и, слегка удивившись, лишь пошевелил губами, но ничего не сказал, продолжая молча затягиваться из водяной трубки.
Ван Фуци недовольно возразила:
— Ну что ж удивительного? Они ведь в городе живут, видели консервов больше, чем вы сделали. Откуда им ценить такую простоту? Первая, забери свои банки — сами съедим, не пропадать же добру.
Едва она договорила, как из кухни вышла Ло Чжэньчжэнь с узелком в руках:
— Вот пирожки с начинкой. Я сегодня до рассвета встала, чтобы испечь их для них. А они бросили прямо на поленницу.
Су Айцзюнь вспыхнул от злости:
— Да кто они такие?! Не хочешь брать — так и скажи прямо! Это ведь от всего сердца сделано, а они ногами топчут!
Во дворе воцарилась тишина. Ван Фуци хотела что-то сказать, но, взглянув на старшего сына, сдерживавшего гнев, и второго, уже готового взорваться, прикусила язык и проглотила слова.
Су Мэй, конечно, тоже была обижена и разозлена. Она не ожидала, что её труд окажется таким презрением встречён. Молча она ушла в свою комнату, за ней тут же последовала Чэн Линлин.
Су Гоцзюнь вдруг заговорил:
— Если жена Цицзюня так презирает нашу деревню, пусть впредь реже сюда приезжает — только нервы мотает. Когда мама захочет повидать Цицзюня, мы с Айцзюнем сами отвезём её и погостим у них несколько дней.
Су Айцзюнь кивнул:
— Брат прав. Цицзюнь теперь разговаривает с нами так, будто приказывает подчинённым. Как-никак, я ему второй брат.
Ван Фуци растерянно пробормотала:
— Так он же давно чиновником стал, привык так говорить! Вы, старшие братья, будьте терпимее.
Линь Сюй покачала головой:
— Каждый раз, когда они приезжают, мы с Айцзюнем тратим деньги и силы: дом вычищаем до блеска, рыбу и мясо покупаем, кур и уток режем — всё ради того, чтобы им было уютно и вкусно. А они? То одно не так, то другое — «грязно здесь», «нездорово там». Мы, деревенские, разве можем быть такими, как городские, где всё должно быть по моде?
Ло Чжэньчжэнь добавила с горечью:
— Наши дети хоть и не в новой одежде, но чисто одеты. А стоит им подойти поближе — так Гу Мэйчжу в глазах такое презрение! Разве наши дети грязные? За что она так смотрит на них?
Во дворе посыпались жалобы и упрёки — все были недовольны.
— Мэйчжу, разве первая сестра не приготовила тебе банки с консервами? Почему я не слышу звона банок? Ты их забыла взять? — спросил Су Цицзюнь, когда семья уже устроилась в поезде и он убрал багаж.
— Эти банки такие тяжёлые, да и не редкость какая — в магазинах города полно. Зачем их тащить? Я оставила их в корзине в доме, — ответила Гу Мэйчжу.
— Так нельзя! Даже если в магазинах есть, эти консервы Мэй специально делала — это же внимание, забота! — покачал головой Су Цицзюнь.
— Да ладно тебе! У нас дома никто не ест консервы. Привезём — только место займут, потом всё равно выбросим! — парировала Гу Мэйчжу.
— Ну ладно, ладно… Пусть остаются дома, пусть едят сами, — быстро сдался Су Цицзюнь. — А пирожки с начинкой от второй сестры? Дай-ка поесть, я голодный.
— Таких пирожков целый узелок! Не могли же мы всё взять. Я велела Хуань положить их обратно на кухню, — сказала Гу Мэйчжу.
Су Цицзюнь вздохнул:
— Надо было хоть немного взять. Вторая сестра ведь до зари вставала, чтобы свежие пирожки нам испечь.
Су Хуань достала из сумочки несколько аккуратно упакованных пирожных:
— Папа, держи пирожные, они вкуснее.
Су Цицзюнь, хоть и был раздосадован, но, увидев, какая его дочь заботливая, постепенно успокоился.
— Спасибо, Хуань, моя хорошая девочка.
Автор говорит:
Уже выходные!
Тридцать третья. В гости к родне
В обычные дни все заняты, и только на Новый год можно как следует привести себя в порядок, собрать хорошие подарки и отправиться в гости к родственникам и друзьям. Вот и Су Гоцзюнь с Линь Сюй прибрали дом, собрали немало даров и положили всё в бамбуковые корзины, чтобы вместе с детьми навестить родителей Линь Сюй.
— Знаешь, было бы здорово, если бы у нас был велосипед. Не пришлось бы так далеко идти пешком, — с завистью сказала Линь Сюй, увидев проезжающий мимо велосипед.
— Мама права, — поддержала Су Мэй. — От станции до дома полчаса идти. Зимой мёрзнешь, летом пекло. А на велосипеде — шмыг, и дома!
Су Гоцзюнь нес две корзины на плечах и слушал, как жена с детьми весело болтают. На лице его играла лёгкая улыбка.
Хотя дорога была немалой, время в разговорах пролетело незаметно.
— Мама, папа, мы пришли! — Линь Сюй остановилась перед старым глиняным домом.
Родители не выходили встречать — это показалось странным. Она уже собралась войти, как из соседнего дома выглянула тётушка и радостно воскликнула:
— Асюй вернулась! Твои родители уже не здесь живут. Твой брат построил новый дом, все переехали туда.
Линь Сюй целый год не навещала родителей и не знала о новом доме.
— Прямо у входа в деревню, разве не видели? Двор обложен синим кирпичом, очень нарядно выглядит, — с завистью сказала соседка. — Твой брат молодец! Новый дом такой красивый, наверное, много денег стоил. Твои родители счастливцы — живут теперь в таком доме.
Дом у входа в деревню… Разве это не тот самый большой дом, мимо которого они прошли? Но откуда у Линь Цюаня столько денег на такой дом?
Линь Сюй, сомневаясь, но веря словам соседки, повела семью обратно к входу в деревню. Едва они подошли к дому, как увидели мать, выходящую со свежесобранными овощами.
— Мама, мы пришли! — радостно крикнула Линь Сюй.
Сюй Фан обернулась и увидела перед собой всю свою дочернюю семью.
— Быстрее заходите! Я думала, вы только шестого приедете.
Сюй Фан ввела их в дом, и в помещении сразу стало шумно и тепло.
— Сестра и зять пришли! Море, Речка, скорее налейте тёти и дяде воды! — Ван Фэнся торопливо распорядилась детьми и сама вынесла табуреты. — Сестра, зять, садитесь. Мэй и Линлинь ещё красивее стали, Ань вырос. Как ты умеешь растить детей!
Су Гоцзюнь поставил корзины:
— Мама, принесли вам немного продуктов.
Сюй Фан заглянула внутрь:
— Да что вы, приехали — и хватит! Зачем ещё нести?.. Ой, вы даже свинину привезли! Сейчас сделаю вам картошку с мясом. А это ткань? И одежда?
— Мама, я сшила тебе и папе по тёплой куртке. Попробуйте, удобно ли. Ткань Гоцзюнь привёз из Линьчэна, мне цвет понравился. А эту часть отрезала для Фэнся — пусть себе что-нибудь сошьёт, — сказала Линь Сюй, попивая воду.
— А где Цюань? Почему его не видно? — спросил Су Гоцзюнь, которому нравилось общаться с шурином.
— Совсем забыла! Цюань пошёл рыбу ловить, хотел вам привезти. Отец с ним пошёл, любуется, — ответила Сюй Фан, снова беря корзину. — Фэнся, разводи огонь, я в огород сбегаю за овощами.
Линь Сюй взяла мать под руку:
— Мама, я с тобой.
Линь Сюй редко виделась с матерью и накопила столько слов. По дороге она непрерывно болтала, а Сюй Фан, скучавшая по дочери, задавала вопрос за вопросом.
— Мама, сколько стоил дом Цюаня? Он такой большой, наверное, дороже семисот юаней обошёлся? — спросила Линь Сюй.
— Об этом и говорить приятно! Денег почти не хватило, но Мэй помогла — нашла ему хорошую работу. Говорит, хорошо заработал. Этот год у нас богатый выдался, — радостно сказала Сюй Фан. — Консервы Мэй отлично продаются! На Новый год почти все в гости ходят с банками грибного мясного соуса. Я так горжусь — наша Мэй настоящая находка!
Линь Сюй, услышав похвалу дочери, тоже обрадовалась:
— Мэй у нас сообразительная, и жизнь у нас всё лучше и лучше идёт.
Линь Цюань подъезжал к дому на велосипеде, за ним сидел отец Линь Да, держа в руках ведро.
— После обеда отвези рыбу сестре, — напомнил Линь Да сыну.
— Хорошо, пап! Может, поедем вместе? На велосипеде быстро.
— Мне на этой железяке страшно, слишком быстро едет, — отказался Линь Да.
— Да что ты, пап! Велосипед сто двадцать юаней стоит, я ещё долго менял талоны, чтобы купить. А ты ругаешься, что быстро едет! — обиделся Линь Цюань, но всё же сильнее надавил на педали.
Линь Да, которого ветром обдувало со всех сторон, увидел, что дом уже рядом, а сын всё не останавливается, и в отчаянии сильно ущипнул его за бок.
— Ай-ай-ай! Больно! — завопил Линь Цюань.
— Папа, папа приехал! На велосипеде! — закричал Линь Море, заметив их из окна.
— Ух ты! У дяди велосипед! — восхитился Су Ань.
— У тебя дома нет? Тогда папа покатает тебя! — великодушно предложил Линь Море.
Линь Речка, которому ещё не исполнилось десяти, надулся:
— Нет! Папа сказал, сначала меня покатает, потом уже тебя!
— Речка, гость должен быть первым! — настаивал Линь Море.
— Не хочу! Я первый! — упрямо мотал головой Линь Речка.
Су Ань, видя, как из-за него начинается ссора, мрачно сказал:
— Ладно, сначала Речка, потом Море, потом я. Устроено?
Линь Цюань издали увидел племянника:
— Пап, сестра приехала! Прибавлю скорости!
Хотя Линь Да и соскучился по дочери, ехать быстрее ему совсем не хотелось!
Едва велосипед остановился, Линь Да спрыгнул с него, и Линь Речка тут же вскочил на сиденье. Линь Цюань хотел поговорить с зятем, но три пары ждущих глаз заставили его стать добровольным извозчиком и катать детей по двору.
Линь Да вошёл в дом с ведром, в котором плескались несколько рыб. Су Гоцзюнь тут же принял его и отнёс на кухню.
— Сынок, всё ещё в Линьчэне работаешь? — Линь Да сделал затяжку из водяной трубки и принялся допрашивать зятя.
— Да, работаю каменщиком на стройке, — честно ответил Су Гоцзюнь.
— Тяжело, небось? Много платят? Не думал вернуться и помочь с магазином? — продолжал Линь Да.
— Работа всегда тяжёлая, но платят нормально — хватает на учёбу детям, — сказал Су Гоцзюнь.
— Подумай хорошенько: две дочери и сын. На всё нужны деньги. Девочки подрастут — пора замуж, придётся собирать приданое. Через несколько лет Ань женится — нужен будет новый дом. Верно я говорю? — Линь Да сделал паузу и добавил с укором: — В доме мужчина должен быть опорой. Нельзя, чтобы жена с дочерьми всё тянули на себе. Понимаешь?
— Да, да, всё верно. Я запомню, — кивнул Су Гоцзюнь.
Он почувствовал стыд: хотя и работал в городе, всё лежало на жене и дочери, а он мало зарабатывал и мало помогал.
Линь Да, увидев, что зять понял, облегчённо вздохнул. Пусть сын и хвалит Линь Сюй с Су Мэй, он всё равно считал, что зять недостаточно старается — иначе зачем женщинам так напрягаться?
http://bllate.org/book/4685/470266
Готово:
