Но когда все городские юноши и девушки, отправленные в деревню, один за другим уехали обратно в город, она постепенно начала чувствовать горечь несправедливости. Дядя вернулся в столицу и восстановился в прежней должности. Конечно, он никогда бы её не бросил — скорее всего, даже устроил бы и ей, и её мужу работу. Пусть и придётся подождать, но в конечном счёте всё должно было уладиться. Однако ей этого было мало. По сравнению с прежней жизнью, с её воспоминаниями о городе, деревня казалась ей невыносимо бедной и отсталой. Её заботливый, но малограмотный муж мерк перед теми изысканными, благовоспитанными джентльменами, с которыми она когда-то общалась. Она не могла смириться с мыслью остаться здесь навсегда.
Упав на колени перед матерью, она умоляла взять её с собой в город. Мать рыдала, как ребёнок, и в отчаянии дала ей пощёчину, но в конце концов всё же взяла деньги, присланные дядей, и отвела дочь в уездную больницу на аборт.
Вернувшись в Пекин, она снова стала той самой барышней. Дядя выплатил семье компенсацию и объявил, будто она уехала за границу и больше не вернётся. Вскоре она вышла замуж за подчинённого друга дяди. Хотя детей у них так и не было, Го Цян был высоким, статным, талантливым и невероятно заботливым. Она была уверена: выбор был правильным!
Но когда все иллюзии рухнули, ей показалось, будто она снова оказалась в той самой бедной, отсталой деревушке. Она жила в хлеву для скота, её регулярно выводили на улицу на публичные собрания, где подвергали унизительной критике. Грубые деревенские девчонки дёргали её за волосы, бездельники хватали за грудь, а соседи смотрели на неё точно так же, как раньше — с тем же презрением, с той же брезгливостью, с той же отвратительной насмешкой. Она чувствовала, что вот-вот сойдёт с ума.
Когда Танова рассказывала об этом, она вздыхала с сожалением:
— Чжан Нин — несчастная женщина!
Да, несчастная, но в её несчастье есть и вина. С точки зрения почтения к родителям её не в чём упрекнуть — в те времена многие разрывали отношения с семьёй. Но по отношению к первой семье мужа она оказалась настоящей неблагодарницей. В самые тяжёлые времена именно они спасли её, помогли её родным и окружили заботой. А как только ей повезло — она тут же отбросила их. Это было по-настоящему холодно и бессердечно.
Хотя такие истории случались нередко, и дело тут не в поле. Например, дочь председателя колхоза из деревни Линьцзяцзянь вышла замуж за одного из городских юношей, приехавших на село. Казалось бы, жили они душа в душу, всё было ладно и мирно. Но как только восстановили приёмные экзамены в вузы — он поступил и больше никогда не вернулся. Девушку в деревне начали дразнить, и она не выдержала — повесилась на верёвке. А тот юноша в городе уже женился и завёл детей, и, скорее всего, даже не узнал о смерти своей первой жены.
Такие времена порождали извращённые брачные отношения. Но это лишь оправдание. Ведь находились и те, кто оставался верен жене, мужу и детям. В соседней деревне один юноша, поступивший в тот же год в университет, каждый месяц отправлял домой почти всю свою стипендию, а после устройства на работу привёз жену и дочь в город. Всё село завидовало этой семье и говорило, что у той девушки счастливая судьба.
Но как же семья первого мужа Чжан Нин, жившая в деревне, узнала, где она сейчас? Линь Сюэ недоумевала. Танова разъяснила ей эту загадку. У дяди Чжан Нин была жена и дети, но сразу после его ареста жена ушла и вышла замуж за другого, взяв с собой дочь. Дочь, Чжан Ань, почти ровесница Чжан Нин, немедленно порвала отношения с отцом. Подобное случалось часто, и даже если бы отец не стал инициатором разрыва, мать и дочь всё равно бы ушли. Но разница между добровольным отказом и вынужденным уходом огромна! К тому же рядом была Чжан Нин, которая, наоборот, получала всё — и это вызывало у Чжан Ань ещё большее чувство обиды. Ведь самое страшное — это сравнение. Именно сравнение рождает зависть и недовольство, именно оно порождает гнев и разочарование. От двух простых слов «сравнение» зависело столько бед и скандалов!
После смерти отца Чжан Нин дядя полностью посвятил себя заботе о вдове брата и племяннике Чжан Тяне. Вернувшись на прежнюю должность, он так и не восстановил отношения с бывшей женой, но с дочерью, всё-таки родной кровью, начал общаться. Увидев, как хорошо живут Чжан Нин и Чжан Тянь, Чжан Ань не могла смириться: всё это должно было принадлежать ей! Теперь же она чувствовала себя чужой в доме отца, в то время как те двое вели себя как настоящие родные дети. Случайно узнав правду о Чжан Нин, она тайком сообщила всё жене бригадира, то есть свекрови Чжан Нин. Та была женщиной решительной и сразу же ворвалась в жилой комплекс для семей военнослужащих. Дальнейшее все уже знали.
— Но как эта старуха вообще сюда попала? — удивилась Линь Сюэ. — Ведь в жилой комплекс для семей военнослужащих так просто не войдёшь.
Танова презрительно фыркнула и, указав пальцем вверх, сказала:
— Привела её сама Чжанова.
— Что?! — изумилась Линь Сюэ. — Чжанова же всем известна как добрая и спокойная женщина. Зачем ей делать такое?
— А зачем? — ответила Танова. — Чтобы свалить старого Го и посадить на его место своего мужа, вот и всё!
Где люди — там и борьба. Соперничество и конфликты неизбежны. Но поступок Чжановой вызывал отвращение. Не то чтобы Чжан Нин поступила правильно, но Чжанова, как женщина, не имела права выставлять чужую жизнь на всеобщее обозрение таким позорным образом. Если мужу Чжановой для продвижения по службе нужно опираться на чужую репутацию, то он — трус!
После всего случившегося Го Цян был в полном замешательстве. Кто мог подумать, что его собственная жена бросила первого мужа и ребёнка? Он всегда считал Чжан Нин прекрасной женщиной: она лично заботилась о его одежде и еде, в доме царил идеальный порядок, и каждый его возвращение домой было наполнено теплом и уютом. Хотя у них так и не было детей, он никогда не винил её за это — только утешал, говоря, что, видимо, просто ещё не пришло их время. Он и представить не мог, что Чжан Нин скрывала от него столько всего. В первую брачную ночь, когда не оказалось крови, она объяснила это тем, что сама не знает, в чём дело, и даже потащила его в больницу. Только после того, как врач подтвердил, что такое случается, он успокоился. Теперь же он понял: она тогда боялась. Ей срочно нужна была правдоподобная отговорка, чтобы обмануть нового мужа — и саму себя.
Командование несколько раз беседовало с ним, дядя Чжан Нин тоже неоднократно приходил, уговаривая не разводиться. Разводиться ли? Он не знал. В душе царил хаос. Поэтому, когда появилось задание, он почти с облегчением вызвался добровольцем — ему просто нужно было уехать отсюда хоть ненадолго.
Пули врага свистели сквозь джунгли, но он не успел даже подумать — бросился вперёд и прикрыл телом своего товарища. В этот миг перед глазами всплыло далёкое воспоминание: первый день службы, ливень хлещет без передыху, а они стоят в строю, вытянувшись по струнке. Перед ними — их командир, такой же прямой и непоколебимый. Его черты давно стёрлись в памяти, но слова, прозвучавшие сквозь шум дождя, навсегда отпечатались в сердце Го Цяна: «Пока вы носите эту форму, я готов принять пулю за вас!»
Сегодня тоже лил дождь. Перед ними стояли жестокие наркоторговцы, врагов было гораздо больше, и трое их товарищей уже пали. Го Цян, увидев, как из плеча хлынула кровь, с яростью крикнул:
— Отступайте! Я прикрою!
Его подчинённый Фан Пин тут же зарыдал. Сквозь слёзы он выкрикнул:
— Командир!
Фан Пин всегда улыбался. Улыбался, когда подавал документы, улыбался, когда приносил воду и чай, улыбался, когда падал в грязь после бега, улыбался даже тогда, когда весь был в грязи, как мокрый щенок. Неважно, насколько тяжёлыми были тренировки, этот парень всегда сиял. Го Цян даже подумать не мог, что тот способен плакать. Ну что ж, раз уж перед смертью удалось увидеть его слёзы — значит, жизнь прожита не зря!
В мыслях он ворчал, но голосом прозвучал строгий приказ:
— Выполнять приказ!
— Есть! — ответил Фан Пин, всхлипывая.
Как только товарищи отошли на безопасное расстояние, враги, почувствовав неладное, послали трёх головорезов на разведку. Го Цян молниеносно устранил их. Дождь смывал кровь с плеча, превращая её в алый ручей. Он пересчитал оружие: один автомат, несколько патронов, нож и несколько гранат. Этого хватит.
К счастью, стемнело. Ночь в джунглях — густая, непроглядная — стала его лучшим союзником. Притворившись, что теряет силы, он начал отступать, заманивая врага в другом направлении. Он издавал едва уловимые звуки — в ливень их почти не было слышно, но именно это делало их более правдоподобными. Враги открыли огонь в том месте, откуда доносился шорох. Тело, которое он использовал как прикрытие, превратилось в решето. Го Цян глухо застонал — пуля снова попала в плечо. Он мысленно поблагодарил судьбу: хоть бы не в другое плечо!
Когда враги снова прислали разведчиков, он убил ещё троих. Сжав зубы, он подбадривал себя: они уже пошли не туда, теперь им не так просто будет вернуться! Следующий труп стал щитом — он убил пятерых, но получил пулю в живот. Кровь хлынула рекой. Патронов почти не осталось — пришлось достать нож. Как ягуар, он затаился в кустах, не шевелясь, и лишь когда враг входил в зону поражения, одним движением перерезал ему горло.
Наконец, ему представился шанс — он увидел самого главаря. Зажав гранату в зубах, он выдернул чеку, прижав взрывчатку к груди, чтобы дождь не испортил запал. Схватив главаря в охапку, он ещё успел выстрелить в нескольких ошеломлённых бандитов. Его последние мысли были просты: «Стоило того!»
Го Цян погиб в двадцать восемь лет, в расцвете сил. Позже его товарищи уничтожили всю банду наркоторговцев. Говорят, кровь лилась рекой, окрасив землю вокруг лагеря в алый цвет. Но Го Цян уже не вернуть.
После завершения операции заместителя командира батальона Чжана кто-то набросил мешок на голову и избил почти до смерти. Его жена рыдала, требуя расследования и наказания виновных, но начальство предпочло закрыть глаза — ничего не нашли.
Человек ушёл, но жизнь продолжалась. Тела Го Цяна не нашли, поэтому ему построили пустую могилу. В мемориальном парке его родители обнимали надгробие и рыдали так, что сердце разрывалось от боли. Белоголовым родителям хоронить своего ребёнка — нет большего горя на свете!
Вернувшись домой, Линь Сюэ, глядя на суровое лицо Су Чжичжэня, тихо сказала:
— Обещай мне, что больше не будешь участвовать в заданиях. Переведись на гражданку и вернёмся домой, хорошо?
Он же, наоборот, стал необычайно серьёзным. Его голос прозвучал низко и хрипло:
— Если я начну думать так, я больше не достоин называть своими братьями тех героев. Надев эту форму, я перестаю быть только твоим мужем, только отцом нашего ребёнка, только сыном для своих родителей. Я — сын своего народа, я — острый клинок Родины! У меня есть миссия. Я люблю свой лагерь. Раньше, в Северо-Западном военном округе, у меня было много хороших товарищей.
Он словно погрузился в воспоминания:
— Один из них был совсем мальчишкой, ему только шестнадцать исполнилось. Все его жалели и опекали. Но и ему пришлось идти на войну, и быть готовым к смерти. Ведь надев форму, нельзя отступать! В одном бою он прикрыл грудью товарища с соседней койки и даже улыбнулся: «У меня в семье много детей, мне не страшно». А тот, кого он спас, был единственным сыном в своей семье.
Линь Сюэ заметила, как его глаза затуманились слезами, но он, будто не замечая этого, продолжал:
— Был ещё один старший товарищ — настоящий балагур, даже постельное бельё заставлял новобранцев за собой убирать. Но в бою он сражался как одержимый, не щадя себя. Позже мы узнали: его лучший друг погиб.
— И ещё был Линь Ян, мой лучший друг! — слёзы хлынули из глаз Су Чжичжэня. — Он погиб, спасая меня, упав в реку!
— Каждый год тысячи и тысячи таких безымянных братьев отдают свои жизни за эту страну. Мы, выжившие, кому обязаны жизнью? Братьям! — Он посмотрел на Линь Сюэ, и в его взгляде читалась непоколебимая решимость. — Знамя, окроплённое кровью бесчисленных предшественников, нельзя запятнать! Пока я могу сражаться, я никогда не отступлю!
http://bllate.org/book/4678/469780
Готово:
