Джон:
— Мне нужно, чтобы ты съездила на место, изучила историю происхождения этих нарядов и узнала обо всём до мельчайших деталей, — он всё больше воодушевлялся и даже начал размахивать руками. — Возьмём, к примеру, ту современную ципао, о которой ты только что упомянула… О, не скрою — она по-настоящему прекрасна! Но, насколько мне известно, существует множество её вариаций: плоские рукава и прямой воротник, средние рукава и стоячий воротник, китайские пуговицы-застёжки… А сколько ещё таких, о которых я и не слышал? Кстати, ведь для неё применяются и разные техники, верно?
— Из того, что знаю я, можно использовать разные материалы: шёлк, атлас, парчу. А методы обработки — окрашивание, вышивка, кэсы… И уж если говорить о вышивке, то там тоже масса техник, — сказала Ло Си. — Но это не моя специальность, так что сейчас в подробности не углублюсь.
Джон:
— Тебе и не надо разбираться. Просто собери для меня нужные материалы, — добавил он. — Главное — мне требуется человек, которому я доверяю, чтобы он представлял мои интересы здесь, в Китае. Ты же знаешь: хоть господин Цинь и замечательный босс, остальных сотрудников компании я совершенно не знаю. А ты — идеальный кандидат: ты местная, но при этом мой проверенный друг.
Ло Си вдруг осенило:
— Так я и есть твоя хитроумная фигура, внедрённая внутрь компании Цинь Суня?
Джон хитро усмехнулся, многозначительно глядя на неё:
— Нет. Ты — моё самое большое доказательство искренности перед господином Цинем.
Ло Си сделала вид, будто не поняла намёка, и лишь игриво подмигнула:
— Звучит неплохо. Значит, я могу считать, что моя новая работа — это путешествия по стране, проживание в лучших отелях, ужины в лучших ресторанах и периодическая отправка отчётов с информацией, которую любой может найти в интернете?
Джон захлопал в ладоши, явно одобрив:
— Именно так!
Ло Си:
— Почему-то создаётся впечатление, что Цинь Сунь теперь стал лохом.
Джон приложил палец к губам:
— Ш-ш-ш! Не говори плохо о боссе за его спиной.
— Договорились.
Они пришли к соглашению. Конечно, слова Ло Си были всего лишь шуткой — оба прекрасно понимали, что работа предстоит нелёгкая. Ей предстояло курировать дела дочерней компании Джона в Китае и регулярно отчитываться перед головным офисом о продвижении проекта. Предложение Джона было новаторским, но пока что весьма абстрактным и расплывчатым. Без реальных результатов легко вызвать недовольство руководства и критику коллег.
Тем не менее, она не возражала. Это был отличный шанс.
Для неё лично.
И не только с точки зрения карьеры — она помнила цель, которую Цинь Сунь поставил перед Джоном. Но и в плане отношений с самим Цинь Сунем: став коллегами, они будут чаще встречаться и общаться. Это настоящее счастье!
Бокалы звонко чокнулись — оба были довольны.
Они обменялись многозначительными улыбками, полными надежд на будущее. В этот момент к ним подошёл юноша с бокалом вина и обратился к Ло Си:
— Девушка, можно угостить тебя бокалом?
Он замялся и указал на стол неподалёку:
— Я только что проиграл в игру и должен выпить с самой красивой девушкой здесь.
Ло Си взглянула на него: он выглядел очень молодо, скорее всего, студент. У него были красивые глаза, и в них чувствовалось нечто знакомое, но вспомнить сразу она не смогла. Она кивнула:
— Раз сказал «самая красивая» — конечно, можно.
Юноша загорелся:
— А можно чокнуться, как жених с невестой?
Ло Си решительно покачала головой:
— Нет. Это уже новые условия — так нельзя.
Парень расстроился, но тут же сообразил: раз уж красавица согласилась выпить с ним, это уже отлично. Он радостно осушил бокал и ушёл.
Это был всего лишь эпизод, и Ло Си не придала ему значения. Поболтав ещё немного с Джоном, она решила возвращаться домой. Поскольку им ехать было в разные стороны, каждый вызвал себе машину. Ло Си повезло меньше — никто не принимал её заказ. Она уже собиралась добавить чаевые, как вдруг из соседнего переулка донёсся странный шум. Было уже поздно, и звуки в темноте казались особенно отчётливыми.
Её любопытство взяло верх. Подойдя ближе, она увидела, как двое парней, похожих на хулиганов, избивают того самого студента. Все трое были в схватке, драка шла не на жизнь, а на смерть. Ло Си быстро отступила в тень и громко закричала:
— Полиция идёт! Полиция идёт!
Хитрость сработала: все трое замерли, после чего хулиганы мгновенно бросились бежать и вскоре скрылись из виду.
Ло Си не ожидала такого успеха — она уже собиралась звонить в 110. Подождав немного и убедившись, что нападавшие не вернутся, она подошла к юноше:
— Эй, ты в порядке?
Тот прислонился к стене и, приподняв веки, узнал её. Он слабо оскалился:
— Девушка… Это была ты?
Ло Си присела рядом. На лице у него уже проступили синяки, а рука всё время прикрывала живот — там, вероятно, тоже болело. Она кивнула:
— Нужно в больницу?
— Нет, — ответил он. — Посижу немного — и всё пройдёт.
Ло Си не стала настаивать — тело его, ему и решать. Она спросила:
— Что вообще случилось?
Парень глубоко выдохнул:
— Встретил двух несмышлёных, которые решили меня ограбить. Как будто я позволю им это! — Он взглянул на Ло Си. — Если бы не твой крик, через десять минут они бы уже валялись без сознания.
Ло Си посмотрела на него, еле державшегося на ногах, и мысленно фыркнула: «Через десять минут я бы уже пришла забирать твоё тело».
Юношу задело за живое, и он поспешил оправдаться:
— Не веришь? Честно! У них гораздо хуже, чем у меня. Просто не хотел устраивать скандал, поэтому и не гнался за ними.
Ло Си:
— Ладно, пусть будет по-твоему.
В переулок медленно вошёл кто-то ещё. Он шёл неторопливо и произнёс низким, холодным голосом, от которого оба инстинктивно затаили дыхание:
— Ты становишься всё смелее. Бродишь по барам в три часа ночи?
Ло Си уже собиралась встать и объясниться.
Но юноша опередил её, мгновенно потеряв весь свой боевой пыл:
— Двоюродный брат! Какая неожиданность!
«Двоюродный брат?» — Ло Си наконец вспомнила, на кого он похож.
— Неожиданность? Я специально тебя искал, — сказал Цинь Сунь, подходя ближе. Его взгляд скользнул сначала по племяннику, потом по Ло Си, и в его глазах мелькнуло что-то странное. — Выходит, сегодня «купи одного — получи второго бесплатно». Как вы вообще умудрились оказаться вместе?
Юноша переводил взгляд с Цинь Суня на Ло Си и обратно, явно пытаясь что-то сообразить.
Ло Си встала и кратко рассказала, что произошло, опустив, разумеется, эпизод с «чоканьем как жених с невестой».
Цинь Сунь некоторое время молча смотрел на неё, затем перевёл взгляд на племянника. Его тёмные, пронзительные глаза словно проникали в самую душу, заставляя юношу опустить голову:
— Отвезу тебя в университет.
— Не надо, двоюродный брат! Я сам приехал на машине, просто… — он хотел сказать, что вызовет водителя, но под ледяным взглядом Цинь Суня голос его затих, и он вяло пробормотал: — Спасибо, двоюродный брат.
Цинь Сунь повернулся к Ло Си:
— А ты?
— Я вызвала такси, — ответила она, глянув в телефон. — Хотя… пока никто не берёт заказ.
— Я отвезу тебя, — сказал Цинь Сунь.
Ло Си тут же отменила вызов, и они втроём направились к машине.
По дороге юноша тихо спросил:
— Меня зовут Вэнь Янь. А тебя?
«Фамилия Вэнь?» — Ло Си сразу поняла, кто он такой. Мать Цинь Суня — из знатного рода Вэнь, значит, Вэнь Янь — родственник с материнской стороны. Неудивительно, что они так похожи.
— Ло Си.
Цинь Сунь резко обернулся, в его голосе прозвучала ледяная нотка:
— Что вы там шепчетесь?
Вэнь Янь мгновенно замолк.
У машины Вэнь Янь сел на заднее сиденье и с изумлением наблюдал, как Ло Си заняла место рядом с водителем. Цинь Сунь ничего не сказал. Юноша был потрясён: «Неужели это тот самый холодный и высокомерный двоюродный брат, которого я знаю? Тот самый Цинь, наследник клана Цинь, который никогда никого не подпускал к переднему пассажирскому сиденью, особенно женщин?»
Ему ужасно хотелось расспросить подробнее, но с детства он боялся Цинь Суня и не осмеливался совать нос в его личную жизнь. Поэтому он спросил другое:
— Двоюродный брат, ты же сказал, что специально меня искал. Зачем?
— Просто заметил твою машину поблизости, — невозмутимо ответил Цинь Сунь. Вэнь Янь мысленно застонал: «Надо было не на своей ехать!» Цинь Сунь продолжил: — Кстати, твой куратор — мой младший товарищ по учёбе. Мы с ним только что немного побеседовали.
У Вэнь Яня внутри всё похолодело.
И точно, Цинь Сунь спокойно добавил:
— Думаю, он уже должен быть у тебя в общежитии.
Как раз в этот момент в групповом чате появились сообщения от одногруппников: куратор действительно пришёл с проверкой, Вэнь Яня не оказалось в комнате, и теперь его ждёт публичное порицание и эссе на пять тысяч иероглифов.
Вэнь Янь с тоской смотрел на веселящихся одногруппников и безмолвно воскликнул: «Двоюродный брат, ты просто монстр!»
***
В понедельник Ло Си и Джон пришли в компанию Цинь Суня. По договорённости, Цинь Сунь должен был представить Джона всем руководителям компании, после чего начнётся процесс интеграции ресурсов и персонала.
Когда они вошли в конференц-зал, там ещё никого не было.
Джон, до этого державшийся официально, расслабился и шепнул Ло Си:
— Эта девушка, что нас встретила, была чертовски красива. Жаль, не спросил у неё номер телефона.
Ло Си:
— Заткнись. Не трогай коллег.
Джон обиженно:
— А ты сама разве не собираешься «тронуть» своего начальника?
Ло Си бросила на него сердитый взгляд:
— Это совсем другое дело!
Джон мысленно проворчал: «Ну и непоследовательность!»
Скоро начали приходить руководители компании. Ло Си узнала нескольких — они участвовали в её собеседовании.
И некоторые узнали её.
Директор по персоналу радушно поздоровался:
— Красавица, снова встречаемся!
Ло Си:
— Мне всегда было любопытно: почему именно я не прошла собеседование?
Директор подумал: «Неужели сказать правду — что генеральному директору не понравилось, будто ты слишком красива? Конечно, нет! Я что, доносчик какой?»
Он искренне ответил:
— Ты была великолепна! Но, как ты знаешь, у генерального директора есть право вето.
Ло Си всё поняла и прищурилась:
— Благодарю за высокую оценку.
В этот момент дверь открылась, и вошёл Цинь Сунь. Все немедленно встали.
Цинь Сунь первым делом увидел Ло Си.
На ней был элегантный деловой костюм. Белая блузка подчёркивала её нежную красоту, словно утренний пион — ослепительно прекрасный и трогательный. Она кивнула ему с лёгкой улыбкой, румянец на её щеках и алые губы придавали взгляду особую томность:
— Господин Цинь, судьба удивительна: в итоге мы всё-таки стали коллегами.
Она не произнесла вслух вторую фразу, которая крутилась у неё в голове: «Некоторые судьбы, однажды переплетясь, уже не разорвать».
***
Ло Си отлично всё спланировала: теперь, будучи официальным представителем дочерней компании Джона в Китае, она сможет легально работать в одной компании с Цинь Сунем, видеться с ним каждый день, и со временем между ними непременно вспыхнет чувство. А дальше — счастливая жизнь без стыда и совести!
Она так обрадовалась, что каталась по кровати, готовая исполнить тройной сальто в честь своего счастья.
НО! НИЧЕГО! ПОДОБНОГО!
Да, она получила работу в компании Цинь Суня. Но «видеться с ним каждый день»? Забудьте!
Реальность больно ударила её по лицу.
Компания Цинь Суня занимала целых пять этажей здания, а он сам почти всегда находился в кабинете генерального директора на самом верху. Без дела он не спускался на нижние этажи. А если и было дело — тем более не спускался!
В первый день Ло Си ещё не знала этой суровой правды. Увидев свой отдельный кабинет с большим столом и табличкой с её именем, она была в восторге. Расположение было отличное — всего на один этаж ниже кабинета Цинь Суня. Она уже мечтала, как будет заходить к нему «просто поболтать», когда захочется.
http://bllate.org/book/4625/465827
Готово:
