Многие покупатели всё же заходили на свободном рынке к другим торговцам, где молочный чай стоил дешевле, но большинство постоянных клиентов, попробовав чужой напиток, возвращались к Е Циншу — и не только сами продолжали у неё покупать, но и знакомых с роднёй приводили.
К тому же она строго придерживалась установленного графика и места торговли, а после того как изменила способ подачи и цены на молочный чай, поток покупателей стал ещё стабильнее.
В субботнее утро Е Циншу, как обычно, встала рано. В пятницу вечером она испекла паровые кексы из муки и яиц, а утром разогрела их на пару — вместе с молоком получился сытный и полезный завтрак.
Молочный чай варили свежий, а добавки вроде юйюаня и жемчужинок приготовили ещё накануне вечером. Сейчас погода ещё прохладная, но через некоторое время, когда станет жарко, такие добавки заранее делать уже не получится.
Е Циншу невольно вспомнила про холодильник: будь он у неё, можно было бы не только хранить продукты, но и готовить мороженое с леденцами — и продавать летом.
Убедившись, что всё необходимое под рукой, она распахнула дверь и открыла торговлю.
Сразу после открытия начался утренний пик продаж. Всё началось с того, что один покупатель заключил с ней пари: он пообещал ежедневно приносить домой молочный чай для своей семьи.
Спустя время эффект проявился: раньше хилый и часто болевший племянник, хоть и оставался тощим, перестал болеть, а цвет лица у него заметно улучшился.
С тех пор за молочным чаем Е Циншу закрепилась слава целебного напитка. Даже сейчас, когда на свободном рынке полно других продавцов, и цены у них ниже, этот покупатель по-прежнему неизменно приходит к ней.
Таких, кто убедился в пользе её напитка и теперь пьёт его регулярно, немало.
Е Циншу работает по субботам, воскресеньям и праздникам — постоянные клиенты это знают. Именно они и создают утренний пик продаж в выходные дни.
Многие из них теперь приходят с термосами или другими ёмкостями, чтобы унести напиток домой и пить его за завтраком — это стало у них доброй привычкой.
Также немало детей, получив от родителей деньги, приходят купить молочный чай с добавками — и завтракают прямо в лавке Е Циншу.
К десяти часам утра пик продаж прошёл, и Е Циншу наконец смогла передохнуть. Она взяла ножницы и начала кроить джинсовую ткань.
Только она закончила выкройку пиджака, как услышала шаги у двери — значит, пришёл покупатель. Подняв глаза, она увидела Чжань Минсюя и Шэнь Пэнъюя, входящих вместе.
— А, это вы! — улыбнулась она. — Я уж думала, сегодня Шэнь Пэнъюй проспал, раз не появился утром за чаем.
Шэнь Пэнъюй, узнав, что Е Циншу — та самая продавщица молочного чая с свободного рынка, впервые заглянул к ней как-то в выходные. После того как он принёс домой чашку её напитка, родные так его распробовали, что теперь каждое воскресное утро обязанность покупать молочный чай легла на него. С тех пор о ленивых утренних снах пришлось забыть.
Чтобы упростить себе жизнь, он даже внес плату за целый квартал наперёд. И теперь, видя такой пример, Е Циншу задумалась о внедрении системы членства.
Предварительный план был таким: при оформлении месячной подписки клиент получает карту участника. В «день участника» — каждую первую субботу месяца — владельцы карт могут покупать один напиток и получать второй бесплатно.
Шэнь Пэнъюй небрежно уселся на стул:
— На этот раз я не проспал, просто сегодня редко удалось выспаться. Вся моя семья, кроме меня — а я же учусь — поехала на старую улицу на свадьбу. Дайте мне чашку молочного чая с жемчужинками, мёдом с красной фасолью и юйюанем.
— У меня остались паровые кексы от завтрака, — сказала Е Циншу, уже наливая две порции чая и подавая их. — Хочешь попробовать?
Чжань Минсюй получил чашку без добавок — он не любил подслащивать чай, предпочитая пить его в чистом виде.
— Паровые кексы? Я такого не ел, но твои блюда — высший класс! — Шэнь Пэнъюй одобрительно поднял большой палец. — Конечно, попробую!
Иногда, когда Сяо Сюань и Сяо Вэнь уставали играть, они заходили к Е Циншу перекусить. Поэтому она держала кексы в отдельной ячейке на прилавке — чтобы можно было сразу достать и угостить.
— Берите сколько хотите, — сказала она, подавая блюдо. — Уже немного остыли, но, думаю, съедите.
Чжань Минсюй от кекса отказался — он плотно позавтракал и всё ещё чувствовал себя сытым:
— Пусть Пэнъюй ест. Кстати, Циншу, ты ведь говорила о системе членства? Вот твоя карта участника — я сделал её точно по твоим указаниям, даже нумерацию добавил.
Он вынул из кармана сложенный и запечатанный бумажный конверт и протянул ей.
Е Циншу обрадованно приняла его:
— Как быстро!
Шэнь Пэнъюй уже открыл рот, чтобы сказать: «Ну ещё бы, Минсюй чуть ли не в цех по производству бумаги залез, чтобы лично всё сделать», — но Чжань Минсюй бросил на него такой взгляд, что тот тут же проглотил слова вместе с куском кекса.
Е Циншу зашла в комнату и вернулась с изящной кожаной записной книжкой. Она вручила Чжань Минсюю карту с номером 000001:
— Нулевой номер я оставила себе на память, а первая карта — тебе. Запишем твои данные: ты теперь первый участник моей чайной лавки.
Шэнь Пэнъюй поддразнил их:
— Эй, разве первый участник — не я? Я ведь первый, кто оформил квартальную подписку!
Чжань Минсюй торжественно принял карту, и в его голосе явно прозвучала нотка самодовольства:
— А я — первый, кто вообще попробовал твой молочный чай.
Е Циншу протянула вторую карту Шэнь Пэнъюю:
— Второй — тоже отлично! У вас обоих будут скидки. Да и вообще, первые двадцать карт я сделаю «внутренними» — для них будут особые привилегии!
— Тогда я, пожалуй, не откажусь, — усмехнулся Шэнь Пэнъюй.
Е Циншу уже заранее подготовила бланк для регистрации участников:
— Ну что, уважаемые участники, давайте заполним анкеты. Нужны основные данные: имя владельца карты, пол, возраст, дата рождения, адрес проживания, данные временного держателя карты. Если у вас есть телефон — тоже укажите.
Пока это лишь базовая информация. Позже, когда у всех появятся мобильные телефоны, можно будет добавить номера основного и временного владельцев карты.
А если к тому времени, когда наступит эпоха интернета, её чайная лавка всё ещё будет существовать — или даже разрастётся в сеть — тогда можно будет создать собственный сайт и централизованно управлять всей информацией об участниках. Это будет гораздо удобнее.
Е Циншу передала бланк и ручку Чжань Минсюю. Дойдя до пункта «телефон», он на мгновение замер:
— Через несколько дней я схожу в почтовое отделение и закажу установку телефона у себя дома.
— Не надо, не надо! — поспешила остановить его Е Циншу. — Сейчас многие живут без телефона. Пока можно и не указывать. Установка стоит дорого — подожди, пока телефоны подешевеют и станут доступны всем. Не стоит ради членской карты специально устанавливать аппарат.
Погода стала теплее. Хотя ещё вчера вечером дул пронизывающий северный ветер, сегодня утром солнце так пригрело, что в комнате стало по-весеннему тепло, и в постели даже жарковато.
С наступлением весны рассветать стало гораздо быстрее: зимой в это время едва начинало светать, а теперь солнечные лучи уже проникали в окно.
Е Циншу откинула одеяло и достала только что сшитый джинсовый пиджак. Хорошо, что успела его закончить — иначе пришлось бы туго.
Ведь хоть в солнечных местах и тепло, стоит зайти в тень — и без куртки можно простудиться.
Она открыла термос, чтобы налить тёплой воды для умывания, но обнаружила, что в нём холодно. Пришлось распустить волосы и пойти во двор за водой из колодца.
Несколько дней назад пришло уведомление: городское управление водоснабжения и электросетей скоро начнёт устанавливать водопровод в каждый дом. Значит, на улице Утунлу скоро и вода потечёт из крана — будет гораздо удобнее.
Е Циншу вытащила ведро из колодца и уже собиралась выдавить пасту на щётку, как вдруг увидела над стеной голову. Сначала она испугалась, но потом узнала Чжань Минсюя:
— Чжань Минсюй! Опять пугаешь меня, как привидение!
Чжань Минсюй моргнул, поспешно отвёл взгляд и неловко кашлянул:
— Я не нарочно… Просто не успел тебя окликнуть.
На самом деле он просто застыл, поражённый её видом…
Чжань Минсюю и раньше казалось, что Е Циншу красива даже в уродливой домотканой куртке, но в красивой одежде она, конечно, выглядела ещё лучше.
И он не ошибся: сегодня, в новом джинсовом пиджаке, она словно преобразилась. Густые брови, естественные и идеально очерченные; тёплые миндалевидные глаза; маленький, изящный нос; губы с лёгким румянцем.
Волосы распущены, с лёгкой сонной небрежностью, а просторный, но аккуратно скроенный джинсовый пиджак делал её похожей на героинь гонконгских фильмов. Неудивительно, что Чжань Минсюй замер в восхищении.
После завтрака Е Циншу, как обычно, открыла лавку и встретила утренний пик покупателей. К десяти часам торговля поутихла, и она снова взялась за шитьё.
Изначально она планировала успеть сшить четыре пиджака до потепления, чтобы все четверо могли надеть новую одежду, как только наступит тёплая погода.
Но планы редко совпадают с реальностью — особенно когда речь о погоде. Всего за одну ночь её зимняя куртка стала совершенно ненужной. Хорошо, что она предусмотрела заранее.
Сюй Мэйфэнь почти две недели не появлялась дома, и последние полмесяца Чжань Минсюй с братом и сестрой питались вместе с Е Циншу. Теперь их распорядок дня почти полностью совпадал.
Сяо Сюань и Сяо Вэнь тоже любили проводить выходные у Е Циншу. После завтрака они усаживались с ней в общей комнате: когда приходили покупатели, помогали обслуживать их, а когда она шила — играли сами.
Иногда, если кто-то заказывал немного чая, дети даже умудрялись сами налить его.
Благодаря их помощи у Е Циншу появлялось больше времени на шитьё. Особенно Сяо Вэнь увлеклась этим делом.
Сейчас Е Циншу кроила джинсовый пиджак для Чжань Минсюя. Сяо Вэнь посмотрела на ещё не раскроенную ткань, потом на пиджак на Е Циншу и удивлённо спросила:
— Циншу-цзецзе, этот гораздо больше твоего!
— Конечно, ведь он для твоего старшего брата. Ему нужен побольше. Как только закончу его, сразу возьмусь за ваши. А ваши будут совсем маленькие.
— Нам тоже будут шить?! — обрадовалась Сяо Вэнь. Дети всегда рады новой одежде. Раньше, когда отец был жив, новую одежду получали только на Новый год. Хотя дома и стояла швейная машинка, мама никогда не шила им ничего.
Несмотря на юный возраст, Сяо Вэнь уже была настоящей модницей и очень хотела поскорее надеть наряд, сшитый Циншу-цзецзе:
— Циншу-цзецзе, а на швейной машинке шить гораздо быстрее, чем вручную, правда?
— Конечно! Машина стрекочет — и сразу готова ровная, аккуратная строчка. Гораздо быстрее, чем шить иголкой.
— Тогда давай шить у нас дома! У нас есть машинка. Мы с Сяо Сюанем будем за тобой присматривать и за лавкой!
Чжань Минсюй как раз вошёл в комнату и услышал эти слова.
Он на мгновение замер, хлопнул себя по лбу и мысленно упрекнул себя: как он мог забыть, что у них дома стоит швейная машинка!
— Не нужно ходить к нам, — сказал он. — Я принесу её сюда. Всё равно дома ею никто не пользуется.
В детстве родители постоянно ссорились. Мать часто жаловалась, что отец не купил ей «три поворота и один звон» — стандартный свадебный набор (швейную машинку, велосипед, часы и радио), из-за чего она чувствовала себя униженной на заводе.
Чжань Минсюй так часто это слышал, что запомнил. Позже, заработав деньги, он нашёл предлог и купил ей швейную машинку. Но, как ни старался, так и не смог изменить её отношение к себе.
Для неё он всегда оставался чужим. Машина же стала лишь ещё одним предметом для хвастовства.
Не дав Е Циншу возразить, Чжань Минсюй вышел и через заднюю дверь принёс швейную машинку к ней домой — так, чтобы избежать лишних сплетен. Ведь она живёт одна, и соседи могут начать болтать, особенно сейчас, когда её бизнес процветает, а некоторые уже поговаривают о «нечестной удаче».
Е Циншу не знала, что сказать при виде такой решительности. Ведь швейная машинка — вещь недешёвая: даже сейчас, когда их стало легче достать, чем в семидесятые, она всё равно стоит как полгода зарплаты рабочего, да ещё и требует специальных талонов.
— Раз уж принёс, пусть стоит, — сказал Чжань Минсюй. — Дома ей всё равно не пользуются. Не переживай из-за моей мамы: с тех пор как купил, она ни разу не села за неё. По сути, она абсолютно новая. Да и потом… — он кивнул на двух маленьких «хвостиков» рядом с Е Циншу, — эти двое так ждут новых нарядов от тебя. Ты шьёшь действительно красивую одежду.
Последнюю фразу он произнёс так, что непонятно стало — хвалит ли он одежду или саму Е Циншу.
http://bllate.org/book/4665/468848
Готово:
