Блюда подали быстро — шесть закусок и один суп: мясо, рыба и морепродукты. Всё было тщательно подобрано и выглядело по-настоящему празднично. Конг Ян пояснил, что здесь ежедневное меню строго фиксировано: для всех одинаковое, в определённое время и в чётко отмеренных порциях. Если бы не благодаря Цинь Суну, сегодняшний ужин вообще не стали бы готовить дополнительно.
— А у вас хорошая выручка? Прибыльно ли это? — спросила Ло Си, заинтересованная такой моделью работы.
Конг Ян, видимо, часто слышал подобные вопросы и ответил без заминки:
— Я щедро трачусь на свежайшие продукты и дорогие цветы. Хотя выбор блюд невелик, каждое из них безупречно по вкусу, оригинально и всегда удивляет гостей.
А ещё у меня собственное вино — насыщенное, глубокое, за которое люди платят любые деньги. Оно всегда наготове для каждого пришедшего сюда гостя.
Он гордо добавил:
— Как хозяин, я умею создать атмосферу, где каждый чувствует себя как дома. Даже если рядом сидит самый скучный человек, я найду, о чём с ним поговорить.
— Здесь нужно бронировать стол по номерному талону, — продолжал он. — Знаешь, сейчас очередь уже расписана аж на следующий год!
Ло Си аж рот раскрыла от изумления. Никогда бы не подумала, что такое неприметное место может быть настолько популярным. Но почему же Цинь Сун смог просто так привести её сюда и заказать дополнительный ужин? Очевидно, они были очень близки.
Конг Ян уловил её недоумение, взял ладонями лицо, сделал миловидную мину и подмигнул Цинь Суну:
— Мы ведь четыре года делили одну постель! Такая связь не шутка, верно, братец Цинь Сун?
Ло Си широко раскрыла глаза от удивления. Конг Ян уже собирался дальше хвастаться, но Цинь Сун стукнул его по голове:
— Заткнись наконец.
— Эй, Четвёртый! Не стучи так, будто я деревянный колокол! — возмутился Конг Ян.
Цинь Сун редко объяснял что-либо, но на этот раз сказал:
— Мы учились вместе в университете, жили в одной комнате общежития. Хотя оба поступили в престижный экономический факультет Бэйского университета, Конг Яну больше нравилось готовить. Ещё на втором курсе он открыл вот этот ресторанчик. Я вложился в него деньгами.
Ло Си знала, что у Цинь Суна зоркий взгляд на инвестиции, но не ожидала, что он станет вкладываться в такое маленькое заведение. Однако, судя по словам Конг Яна, вложение оказалось весьма выгодным.
Цинь Сун добавил:
— Пусть он и выглядит ненадёжным, но готовит неплохо.
— «Неплохо»?! — возмутился Конг Ян. — Да я отлично готовлю! Разве бизнес не процветает последние годы?
— Только вот я до сих пор ни копейки от тебя не получил, — невозмутимо парировал Цинь Сун.
— Эй-эй-эй! Неужели тебе, великому президенту крупной компании, не стыдно требовать деньги с моей маленькой забегаловки? Где твоё лицо? — Конг Ян потёр нос и обратился к Ло Си в поисках поддержки: — Красавица, скажи сама, разве это справедливо?
Ло Си предпочла не вмешиваться и уткнулась в тарелку.
Конг Ян наполнил её бокал вином и похвалился:
— Попробуй моё вино — такого больше нигде не сыскать. Уверен, выпьешь — и захочется ещё!
Ло Си сделала глоток — и действительно, вкус был великолепен.
— Честно говоря, даже одного этого вина достаточно, чтобы покорить весь мир! А уж с моими кулинарными талантами и подавно! — самодовольно заявил Конг Ян.
Ло Си одобрительно подняла большой палец. Она и правда подумала, что обязательно приведёт сюда друзей. Пока она слушала их перебранку, незаметно выпила несколько бокалов и лишь тогда поняла, что уже пьяна.
— От этого вина такой крепкий хвост! — пробормотала она, придерживая голову и чувствуя, как щёки горят.
Цинь Сун не заметил, сколько она выпила, но, увидев её затуманенный взгляд и румянец, сердито посмотрел на Конг Яна:
— Зачем ты ей столько наливал?
— Клянусь небом и землёй, я налил ей всего один бокал! Сама пила! — возмутился тот и с хитрой ухмылкой подмигнул Цинь Суну: — Или, может, это именно то, чего ты хотел? Комната ведь уже готова, можешь делать всё, что душе угодно. Не переживай, у меня отличная звукоизоляция!
— Ты думаешь, я такой же, как ты?
— Тогда зачем в такую даль и в такую рань привёз девушку, да ещё и заставил меня стряпать для вас? Раньше ты никогда не проявлял такой учтивости! — обиженно фыркнул Конг Ян. — Или я ошибаюсь?
Цинь Сун помог Ло Си подняться наверх. Та, уставшая после долгого перелёта и под действием алкоголя, почти сразу уснула.
Когда Цинь Сун вернулся вниз, Конг Ян всё ещё убирался. Увидев его, тот удивлённо воскликнул:
— Уже?
— Что «уже»? — не понял Цинь Сун, но почувствовал неладное.
Конг Ян многозначительно подмигнул:
— Четвёртый, неудивительно, что в университете ты ни на одну красавицу не смотрел — оказывается, у тебя проблемы в этой области! — Он сочувственно покачал головой. — Люди несовершенны, брат. Но это серьёзно — сходи к врачу!
Цинь Сун сразу понял, что из его уст ничего путного не выйдет. Он обычно не был обидчив, но когда речь заходит о мужской силе, любой теряет самообладание.
— В твоей голове только и вертится одно! — разозлился он. — И вообще, со мной всё в порядке!
— Ну, как хочешь, — махнул рукой Конг Ян. — Это твоё личное дело.
Цинь Сун почувствовал, будто на него свалили чужую вину.
Некоторое время они молчали. Конг Ян продолжал убираться, а Цинь Сун спокойно сидел за столом с чашкой чая.
Вдруг Конг Ян швырнул тряпку на пол:
— Не мог бы хоть немного помочь? Сбрось уже свой барский тон!
Цинь Сун чуть приподнял бровь:
— У меня же проблемы в этой области!
Конг Ян чуть не задохнулся от возмущения и едва сдержался, чтобы не укусить его. Он проворчал, закончив уборку, и плюхнулся рядом с Цинь Суном, не скрывая жгучего любопытства:
— Так кто она тебе? Ты ведь никого сюда не приводил, да и вообще не позволяешь женщинам приближаться. С каких пор стал таким двуличным?
Цинь Сун долго молчал, потом наконец произнёс:
— Никто. Просто никто.
— Не ври! Ты ведь никогда не водил сюда женщин! Обычная девушка вообще не смогла бы подойти к тебе вплотную. С каких пор ты начал врать самому себе?
Цинь Сун потер переносицу. Да, действительно, многое трудно объяснить. Разве их связь — просто несколько ночей? Увидев, как Цинь Сун задумался, Конг Ян похлопал его по плечу и неожиданно серьёзно сказал:
— Четвёртый, во всём остальном ты блестящ, но в любви... тебе явно не хватает опыта. Подумай хорошенько.
С этими словами он насвистывая поднялся наверх.
Ло Си проснулась в незнакомой постели. Немного подумав, она вспомнила, что произошло, и потерла виски — мучила жажда. Накинув халат, она пошла на кухню за водой.
В комнате воды не оказалось, поэтому она взяла бутылку на кухне. Когда она уже собиралась вернуться, случайно увидела через окно человека в саду — тлеющая сигарета то вспыхивала, то гасла в темноте.
Хотя фигура была смутной, Ло Си сразу узнала Цинь Суна. Она взглянула на часы — было три часа ночи. Неужели он не спал или уже проснулся?
Она вышла во двор. Цинь Сун услышал шаги и обернулся.
— Почему встала?
— А ты чего здесь сидишь?
Они почти одновременно задали вопросы и замолчали.
— Думаю кое о чём, — первым нарушил тишину Цинь Сун и сделал затяжку.
Ло Си села на плетёный стул рядом. Лунный свет мягко окутывал сад, придавая ему загадочность. Где-то стрекотали сверчки.
От жажды и запаха табака её слегка занесло:
— Кашлять не буду, — пробормотала она, отпив воды. Цинь Сун молча потушил сигарету.
Ло Си подняла глаза к звёздному небу. Здесь было видно лишь несколько редких звёзд, но она закрыла глаза и позволила ночному ветру коснуться лица — всё тело расслабилось.
— В детстве я жила в деревне, в таком же доме. Днём бегала на улице, а вечером сидела во дворе и смотрела на луну и звёзды. У нас был огромный двор, а в нём росло дерево локва. Я залезала на него и рвала плоды — они были невероятно сладкими.
Она говорила, не обращая внимания, слушает ли её Цинь Сун.
Тогда родители Ло Си целыми днями работали на шахте, а она жила с бабушкой и дедушкой.
Дом в деревне был тёплым зимой и прохладным летом — кондиционер не требовался. Во дворе стоял колодец. Каждое лето дедушка рано утром опускал туда арбузы, а к полудню доставал их — хрустящие, сочные, с алой мякотью и чёрными зёрнышками.
Они садились под большое дерево, ели арбуз и наслаждались прохладой. Бабушка обмахивала её веером из пальмовых листьев, а дедушка слушал местную оперу на радио. Мелодичные, нежные звуки убаюкивали, и Ло Си засыпала, уютно устроившись на руках у бабушки.
Именно там прошло её самое счастливое детство.
Ло Си посмотрела на Цинь Суна. При лунном свете его черты казались особенно изящными, кожа — белоснежной, словно он был настоящим принцем из сказки.
— Похоже, это было прекрасное место, — неожиданно сказал Цинь Сун, к её удивлению внимательно выслушавший её рассказ.
— Город и деревня хороши по-своему. В городе тоскуешь по свежему воздуху и размеренной жизни деревни, а в деревне начинаешь скучать по удобству и оживлённости города. Это как крепость: те, кто внутри, мечтают выбраться, а те, кто снаружи, стремятся попасть внутрь.
— Люди жадны по своей природе, — резюмировал Цинь Сун.
Ло Си согласилась, но добавила своё:
— Гегель говорил, что зло движет прогрессом общества. Желания у всех есть — и это не плохо. У плохих людей желания просты и прямолинейны, а хорошие облекают свои желания в рамки морали.
Цинь Сун не отводил от неё взгляда, словно превратился в каменную статую. Он принял сосредоточенный вид, но на лице не дрогнул ни один мускул — казалось, слова Ло Си его совершенно не тронули.
— Значит, твоя «любовь» — тоже просто желание, — наконец произнёс он холодно и уверенно.
Ло Си не ожидала, что разговор вернётся к этой теме. После ужина с режиссёром она думала, что этот вопрос закрыт.
Такой вывод был явно не в её пользу. Она хотела возразить, сказать, что её чувства — не просто плотское влечение, что ей нужно гораздо больше: его сердце, его любовь… Но все слова застряли в горле, и она лишь тихо сказала:
— Мои чувства — это то, что я не могу контролировать. Я просто вынуждена им следовать.
— Разумный человек подавил бы в себе этот внутренний голос.
Сердце Ло Си заколотилось — не от страха, а от странного, необъяснимого ожидания, будто из земли пророс росток надежды. Она быстро взглянула на Цинь Суна:
— А ты? Ты бы подавил его?
Цинь Сун не ответил. Раньше он, не задумываясь, холодно и с презрением сказал бы: «Конечно». Но теперь он колебался. Всю ночь он не спал, слова Конг Яна крутились в голове. Он привык анализировать и делать выводы, но в отношениях с Ло Си всё запуталось.
Ло Си смотрела на него, нахмурившись. Она хотела допытаться, выяснить всё до конца, но слова застряли в горле. Она испугалась — даже малейшая неудача могла погубить зарождающуюся любовь.
Это было на неё совсем не похоже — раньше она никогда не была такой нерешительной и тревожной.
«Как же я ненавижу себя в таком состоянии», — подумала она с отвращением.
На востоке начало светлеть. Скоро первые лучи солнца прорежут облака, и начнётся новый день.
Они сидели так долго, что на штанинах образовалась роса.
— Я лечу в аэропорт, — наконец сказал Цинь Сун, немного помедлив. — Примерно на десять дней.
Ло Си всё ещё корила себя за слабость, опустив глаза и сжав губы. Её вид показался Цинь Суну жалким.
— Так надолго? — пробурчала она.
Сердце Цинь Суна дрогнуло. Он быстро отвёл взгляд:
— Если повезёт, может, и за восемь дней управлюсь.
Ло Си точно знала: она не накручивает себя. В этих словах прозвучала тёплая нотка привязанности. Только что казалось, что выхода нет, а теперь вдруг открылась новая дорога. Она задумалась на несколько секунд, потом подняла глаза и нахмурилась:
— Но ведь это всё равно надолго! Говорят: «День без тебя — будто три осени». Получается, десять дней — целых тридцать лет!
Раньше Цинь Сун терпеть не мог подобных признаний, но сегодня они не вызвали раздражения — он просто промолчал.
Ло Си спросила, куда он летит.
— В Америку! — ответил Цинь Сун.
http://bllate.org/book/4625/465793
Готово:
