Синь Вэньцзюй поспешно вытащил из-за пазухи нефритовую подвеску:
— Это знак помолвки, который обменялись наши родители! У тебя тоже должна быть такая!
Фу Баонин нащупала за пазухой — и в самом деле оттуда извлекла такую же подвеску. Она идеально совмещалась с той, что держал Синь Вэньцзюй.
Лишь теперь на её лице появилось растерянное выражение, и она с грустью произнесла:
— Я тяжело болела и многое забыла… Прости меня, братец Вэньцзюй…
Забыла?
Отлично!
Если ты теперь чистый лист — тебя будет легко соблазнить!
Синь Вэньцзюй сдержал радостное волнение и, окинув взглядом возницу и двух слуг, сопровождавших её, спросил:
— А это кто?
Фу Баонин вовремя покраснела и застенчиво ответила:
— Это… это люди, которых приставил ко мне братец Ацюань, чтобы заботились обо мне.
Улыбка на лице Синь Вэньцзюя постепенно сошла.
Кто такой этот «братец Ацюань»?
Неужели её уже нашёл кто-то другой и успешно завершил задание на соблазнение?
Нет, не может быть. Если бы кто-то завершил задание раньше, все остальные прохожие уже были бы мертвы.
Значит, тот человек нашёл Фу Баонин первым и даже вызвал у неё некоторую симпатию, но она ещё не влюбилась в него без памяти.
Поняв это, Синь Вэньцзюй успокоился и мягко улыбнулся:
— Баонин, как ты вообще оказалась с ним?
Фу Баонин приняла наивный вид и с благодарностью сказала:
— После смерти отца и матери я тяжело заболела и всё забыла. Помнила лишь смутно, что родом из Чанъани, и приехала сюда на поиски. Но по дороге на меня напали два мерзавца — хотели обидеть. И тогда братец Ацюань меня спас…
— Понятно, — сказал Синь Вэньцзюй, будто бы всё осознав, и благородно добавил: — В таком случае мне следует лично поблагодарить его. Иначе моя Баонин могла бы…
Фу Баонин вытащила из ящичка в карете грецкий орех и застенчиво швырнула его ему в лоб:
— Братец Вэньцзюй, ты такой противный! Я ещё не твоя Баонин!
Синь Вэньцзюй не ожидал такого — орех больно стукнул его в лоб, и в ушах загудело так, будто он вот-вот упадёт замертво.
«Фу Баонин, ты дубина! Хоть бы сдохла вместе со всей своей семьёй!» — пронеслось у него в голове.
На мгновение его лицо исказилось, но он тут же скривил губы в натянутой улыбке, потёр лоб и с чувством произнёс:
— Наша помолвка была утверждена ещё родителями. Как это может не считаться? Баонин, для меня ты уже давно жена. Я так думал раньше, так думаю сейчас и так буду думать всегда!
Фу Баонин растрогалась:
— Братец Вэньцзюй!
Синь Вэньцзюй с нежностью ответил:
— Сестрёнка Баонин!
…
К вечеру Дэн Цюань вернулся в особняк и тут же получил тревожный доклад от слуги: сегодня госпожа вышла из дома, не только обидела девятую мисс из рода Цуй из Цинхэ, но и привела с собой какого-то чужака. Сейчас они сидят в павильоне и нежно шепчутся, будто красят ему шляпу.
Дэн Цюань внешне улыбался, но внутри всё кипело. В ярости он подошёл к павильону и увидел: Фу Баонин сидит рядом с благородным юношей. На столе — множество баночек и скляночек, пальцы Фу Баонин перевязаны, и она красит ногти цветами бальзаминов.
Они весело болтали, выглядя весьма дружелюбно.
— Извините, — холодно произнёс Дэн Цюань, подойдя и хлопнув Синь Вэньцзюя по плечу, — эта женщина — моя. Первым пришёл я, понятно?
Синь Вэньцзюй знал, что тот тоже прохожий, и не собирался церемониться. Он беззаботно поднял глаза и вызывающе заявил:
— Но Баонин сейчас больше тяготеет ко мне.
Ни один мужчина не стерпит позора измены, даже если эта женщина ему безразлична!
Гнев в Дэн Цюане вспыхнул ярким пламенем. Он повернулся к «мерзавке» Фу Баонин, и из глаз будто вырвались лазерные лучи. Сдерживая ярость, он спросил:
— Фу Баонин, ты не хочешь мне ничего объяснить?
— Как ты на меня смотришь? — она взглянула на него и замерла, затем обиженно сказала: — Ты меня упрекаешь?
— … — Дэн Цюань: «?????»
«Какого чёрта ты обижаешься, подлая тварь?!»
Он задрожал от злости, сначала указал на неё, потом на Синь Вэньцзюя:
— При таких обстоятельствах я не должен злиться? Не должен тебя упрекать?! Фу Баонин, разве ты не обещала мне вчера вечером? Ты сказала, что хочешь попробовать быть со мной! Как ты можешь теперь флиртовать с другим мужчиной?!
— Какой ещё «другой мужчина»? Какое «флиртовать»! Ты слишком грубо выражаешься!
Фу Баонин возмущённо воскликнула:
— Я просто полюбила одного человека и хочу быть с ним! В чём тут моя вина?!
— … — Дэн Цюань: «????»
«Чёрт возьми, откуда на свете такие отбросы?!»
— А я тогда кто? — он указал на себя, не веря своим ушам. — Разве не ты вчера вечером сказала, что любишь меня? Или ты влюбилась в двоих сразу?
Фу Баонин уверенно заявила:
— Я влюбляюсь в каждого, кого вижу! Кто ж тут виноват?
Дэн Цюань: «…»
Синь Вэньцзюй: «…»
«Эта женщина — цветущая мерзость!»
— Я правильно понял, — Синь Вэньцзюй поочерёдно посмотрел на Дэн Цюаня и Фу Баонин, помахал рукой в воздухе и с трудом выдавил: — Баонин, ты одновременно влюблена в нас обоих?
— Нет, не говори так! — Фу Баонин прижала ладонь к груди и страдальчески воскликнула: — Я не из тех, кто держит ногу в двух лодках! Просто моё сердце разбилось на осколки, и каждый осколок полюбил другого человека! Поверьте мне — каждый мой осколок предан только одному!
Синь Вэньцзюй: «…»
«Чёрт побери, редко кому удаётся так поэтично оправдать измену!»
Дэн Цюань дёрнул уголком губ и с натянутой улыбкой сказал:
— Фу Баонин, тебе не кажется, что это неправильно? Настоящая любовь не терпит троих. Ты понимаешь?
— Почему нет? — машинально возразила она. — Я же справляюсь.
— … — Дэн Цюань: «????»
— … — Синь Вэньцзюй: «????»
«Ради всего святого, веди себя как человек!»
— А, я поняла! — вдруг воскликнула Фу Баонин и посмотрела на Дэн Цюаня. — Ты хочешь, чтобы я была только с тобой, верно?
Сердце Дэн Цюаня на миг облегчённо дрогнуло, но прежде чем улыбка успела расцвести на его лице, Фу Баонин кокетливо прищурилась и укоризненно сказала:
— Я такая замечательная девушка, а ты хочешь обладать мной в одиночку? Какой эгоист, братец!
Дэн Цюань: «…»
Синь Вэньцзюй: «…»
«Фу Баонин, ты чудовище! Ты не человек!!!»
Дэн Цюань еле сдерживался, чтобы не разрубить на месте эту мерзкую особу. Но зная, что она сильна в бою и что у него есть задание на соблазнение, он стиснул зубы и сдержался.
К тому же, если устроить скандал и расстаться с этой кокеткой, он сам же и протолкнёт её в объятия соперника.
Дэн Цюань не хотел нести убытки.
Тем временем Синь Вэньцзюй думал почти то же самое: раз Фу Баонин не проявляет явного предпочтения ни к одному из них, выходить из игры сейчас было бы глупо.
Оба молча переглянулись, словно схлестнулись клинками, и единодушно решили пока терпеть и посмотреть, кому удастся первым заполучить эту мерзкую особу.
— Баонин, раз уж ты приехала в Чанъань, как ты можешь не заглянуть ко мне домой? — Синь Вэньцзюй с нежностью смотрел на неё, не скрывая заботы и тревоги. — У нас с детства есть помолвка, и теперь, когда мы повзрослели, пора и жениться. Я посылал людей на поиски, но нигде не мог тебя найти. Ты понимаешь, как я волновался?
Фу Баонин ответила:
— Не понимаю.
Синь Вэньцзюй: «…»
«Чёрт, опять не по сценарию!»
Его лицо дёрнулось, но он сделал вид, что не заметил перебивания, и продолжил с пафосом:
— Пойдём со мной, хорошо? Мои родители очень хотят тебя увидеть.
Он окинул взглядом двор и нахмурился:
— Ты — самая дорогая мне девушка, моя отрада. Как я могу допустить, чтобы ты жила в таком месте!
Лицо Дэн Цюаня изменилось:
— Это невозможно! Баонин уже привыкла жить здесь!
Фу Баонин посмотрела то на Дэн Цюаня, то на Синь Вэньцзюя и смущённо сказала:
— Вы лучше сначала дайте мне немного денег. Те, что были, почти закончились.
Дэн Цюань: «…»
Синь Вэньцзюй: «…»
На лбу Дэн Цюаня заходили ходуном жилы:
— Неужели ты уже потратила те пять тысяч лянов, что я тебе вчера дал?!
«Чёрт, пять тысяч серебряных слитков могли бы тебя придавить насмерть! И ты всё растратила меньше чем за день?!»
Синь Вэньцзюй тоже удивился:
— Баонин, ты потратила пять тысяч лянов за один день?!
Фу Баонин обиженно сказала:
— Зачем вы так громко кричите? Вы меня напугали!
Затем она встала, повернулась, чтобы они оценили её сияющее халатное платье, серьги с рубинами, золотой обруч с узором пионов, нефритовую подвеску из Хэтяня на поясе и золотые браслеты на руках, от которых исходило сияние.
— Красиво? — гордо подняв подбородок, спросила она. — Я хочу быть всегда нарядной и красивой. Тогда мне самой приятно на себя смотреть, и вам радость. Разве не идеально?
Дэн Цюань, глядя на её наряды, чувствовал, как сердце истекает кровью. Сдерживая желание разорвать её на куски, он натянуто улыбнулся:
— Красива… Просто умрёшь от красоты…
Синь Вэньцзюй помедлил несколько мгновений, но не хотел проигрывать. В конце концов, он вытащил из-за пазухи вексель на пять тысяч лянов и с сожалением протянул ей:
— Если тебе нравится, деньги — пустяки…
Фу Баонин без церемоний взяла его и спросила Дэн Цюаня:
— А твоя часть?
Дэн Цюань почувствовал всю тяжесть бытия:
— Вчера… разве я не дал тебе? Зачем сегодня ещё?
Фу Баонин нахмурилась:
— Вчерашнее — это вчерашнее, сегодняшнее — это сегодняшнее. Ты уже взрослый человек, как можешь путать такие вещи?
Дэн Цюаню показалось, что его раненые внутренности снова заныли. Сдерживая боль, он стал объяснять этой мерзавке:
— Баонин, пять тысяч лянов в день — это слишком много. Даже знатная семья тратит не больше десяти тысяч на свадьбу дочери. А ты за день тратишь пять тысяч! Это же…
Синь Вэньцзюй временно встал на его сторону:
— Да, одежды хватит нескольких комплектов, украшений тоже не надо столько. Надо думать не только о сегодняшнем дне, но и о будущем.
Фу Баонин обиженно посмотрела на них:
— Вы меня больше не любите.
Дэн Цюань: «…»
Синь Вэньцзюй: «…»
«Чёрт возьми! Ты вообще понимаешь, что слово „любовь“ из твоих уст — это уже оскорбление самой любви?!»
Они переглянулись и увидели в глазах друг друга горькую иронию и желание убить. Глубоко вздохнув, оба сказали:
— Баонин, мы, конечно, любим тебя, но такие суммы мы не можем давать тебе каждый день. Согласись?
Дэн Цюань достал из-за пазухи вексель на пятьсот лянов и с трудом протянул:
— Больше правда нет. Возьми пока это…
Фу Баонин, однако, была зорка и проворна. Заметив, что у него за пазухой ещё что-то есть, она мгновенно вытащила всё: векселя по сто лянов, несколько мелких серебряных монет и даже десяток медяков. Всё прибрала к рукам и с отвращением бросила:
— Ты такой бесполезный.
— … — Дэн Цюань помолчал и сказал: — Может, тебе пока лучше пожить у твоего жениха?
Фу Баонин: «…»
Синь Вэньцзюй: «…»
— Ладно, — натянуто улыбнулся он, — я сначала подготовлю дом, чтобы тебе было достойно там жить. Входить в дом без подготовки — значит обидеть тебя.
— Хорошо, — Дэн Цюань был измотан и махнул рукой. — Делайте, что хотите. Я ухожу.
С этими словами он медленно вышел.
Синь Вэньцзюй проводил его взглядом и подумал, что тот будто постарел на двадцать лет за мгновение. В груди у него вдруг вспыхнула горькая жалость — сильнее, чем та, что испытывает читатель, читая про отца, идущего за апельсинами в рассказе Чжу Цзыцина.
http://bllate.org/book/4613/464920
Готово:
