Ци Юаньсюнь внешне настаивал, что Корея обязана следовать заветам древних мудрецов, но на деле преследовал иные цели: он стремился распространить в Корее китайский язык и ханьскую культуру.
Даже если не умеешь писать иероглифами — всё равно должен уметь говорить по-китайски.
Как именно этого добиться, зависело от того, как корейская делегация отреагирует на его «намёки».
В конце концов, Корея ежегодно присылает дань. Если понадобится, можно без труда отложить её инвеституру ещё на год.
У Ци Юаньсюня уже был чёткий план. Верховный император ничего не возразил после его доклада.
Разве плохо, если китайский язык укоренится в Корее? Ведь тогда милость Великой Чжоу сможет глубже проникнуть в те земли!
Ци Юаньсюнь играл с корейской делегацией, держа её в напряжении, и получал от этого удовольствие. Он уже с нетерпением ждал, когда после новогоднего приёма они отправятся домой, как вдруг получил известие: Ма Каньпин и другие вернулись!
Вместе с ними прибыло и японское посольство!
Ци Юаньсюнь усмехнулся. Превосходно! На сцене появится ещё одна труппа для представления!
Согласно официальному документу, в составе японского посольства значились двое: Фуситоми и Соа.
О Фуситоми пока говорить не будем, но Соа оказался буддийским монахом.
Однако это вполне соответствовало давней традиции Японии: с тех пор как буддизм проник в страну, его глубоко почитали, особенно королевская семья. Многие японские правители даже уходили в монахи.
Хотя внутри страны японский правитель осмеливался называть себя «небесным императором», перед Поднебесной он никогда не позволял себе подобного высокомерия. Империя всегда наделяла его лишь титулом «короля Японии».
Когда Великая Чжоу только возникла, она направила послов в Японию, но первая попытка провалилась. Позже были отправлены новые послы — на этот раз настоящих чиновников было мало, зато несколько старших монахов послали.
Помимо дани, японцы привезли также нескольких «выброшенных на берег островитян» — на самом деле это были жители Великой Чжоу, захваченные японскими пиратами или оказавшиеся в Японии по иным причинам.
Хотя в официальном письме указывалось, что главой посольства является «Гэнсан Доэй из Японии», истинная личность этого человека не осталась тайной для столицы — ведь Ма Каньпин и другие вернулись вместе с ним.
Император, по предложению Ци Юаньсюня, решил выслушать отчёт Ма Каньпина лично и приказал наследному принцу присутствовать при этом.
То, что Япония, долгие годы не поддерживавшая связей с Поднебесной, прислала посольство именно в год нового правления императора, было поистине великим достижением.
Независимо от того, что написано в официальном документе, необходимо было выяснить, кто на самом деле стоит во главе посольства.
— Государь, у меня есть вопрос, — сказал Ци Юаньсюнь.
Император уже почти завершил беседу, услышав о разделении Японии на Север и Юг, и полагал, что правящую власть там представляет королевская семья. Оказалось же, что король — всего лишь марионетка.
Если влиятельный регент готов проявлять почтение, да ещё и имеет королевскую кровь, то пожаловать ему титул «короля Японии» не составит труда.
— Говори, — разрешил император.
— Каньпин, слышал ли ты что-нибудь о «местных диковинках» Японии?
Вопрос явно намекал на деньги и звучал крайне меркантильно, особенно из уст будущего наследника трона, что вызвало некоторое удивление. Однако император прекрасно знал, что одна из целей отправки посольства как раз и состояла в этом, поэтому не удивился.
Ма Каньпин выглядел смущённым.
Япония действительно богата золотом и серебром. Раньше она активно торговала с Поднебесной. Легкодоступные месторождения уже давно обнаружены и охраняются войсками.
Он назвал несколько мест, в основном в провинции Одзю, где с давних времён добывали золото. Были и другие места, например, серебряная шахта Омори, но её запасы не слишком велики.
На самом деле, за менее чем полгода выяснить столько информации — уже большое достижение. Но Ма Каньпин понимал: успех миссии определяют не сами исполнители, а результат.
Закончив доклад, он молча ожидал решения Ци Юаньсюня.
— Превосходно! — воскликнул тот с искренней радостью.
Император удивился:
— Сын мой, почему ты так доволен? Ведь все эти месторождения давно разрабатываются японцами. Получается, твои усилия были напрасны.
— Отец, Доэй, подобно Ли Даню, искренне желает служить Великой Чжоу и уже начал действовать — это первая радость. А вторая — в том, что эти месторождения, разрабатываемые десятилетиями, до сих пор не исчерпаны! Значит, руда там богатая и легко добываемая. Как только мы откроем торговлю с Японией, их золото и серебро сами собой потекут в Чжоу! Мы будем взимать пошлины и позволим им рассчитываться драгоценными металлами. Так золото и серебро будут прилетать к нам сами, без всяких усилий! Разве это не замечательно?
Император одобрительно кивнул:
— Ты прав. Это куда лучше, чем мечтать о том, чтобы рыть шахты на чужой земле.
Ци Юаньсюнь принял похвалу, но в душе думал совсем иное.
Торговля с иностранцами, конечно, принесёт много золота, но вызовет массовый отток медной монеты. А вот добыча собственных руд — куда выгоднее: доход гарантированно превысит затраты.
Можно будет заставить этих вассалов присылать опытных рабочих… хотя к тому времени, возможно, их правители уже не будут носить прежние фамилии.
Ци Юаньсюнь знал: в Японии ещё множество не открытых месторождений золота и серебра, о которых никто не знает. Пока они остаются в тайне, у него будет больше возможностей действовать незаметно.
Япония только что завершила эпоху разделения на Север и Юг. Этот отрёкшийся от престола «верховный министр» Доэй, подражая японским императорам-монахам, установил режим «инсэй» и явно стремится захватить символы власти.
Раз так, почему бы не подтолкнуть его немного?
Когда в их стране начнётся хаос, какое это будет иметь отношение к Великой Чжоу?
Однако эти коварные мысли он держал при себе.
Затем он спросил о двух королях, упомянутых на светящемся полотне — северном и южном.
Ма Каньпин ответил, что видел только одного — того, которого поддерживал сёгунат. Южный правитель, вернувший священные регалии, давно ушёл в монахи и живёт в уединении.
Ци Юаньсюнь не удивился.
Светящееся полотно уже объяснило, почему разделение закончилось. Этот правитель, желая избежать больших войн и веря, что сёгунат выполнит обещание чередовать наследников Севера и Юга на троне, демонстративно скрывается, подтверждая свою честность.
Однако потомки будут утверждать «вечную преемственность», и после объединения Севера с Югом больше не будет никаких упоминаний об этом договоре — значит, он станет пустой бумажкой.
Тогда можно будет воспользоваться ситуацией.
— А каков сам северный правитель? — спросил Ци Юаньсюнь.
— Ваше высочество, японский король крайне почтителен.
Ци Юаньсюнь всё понял.
Иными словами, у него нет никакого величия.
Когда правитель вассального государства (пусть даже внутри своей страны он «один из сыновей Неба») может похвастаться лишь тем, что вежлив с послами Великой державы, это плохая характеристика.
Но и удивляться нечему: столько поколений марионеток — чего ещё ждать?
Регент открыто требует, чтобы его считали отцом правителя, и последний соглашается. Даже если власть регента велика, это всё равно показывает крайнюю слабость королевской власти.
Когда у Ци Юаньсюня больше не осталось вопросов, император объявил решение:
— Доэй проявил великое почтение и прислал посольство на празднование. Мы не можем не оказать ему милости. Пусть Управление ритуалов примет гостей как подобает.
Хотя император не поручил Ци Юаньсюню лично заниматься японцами, тот уже курировал дела корейской делегации и постоянно взаимодействовал с Управлением ритуалов. Теперь ему дали соответствующие полномочия, так что фактически он мог контролировать все вопросы, связанные с приёмом вассальных посольств.
Японская делегация была немногочисленной, зато с ней прибыло множество купцов. Кроме того, один из послов — монах, поэтому приёмы и пиры оказались значительно упрощены.
Ци Юаньсюнь не стал участвовать в банкете: японцы не прислали принца, как корейцы, и их главный посол не был важной фигурой при сёгунате. Если бы он лично принял их, это унизило бы достоинство Великой Чжоу.
Зимнее солнцестояние уже прошло, и скоро наступал Новый год. После новогоднего приёма корейская делегация должна была отправиться домой.
Они прибыли с полным составом, чтобы отпраздновать сразу два праздника, и явно не собирались уезжать с пустыми руками.
Поэтому вскоре Ци Юаньсюнь узнал, что они начали искать посредников.
Но известие это передал ему не кто иной, как его родной дядя, явившийся во дворец.
Ци Юаньсюнь был слегка озадачен: неужели корейцы так открыто действуют, или просто дядя обладает невероятно острым чутьём?
Ведь недавно мать поручила ему разузнать о подходящих женихах для принцесс. Почему вдруг он переключился на политические слухи?
Императрица Сюй родила императору трёх сыновей и четырёх дочерей. По возрасту старшая принцесса уже должна была выбирать жениха, но поскольку семья долгое время жила в Бэйпине, а потом переехала в столицу, подходящего кандидата найти не успели. Ведь дочь наследного принца — не дочь простого князя, её нельзя выдавать замуж без тщательного выбора.
Так и повисла помолвка старшей принцессы.
Теперь и второй принцессе пришла пора искать мужа.
Император и Ци Юаньсюнь были заняты государственными делами, а императрица и наследная принцесса, управляя внутренними делами дворца, теперь усиленно занимались поиском подходящих женихов для обеих принцесс.
Все дети были рождены законной женой, и императрица не хотела рисковать счастьем дочерей. Поэтому она поручила своему брату помочь в этом деле.
http://bllate.org/book/4636/466712
Готово:
