Фу Юйчэнь слегка сжал пальцы, державшие императорский указ.
— Она… — начал он и тут же замолк. Лишь спустя мгновение продолжил: — Сказала ли, по какому делу?
— Нет, — ответил Гао Хуай. — Прислала лишь девушку Ло Дунь.
Фу Юйчэнь сделал несколько глубоких вдохов, пока учащённое сердцебиение не успокоилось, и только тогда произнёс:
— Раз так, тебе не нужно идти за указом. Передай Ло Дунь: у Императора сейчас свободное время, пусть госпожа шуи Янь приходит.
Гао Хуай кивнул и уже собрался уходить, как вдруг услышал, что Его Величество снова окликнул его. Он немедленно обернулся.
— Есть ещё какие-либо повеления, Ваше Величество?
— Когда выйдешь, распорядись, чтобы её никто не задерживал. И впредь, когда Я буду с госпожой шуи Янь, рядом не должно быть посторонних.
— Не беспокойтесь, Ваше Величество, — отозвался Гао Хуай. — Я уже всё объяснил страже Цзиньу снаружи.
Фу Юйчэнь кивнул.
— Ступай.
Как только Гао Хуай покинул шатёр, Фу Юйчэнь снова взял указ, который только что отложил. Однако сколько бы он ни смотрел на него, так и не смог прочесть ни единого слова.
В конце концов он положил указ обратно, опустил взгляд на одежду и, заметив лёгкую складку на воротнике, провёл по ней длинными пальцами, разглаживая ткань. Лишь тогда на лице его появилось удовлетворённое выражение.
Тем временем Гао Хуай, выйдя из шатра, передал слова Императора Ло Дунь:
— Девушка Ло Дунь, скорее идите за госпожой шуи Янь. Его Величество ждёт её в шатре.
Ло Дунь не ожидала, что всё пройдёт так легко. Она думала, придётся потрудиться — ведь даже Сы Ваньхуа недавно не добилась аудиенции.
Она поспешно кивнула и быстро зашагала обратно к Янь Сянъгэ.
Гао Хуай проводил её взглядом, затем отправился к старшему надзирателю стражи Цзиньу, чтобы передать повеление Императора.
Закончив поручение, он не спешил возвращаться, а впервые за долгое время остался стоять у входа в шатёр.
Примерно через полчаса вдали показались две фигуры.
Гао Хуай направился им навстречу.
— Господин Гао, — поздоровалась Янь Сянъгэ, увидев его.
— Приветствую Вас, госпожа шуи, — Гао Хуай сразу же слегка поклонился, подойдя ближе.
Янь Сянъгэ замерла, услышав обращение.
— Госпожа шуи? — удивилась она. — Вы, верно, ошиблись, господин Гао?
Гао Хуай улыбнулся:
— Я не мог ошибиться. Разве Ло Дунь не сказала Вам?
Ло Дунь, стоявшая рядом, побледнела.
— Простите, госпожа! — воскликнула она. — Я так спешила, что забыла Вам рассказать!
Янь Сянъгэ недоумённо моргнула.
Когда Ло Дунь вернулась в небольшой шатёр, она лишь сообщила, что у Императора сейчас свободное время и можно идти. Янь Сянъгэ решила, что это прекрасно, быстро переоделась, привела себя в порядок и немедленно отправилась сюда. Больше Ло Дунь ничего не говорила.
Поэтому теперь, услышав от Гао Хуая обращение «госпожа шуи», она растерялась.
Гао Хуай понял, что Ло Дунь действительно ничего не сказала, но, вспомнив, что Император ждёт внутри, лишь ответил:
— Госпожа, лучше зайдите внутрь. Его Величество уже ждёт. Остальное можно будет обсудить позже.
Янь Сянъгэ кивнула и пошла дальше.
Стоявшие рядом стражники Цзиньу почтительно поклонились ей и не стали преграждать путь.
Она беспрепятственно вошла в шатёр.
Гао Хуай и Ло Дунь остались снаружи.
Она не придала этому значения, приподняла занавес — и тут же оцепенела от изумления.
Ранее она лишь мельком проходила мимо этого шатра и, осознав, что случайно забрела к покоем Императора, сразу же убежала, не успев как следует осмотреться.
Помнила только, как поразилась размерам и украшениям шатра Сы Ваньхуа и подумала тогда: «Вот оно — благоволение любимой наложницы!»
Но теперь…
Император явно стоит на вершине пищевой цепочки!
Шатёр Сы Ваньхуа просто не шёл ни в какое сравнение с этим!
Один только размер шатра Его Величества превосходил её вдвое.
Внутри же стояли шесть столбов, обтянутых снаружи тёмно-синей парчой, а изнутри — алым шёлком.
Снаружи шатёр был покрыт чёрным войлоком, внутри же стены отделаны алым атласом. Убранство дополняли фиолетовые занавесы с каплями росы, опускавшиеся над квадратным троном. Перед ним висела бамбуковая ширма.
Со всех сторон стояли ширмы из чёрного сандалового дерева с резьбой облаков и драконов, покрытые парчой с пейзажами. Посередине располагалась золотисто-медная кровать на колёсах, перед которой стоял длинный стол из цельного куска чёрного сандала, заваленный императорскими указами. Слева лежала печать Императора из белого нефрита с резьбой чи, справа — позолоченная ажурная курильница, из которой сейчас поднимался лёгкий дымок.
По обе стороны стояли огромные глиняные сосуды, в которых хранились искусно вырезанные ледяные скульптуры — драконы, взмывающие сквозь облака.
Поскольку Император приказал никого не оставлять внутри, даже слуга, который обычно обмахивал Его Величество опахалом, давно ушёл. Теперь в огромном шатре находились только Фу Юйчэнь и только что вошедшая Янь Сянъгэ.
Янь Сянъгэ огляделась и внезапно почувствовала укол зависти.
«Да уж, живётся ему совсем неплохо!»
Теперь понятно, почему в дорамах принцы готовы на всё ради трона — даже убивать родных братьев. Одних только удобств хватило бы, чтобы рисковать жизнью!
К счастью, она не произнесла эти мысли вслух. Иначе все бы посмеялись над её ограниченностью.
Ведь борются за трон ради абсолютной власти, а не ради комфорта.
Хотя Янь Сянъгэ и понимала это, мысль мелькнула у неё лишь мимолётно.
Войдя в шатёр, она так увлечённо рассматривала убранство, что совершенно забыла поприветствовать Императора, сидевшего на золотисто-медной кровати.
Фу Юйчэнь, ожидавший, что она первой заговорит, ждал довольно долго, но так и не услышал ни слова. Подняв глаза, он увидел, как она с любопытством и восхищением оглядывает интерьер, совершенно забыв о нём. Пришлось заговорить первым:
— Ты пришла.
Янь Сянъгэ, погружённая в созерцание, вздрогнула и вдруг осознала, где находится. Она только что вошла в шатёр Императора и даже не удосужилась поздороваться!
— Простите, простите! — поспешила она извиниться. — Ваш шатёр такой роскошный, я невольно залюбовалась и забылась. Очень извиняюсь.
Она действительно чувствовала смущение — на её белоснежных щеках проступил лёгкий румянец, придав лицу особую прелесть. Фу Юйчэнь невольно залюбовался ею.
— …Что с тобой? — спросила Янь Сянъгэ, заметив его молчание. — Не рассердились ли? Правда, простите, я не хотела быть невежливой.
Она решила, что он обиделся на её поведение, и торопливо продолжила извиняться.
Фу Юйчэнь наконец пришёл в себя.
Вспомнив, что сам только что засмотрелся на неё, он слегка кашлянул и сказал:
— Я не сердит.
Он не стал объяснять, почему замолчал, и Янь Сянъгэ не стала углубляться в детали. Услышав его слова, она облегчённо вздохнула:
— Слава богу! Я уж испугалась, что Вы рассердились.
Тут ей вспомнилось, как Гао Хуай назвал её «госпожой шуи», и она спросила об этом.
Услышав вопрос, Фу Юйчэнь мягко улыбнулся.
— Я собирался послать его к тебе с указом, но как раз тогда он встретил твою посланницу. Поэтому Я велел ему не ходить, а дождаться твоего прихода и сообщить лично.
Он посмотрел на всё ещё растерянную девушку.
— Я издал указ: возводить тебя в ранг шуи. Отныне другие будут кланяться тебе, а не наоборот. Что до наложницы Уй — по возвращении во дворец Я дам соответствующее распоряжение: тебе не нужно кланяться ей. Как тебе такое решение?
Янь Сянъгэ была всего лишь девятого ранга — избранницей, самым низким чином в гареме. Теперь же она одним махом получала второй ранг — шуи. Это было невероятное милостивое благоволение. Любой другой на её месте сошёл бы с ума от радости.
Но Янь Сянъгэ, узнав об этом, нахмурилась и почти инстинктивно возразила:
— Мне кажется, это не совсем уместно.
Фу Юйчэнь, ожидавший радости, был поражён.
— Ты… не хочешь?
Янь Сянъгэ, видя его растерянность, вдруг поняла, что ответила слишком резко и, возможно, показалась неблагодарной. Она поспешила объясниться:
— Дело не в том, что я не хочу. Просто такое резкое повышение… неправильно. У меня нет никаких заслуг, я ничего не сделала для империи. Если меня повысят без причины, что подумают другие? Лучше откажемся от этой идеи.
Как и предполагал Фу Юйчэнь, Янь Сянъгэ действительно не заботилась о рангах.
Будь то избранница или кто угодно — ей всё равно.
Ведь она не настоящая избранница, а перенесённая из другого мира. У неё есть игровой интерфейс и инвентарь. Как в том состязании с госпожой Цзи — хоть и немного жульничала, но если можно решить дело игрой, зачем лезть на рожон?
Даже если возникнет реальная опасность для жизни — ну и что? Она всегда может сбежать.
Её главный навык — «большой лёгкий шаг». С ним она уйдёт от кого угодно.
Но если она примет это повышение, станет мишенью для всех.
В гареме не так много женщин, но никто из них не получил такого головокружительного повышения без причины.
А Янь Сянъгэ терпеть не могла неприятностей. Если бы не задания системы 003, заставлявшие её участвовать в интригах, она бы спокойно сидела в восточном крыле дворца Юнсуй и наслаждалась жизнью.
Поездка на осеннюю охоту тоже была не её выбором.
А теперь ещё и раскрыла свою истинную природу.
Хорошо ещё, что этот Император не стал её казнить. С другими правителями она давно бы горела на костре как ведьма.
Вчера, услышав, что по возвращении будет издан указ, она подумала, речь идёт лишь об освобождении от поклонов. Это не вызвало бы удивления.
Но повышение в ранге — совсем другое дело.
Это реальное, ощутимое изменение статуса.
Янь Сянъгэ помнила все дорамы и романы, которые читала: ни одна героиня или второстепенная героиня не получала повышения без причины.
Либо беременность, либо заслуги перед троном.
А она ничего не сделала — и вдруг такой скачок? Это выглядело крайне подозрительно.
Именно поэтому она и отказалась.
Но Фу Юйчэнь, услышав её доводы, возразил:
— Как это «ничего не сделала»? Если бы не ты, Я, возможно, уже был бы мёртв. Одного спасения Императора достаточно, чтобы возвести тебя даже выше ранга шуи.
Янь Сянъгэ мысленно хмыкнула: «Хм, в этом что-то есть…»
Но тут же она вспомнила главное:
— Нет, так нельзя рассуждать, — возразила она. — Да, я спасла Вас, но кроме нас двоих никто об этом не знает. Кто поверит, если это рассказать? И потом…
Главное — если раскрыть ту историю, её собственная тайна тоже станет явной.
Фу Юйчэнь, очевидно, тоже об этом подумал и нахмурился.
http://bllate.org/book/4633/466487
Готово:
