После утверждения мемориала императором наследный принц и его супруга узнали, что Ци Юаньсюнь втихомолку сотворил столь грандиозное дело.
Хорошо ещё, что государь одобрил этот документ — иначе неизвестно, чем бы всё это кончилось!
Из-за этого самого Ци Юаньсюня его родной отец вызвал к себе и приказал ежедневно являться во главный зал для докладов, а обо всём важном сообщать заранее.
Супруга наследного принца тоже была потрясена дерзостью Ци Юаньсюня, однако её мать выбрала куда более мягкий способ напомнить ему об осмотрительности — просто тёплыми словами наставила его.
Зато старшего сына Ци Юаньсюня, Мин-гэ’эра, сразу после праздника полного месяца жизни забрала к себе на воспитание сама наследная принцесса. Супруга наследного внука, госпожа Чжан, возражать не стала.
В конце концов, все они жили во Восточном дворце; просто теперь, чтобы повидать ребёнка, молодым супругам приходилось выбирать время, когда они приходили кланяться родителям.
Воспитание ребёнка при старших родственниках всегда считалось добродетелью. Ведь светящееся полотно видели все под небесами, и госпожа Чжан, разумеется, тоже. Её первенец, Мин-гэ’эр, ещё до рождения был упомянут на этом самом полотне, и потому она всеми силами стремилась сделать его «благим внуком-наследником». Для этого расположение наследного принца и его супруги было чрезвычайно важно.
Ци Юаньсюню же казалось, что полотно чересчур уж избирательно: почему оно так упорно фокусируется только на нём и его близких? Лучше бы показывало записи, связанные с картофелем или сладким картофелем!
Неужели нельзя уделять чуть больше внимания делам государственной важности, а не личной жизни исторических деятелей?
Возможно, именно потому, что Ци Юаньсюнь как переродившийся из другого мира человек действительно отличался от прочих, светящееся полотно вскоре обновилось.
Однако на этот раз обновление сильно отличалось от прежних: вместе с текстом появились иллюстрации и цифры.
На полотне отобразились рисунки нескольких культур — риса, кукурузы, сладкого картофеля и картофеля — и приведены данные о численности населения.
Если раньше обновления напоминали записи из древних летописей, то теперь стиль стал похож на современные научно-популярные объяснения, какие запомнились Ци Юаньсюню из прошлой жизни.
Там говорилось, что после того, как в эпоху Чжао Сун ввели чампанский рис, население Поднебесной впервые превысило сто миллионов.
А после распространения сладкого картофеля численность населения резко возросла и в пик достигла невиданной ранее отметки в четыреста миллионов.
Родина сладкого картофеля на полотне была чётко обозначена.
Увидев это, Ци Юаньсюнь понял: его дедушка-император непременно заинтересуется.
Любой правитель, даже не будучи выдающимся, но лишь бы не последним глупцом, который ничего не хочет знать и не желает управлять страной, обязательно обратит внимание на такие блага для народа и государства.
Правда, родина сладкого картофеля, указанная на полотне, находилась слишком далеко. Зная характер своего деда, Ци Юаньсюнь понимал: сейчас государю остаётся лишь готовить корабли и другие средства для экспедиции.
Гораздо реальнее выглядело предложение самого Ци Юаньсюня — использовать чудо-колосья для селекции улучшенных сортов зерна.
И в самом деле, вскоре пришли хорошие вести: князья Дай и Цзинь сообщили, что в их владениях обнаружены колосья с тремя и двумя метёлками на одном стебле. Даже в бывшей вотчине наследного принца, в Чжаофу, нашли два экземпляра с тремя метёлками и шесть — с двумя.
Благодаря этому часть внимания, вызванного появлением на полотне высокоурожайных культур вроде сладкого картофеля, переключилась на чудо-колосья.
Поскольку именно Ци Юаньсюнь выдвинул идею селекции на основе чудо-колосьев, государь часто обсуждал с ним этот вопрос.
Император также поручил своему внуку следить за тем, как продвигаются дела в регионах.
Это стало первой официальной обязанностью, возложенной на наследного внука.
Вторая задача оказалась не менее важной — надзор за строительством кораблей.
Расстояние между континентами, указанное на полотне, было огромным, поэтому государь приказал строить суда исключительной прочности и вместимости.
Ци Юаньсюню не нужно было постоянно находиться на верфи — достаточно было время от времени проверять ход работ.
Однако сам он испытывал живой интерес к гигантским деревянным кораблям, способным совершать дальние морские переходы, и потому наведывался туда довольно часто.
Мысль о деревянных кораблях навела его на размышления о стальных судах будущего.
А от них — к промышленной революции.
По масштабу территории, численности населения и уровню богатства нынешняя империя Чжоу, без сомнения, была величайшей державой мира. Однако в будущем Запад, благодаря промышленной революции, быстро обгонит Поднебесную.
Так, покончив с заботами о продовольствии и влиянии малого ледникового периода, Ци Юаньсюнь уже начал задумываться, нельзя ли ускорить начало промышленной революции.
Вот такие заботы лежат на плечах каждого переродившегося в древности.
Особенно если уж очень удачно получилось с выбором нового воплощения — ведь Ци Юаньсюнь стал будущим верховным правителем феодального общества. Имея такую власть, трудно удержаться от желания заранее что-нибудь изменить.
Повседневная жизнь наследного внука снова вошла в спокойное русло. Его инициатива по селекции чудо-колосьев продвигалась успешно, и со всех сторон продолжали поступать донесения об обнаружении новых образцов — экспериментального материала было более чем достаточно.
В обычные времена такое частое появление знамений могло бы вызвать подозрения у императора, но теперь подобные доклады приветствовались.
Княжества Дай и Цзинь словно соревновались друг с другом, сообщая о чудо-колосьях снова и снова, будто их земли особенно милы Небесам.
В то же время князь Цинь, которому полотно предрекло смерть в этом году, держался крайне скромно.
Если бы князья Хань и Шэнь не провели несколько месяцев в столице, завершая отчёт о возвращении своего старшего брата, Ци Юаньсюнь, пожалуй, и вовсе забыл бы поинтересоваться состоянием здоровья князя Циня.
По словам обоих князей, здоровье Циня было крепким, он бодр и силён, как бык.
В двадцать восьмом году правления Сюаньу был добавлен високосный девятый месяц, поэтому наступление двадцать девятого года затянулось.
Как бы то ни было, князь Цинь остался жив, и этим опроверг запись на светящемся полотне о своей ранней кончине в двадцать восьмом году Сюаньу.
Но именно в начале нового года, когда оба князя с такой уверенностью утверждали, что он «крепок, как бык», Цинь внезапно тяжело заболел.
Учитывая пример второго дяди, которому удалось продлить жизнь и избежать предсказанной гибели, Ци Юаньсюнь, уже загадавший себе прожить как минимум до 89 лет, лишь безмолвно вздохнул:
— Ну ты даёшь, второй дядя...
Восьмого дня второго месяца двадцать девятого года Сюаньу князь Цинь скончался.
Он всегда был здоровым и даже преодолел роковой для него двадцать восьмой год Сюаньу, но в начале следующего года внезапно умер — никто не мог понять причину.
Государь с самого начала года неоднократно расспрашивал посланных к нему врачей, почему состояние князя так резко ухудшилось.
Ответ, полученный из княжеской резиденции, показался не только государю, но и Ци Юаньсюню совершенно нелепым.
Дело было так:
Светящееся полотно предрекло князю Циню смерть в двадцать восьмом году Сюаньу, поэтому весь тот год он вёл себя крайне осторожно.
Император не поручал ему военных походов, и князь всё это время спокойно оставался в своём владении.
Даже привычные закупки красавиц из Цзяннани он тогда прекратил.
Это убедило Ци Юаньсюня: страх смерти у второго дяди был вполне искренним.
Не то чтобы Ци Юаньсюнь хотел сказать о нём плохо, но его второй дядя и вправду был ненадёжным человеком.
Почему князь Цинь так любил отправлять людей за красавицами в Цзяннани и даже имея множество наложниц всё равно не мог остановиться?
Потому что в его гареме царила постоянная смута!
Ци Юаньсюнь считал, что в их семье есть некий «ген романтиков».
Сам император, хоть и имел десятки наложниц, в годы жизни почившей императрицы Сяоци больше всех ценил именно свою первую супругу. Никто не осмеливался проявлять неуважение к ней — тех, кто всё же решался, скорее всего, давно стёрли в прах.
Князь Цзинь, несмотря на множество сыновей от наложниц, всегда особенно любил первенца от законной супруги, госпожи Се.
Уже одно то, что после смерти первой супруги он женился на другой женщине из рода Се, которая все эти годы заботливо растила его старшего сына, пока тот не был вызван в Нанкин, и что второй сын родился лишь спустя три года после кончины первой жены, — всё это заставляло Ци Юаньсюня верить, что между третьим дядей и его супругой были настоящие чувства.
Что уж говорить о собственных родителях Ци Юаньсюня — трое их сыновей были законнорождёнными, и они служили образцом супружеской гармонии для всей императорской семьи.
Поскольку главными соперниками его отца были старшие братья, Ци Юаньсюнь редко обращал внимание на дела дядей и не знал подробностей их семейной жизни.
Однако даже по этим немногим примерам становилось ясно: в вопросах чувств в их роду всё же есть что-то достойное.
Но князь Цинь точно не входил в число таких примеров.
Его отношения с законной женой давно испортились, он явно предпочитал наложниц и бесконечно пополнял гарем — это не было секретом. Именно поэтому наследник родился так поздно!
Вот и в тот раз, чтобы избежать смерти в двадцать восьмом году Сюаньу, князь не только прекратил закупки красавиц, но и почти перестал посещать своих наложниц.
Обычно, если красавицы не приходились ему по вкусу или теряли его расположение, он просто приказывал их убить.
Так, воздерживаясь от плотских утех, князь Цинь благополучно дожил до двадцать девятого года Сюаньу.
Но, продержавшись целый год, он потом так «развернулся», что Ци Юаньсюнь не решался даже читать подробные отчёты.
В результате, кхм... князь перестарался, подорвал здоровье и, возможно, сам себя напугал мыслью, что раз уж он пережил роковой двадцать восьмой год, значит, Небеса не позволяют ему жить дальше и духи уже идут за ним. От страха болезнь усилилась, и в итоге он скончался.
После смерти князя Циня государь издал указ о том, что его законная супруга, госпожа Ван, должна последовать за ним в могилу.
Ци Юаньсюнь был в ужасе.
Неужели дедушка специально мстит женщинам императорского гарема?
Несколько лет назад князя Циня уже лишали титула и вызывали в столицу для наказания, но тогда наследный принц Ивэньский заступился за него, и тот смог вернуться в своё княжество.
Вскоре после этого наследный принц неожиданно скончался, и вопрос о престолонаследии остался открытым. Тогда наложница князя Циня, госпожа Дэн, решив, что трон непременно достанется её мужу как старшему и законнорождённому сыну императора, приказала сшить для него императорские одежды и корону, а сама стала вести себя вызывающе и дерзко.
Ци Юаньсюнь тогда находился в столице и лично пережил те события. Государь лично приказал: «Даровать госпоже Дэн, наложнице князя Циня, белый шёлковый шнур и велеть ей свести счёты с жизнью!»
Госпожа Дэн была дочерью герцога Вэй, представительницей знати-основателей, и благодаря происхождению резко контрастировала с законной супругой князя Циня, госпожой Ван, урождённой из императорского рода прежней династии. Князь Цинь очень её любил.
Смертный приговор госпоже Дэн Ци Юаньсюнь ещё мог понять: его второй дядя и эта «маленькая тётушка» были, по сути, сообщниками.
Но приказ о жертвоприношении при погребении законной супруги, госпожи Ван, он принять не мог.
Прежняя династия правила Китаем менее ста лет, но успела оставить заметный след в обычаях ханьцев.
Среди таких обычаев — наследование жён и наложниц и человеческие жертвоприношения при погребении.
С момента основания нынешней династии практика жертвоприношений при захоронении официально не существовала. Государь однажды прославил одну женщину, добровольно последовавшую за мужем в могилу, и возвысил её посмертные почести, но никогда не вводил обязательного обычая жертвоприношений.
Однако, считая с этого случая с княгиней Цинь, государь уже второй раз приказывает совершить такое жертвоприношение.
Первый раз это произошло после смерти наследного принца Ивэньского — тогда в могилу отправили его наложниц и служанок, не оставивших потомства.
Судя по тому, что знал Ци Юаньсюнь об императоре, жертвоприношения были не просто данью моде, а имели определённую цель.
Если бы государь действительно переживал, что князь Цинь будет один в загробном мире, почему он приказал последовать за ним только законной супруге?
Князь и его жена давно враждовали; после смерти знаменитого брата госпожи Ван князь открыто холодно относился к ней и даже поселил отдельно. Что до чувств, то князь был гораздо ближе к наложнице Дэн.
По мнению Ци Юаньсюня, причина жертвоприношения госпожи Ван — банальная месть со стороны императора.
Однако установление практики жертвоприношений после смерти наследного принца Ивэньского явно было частью задуманного плана государя.
Тот же самый император, который спокойно отвергал предложения даосов о бессмертии, считая их мошенниками, и запрещал преподносить ему ложные знамения, вряд ли верил, что после смерти люди продолжают жить в ином мире и могут наслаждаться жизнью с прислугой и жёнами. Это было бы просто смешно.
Какими бы ни были истинные цели государя, с точки зрения гуманизма Ци Юаньсюнь считал жертвоприношения при погребении чрезвычайно жестокими и недопустимыми.
Тем более с позиции производительных сил: большинство женщин, отправляемых в могилу, были ещё молоды и могли принести немалую пользу обществу.
Пока Ци Юаньсюнь искал подходящий момент, чтобы подать мемориал с критикой этой практики, сам император внезапно заболел.
Впрочем, это можно было понять.
С тех пор как появилось светящееся полотно, многие стали жить в постоянном страхе из-за его «спойлеров».
http://bllate.org/book/4636/466700
Готово:
