Чаому подняла глаза и увидела, как Вань Ши, распахнув глаза, стоял с лицом, искажённым гневом. Его высокий головной убор, казалось, вырос ещё на пару цуней — настолько яростно бушевали в нём эмоции. Духовное давление вокруг него стало нестабильным, и некоторые ученики с недостаточной культивацией, особенно неудачливые, пострадали от его рассеянной силы: из всех семи отверстий у них хлынула кровь.
В Чаому вдруг влилась тёплая волна. Она моргнула и обнаружила, что на ней незаметно появился тонкий, но прочный магический щит из знакомой духовной энергии, надёжно отсекающий всё внешнее давление.
— Цинцин, спасибо, — сказала она, обернувшись.
Цинцин улыбнулась с привычной нежностью. Е Ибай при этом фыркнул, хотя и непонятно было, на что именно он фыркал.
Вань Ши не собирался сдерживать своё всё более хаотичное давление. Желая проучить этих дерзких новичков, он позволил ему обрушиться на учеников, лишив их возможности дышать, и громогласно рявкнул:
— Духовная энергия — основа всех заклинаний! Если даже формулы духовной энергии не знаете, как вы смеете тут распевать?
Айчай возразил:
— Какие ещё формулы? Я слышал только про заклинательные формулы!
— Не знаешь даже формулы? Ха! — Вань Ши сделал паузу, а затем с холодным презрением бросил:
— Неграмотный.
Все замолчали. В воздухе повисло странное напряжение. Чаому медленно прикрыла лицо ладонью.
Она тоже никогда об этом не слышала. Похоже, она тоже неграмотная.
— Да пошёл ты со своей грамотой! Я не знаю — ну и что? Попробуй меня ударить… — начал Айчай, но не договорил: изо рта у него хлынула кровь, а затем его колени с силой врезались в землю, будто его внезапно придавило невидимой тяжестью. Под ним каменные плиты постепенно покрылись трещинами и полностью рассыпались в пыль.
Это был явный признак подавления мощнейшим духовным давлением. Айчай в ужасе вытаращил глаза и больше не издал ни звука.
Вань Ши одобрительно кивнул и легко произнёс:
— Ученик Западного Юаня Айчай, за неуважение к занятию — три года уборки уборных. Плюс компенсация за разрушенные плиты. У кого-нибудь есть возражения?
— Нет! — хором и в полной согласованности ответили все.
— Материализация духовной энергии — простейшее заклинание. Вы, глупцы, наверняка уже кое-что слышали об этом. Однако в Нижнем мире учат лишь поверхностным, неправильным техникам, которые знают только результат, но не причину. Поэтому то, что вы создаёте, — сплошные уродцы. Всё в мире обладает уникальной структурой, а материализация духовной энергии — это процесс имитации этой структуры. Запомните эту формулу раз и навсегда! Если впредь кто-то из вас осмелится использовать небрежные заклинания Нижнего мира, пусть даже не упоминает, что обучался в Сюань Юане! Я, Вань Ши, не потерплю такого позора!
Ученики внизу дрожали, опустив головы, словно стайка прижатых к земле цыплят. Чаому не выдержала и передала мысленно Цинцин:
— В смертном мире я несколько лет училась в Государственной академии, но никогда не слышала о таких формулах. Похоже, они чем-то напоминают даосские талисманы и заклинания, но я никогда не умела рисовать талисманы. Эта формула выглядит очень сложно.
Цинцин склонила голову и тоже передала мысленно:
— Это не сложно. Просто сжатый расчёт заклинания. В начале стоит постоянная величина культиватора: для бессмертных — девять. Все остальные символы разъяснены в учебнике. Для имитации структуры нужно лишь запомнить комбинации пяти элементов для разных материалов и следовать шагам и пропорциям, указанным в формуле.
— Попробую разобраться.
— Маленькая Мо так умна, наверняка быстро всё поймёт, — добавила Цинцин.
Лицо Чаому вспыхнуло от похвалы:
— Я не умная…
— Не скромничай, маленькая Мо.
— Она не скромничает, а стесняется, — раздался громкий голос.
Чаому вздрогнула. Этот насыщенный, глубокий голос… Она резко подняла глаза и встретилась взглядом с медными глазами Вань Ши.
«Не может быть! Мы же передавали мысли напрямую! Как он мог услышать? Наверное, мне показалось», — подумала Чаому, но её взгляд всё равно невольно скользнул к Вань Ши.
— Ты чего уставилась? Да, именно ты, — весело произнёс Вань Ши. Этот новичок из Восточного Юаня и вправду глуповат. Не поймёшь, почему Цзеинь так высоко его ценит.
Чаому не верила своим ушам. Она огляделась по сторонам и увидела, что Цинцин сохраняет прежнее спокойное и нежное выражение лица, ничуть не удивлённое.
— Если не умеешь — не лезь, — с презрением сказал Вань Ши. — Если хочешь передавать мысли тайно, сначала научись шифровать их.
Шифровать… передачу мыслей?
Что это за загадочный термин?
Чаому остолбенела. Она уже готова была сдаться и тихо спросила:
— А что такое шифрованная передача мыслей?
Цинцин, улыбаясь, мягко потянула за край её одежды:
— Сильные практики могут перехватывать незащищённые передачи мыслей. Шифрование — это способ защитить содержание от посторонних, своего рода замок. Это обязательный раздел в боевом направлении. Просто пролистай учебник на несколько страниц вперёд — там всё объясняется.
Получается, все её «тайные» разговоры с Цинцин были на виду у учителя? Чаому стало крайне неловко. В этот момент она мечтала лишь об одном — провалиться сквозь землю.
Но тут она вспомнила кое-что и широко раскрыла глаза:
— Ты же всё это знаешь! Зачем тогда участвовала в передаче мыслей?
Цинцин нежно коснулась кончика носа Чаому:
— Потому что маленькой Мо это нравится. Маленькая Мо может делать всё, что захочет. Не стоит обращать внимания на чужое мнение.
Такая близость между двумя девушками сама по себе не была чем-то необычным, но Е Ибаю почему-то стало неприятно. Он отвёл взгляд, но через мгновение снова повернулся и начал метать в их сторону «глазные клинки», будто пытаясь помешать их общению.
Цинцин краем глаза заметила его действия и улыбнулась ещё шире. Её лицо вдруг приобрело агрессивную, почти хищную красоту, смешанную с угрожающей жестокостью — совсем не похожую на её обычную мягкость.
Чаому ничего не заметила. Она всё ещё пребывала в состоянии глубокого стыда, и мысль «найти нору и спрятаться» не покидала её.
К счастью, Вань Ши не стал на этом настаивать и вернулся к объяснению формулы. Остальные ученики, услышав пару его фраз, так и не поняли, о чём речь, и продолжали сидеть в полном недоумении.
Солнце клонилось к закату, но до конца занятия оставался ещё целый час. Вань Ши бросил в воздух облако, покрытое символами, и, насвистывая, ушёл, гордо стуча по земле своими высокими подставками.
Чаому упала лицом на каменный стол, спрятавшись в изгибе локтей.
— Шифрование передачи мыслей — это просто, маленькая Мо. Не переживай, — подбодрила её Цинцин.
— Сложнее сегодняшнего урока по имитации структур?
— Конечно, гораздо сложнее. Имитация структур — базовое божественное заклинание, — сказала Цинцин как нечто само собой разумеющееся.
Чаому ещё больше упала духом:
— Я вообще ничего не поняла на уроке у Вань Ши. Может, мне не место среди бессмертных?
— Маленькая Мо хочет быть бессмертной — будет бессмертной, хочет быть демоницей — будет демоницей. От Тридцати Третьих Небёс до трёх тысяч малых миров — я всегда буду с тобой.
— Не в этом дело! — чуть не расплакалась Чаому. Она всегда считала себя, если не эрудитом, то уж точно грамотной и образованной. А теперь, попав в бессмертный мир, она превратилась в настоящую неграмотную. Её самооценка получила сокрушительный удар.
Цинцин перестала её поддразнивать и наклонилась, приблизив губы к уху Чаому:
— В Книжном павильоне много записей предков. Среди них есть подробные комментарии к божественным техникам. Возможно, они помогут тебе освоиться.
— Правда? — Чаому подняла голову. Их лица оказались всего в трёх пальцах друг от друга, и она могла чётко разглядеть своё отражение в зрачках Цинцин.
Цинцин впервые так ясно увидела эти изумрудные глаза, глубокие, как бездонное озеро, завораживающие и неотразимые. Она не могла отвести от них взгляда.
— Что вы делаете?! — не выдержал Е Ибай. Он вскочил, схватил Чаому за воротник и резко оттащил за спину, преградив Цинцин обзор. — Она же девушка! Ты, ты…
Он запнулся, не зная, как выразить свою мысль. Любые слова казались ему оскверняющими.
Чаому недоумённо спросила:
— Е Ибай, что ты делаешь? Я как раз собиралась с Цинцин пойти в Книжный павильон заниматься.
— Маленькая Мо, иди вперёд, — мягко сказала Цинцин. — Мне нужно кое-что обсудить с Е Ибаем. Я скоро подойду.
Чаому кивнула:
— Тогда я пойду первой.
Она так стремилась избавиться от чувства собственной неграмотности, что даже не стала аккуратно собирать учебники, а просто сгребла всё в сумку и поспешила прочь.
Цинцин дождалась, пока Чаому скрылась из виду, и неторопливо села обратно:
— У тебя ко мне дело, Е Ибай? Говори всё сразу и впредь не мешайся под ногами.
Тем временем Книжный павильон, как всегда, был тих и спокоен. Когда Чаому вошла, лучи закатного солнца играли на лазурных окнах, отражаясь ослепительными бликами. Среди этого сияния она разглядела знакомую фигуру.
— Чаому-сянь? — удивлённо произнёс Янь Хэнъян. — Ты здесь?
Чаому слегка отвела взгляд и сухо ответила:
— Я пришла заниматься. А ты разве не здесь?
Янь Хэнъян извинился:
— Прости за бестактность. Просто в Книжном павильоне Восточного Юаня редко кто появляется, поэтому я удивился. Ищешь что-то конкретное?
Чаому не хотела иметь с ним дел, особенно наедине, и потому отвернулась:
— Просто посмотрю.
Она направилась к рядам стеллажей, но Янь Хэнъян последовал за ней:
— Чаому-сянь, в павильоне более десяти миллионов томов. Если тебе что-то нужно — спроси меня.
— Вот несколько записей о материализации структур и разъяснении формул, — сказал Янь Хэнъян, смахивая пыль с обложек нескольких книг и аккуратно подавая их Чаому. Он был истинным джентльменом — вежливым и благородным.
Зрачки Чаому сузились. Воспоминания о смертном мире нахлынули вдруг, но она тут же подавила их.
— Чаому-сянь?
— А? — очнулась Чаому и неловко ответила: — Спасибо, Янь-сянь, за помощь. Я возьму эти книги и постараюсь разобраться.
— Боюсь, это невозможно, — улыбнулся Янь Хэнъян. — В павильоне свои правила: ученики Восточного Юаня могут свободно читать, но выносить книги запрещено без особой причины. Лучше изучай здесь. Если что-то будет непонятно — я с радостью помогу.
Он протянул руку, приглашая её следовать за собой. Чаому прижала книги к груди, оказавшись между молотом и наковальней. После двух секунд внутренней борьбы она всё же последовала за ним в уголок для самостоятельных занятий.
«Ничего страшного, — убеждала она себя. — Он ведь потерял память. Чего мне бояться? Даже если что-то и вспомнит, вряд ли сразу меня съест… наверное».
Чаому неловко улыбнулась и, чувствуя себя крайне неуютно, села на циновку за низкий столик. Подняв глаза, она увидела, что Янь Хэнъян сидит напротив и, заметив её взгляд, вежливо кивнул.
Чаому выдавила вымученную улыбку и, будто на иголках, открыла первую запись.
Как только страница раскрылась, все мысли о Янь Хэнъяне, о тайной связи шпионки и генерала мгновенно исчезли. Плавный, изящный почерк и знакомый стиль Государственной академии заставили Чаому почувствовать, что она снова обрела ту самую образованную, умную себя.
Учёба приносит радость!
Янь Хэнъян сидел напротив, не издавая ни звука, лишь внимательно наблюдал за ней. В его глазах не было искренней улыбки. «Эта травяная демоница из малого мира смогла попасть в Восточный Юань… Тут явно не всё так просто», — подумал он. Он уже расследовал: её лично привёл в бессмертный мир Синьгуй-цзюнь и передал в руки Цзеинь. Кто же она такая, если даже Синьгуй-цзюнь удостоил её своим вниманием? Разве что…
Янь Хэнъян вдруг усмехнулся. Очень интересно.
Небо темнело. Янь Хэнъян встал и зажёг духовный светильник. Его пламя дрожало на страницах, и Чаому, морщась и что-то чертя пальцем, вдруг вздрогнула:
— Уже так поздно?
— Луна только взошла. Не поздно, — ответил Янь Хэнъян. — Кажется, у тебя появилось озарение. Эти записи помогли?
— Очень! — кивала Чаому, как цыплёнок. — Предок, написавший эту книгу, — настоящий гений! Он объясняет суть так просто и ясно, что даже такая простая травинка, как я, многое поняла. Но хотя я и разобралась в логике формулы, при попытке применить её на практике ничего не выходит. Кажется, чего-то не хватает…
Янь Хэнъян успокоил её:
— Знания не зависят от происхождения или природы. Чаому-сянь, не стоит себя недооценивать. При усердной практике обязательно добьёшься успеха.
— Возможно, — нахмурилась Чаому. Она не думала, что неправильно поняла материал. Ошибка, скорее всего, в самой формуле… Но такие слова звучат слишком самонадеянно. Лучше ещё раз всё перепроверить.
http://bllate.org/book/4656/468090
Готово:
