Вэнь Цзинсянь слегка фыркнул — почти беззвучно, но и настаивать больше не стал.
Он только что вернулся из Америки и собирался строить карьеру в Китае. Его отец всё это время считал режиссёрскую специальность пустой тратой времени и настаивал, чтобы сын вернулся и помогал старшему брату управлять семейным бизнесом. Годами он уговаривал его, но Вэнь Цзинсянь каждый раз отказывался, поэтому старик никогда не относился к нему по-доброму. Теперь же старший брат благополучно взял компанию под контроль, и под его руководством дела пошли в гору. Отец наконец ослабил давление: если Вэнь Цзинсянь добьётся успеха в режиссуре, он больше не будет вмешиваться в его выбор профессии.
Правда, никаких денег на это старик не выделил…
Сейчас Вэнь Цзинсянь готовил свой первый фильм и недавно уговорил двух друзей инвестировать в проект.
— Как продвигается подготовка к съёмкам? — спросил Гу Янь. Несмотря на то что у Вэнь Цзинсяня уже были какие-то работы, он всё ещё не был до конца уверен в нём — вкладывать деньги в его проект казалось всё равно что заниматься благотворительностью.
— С предварительной подготовкой почти покончено, сейчас подбираем актёров. Я несколько лет не был в стране и плохо знаком с местными актёрами. Может, посоветуете кого-нибудь? — Вэнь Цзинсянь посмотрел на них в надежде получить рекомендации.
Сценарий они уже читали — современная городская драма о молодых людях, борющихся за место под солнцем в большом городе.
Фу Юй сказал:
— Есть пара подходящих по образу. Я соберу информацию и пришлю тебе.
— И я работал со многими, тоже подкину пару имён, — добавил Гу Янь.
Цяо Му должна была на днях снимать рекламные фото для нового контракта, но теперь, после расторжения договора, у неё не осталось никаких дел. Весь день она провела безвылазно в квартире, перемещаясь только между комнатой, гостиной и ванной. Аппетита не было, и она перекусила сухим пайком — так даже не нужно было включать плиту, а заодно можно было немного похудеть.
Сейчас она лежала на диване, телевизор работал, но звук был приглушён. Звонок матери мгновенно заглушил шум сериала, и Цяо Му подняла трубку:
— Алло, мам.
— Ужинала?
— Да, — ответила Цяо Му, не задумываясь.
— Что-то ты невесёлая? — почувствовала тревогу Цяо Янь. После развода с мужем она одна растила дочь и лучше всех понимала её малейшие перемены настроения.
Цяо Му не хотела слишком беспокоить мать:
— Ничего такого.
— На следующей неделе свободна? Пойдём поужинаем с дядей Чэнем.
Цяо Му сразу поняла, о ком идёт речь. Чэнь Цзинь — крупный застройщик из города А, пару лет назад тяжело заболел, и её мать, работавшая частной медсестрой, ухаживала за ним. Неожиданно для всех этот разведённый мужчина влюбился в Цяо Янь и начал ухаживать за ней с невероятным упорством. Первые годы он буквально преследовал её — появлялся каждые два-три дня. Но мать не испытывала к нему чувств и прямо отвергла его ухаживания. Последние два года он затих, и вот теперь снова объявился.
— …Мам, он опять за тобой ухаживает?
На другом конце провода наступила двухсекундная пауза, будто Цяо Янь принимала важное решение:
— Му-му, я решила быть с ним.
— …
На самом деле Цяо Янь не была равнодушна к Чэнь Цзиню, просто раньше колебалась из-за дочери и не была уверена в своих чувствах — после болезненного развода она не хотела торопиться. Но теперь она точно знала: её сердце заново забилось, и эта любовь способна преодолеть разницу в возрасте и статусе. Дети уже взрослые, у каждого своя жизнь.
Цяо Му слушала объяснения матери и понимала: та всегда всё тщательно обдумывает. Она встала, проверила своё расписание и, убедившись, что в среду днём свободна, согласилась на ужин.
После звонка Цяо Му вдруг вспомнила о Чэнь Мине — единственном сыне Чэнь Цзиня. Он всегда относился к ней холодно, даже ледяным взглядом мог ранить, не говоря уже о едких замечаниях и язвительных комментариях.
В назначенный день Цяо Му открыла шкаф и, окинув взглядом множество нарядов, выбрала длинное платье с цветочным принтом, подчёркивающее изящную линию шеи и чётко очерченные ключицы. Образ получился ярким и женственным.
Она не сидела на диетах, но из-за напряжённой работы и подавленного настроения последние лишние килограммы сами исчезли.
За последние дни лицо заметно осунулось, поэтому Цяо Му нанесла макияж, а в завершение добавила немного жидких румян — теперь выглядела гораздо лучше.
Ресторан, выбранный Чэнь Цзинем, находился далеко от её дома. Хотя она много слышала о нём, сама там почти не бывала. Когда Цяо Му приехала, Чэнь Цзинь, его сын и её мать уже сидели за столом и, судя по всему, ждали её.
Чэнь Цзинь был одет в дорогой костюм, волосы аккуратно зачёсаны, глаза — проницательные, как у настоящего бизнесмена. Несмотря на седину у висков, он выглядел очень представительно.
Рядом сидел Чэнь Мин. Черты лица он унаследовал от отца, но характер был ещё более суровым, а язык — ядовитее. Сегодня, однако, его взгляд казался менее ледяным, будто он специально сдерживал себя.
Цяо Му вежливо поздоровалась и села рядом с матерью.
Чэнь Цзинь дал знак официанту подавать блюда, небрежно расспросил о работе Цяо Му и сразу перешёл к делу:
— Му-му, ты ведь знаешь, как долго я добивался твоей мамы. Теперь она согласилась, и мы решили пожениться. Ты нас благословишь?
Цяо Му знала, что отношения серьёзные, но не ожидала, что всё пойдёт так быстро. Она тыкала палочками в фрикадельку в своей тарелке:
— Если вы действительно сделаете мою маму счастливой, я вас благословлю.
Лицо Чэнь Цзиня, напряжённое до этого момента, мгновенно расслабилось. Много лет он не испытывал такого волнения — даже в мире бизнеса давно не чувствовал подобного трепета.
— Отлично. Я столько лет ждал — обязательно позабочусь о ней как следует.
Цяо Янь положила руку поверх руки дочери, тревожась за её эмоции. Цяо Му бросила на неё успокаивающий взгляд.
На самом деле она и правда не возражала. Её родной отец ушёл из семьи, когда она была совсем маленькой, и сейчас она даже не помнила его лица. А в последнее время, погружённая в работу, она сама едва успевала за собой следить, не то что за матерью. Если рядом с ней появится человек, который будет заботиться о ней, Цяо Му не станет противиться.
Чэнь Мин тоже не проявлял недовольства и не источал холод — видимо, родители уже убедили его.
По пути в туалет Цяо Му спросила у официанта, где он находится. К её удивлению, Чэнь Мин тоже встал и учтиво предложил:
— Я провожу тебя.
Цяо Му чуть не лишилась дара речи. Неужели он пытается наладить отношения? Хотя их родители собираются жить вместе, сами они — взрослые люди, и могут месяцами не встречаться. Так что такие усилия кажутся излишними.
Но отказываться при матери и Чэнь Цзине было бы невежливо.
— Хорошо, веди.
Чэнь Мин повёл её к туалету. Они шли один за другим, но вдруг он замедлил шаг, дожидаясь, пока Цяо Му поравняется с ним, и холодно бросил:
— Будьте осторожны.
Цяо Му растерялась и чуть приподняла подбородок, глядя на него. Он смотрел сверху вниз, его узкие глаза казались особенно бездушными, а свет оставлял резкую тень на прямом носу.
Учитывая его прежнее отношение, Цяо Му сразу поняла, о чём он говорит. Она фыркнула:
— У тебя, наверное, паранойя. Ты думаешь, весь мир хочет отобрать твои деньги? Не слишком ли самовлюблённо?
Чэнь Мин не обратил внимания на сарказм:
— Главное, что ты поняла, о чём я говорю.
Цяо Му не стала отвечать и, увидев знак женского туалета, вошла внутрь. Каблуки громко стучали по полу.
Она неторопливо справила нужду, подправила макияж и, выйдя, с изумлением обнаружила, что Чэнь Мин всё ещё ждёт.
Он мельком взглянул на неё и проворчал:
— Ну и медлительная же ты.
Затем развернулся и пошёл вперёд.
Чэнь Цзинь и Цяо Янь вскоре расписались. Учитывая все обстоятельства, свадьба прошла тихо — кроме самых близких, мало кто знал об этом событии.
Через несколько дней должен был состояться шестидесятилетний юбилей старшего брата Чэнь Цзиня. Он пригласил Цяо Му на торжество — семья хотела с ней познакомиться.
Цяо Му было всё равно, но ради матери решила пойти.
Семейство Чэнь пользовалось огромным влиянием в городе А, и на этот банкет стремились попасть многие богатые и влиятельные люди.
Чэнь Цзинь поручил сыну отвезти Цяо Му к стилисту, чтобы подобрать наряд и сделать причёску. И Чэнь Мин действительно приехал — в тот же день днём он подкатил к её дому на машине.
Стилист оказался его хорошим знакомым. Возможно, из-за старой неприязни к Цяо Му Чэнь Мин придирчиво перебирал платья: то одно «не подходит», то другое «нельзя надевать». В итоге Цяо Му переодевалась столько раз, что вымоталась до предела.
А Чэнь Мин тем временем спокойно сидел за рулём, выпуская клубы дыма из окна. Огонёк сигареты мерцал в темноте.
Когда Цяо Му направилась к машине, он потушил сигарету и опустил стекло, чтобы проветрить салон.
Цяо Му открыла заднюю дверь, и её тут же обдало запахом табака. До начала вечера оставалось мало времени, поэтому она просто села, хмуро бросив:
— Поехали.
Тон был такой, будто она приказывала шофёру. Чэнь Мин лишь едва заметно усмехнулся, взглянул на неё в зеркало заднего вида и завёл двигатель.
Машина быстро домчала их до места проведения банкета. У главного входа толпились нарядно одетые гости — красивые мужчины и женщины, известные бизнесмены и политики. Чэнь Мин сразу повёл Цяо Му наверх, где их ждали родственники семьи Чэнь. Цяо Му с трудом, но справилась с этой частью вечера.
Когда именинник спустился по винтовой лестнице, все повернулись к нему, желая поздравить. Цяо Му же, как нерадивая школьница на уроке, блуждала взглядом по залу и отпивала вино. Внезапно её глаза упали на Фу Юя.
Он стоял чуть в стороне, в чёрном костюме, волосы аккуратно зачёсаны назад. Его стройная фигура и чистые черты лица выделялись на фоне толпы, а движения — лёгкое покручивание часов на запястье — выдавали врождённую аристократичность.
Ощутив на себе пристальный взгляд, Фу Юй поднял глаза и мгновенно встретился с ней взглядом.
Цяо Му не стала прятаться — она лишь улыбнулась и подняла бокал в знак приветствия.
В глазах Фу Юя, обычно спокойных, словно глубокое озеро, мелькнула лёгкая рябь. Он кивнул в ответ.
Цяо Му сдержанно отвела взгляд. Когда гости начали общаться и наслаждаться вечером, она осталась в одиночестве. Иногда она поглядывала на окружающих — в основном это были высокие элегантные женщины в компании полноватых мужчин средних лет. По-настоящему гармоничных пар было мало.
Она покачала головой, поставила пустой бокал на поднос и попросила у официанта ещё бокал красного вина. Здесь она никого не знала, Чэнь Мин куда-то исчез, а светские разговоры ей были не по душе — так что она просто сдалась. На столе с десертами стояли изящные мини-тортики, но один укус оказался чересчур сладким и калорийным — хватило бы на несколько дней тренировок.
Оставалось только вино, чтобы скрасить скуку. Цяо Му уже не помнила, сколько бокалов выпила, но опьянения пока не чувствовала.
«Забывчивость после исцеления» — именно так можно было описать Цяо Му. Она постоянно забывала, какие глупости творила в состоянии опьянения.
В этот момент перед ней внезапно возник Чэнь Мин — в безупречном костюме, вежливый и собранный. Он уставился на её бокал:
— Не пей слишком много.
— Почему? — Цяо Му косо взглянула на него. Она не верила, что он беспокоится о ней, скорее чувствовала, что он пытается её контролировать. Хотя формально они теперь брат и сестра, она не ощущала этого.
— Мама просила передать, чтобы ты не перебарщивала с алкоголем, — пояснил он.
— А, понятно.
Между ними повисло неловкое молчание. Передав сообщение, Чэнь Мин снова исчез.
Когда банкет закончился и гости стали разъезжаться, Цяо Му осталась одна. Чэнь Мин привёз её, но теперь его нигде не было. Её мать, вероятно, была с Чэнь Цзинем, и Цяо Му не хотела их беспокоить. Она растерянно стояла у обочины, обхватив прохладные руки, словно брошенный котёнок.
В этом районе особняков редко ездили такси…
Внезапно рядом остановилась чёрная машина, и водитель коротко посигналил. Цяо Му подумала, что мешает проезду, и отошла в сторону.
Окно опустилось, и на неё посмотрел Фу Юй:
— Почему стоишь здесь?
Цяо Му высунула язык и тихо ответила:
— Не могу поймать машину…
— Куда тебе ехать?
Она назвала адрес своего жилого комплекса.
— Садись, по пути подвезу.
http://bllate.org/book/4615/465052
Готово:
