Её меридианы разрушались бесчисленное множество раз, но каждый раз восстанавливались благодаря её непоколебимой воле — лишь затем, чтобы вновь быть уничтоженными и вновь воссозданными. Сначала она тщательно считала эти попытки, но к девятьсот восемьдесят четвёртому разу, когда боль стала невыносимой и она, находясь на грани смерти, решила утащить с собой кого-нибудь в пропасть, счёт прекратился.
Тогда она смотрела на колоссальный, ещё не унаследованный ею поток силы, подобный гигантской горе, и на свои полностью разрушенные меридианы, которые больше не поддавались восстановлению. В тот момент она окончательно сломалась и решила сдаться.
Но именно тогда человек, которого она хотела утащить с собой, спас её.
Даже получив тяжелейшие ранения ради её спасения, он не выразил ни капли обиды.
А теперь настал её черёд спасти его.
Весь вечер шёл дождь, и Гуйсинь спала тревожно. На следующее утро она пришла к Залу Цяньфэн заранее, расставила столы и стулья, подготовила чернила и кисти и, в предрассветной мгле, при свете фонаря, стала ждать первого проблеска света над морем облаков. Вовремя, как раз к моменту, когда ученики обычно просыпались на утренние тренировки, она через свиток секты разослала объявление.
Ученики быстро получили уведомление, и вскоре несколько групп пришли записываться к Гуйсинь.
Кто-то жаловался, что объявление вышло слишком поздно, а кто-то стоял в стороне, ожидая, не найдётся ли с кем объединиться в команду.
Гуйсинь лишь мягко улыбалась, слушая их разговоры, спокойно регистрировала участников и объясняла новые правила.
Се Чансянь появился ближе к полудню. В тот момент Гуйсинь как раз заносила имена очередных младших братьев и сестёр в список. Увидев его, она лишь улыбнулась и подняла глаза.
Се Чансянь встал рядом, намереваясь подождать, пока она освободится, но Гуйсинь не переставала работать ни на минуту.
Кто-то из стоявших в очереди внезапно ушёл к другой группе, из-за чего та команда осталась без одного участника и срочно искала замену; в другой группе во время регистрации вспыхнула ссора, и команда тут же распалась.
С самого утра Гуйсинь не покидала своего места и даже не успевала отпить глоток воды. Но никто не видел её пересохших губ — они были скрыты под тонкой вуалью.
— Не волнуйтесь, — мягко говорила она, — у вас ещё есть время. Я буду здесь до часа Собаки.
Как только перед ней освобождалось место, следующие в очереди сразу же называли свои имена:
— Сестра-наставница, мы из...
— Стойте!
Се Чансянь расставил руки, загораживая Гуйсинь. Он нахмурился:
— Вы чего так суетитесь? Разве сестра-наставница не нуждается в отдыхе? Она же обычная девушка без духовных корней — разве может сравниться с вашей выносливостью?
Будучи известным задирой в Секте Шифан, он одним окриком заставил всех замолчать. Группа, стоявшая ближе всего, тут же отступила назад и с виноватым видом посмотрела на Гуйсинь.
Только тогда Се Чансянь повернулся к ней:
— Пойдём, сестра, я угощу тебя обедом.
Гуйсинь не двинулась с места. Она улыбнулась ему и спросила:
— Ты уже собрал команду?
Се Чансянь помолчал, потом покачал головой.
— Тогда ты собираешься один сражаться против целой команды?
Он снова покачал головой. Гуйсинь слегка прищурилась, улыбнулась и мягко похлопала его по руке:
— Так иди скорее ищи товарищей! Иди, я пока не голодна.
Се Чансянь открыл рот, чтобы что-то сказать, но Гуйсинь уже обратилась к ожидающим:
— Дальше, пожалуйста.
Он недовольно помолчал рядом ещё немного, но, увидев, что она не обращает на него внимания, ушёл.
Однако совсем скоро он вновь появился перед Гуйсинь — на этот раз чтобы записаться. Он стоял вместе с несколькими другими учениками, одной рукой упёршись в бок и самодовольно глядя на неё.
— Я, Чэнь Янь...
Он назвал имена всей команды. Как только Гуйсинь всё записала, он поставил перед ней коробку с пирожными и тут же был утащен товарищами.
Хотя все в секте знали друг друга, новой команде всё равно требовалось время на адаптацию, и Се Чансянь не мог уклониться от этого процесса. Однако, когда он пришёл за Гуйсинь к часу Собаки, чтобы проводить её обратно на гору Юйшань, он увидел, что коробка с пирожными стоит на столе нетронутой. Он замер на месте.
Гуйсинь заметила его взгляд и, проследив за его глазами, тоже на мгновение опешила.
Подойдя к нему, она вручила коробку и мягко извинилась:
— Прости, совсем забыла.
Она лишь хотела завершить всё, что поручили ей Се Сун и Цинь Цяньцяо, прежде чем уйти.
Дни шли один за другим, и сердце Гуйсинь сжималось всё сильнее.
Поздней ночью в её комнате ещё горел свет.
Она пересчитывала свои вещи. Увидев на столе кучу кристаллов духа и прочих материалов, она слегка нахмурилась — не зная, что с ними делать.
Теперь уже точно не успеть выковать оружие для Се Чансяня или приготовить для него дополнительные пилюли.
Лучше всего передать всё это Вэй Яню.
Гуйсинь решила: она поручит надёжному человеку изготовить оружие и пилюли, а недостающие материалы, как только их найдут, тоже отправит ему. Готовые предметы должны будут передать Вэй Яню, а тот — Се Чансяню. Раз уж она уходит, то должна исчезнуть бесследно и так, чтобы её не смогли найти.
Она сложила все приготовленные для Се Чансяня вещи в новое кольцо духа, тихо открыла окно, села за стол и взяла чистый лист бумаги. Долго держала кисть над бумагой, но так и не смогла написать ни слова.
Через несколько дней сообщения об исчезновении Гуй Сюаня и её собственном исчезновении станут достоянием общественности — одно за другим.
Изначально лучшим планом казалось представить всё так, будто её похитили демоны. После того инцидента в магазине это казалось отличной идеей.
Но за эти дни Се Сун и Цинь Цяньцяо так хорошо к ней отнеслись... Она не могла представить, как они будут себя чувствовать, узнав, что Гуй Сюаня унесли демоны. Ей было невыносимо причинять боль этим двоим, которые относились к ней как к родной дочери.
Поэтому она хотела оставить письмо для них и для Се Чансяня, чтобы избавить их от лишних тревог. Но в то же время боялась: если после её ухода письмо слишком прямо укажет на её местонахождение, а вдруг что-то пойдёт не так? Или если ей в будущем понадобится вернуться в Секту Шифан — как тогда она сможет смотреть в глаза Се Суну и Цинь Цяньцяо?
Ночной ветерок проник в комнату, принеся с собой осеннюю прохладу.
Гуйсинь выглянула в окно. За ним царила непроглядная тьма, словно её собственное будущее — неясное и туманное.
Раньше она даже не думала, что Гуй Сюань ещё жив. Она не готовила себе запасного пути, была готова скитаться всю жизнь. Лишь случайно попав в Секту Шифан, она узнала, что он жив. Но она до сих пор не была готова к этому. И не знала, как он отреагирует на её решение увезти его.
Он всегда стремился к великому — хотел спасти весь Мир Культиваторов. А она теперь желала лишь одного: чтобы он тихо и спокойно жил где-нибудь в укромном месте.
Её замысел полностью противоречил его мечтам.
Гуйсинь опустила кисть, подперла подбородок рукой и смотрела в окно на беззвёздную, лунную ночь. Ветер играл её распущенными волосами.
Постепенно она услышала, как за окном начал моросить дождь. Капли словно падали прямо ей на сердце, смачивая все её чувства и заставляя их опускаться вниз.
Она встала, закрыла окно, потушила свет и легла в постель.
В итоге она так и не написала ни строчки. То, что раньше казалось ей твёрдо решённым, теперь, в преддверии исполнения, вызывало сомнения и внутреннее сопротивление. Это было неправильно.
Гуйсинь подавила в себе тревогу и с трудом заснула.
И снова ей не спалось спокойно.
Утром, проснувшись, она лежала в постели, пытаясь осмыслить сон. Ей привиделось, будто Гуй Сюань качает головой. Его лицо, обычно размытое в памяти, в этом сне было невероятно чётким — настолько чётким, что она почувствовала тревогу.
Этот тревожный сон и навязчивое чувство, не отпускающее её, сделали весь день рассеянным и тревожным.
Вечером, закончив все дела, она поднялась на вершину горы и уселась в павильоне для созерцания, надеясь успокоить мысли, любуясь величественным пейзажем. Но Се Чансянь долго её искал и, несмотря на моросящий дождь, пришёл весь слегка промокший.
Он позвал её несколько раз, но она не отреагировала.
Тогда он недовольно махнул рукой прямо перед её глазами:
— Сестра-наставница, о чём ты думаешь?
— А? Ты как сюда попал? — Гуйсинь очнулась, растерянно покачала головой. — Что ты сейчас сказал?
Се Чансянь нахмурился, внимательно посмотрел на неё, потом проворчал:
— Я сказал, что Юнь Цинцин и её четверо друзей объединились в одну команду. С ними будет очень трудно справиться.
Гуйсинь слабо улыбнулась:
— Ничего страшного. У тебя тоже есть товарищи. Я верю, что ты обязательно пройдёшь отбор на Испытание Небесных Избранников.
Она смотрела на знакомые черты его лица, сейчас недовольно нахмуренные, и это выражение тут же вызвало у неё боль в сердце.
Сердце её дрогнуло, и она невольно вырвалось:
— Улыбнись.
Се Чансянь замер. Он прикусил губу и отвёл взгляд в сторону:
— Не получается.
Его раздражало. Он только что поделился с сестрой-наставницей своими страхами. Он прекрасно знал свои возможности: скорее всего, он не пройдёт отбор на Испытание Небесных Избранников. А в следующем году... кто знает, выберется ли он вообще из Испытательного Запечатления.
Если он провалится на Большом Турнире Секты и не получит право участвовать в Испытании, сестра-наставница, которая так старалась его обучать, наверняка разочаруется.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее злился.
Гуйсинь незаметно сжала край одежды и опустила глаза.
Через мгновение она вновь обрела своё обычное тёплое выражение лица и мягко утешила его:
— За эти месяцы ты продвинулся очень далеко. Раньше ты не мог выдержать даже одного удара Юнь Цинцин, а теперь уже умеешь быстро находить слабые места даже у более сильных противников. Разве это не повод для радости?
Она смотрела вдаль, на бушующее море облаков.
— Вершины над облаками не рождаются за один день. С накоплением опыта и упорством ты тоже станешь той самой вершиной, к которой будут стремиться все.
Се Чансянь странно посмотрел на Гуйсинь. Раньше он этого не замечал, но сейчас, на вершине горы, её голос звучал так призрачно и отстранённо, будто она и вправду была бессмертной феей, готовой в любую минуту улететь в небеса.
Когда Гуйсинь повернулась и встретилась с ним взглядом, она удивлённо приподняла бровь и слегка наклонила голову.
Се Чансянь поспешно кивнул:
— Ладно-ладно, сестра. Надеюсь, завтра во второй половине дня, когда объявят порядок выступлений, мне не придётся сражаться против Юнь Цинцин и её команды. Этот парень из Цзинцзигуна — тот ещё противник.
Он ещё раз внимательно взглянул на Гуйсинь, затем встал, сжал кулаки и твёрдо посмотрел на тропу вниз по горе:
— Ладно, пойду тренироваться.
Через два дня начнётся первый день Большого Турнира Секты. Завтра во второй половине дня объявят расписание боёв, но до сих пор Гуйсинь не получила список порядка выступлений.
Но, похоже, неважно, в какой день будет сражаться Се Чансянь — она всё равно не сможет этого увидеть.
Утром в первый день турнира она покинет секту под предлогом закупок. С её скоростью она успеет добраться до Цзинцзигуна ещё до полудня. С помощью Вэй Яня она заберёт Гуй Сюаня и увезёт его в самое безопасное место, где она когда-либо пряталась. Если выехать вечером из Цзинцзигуна, то к утру следующего дня они уже будут на месте.
Она положила руки на перила, оперлась подбородком и смотрела на море облаков, окутанное осенним дождём и туманом.
Дождь шёл уже несколько дней подряд. Неизвестно, сколько ещё он продлится.
Она понимала, что должна хорошо выспаться перед предстоящим делом, но ночью снова не могла уснуть. Левой рукой она ощупывала кольцо духа на правом указательном пальце, чувствуя его тепло.
Капли дождя падали на листья, стекали по прожилкам и срывались вниз. Каждый звук был слышен отчётливо.
На следующий день, едва начало светать, Гуйсинь, держа зонт, прошла сквозь дождливый туман к мосту у подножия горы Мошань.
Она думала, что придётся долго ждать, но первым, кто спустился, оказался именно тот, кого она ждала.
Чжу Сяо, укрывшись под зонтом, заметил фигуру у моста. Подойдя ближе, он увидел Гуйсинь. Она стояла спокойно и терпеливо, как всегда.
Гуйсинь тоже заметила его и слегка кивнула. Чжу Сяо сразу понял, что она ждала именно его.
Гуйсинь чуть приподняла зонт и взглядом указала направление. Чжу Сяо кивнул в ответ, и она пошла вперёд, а он неторопливо последовал за ней.
Она привела его в место, где никто не проходил.
Не успела она открыть рот, как Чжу Сяо, улыбаясь, поддразнил её:
— Сестра-наставница так рано ищет меня? Я уж подумал, не принесла ли ты хороших новостей.
Под зонтом, над её вуалью, лицо Гуйсинь казалось особенно бледным и чистым в это дождливое осеннее утро. Вся её аура была мягкой и спокойной, но глаза, омытые осенним дождём, сияли ясно и без эмоций.
Гуйсинь посмотрела ему прямо в глаза и тихо спросила:
— Есть ли у тебя последние новости?
Чжу Сяо приподнял бровь, удивлённый.
— Никаких новостей не получал. А у тебя есть?
Он вопросительно посмотрел на неё, но Гуйсинь лишь покачала головой и протянула ему мешочек с кристаллами духа. Чжу Сяо не понял, зачем она это делает.
Гуйсинь сказала:
— Вы пятеро, собравшись в одну команду с нечистыми помыслами... Хватит ли этих кристаллов, чтобы купить информацию о вашем текущем уровне подготовки?
Значит, это была деловая сделка.
http://bllate.org/book/4650/467678
Готово:
