— Алло? Да, это я, — сказал Шэнь Хэ, уже разрывая упаковку, и протянул коробку обратно Шэнь Чжи.
Та спокойно принялась есть.
Одновременно с этим она незаметно бросила взгляд на Шэнь Хэ.
— Понял. Нет, не стоит. Спасибо вам, — почувствовав её взгляд, он тоже поднял глаза.
Она моргнула.
Он машинально прикрыл ладонью её лицо и тихо произнёс:
— Не смотри на меня.
Шэнь Чжи схватила его руку, чтобы отвести в сторону, но вдруг замерла.
Линии на его ладони показались ей чужими.
Хотя они касались друг друга бесчисленное количество раз, она никогда не всматривалась в них внимательно. Шэнь Чжи так увлечённо разглядывала узоры на его ладони, что даже не заметила, как он уже закончил разговор.
Он подождал немного, вырвал руку из её хватки и вдруг ущипнул её за обе щёки. Шэнь Чжи вздрогнула и уже собиралась обрушить на него поток ругательств, но тут увидела его довольную ухмылку — он явно радовался своей удачной шутке.
— Старик Чжан, кажется, потерял сознание, — сказал Шэнь Хэ.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила она. — Это серьёзно?
Он завёл машину и без труда принял решение:
— Думаю, ничего страшного. Но у его жены здоровье тоже не очень. Я уже связался с Си Си, сейчас заеду посмотреть. Твои родители редко приезжают — может, останешься с ними?
Шэнь Чжи подумала и решила, что так даже лучше, поэтому кивнула:
— Тогда будь осторожен.
Когда он заводил машину, она смотрела на его сосредоточенное за рулём лицо и вдруг захотела что-то сказать.
Светофор мигнул, и Шэнь Хэ, постукивая пальцами по рулю, будто у него на боку ещё одни глаза, перебил её нерешительность:
— Не хочешь, чтобы я ехал?
Услышав его шутливый тон, Шэнь Чжи улыбнулась.
— Когда вернёшься, — сказала она, — давай поговорим как следует.
Обо всём: о браке, о прошлом, обо всём том, что мы так долго замалчивали и обходили стороной.
Они расстались в отеле.
Шэнь Чжи плотнее запахнула пальто и проводила взглядом уезжающую машину Шэнь Хэ. Повернувшись, она пошла вверх по лестнице — путь, который только что прошли вдвоём, теперь ей предстояло пройти в одиночестве.
Когда она вернулась в номер родителей, то постучала в дверь и сказала:
— Это я.
Дверь открылась, и перед ней предстала Лань Цяо.
Сегодня Лань Цяо выглядела иначе, чем обычно.
Даже глядя на Шэнь Чжи, она не колола её взглядом, будто у неё не было сил на подобные мелочи.
Шэнь Чжи вошла и тут же услышала высокий, напевный голос тёти, которая с горячностью и взволнованно что-то быстро тараторила.
Никто не обратил на неё внимания, и Шэнь Чжи сама нашла себе место и села.
Из потока жалоб тёти она в общих чертах поняла, что произошло.
Недавно к ним домой пришла соседка. В последние годы жизнь тёти складывалась всё лучше и лучше, и она чувствовала себя на седьмом небе от счастья, наслаждаясь уважением окружающих. Но эта соседка, едва войдя, таинственным шёпотом попросила остальных выйти, а затем с доброжелательной улыбкой сообщила, что её сын, проходящий практику в частной клинике, недавно видел Лань Цяо.
Вообще-то, в частных клиниках соблюдается строжайшая конфиденциальность.
Услышав это, Шэнь Чжи тоже вздрогнула от неожиданности.
На лице её не дрогнул ни один мускул, но втайне она быстро достала телефон и отправила несколько сообщений своей помощнице.
Ответ пришёл немедленно: в день операции Лань Цяо действительно пережила эмоциональный срыв и выбежала из клиники.
«Вот ведь неприятности устраивает», — мысленно проворчала Шэнь Чжи.
Однако перед старшими Лань Цяо не собиралась легко сдаваться.
Она сидела, опустив голову, словно мученица, непоколебимая и стойкая.
— Ну скажи же! Как ты могла так поступить? Это же совершенно недопустимо! — тётя уже готова была биться головой об стену.
Дядя поддержал её:
— Да уж, ты ведь заставляешь маму с папой, дядю с тётей переживать за тебя все эти годы!
Мама Шэнь Чжи умоляюще заговорила:
— Сяо Цяо… Сяо Цяо, как ты могла… Это ведь такой тяжкий грех.
Отец Шэнь Чжи не выдержал и просто закрыл глаза, его лицо стало мрачным.
Шэнь Чжи налила себе горячего чая и с интересом наблюдала за происходящим, как за спектаклем. Но вдруг, без всякой причины, её взгляд встретился с глазами Лань Цяо.
Она мгновенно почувствовала дурное предчувствие.
В тот же миг тётя тоже это заметила.
— Сяо Чжи, — пронзительный взгляд женщины средних лет, словно стрела, вонзился в неё, — неужели и ты об этом знала?
Шэнь Чжи начала:
— Как бы не—
Она хотела сказать «как бы не так».
Но события развивались стремительно, и всё стало ещё хуже.
Лань Цяо разрыдалась.
— Сестрёнка, сестра, — раньше она никогда так не называла Шэнь Чжи, но теперь обращалась к ней с искренней, сердечной мольбой, — разве стоит скрывать правду от родителей, дяди с тётей?
Шэнь Чжи опешила, а потом с ужасом увидела, как Лань Цяо вскочила и резко потянула её за руку. Хотя Шэнь Чжи регулярно занималась спортом, она не могла совладать с Лань Цяо, которая весила на целых двадцать килограммов больше, и её буквально втащили в ванную комнату.
Ни тётя с дядей, ни родители даже не попытались их остановить.
Едва дверь захлопнулась, Лань Цяо молниеносно включила вытяжку и, крепко сжимая руку Шэнь Чжи, прошипела:
— Умоляю тебя, умоляю! Сделай это ради меня! У тебя есть деньги, тебе не нужны их подачки. Но мне — совсем другое дело!
— Ты слишком жадная, — резко ответила Шэнь Чжи, вырывая руку. — Если тебе так нужны их поддержка и помощь, зачем же ты всеми силами от них убегаешь? И ещё пытаешься свалить всё на меня! Ты совсем с ума сошла?
Лань Цяо, казалось, действительно сошла с ума.
Она внезапно упала на колени перед Шэнь Чжи.
— Меня бросил этот мужчина, и так как мы работали в одном учреждении, мне пришлось уволиться. Теперь у меня ничего нет. Если дядя с тётей не помогут мне, если родители не будут ходатайствовать перед ними за меня, что со мной будет? Что станет с моим будущим? — Лань Цяо рыдала, её пальцы, словно крюки, впивались в руку Шэнь Чжи.
Шэнь Чжи было больно, но вырваться не получалось:
— Да что ты такое говоришь? У тебя есть руки и ноги, диплом и внешность — найди себе дорогу сама!
Но Лань Цяо уже ничего не слышала.
— Ты хочешь меня убить? Если ты не поможешь, мне останется только умереть. — Лань Цяо, казалось, готова была истечь кровавыми слезами. Она была в бреду: то кланялась, то душила себя за горло. — Шэнь Чжи, Шэнь Чжи! Ты ведь знаешь? Ты убьёшь меня! Когда я умру, в своём завещании я напишу твоё имя на каждой странице, и все узнают, что это ты меня убила! Шэнь Чжи—
Шэнь Чжи не выдержала:
— Разве ты не знаешь, что самоубийство — тоже грех перед Господом?
Но, сказав это, она сама почувствовала абсурдность своих слов.
Если бы Лань Цяо следовала заповедям, ей бы и в голову не пришло делать аборт.
— Ладно, ладно, я поняла. Ты хочешь, чтобы я умерла. Тогда я сейчас же это сделаю. Я послушаюсь сестрёнку.
Лань Цяо вырвалась и бросилась к стене. Шэнь Чжи попыталась её остановить, но в суматохе задела душ — ледяная вода хлынула на них, словно проливной дождь. В конце концов, Лань Цяо завершила всё пронзительным воплем:
— Сестра, умоляю, верни мне мою честь!
И будто в ответ на этот крик, дверь ванной распахнулась.
На пороге стояли старшие.
Внутри находились две молодые женщины: одна стояла, другая — на коленях. Одна — в отчаянии и слезах, другая — в оцепенении и скорби. Вода стекала с её чёрных распущенных волос и чёрного платья, полностью промочив Шэнь Чжи.
Это была причудливая, почти религиозная картина.
Лань Цяо сказала:
— Ребёнок был у сестры. Я просто сопровождала её в больницу.
Шэнь Чжи ответила:
— Это меня не касается.
Тётя спросила:
— Шэнь Чжи, правда ли это?
Дядя добавил:
— У Лань Цяо никогда не хватило бы смелости на такое…
Шэнь Чжи возразила:
— В тот день Лань Цяо прибежала ко мне в слезах, и я просто отправила её в клинику с моей помощницей. Все документы у меня, если хотите — покажу.
Но в этот момент её перебил отец.
— Лгать — значит грешить, — сказал он. — Верующий человек так не поступает.
Шэнь Чжи вдруг перенеслась на десятилетия назад — тогда родители смотрели на неё точно так же: с печалью, состраданием и недоверием.
В подростковом возрасте она глубоко страдала из-за этого.
Мама сказала:
— Вы обе хорошие девочки. Сяо Чжи, ты звезда, знаменитость, мы тебя понимаем. Но…
Папа добавил:
— Давайте сядем и всё спокойно обсудим.
Из-за напряжённой работы они редко проводили время вместе, и вместо обычных семейных отношений их связывала прохладная, отстранённая дистанция на протяжении многих лет.
Вода из душа лилась, словно ливень, и на фоне чёрного платья лицо Шэнь Чжи становилось всё бледнее. Длинные ресницы были усыпаны каплями, но она не моргнула ни разу, будто превратилась в статую.
Губы её дрогнули, и она еле слышно прошептала что-то.
Тётя шагнула вперёд:
— Что?
Шэнь Чжи повторила.
— Ребёнок, — в глазах матери стоял туман тревоги, — что ты сказала?
Воцарилось долгое молчание, нарушаемое лишь стуком падающей воды.
Шэнь Чжи сказала:
— Мне не о чем с вами разговаривать.
Она проигнорировала всех и пошла прочь. Взяв сумку и пальто, она вдруг вернулась. Шэнь Чжи вошла в ванную и выключила воду в душе, а затем, не оборачиваясь, ушла под всеобщими взглядами.
—
Родители, погружённые в работу, дети, оставшиеся без присмотра… Шэнь Чжи знала: её семейная ситуация была далеко не уникальной.
С самого начала она была своенравной.
Не понимала родителей, позволяла себе вспышки гнева. И, к её удивлению, они не особенно её баловали. Гордая девушка вынуждена была держаться сама. И до сих пор она оставалась упрямой.
Шэнь Чжи стояла одна в лифте.
Поговорив с помощницей, она только теперь почувствовала холод.
Она была вся мокрая и дрожала. Свет в лифте был тусклым, почти выцветшим, и Шэнь Чжи обхватила себя за плечи, пытаясь удержать тепло.
Помощница связалась с ней, и Шэнь Чжи ответила. Не дожидаясь вопроса, она быстро изложила свои дальнейшие планы: домой, принять душ, переодеться, а потом вспомнила ещё кое-что.
— А те шторы вернули? — спросила она.
Сяо Цюй растерялась:
— А… должно быть…
— А?
Профессионалка быстро собралась и чётко ответила:
— Да, их уже вернули и сообщили об этом. Но там сказали, что синих больше нет, а жёлтые нужно ждать.
Шэнь Чжи закрыла глаза, сглотнула и успокоилась.
— Ладно, я их не хочу, — сказала она.
— …
— Всё затянулось, сплошная неразбериха. Я отказываюсь от этих штор, — устало решила Шэнь Чжи.
Цифры на экране лифта медленно менялись, и она не отводила от них взгляда. Но внезапно, без предупреждения, экран начал мигать и сбиваться.
Невозможно сказать, в каком порядке всё произошло.
Лифт остановился, свет погас, включилось аварийное освещение, связь прервалась. Кабина затряслась. Шэнь Чжи на миг растерялась, но тут же пришла в себя.
Теракт? Взрыв? Или землетрясение?
Лифт активировал аварийный протокол.
В растерянности Шэнь Чжи подумала: неужели она умрёт здесь?
—
Шэнь Хэ прибыл в клинику, прошёл по приватному коридору на этаж и вошёл в VIP-палату. Чжан Цзяннань уже отдыхал, рядом были его жена и Чжан Цинъюэ. Он подошёл, поздоровался, а затем поинтересовался у врача о состоянии пациента.
— Уже всё в порядке, — сказала жена профессора.
Шэнь Хэ кивнул:
— Это хорошо.
Он предложил им немного отдохнуть, а остальное поручить ему и ассистенту профессора.
Но жена профессора решительно покачала головой:
— Сейчас я не могу спокойно уйти. Быть рядом с ним — лучший для меня отдых.
Шэнь Хэ подумал и вдруг понял, что это вполне логично.
В конце концов он сказал:
— Тогда, Цинъюэ, иди домой.
Чжан Цинъюэ ответила:
— Не нужно. Мама, хоть что-нибудь съешь.
И, сказав это, она развернулась, чтобы уйти.
Мать обеспокоенно сжала руку Шэнь Хэ:
— Сяо Шэнь, лучше ты сходи. У Цинъюэ сейчас и так свои проблемы, а вдруг депрессия вернётся…
— Мама, — Чжан Цинъюэ замедлила шаг и тихо остановила мать.
— Не волнуйтесь так. Все уже в курсе, завтра приедет Шэнь Чжи. С Чжаном Лао всё будет в порядке, — сказал Шэнь Хэ. — Я скоро вернусь.
Он не заметил лёгкого дрожания в глазах Чжан Цинъюэ.
Она вздохнула:
— Спасибо тебе.
http://bllate.org/book/4669/469169
Готово:
