— Спасибо, сестра Циншу! Сначала угощу тебя, — сказал Сяо Сюань, насадил кусочек на шпажку и поднял повыше. Е Циншу наклонилась и съела:
— Сяо Сюань такой хороший мальчик.
— Кхм-кхм! — рядом прокашлялся Чжань Минсюй, напоминая, что старший брат тоже здесь и не стоит его обходить вниманием.
Сяо Сюань неохотно насадил самый маленький кусочек:
— И старшему брату поешь.
Когда он, держа миску, выбежал наружу, Чжань Минсюй покачал головой, и в его голосе прозвучала лёгкая обида:
— Этот маленький проказник теперь больше всех на свете любит тебя.
— Ну, это же дети, — с улыбкой отозвалась Е Циншу, продолжая помешивать содержимое сковороды. — Они прекрасно знают, кто к ним добрее всех.
Она тут же дала ему новое указание:
— Быстро неси на стол горшок с куриным супом.
Суп Е Циншу сварила из остатков курицы — после того как сняла ножки и грудку, оставшееся мясо, потроха и грибы она положила в глиняный горшок и тушила до готовности.
Сегодня блюд на столе было немного, но они были сытными и питательными.
Грудку нарезали ровными кубиками и выложили отдельно на тарелку, посыпав сверху смесью соли и зиры, а рядом поставили маленькую пиалу с домашним томатным соусом.
Когда всё было подано, обе куриные ножки достались детям, а крылышки Е Циншу и Чжань Минсюй разделили пополам.
Ранее хрустящая жареная кожа уже оставила у ребят незабываемое впечатление, но теперь куриные ножки показались им ещё вкуснее. Оба не спешили доедать — сначала аккуратно обгладывали хрустящую корочку, приправленную солью и зирой, а потом уже переходили к сочному мясу внутри, которое от каждого укуса источало ароматный сок.
Жуя крылышко, Е Циншу невольно вздохнула:
— Вот бы сейчас можно было просто купить килограмм-два куриных крылышек, желательно средней части — именно крылышек.
Чжань Минсюй задумался и ответил:
— Это непросто. Нужно, чтобы в городе был крупный птицеводческий комплекс, достаточное количество кормов, чтобы сократить цикл выращивания бройлеров, да ещё и самим заниматься забоем и разделкой туш, а потом продавать разные части по разной цене. Но сейчас даже кормов для сельхозкультур не хватает, не говоря уже о комбикорме для птиц. Если бы можно было импортировать… Хотя это уже слишком далеко в будущее. Лучше надеяться, что когда-нибудь начнут завозить замороженные крылышки. Да и местные жители пока не готовы к такому — большинство предпочитает просто «большое мясо».
Е Циншу кивнула. Она искренне восхищалась Чжань Минсюем. Она сама знала столько потому, что прожила целую жизнь, а у него — ни опыта, ни воспоминаний из будущего, но мысли его поразительно прозорливы.
— Минсюй.
— Что?
Е Циншу уперлась локтями в стол и подперла подбородок ладонями:
— Скажи честно, сегодняшний инцидент на свободном рынке у лотка У Инчунь — это твоих рук дело?
Чжань Минсюй поставил миску с супом и слегка смутился:
— У меня есть несколько друзей, временно без работы. Я попросил их немного помочь. Ничего плохого они её лотку не сделали — просто немного напугали. Не злись.
— Я не злюсь, просто хочу разобраться. Ведь хоть они и твои друзья, но помогали-то мне. Я должна как-то отблагодарить. Давай я приготовлю для них ещё немного молочного чая, а ты передашь?
Чжань Минсюй облегчённо выдохнул. Он переживал, что Е Циншу не примет его решение — ведь эти «друзья» на деле были обычными бездельниками и мелкими хулиганами из Чжунфу. Однако в душе они не были злыми: максимум, что позволяли себе, — это иногда вымогать «плату за защиту» у мелких торговцев. Сейчас же по всей стране объявлено «жёсткое подавление», и даже за мелкие правонарушения могут посадить. Хотя официальных документов ещё не вышло, слухи уже ходят, и такие, как его друзья, оказались в трудном положении. Чтобы избежать наказания, им срочно нужно было найти легальную работу.
Он познакомился с ними случайно — однажды подрался и «поставил на место». Позже один из них, у которого тяжело заболела мать, собрал все возможные деньги, даже продал рабочее место отца на заводе, но всё равно не хватило на лечение. В отчаянии он вместе с другими пришёл к Чжань Минсюю. Тот тогда продал одного из своих быков и собрал нужную сумму. С тех пор они считали его своим благодетелем.
Теперь Чжань Минсюю нужны были рабочие руки для завода, а им — легальный заработок. Когда он предложил им работу, они готовы были называть его отцом. В те времена рабочее место на заводе передавалось по наследству — отец уходил на пенсию, и сын занимал его место. Но если детей в семье было несколько, место доставалось не всем. А тут Чжань Минсюй сразу устраивал всех. Кто откажется от нормальной работы, если благодаря ей можно даже жену завести?
Вечером Чжань Минсюй приехал на велосипеде в один из старых переулков и постучал в дверь обветшалого домика.
Изнутри раздался старческий голос:
— Кто там?
— Тётушка Ван, это я, Минсюй.
— А, Минсюй! Баолай! Баолай, ты проворный, открой скорее, Минсюй пришёл!
Послышались звуки открываемых дверей и топот бегущих ног. Вскоре дверь распахнулась:
— Сюй-гэ, заходи, заходи! Ты как раз вовремя? Завтра снова идти?
— Завтра не надо, — сказал Чжань Минсюй, входя и держа в руках закрытое железное ведро. — Позови остальных. Циншу специально сварила для вас молочный чай — чтобы поблагодарить за помощь.
Он велел У Инчунь устроить скандал в её лавке — и теперь устроил ответный у её лотка. Если она больше не будет вести себя вызывающе, считай, что всё забыто.
— Ох, сестра слишком добра! Сегодня мы уже пили у неё на рынке молочный чай.
— Её чай и чай У Инчунь — две большие разницы, — фыркнул Чжань Минсюй, но тут же кашлянул и предупредил: — Между прочим, мы с ней ещё официально не встречаемся. У меня перед глазами можете звать как угодно, но при ней — ни слова! Если из-за вас всё пойдёт насмарку, не поздоровится.
— Хе-хе, не волнуйся, я всё понял, — Баолай поставил на стол несколько фруктов и выбежал звать остальных.
Чжань Минсюй крикнул ему вслед:
— Пусть принесут что-нибудь, чтобы унести домой. Только что поели — столько чая не выпьете.
Вышла его мать, увидела, что гость принёс угощение, и принесла несколько мисок.
Чжань Минсюй налил ей полную миску:
— Выпейте побольше, это полезно для здоровья.
— Нет-нет, — замахала руками пожилая женщина, — вы пейте. Мне-то зачем?
— Именно потому, что вы в возрасте, вам и нужно пить! — Чжань Минсюй взял её иссохшую руку и вложил в неё миску. — Здесь целое ведро. Нас четверо — и то не допьём. Пусть Чжэн Хай и остальные возьмут домой для семей. На жаре завтра чай прокиснет.
Услышав такие слова и увидев, что он сам вкладывает ей миску в руки, старушка не стала отказываться. Она прекрасно знала, как много Чжань Минсюй сделал для её семьи — не только сыну работу устроил, но и в трудную минуту помог. Она часто напоминала сыну: «Работай усерднее, не подводи Сюй-гэ».
В ту ночь семьи Баолая, Чжэн Хая и других тоже попробовали молочный чай Е Циншу. После этого они поняли, почему её чай стоит дороже, чем у других на рынке.
Через несколько дней Баолай нашёл Чжань Минсюя и смущённо спросил:
— Сюй-гэ, не мог бы ты попросить сестру выдать нам карты участников?
— Ну как? Я же говорил, что её чай лучше всех?
Баолай поднял большой палец:
— Действительно вкусно! Мама сначала сказала, что дорого, но после того как выпила чай, ночью спокойно уснула и даже не кашляла. Я подумал: раз чай так полезен, пусть мама пьёт чаще. Боюсь, она сама не решится покупать, поэтому хочу оформить карту и сказать, что это льгота от завода — бесплатно. Пусть пьёт раза два в неделю. Даже если чай дорогой, всё равно дешевле лекарств. Её здоровье сильно подорвано — нужно восстанавливаться постепенно.
— Верно подмечено. Сейчас много желающих оформить карты, но я спрошу, остались ли ещё.
Е Циншу в первый раз заказала немного карт, и почти все они уже разошлись. Однако она пока не планировала выпускать вторую партию — нужно дать клиентам время оценить преимущества: в чём разница между теми, у кого есть карта, и теми, у кого её нет.
На следующей неделе, в первую субботу апреля, она собиралась провести акцию: ограниченный выпуск жареной курицы и паровых кексов. Владельцы карт получат скидку 30 %, а остальные — нет.
Когда Чжань Минсюй привёл Баолая в лавку Е Циншу, она как раз просматривала собранные им данные о домах.
Он проделал отличную работу: подробно описал состояние каждого дома, его ориентацию по сторонам света, количество комнат, есть ли колодец во дворе, размер заднего двора и даже характер соседей. Кроме того, он отметил лучшие варианты и пронумеровал их по приоритету, так что Е Циншу было очень удобно выбирать.
Она склонялась к покупке дома на улице свободного рынка с колодцем. Хотя скоро обещали провести водопровод, колодец всё равно пригодится — вдруг отключат воду? Да и водопроводная вода не всегда безопаснее колодезной.
— Циншу.
Услышав голос Чжань Минсюя, она подняла глаза:
— Ты пришёл. — Затем взглянула за его спину: — Это твой друг?
— Да. Его зовут Ван Баолай. Он один из тех, кто помогал на рынке. Привёл его спросить, остались ли карты участников.
— А, это он! Большое спасибо вам за помощь. Пейте молочный чай, — сказала Е Циншу и уже налила две миски. В миску Чжань Минсюя, как обычно, ничего не добавила.
— Да что там, мы просто немного помогли, — Баолай протянул руки за миской, думая, что без добавок — его, но Е Циншу уклонилась:
— Бери другую. Минсюй не любит чай с добавками.
Баолай почесал затылок. Он не ожидал, что сестра не только угощает чаем, но и кладёт в него начинку. Какая добрая девушка! Неудивительно, что Сюй-гэ так о ней заботится — стоит упомянуть её имя, как его обычно бесстрастное лицо озаряется улыбкой. Впервые увидев это, Баолай подумал, не схожу ли он с ума.
К счастью, у Е Циншу ещё оставалось несколько карт. Баолай и его друзья закончили школу после девятого класса. В школе у них был очень строгий классный руководитель, который заставлял всех учить грамоте, так что они умели читать и писать.
Сегодня отдыхал только Баолай — остальные работали на заводе. Завод Чжань Минсюя уже частично был построен: одна линия запущена, и скоро появится первая партия говяжьего соуса. Однако такие отделы, как столовая, ещё находились в стадии строительства.
Е Циншу выдала лист бумаги и попросила Баолая переписать необходимые данные для регистрации. Он мог забрать лист и карты домой, чтобы остальные заполнили информацию и передали ему или Чжань Минсюю, а те уже принесут в лавку.
Пока она записала только номер карты и имя владельца, а также пол и возраст. Остальные сведения добавит позже.
Баолай сразу внес плату за месяц за всех — деньги друзья передали ему заранее. После оплаты карты можно было сразу использовать.
http://bllate.org/book/4665/468858
Готово:
