Перед уходом Ло Си сказала:
— Ты бы хоть немного поосторожнее стал. Если снова попадёшься на удочку, тебе придётся остаться здесь насовсем. Впрочем, судя по всему, местные нищие тут довольно состоятельные.
Фу Цинхуань изначально хотел сводить Ло Си в какие-нибудь достопримечательности, но ей знаменитые туристические места были неинтересны. Гораздо больше она любила бродить по узким улочкам и переулкам, погружаясь в повседневную жизнь местных жителей.
Ло Си считала, что Фу Цинхуань — отличный друг. Он провёл с ней несколько дней, перемещаясь по роскошному и вычурному Дубаю, проникаясь атмосферой жизни простых горожан.
— Не скучно тебе? Я вполне могла бы гулять одна.
— Место не имеет значения. Главное — с кем ты идёшь.
Однажды они оказались на ступенях небольшой колокольни и наблюдали за потоком туристов, мелькающими дорогими автомобилями и великолепием этого города, возведённого на золоте и роскоши у самого моря.
Зима в Дубае уже подходила к концу, и вскоре должен был начаться изнуряющий зной лета. Зимние месяцы здесь прохладны, а лето невыносимо жарко, поэтому сейчас как раз разгар туристического сезона.
Погода уже начала теплеть. Ло Си купила два огромных мороженых — по одному каждому. Фу Цинхуань взял своё, но есть не стал. Ло Си быстро съела своё и, увидев, что ему не хочется, без колебаний уплела и второе. От мороженого поднималась лёгкая дымка, словно облачко пара, которое медленно растворялось в воздухе.
Ло Си задумчиво смотрела на это мимолётное облачко. Его можно было увидеть лишь на мгновение, а потом оно исчезало бесследно, вызывая странное чувство: всё в этом мире так хрупко и преходяще.
Всё рано или поздно исчезает. Что вообще остаётся навсегда?
Все они — она сама, Цинь Сун — словно это облачко пара: недолговечны и мимолётны.
— Ты хочешь домой? — спросила Ло Си.
— Не особенно.
— А мне хочется.
За эти дни за границей Ло Си не писала Цинь Суну первой, да и он тоже не прислал ни одного сообщения. Их пути вновь стали параллельными прямыми. В этот момент она вдруг задумалась о будущем: что ждёт их обоих дальше?
Цинь Сун был идеален — строгий, сдержанный, непостижимый.
Их характеры кардинально различались. Она не знала, принесли ли её усилия и преданность хоть какой-то плод.
— У тебя что-то на душе? Может, расскажешь? — мягко улыбнулся Фу Цинхуань, долго и пристально глядя на неё, будто перед ним было маленькое дитя.
— Я делаю нечто важное, но не вижу своего будущего.
— Хочешь бросить?
— Нет!
— Видишь, ответ у тебя уже есть, — легко произнёс Фу Цинхуань, словно радуясь за неё.
Ло Си замолчала.
Позже они встретили на улице пожилого китайца, который рисовал картины прямо на тротуаре. У него было забавное лицо — маленькие глазки и большой нос, — но талант его был неоспорим. Ло Си так понравились его работы, что она решила выкупить все.
Старик, однако, отказался:
— Спасибо за комплимент, но я хочу оставить что-нибудь и для других ценителей моего творчества.
Ло Си показался он интересным собеседником, и она завела с ним разговор. Оказалось, он живёт здесь уже тридцать с лишним лет и даже женился на местной женщине.
Он даже гордился этим и с восторгом рассказывал Ло Си, что его жена необычайно красива и добра.
Глядя на него, Ло Си чувствовала искреннее счастье, исходящее от старика изнутри. Ей показалось, что именно так действует сила настоящей любви.
— Ты очень её любишь?
На лице старика расцвела счастливая улыбка, и даже его неказистая внешность вдруг стала казаться не такой уж неприятной:
— В молодости она была настоящей красавицей! Но ради меня отказалась от всего — от семьи, положения в обществе, дома, от всего на свете. Она пожертвовала всем, чтобы быть со мной. Что мне остаётся, кроме как любить её? Я уверен, что проведу с ней всю оставшуюся жизнь.
Ло Си никогда не видела человека в таком возрасте, способного так открыто и честно говорить о своей любви. Его искренность и прямота вызвали у неё глубокое уважение.
— Как же вам повезло, — сказала Ло Си. — Вы любите друг друга и проживёте вместе всю жизнь.
Старик ответил:
— Девочка, ты видишь только результат, но не знаешь, как трудно мне пришлось добиваться её сердца. Только отдавая любовь, можно надеяться получить её взамен.
Его хитренькие глазки перевели взгляд с Ло Си на Фу Цинхуаня, словно пытаясь понять, каковы их отношения, а может, и не пытаясь вовсе.
— Никогда не думай о том, справедливо это или нет. Будь благодарен тому, что другой человек вообще принимает твою любовь. А если он отвечает тебе той же мерой — это уже высшее счастье.
Ло Си была глубоко тронута. Только что она терзалась сомнениями и тревогами о будущем, но теперь, словно пройдя очищение, снова почувствовала прилив сил.
— Ты не собираешься возвращаться на родину? Решил остаться здесь навсегда?
— Почему бы и нет? Здесь живёт самый дорогой мне человек.
Ло Си смотрела на этого милого старика с некрасивым лицом, которому удалось покорить сердце прекрасной иностранки, заставив её пожертвовать ради него всем.
Когда он говорил о своей жене, его глаза светились изнутри. Вся его легкомысленная манера исчезла, и казалось, будто его душа пылает ярким пламенем.
Вот оно — настоящее, всепоглощающее чувство!
Ло Си вдруг страстно захотела поговорить с этой удивительной женщиной, узнать, что именно заставило её выбрать этого мужчину. Возможно, именно в её истории она найдёт ответ на свои вопросы.
— Можно мне навестить вашу супругу? — робко спросила Ло Си, опасаясь показаться навязчивой.
— Она не говорит ни по-китайски, ни по-английски, — ответил старик, но всё же охотно согласился. — К тому же её здоровье не очень. Только не пугайте её, ладно?
Он попросил их немного подождать: хотел продать ещё несколько картин. Однако сегодня дела шли плохо — прошло немало времени, а покупателей так и не было. Фу Цинхуань на время отлучился и вернулся с фруктами и напитками. Ло Си угостила ими старика.
Спустя некоторое время к ним подошла пара влюблённых и купила одну из картин.
Старик аккуратно убрал деньги и сказал Ло Си:
— Пойдёмте.
Это был изящный белый домик в старинном стиле, окружённый высокими деревьями, которые словно оберегали его, скрывая от посторонних глаз.
Войдя внутрь, они сразу попали в столовую и гостиную. Ло Си заметила, что вся мебель деревянная, простая и элегантная. В углу стоял рояль, и она предположила, что, вероятно, на нём играет хозяйка.
Старик провёл их в самую дальнюю комнату — кабинет. Там на полках стояли традиционные китайские письменные принадлежности. На всех четырёх стенах висели картины — масляные, графические, акварельные, разных стилей и техник. Некоторые выглядели наивно и неуклюже, другие — мощно и уверенно, с мастерской кистью. Но каждая из них дарила эстетическое наслаждение.
Старик указал на одну из картин — восход солнца — и сказал, что это работа его жены. Посреди комнаты стоял большой стол, на котором лежала незаконченная картина маслом. По композиции и манере письма Ло Си сразу поняла, что это работа самого старика.
Она представила себе, как он пишет, а его супруга рядом, как в старину, готовит ему чернила и поддерживает вдохновение. Эта картина вызывала искреннюю зависть.
Выйдя из кабинета, старик попросил их подождать в гостиной, пока он сходит за женой.
Через некоторое время Ло Си услышала шаги на лестнице. Она подняла глаза и увидела женщину необычайной грации.
Та была невысокого роста, одета в светлую блузку и длинное платье до пола, с аккуратной причёской «под мальчика». Лицо её было тщательно напудрено, брови нарисованы тонкой дугой, губы — ярко-алые. Все её движения были медленными и изящными, заставляя невольно следить за каждым жестом.
Ло Си показалось, будто перед ней девушка из старинного аристократического рода — каждое движение выверено, каждая поза безупречна. В сочетании со старинной мебелью и атмосферой дома она словно перенеслась в прошлое.
Когда старик представил её Ло Си, женщина долго и пристально смотрела на гостью с тёплой улыбкой. Ло Си не знала, так ли она относится ко всем, но ей самой очень понравилась эта женщина. Даже несмотря на языковой барьер, ей хотелось быть рядом с ней, прижаться к ней, как к родной.
У неё была особая аура — хрупкая, словно ивовый прут, но при этом невероятно притягательная. Ло Си обратила внимание на её руки — тонкие, изящные, почти прозрачные, с чётко проступающими венами. На запястье звенели несколько браслетов, словно ветер колыхал колокольчики. Таких хрупких рук Ло Си ещё никогда не видела — казалось, их можно сломать одним лёгким прикосновением.
Женщина заварила им чай — китайский зелёный. Чайные листья то всплывали, то опускались на дно, пока наконец не осели. Сидя среди восточной обстановки и потягивая традиционный чай в далёкой чужбине, Ло Си почувствовала себя так, будто перенеслась сквозь время.
Они много говорили (через перевод старика), и в какой-то момент женщина указала на Фу Цинхуаня и спросила, не пара ли они.
Ло Си рассмеялась:
— Конечно нет! Тот, кого я люблю, далеко — в Китае.
Фу Цинхуань вежливо улыбнулся рядом.
Женщина слегка удивилась, а потом смутилась — на мгновение её лицо стало по-девичьи румяным, и даже Ло Си почувствовала лёгкое волнение. Она подумала, что по-настоящему красивые люди остаются такими даже в преклонном возрасте. Время оставило на лице морщинки, но лишь придало её облику особое очарование.
Ло Си согласилась со словами старика: да, она действительно красива, и в юности, несомненно, была настоящей красавицей. Но именно поэтому и становилось ещё загадочнее: почему такая женщина выбрала именно этого старика?
Услышав вопрос, женщина мягко улыбнулась и ответила, что ей нравилась его настойчивость.
Настойчивость в любви. Любовь, которую он дарил ей вот уже десятки лет без изменений.
Ло Си пошутила:
— В Китае есть поговорка: секрет успеха — это, во-первых, упорство; во-вторых, наглость; в-третьих, упорная наглость. Похоже, в этом есть правда.
Женщина сначала не поняла, но после объяснения старика широко улыбнулась и энергично кивнула в знак согласия.
Они прожили вместе тридцать с лишним лет, прошли через множество испытаний, но до сих пор любят друг друга. Возможно, её слова прозвучали просто, но за ними стоял богатейший жизненный опыт. Ло Си задумалась.
Она сказала старику:
— Передайте вашей супруге, что она мне очень нравится. Жаль, что язык мешает — я бы с радостью побеседовала с ней три дня и три ночи без перерыва.
Старик фыркнул с деланной ревностью:
— Ей достаточно моей любви.
Но всё же передал слова. Женщина обрадовалась и сняла с руки один из браслетов, протянув его Ло Си.
— Подарок для тебя. Бери, — пробурчал старик, явно обиженный.
Женщина услышала его тон, ласково потянула его за руку, и их взгляды встретились так, будто вокруг больше никого не существовало.
Когда Ло Си и Фу Цинхуань вышли на улицу, он тихо сказал:
— Ты специально пришла сюда, чтобы разобраться в чём-то для себя.
— Я искала причину, которая помогла бы мне стать твёрже в своих решениях. Мне показалось, что, поговорив с ней, я смогу найти ответ.
— И нашла?
Ло Си смотрела на закатное солнце. Небо окрасилось в ослепительные оттенки, и перед величием природы человек чувствовал себя ничтожно мал. Все великие личности когда-то исчезнут в потоке истории, не говоря уже о ней — обычной девушке. Она не надеялась прославиться на века, но хотела прожить свою жизнь ярко и по-настоящему.
Она обернулась и ослепительно улыбнулась Фу Цинхуаню, который шёл за ней. Её улыбка была лёгкой, будто она заново родилась:
— Да. Думаю, я нашла то, что искала.
Как ни странно, именно в этой паре, прожившей вместе десятилетия вдали от родины, она увидела ту самую любовь, о которой мечтала, и в их глазах — надежду.
Хотя они провели вместе всего несколько часов.
Фу Цинхуань смотрел ей вслед, и спустя долгое молчание тихо произнёс:
— Это хорошо.
В день вылета домой Ло Си получила сообщение от Цинь Суна:
«Чем занимаешься?»
Это было единственное сообщение от него за всё время её пребывания в Дубае и первое, когда он написал ей первым с момента их знакомства.
Ло Си долго смотрела на эти четыре слова, будто пыталась разглядеть в них скрытый смысл.
Красивая стюардесса наклонилась:
— Прошу вас, подтвердите, что телефон выключен. Самолёт скоро взлетает.
Ло Си решительно нажала и удержала кнопку выключения, затем откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и подумала: «Пусть подождёт ещё немного».
В последнее время Цинь Сун постоянно был чем-то недоволен, из-за чего ему всё вокруг казалось раздражающим.
http://bllate.org/book/4625/465791
Готово:
