Фу Баонин холодно усмехнулась. Одной ногой она наступила на живот поваленного разбойника, оттолкнулась и, воспользовавшись инерцией, резко пнула второго в спину.
Тот бежал себе спокойно, как вдруг получил такой удар — будто его с разгона сбила повозка. Колени подкосились, и в следующее мгновение лицо его врезалось в землю.
Фу Баонин тут же наступила ему на затылок и с силой несколько раз провернула ногу.
— Беги! Почему не бежишь?! — с насмешкой процедила она.
Раздался глухой хруст — переломался нос, и из ноздрей хлынула кровь. Первый разбойник, лежавший рядом, про себя выругался: «Не везёт же сегодня! Хотели просто прихватить красавицу, а нарвались на настоящую ведьму!» Увидев, что товарищ хоть как-то задержал её, он тут же вскочил и пустился наутёк.
Фу Баонин, заметив это, только воодушевилась. Одним ударом ноги она вывела из строя разбойника у своих ног, затем быстро подбежала к обочине, распутала поводья лошади, вскочила в седло и помчалась в погоню.
У того, кого она преследовала, от удара в челюсть голова гудела, а ноги были всего две — как ему тягаться с конём? Всего за несколько взмахов копыт Фу Баонин настигла его, ловко набросила конец кнута на шею и потащила обратно.
Путь был недалёк, но когда тебя тащат за шею кнутом, даже метр кажется бесконечным.
Одежда разбойника вся изорвалась, колени горели огнём, и, словно мёртвую собаку, его волокли по дороге. Он обмяк, как тряпичная кукла, и растянулся на земле, будто душа уже покинула тело.
Фу Баонин хлестнула его кнутом:
— Смотри на меня! Не притворяйся мёртвым!
Громкий щелчок заставил разбойника вздрогнуть — он тут же пришёл в себя и, дрожа всем телом, сел, умоляя:
— Госпожа, пощади!
Фу Баонин осталась безучастной и тут же хлестнула кнутом второго разбойника:
— Ты тоже вставай! Ещё раз притворишься мёртвым — умрёшь на месте!
Тот на самом деле уже пришёл в сознание, но боялся, что эта ведьма его заметит, и молчал, не шевелясь. Получив удар кнутом, он тут же заголосил:
— Госпожа, пощади! У меня дома старуха мать восьмидесяти лет, а ребёнку всего три года…
Фу Баонин снова ударила кнутом и холодно отрезала:
— Это твоя мать, а не моя! Мне-то какое дело?!
— Госпожа права! — поспешно закивал разбойник и тут же начал сам себя бить по щекам: — Мне-то какое дело!
Фу Баонин, расставив руки на бёдрах, грозно спросила:
— Кто вы такие? Говорите всё как есть, а не то… хм!
Разбойники переглянулись, явно колеблясь. Фу Баонин усмехнулась, пнула ближайшего и приказала:
— Видишь камень рядом? Подними и подай мне.
Тот, получив удар, затаил злобу, но не посмел показать вида. Он услужливо поднял камень, протёр его рукавом и двумя руками подал:
— Госпожа, ваш камень.
Фу Баонин взяла камень, собрала ци в даньтяне и сжала его в порошок.
Мелкая пыль просыпалась сквозь её пальцы и, подхваченная ветром, мягко осела на лица разбойников.
Она наступила ногой на плечо первого разбойника и, похлопав по голове второго, зловеще ухмыльнулась:
— Если осмелитесь меня обмануть, я раздавлю ваши головы так же легко, как этот камень! Поняли?!
Раньше они ещё думали удрать или отомстить, но теперь, увидев её силу, все подобные мысли мгновенно испарились.
— Госпожа, успокойтесь, рука не дрожит ли? — первый разбойник чуть не плакал, дрожа всем телом: — Мы с горы Цинъюань, обычные разбойники. Спускались по делам, как раз возвращались, и тут встретили вас…
— Да, госпожа, это чистая правда! — подхватил второй.
Выходит, простые горные разбойники.
Фу Баонин на мгновение задумалась:
— Сколько вас всего на горе?
Разбойники переглянулись и дрожащим голосом ответили:
— Примерно… около ста человек.
— Сто — вполне достаточно, — кивнула она, но тут же нахмурилась: ведь это же Чанъань, столица Поднебесной! Какие могут быть разбойники под самым носом у императора?
Да и гору Цинъюань она раньше никогда не слышала.
Ясно одно — она точно не в Чанъани.
Фу Баонин раньше часто путешествовала с семьёй, поэтому не растерялась. Она задала разбойникам ещё несколько вопросов, потом спросила:
— Как далеко отсюда до Чанъани?
— Чанъань? — первый разбойник удивился: — Кажется, больше двухсот ли…
— Понятно, — кивнула она, больше не расспрашивая, и приказала им привести себя в порядок, после чего велела вести её в город.
Лошади были неважной породы — даже слуги из усадьбы герцога Ци таких не ездили, но сейчас хоть что-то лучше, чем ничего. Фу Баонин не стала церемониться, села на лучшую из двух и погладила коня по шее.
Разбойники никогда не были особенно дружны — иначе бы не бросили друг друга при первой опасности. Теперь, увидев, что Фу Баонин заняла одного коня, оба захотели заполучить второго.
— Госпожа, я старый, совсем не могу идти пешком, — сказал первый разбойник. — Может, другого коня мне дадите?
— Как это так?! — возмутился второй. — Ты старый, а я ранен сильнее!
— Чего спорите?! — Фу Баонин хлестнула обоих кнутом, и те тут же замолкли.
Первый разбойник заискивающе спросил:
— Госпожа, так как быть?
— Ты стар, ты ранен — условия у вас равные, — подумав, сказала Фу Баонин. — Лучше так: второго коня я оставлю про запас, а вы оба бегите позади.
Разбойник первый: «…»
Разбойник второй: «…»
Фу Баонин зарычала:
— Не нравится мой план?!
Они с трудом переглянулись и хором выдавили:
— Отличный план!
В городе Фу Баонин сначала заложила золотой обруч.
Её красота и осанка сразу выдавали знатную госпожу, да и обруч был изумительного качества. Ломбардщик не посмел обмануть — сразу выдал тысячу лянов серебряных билетов и даже оформил залог как срочный.
С деньгами в кармане Фу Баонин повела двух разбойников в оружейную лавку. Выбрав массивный клинок из закалённой стали, она заглянула в аптеку и купила целую кучу снадобий и трав, после чего вышла из города с несколькими подаренными склянками.
Императрица Цао была мастером и в медицине, и в ядах, и её ученица Фу Баонин тоже не лыком шита. Найдя укрытое от ветра место, она принялась за работу с таким увлечением, будто забыла обо всём на свете.
Разбойники стояли рядом и с ужасом наблюдали, как она складывает в ступку разные травы, а в конце добавляет двух ядовитых многоножек с кучей ног. Их лица стали зелёными, и они обменялись взглядами, полными отчаяния: «Зачем мы связались с этой ведьмой?!»
Фу Баонин не имела времени на их внутренние переживания. Закончив приготовления, она приказала разбойникам вести её вперёд, закинула за плечо огромный клинок и отправилась на гору Цинъюань, прямо в разбойничий лагерь.
…
Дэн Цюань открыл глаза и оказался обратно во дворце мира Великой Тан. Вспомнив, что изменил происхождение Фу Баонин и лишил её всякой поддержки, он самодовольно улыбнулся.
Но улыбка не успела сойти с лица, как он вдруг понял нечто тревожное. Холодный пот выступил на лбу:
— Система, когда я вошёл в этот мир, происхождение Фу Баонин изменилось сразу?
Система ответила:
— Именно так.
Дэн Цюань запаниковал:
— Чёрт! Она же знатная госпожа — вдруг умрёт с голоду на улице?! Если она умрёт прямо сейчас, какого чёрта я буду её добиваться?!
Система помолчала и сказала:
— Нужно понимать: всё возможно.
Дэн Цюань метался, как муравей на раскалённой сковороде:
— Чёрт! Как я мог забыть об этом! Я ещё не успел укрепить свои позиции, не успел взять Фу Баонин под своё покровительство! Если она умрёт — всё пропало!
…
В лагере горели костры, на стенах висели шкуры диких зверей, повсюду царила грубая, дикая атмосфера.
Фу Баонин сидела на кресле предводителя, поглаживая шкуру тигра под собой:
— Очень удобно.
Бывший главарь, ныне разбойник Вэй, весь в синяках и с переломанной рукой, стоял внизу и заискивающе говорил:
— У меня есть ещё одна, побольше. Сейчас прикажу принести госпоже.
— Хватит звать меня «госпожа»! — нахмурилась Фу Баонин, грозно сверкнув глазами. — Зовите меня Великой Вождихой!
В лагере насчитывалось более ста тридцати человек — не слишком крупный, но и не маленький отряд.
Великая Вождиха Фу Баонин посидела немного на своём тигровом троне, затем достала красные пилюли, которые приготовила ранее. Каждая была меньше половины её серёжки.
— Вы двое, ко мне! — махнула она рукой, подозвав первых двух разбойников. — Возьмите по одной и проглотите.
Эти пилюли разбойники видели, как она делала. Хотя они не понимали метода приготовления, одного взгляда на двух раздавленных в ступке ядовитых многоножек хватило, чтобы понять: это не лекарство.
— Великая Вождиха, пощади! — в ужасе воскликнул первый разбойник. — Я всегда следовал за тобой, как за тенью, и не смел проявлять ни малейшего неуважения!
— Да, Великая Вождиха! — подхватил второй. — Что мы сделали не так? Бей, ругай, заставь кланяться до земли — лишь бы ты успокоилась!
— Какие бить, ругать, кланяться! — возмутилась Фу Баонин. — Вы меня за ведьму принимаете? Подойдите и проглотите эти две отравы. Если нет — я не убью вас…
Она зловеще усмехнулась:
— Я оторву ваши головы и насажу на колья у ворот!
Разбойник первый: «…»
Разбойник второй: «…»
Они знали, что эта ведьма безжалостна, и, услышав такие слова, больше не стали умолять. Дрожа всем телом, они подошли, взяли по пилюле и проглотили — будто живых многоножек глотали.
Когда эти двое съели, остальные не стали исключением. Фу Баонин по одному пересчитала всех разбойников и заставила каждого проглотить пилюлю. Только после этого она сказала:
— Это «Пилюля семидневного разложения кишок» — секретное средство моей школы. Как понятно из названия, если через семь дней не принять противоядие, ваши кишки сгниют насквозь!
Разбойники и так понимали, что это не подарок, но, услышав объяснение, побледнели ещё больше. Они уже собирались умолять о пощаде, но Фу Баонин добавила:
— Но не бойтесь. Пока будете слушаться меня, противоядие я вам дам вовремя.
Лицо первого разбойника стало горьким:
— Великая Вождиха, а что ты хочешь, чтобы мы делали?
Фу Баонин, расставив руки на бёдрах, громко сказала:
— Все стройтесь! Сейчас я вам прочту лекцию!
Она держала в руке кнут и громким, звонким голосом начала:
— Жизнь любого человека — это еда, питьё, сон и прочие естественные нужды. От этого никто не уйдёт. Но как именно жить — вот в чём разница!
С этими словами она хлестнула кнутом бывшего главаря, ныне разбойника Вэя:
— У вас есть руки, ноги, вы молоды и сильны! Чем нельзя заняться? Зачем грабить и убивать?! Если есть мужество — идите служить в армию, защищайте Родину! Если нет — работайте в поле, или учитесь, сдавайте экзамены, или хотя бы торгуйте! Зачем заниматься таким подлым ремеслом?!
Разбойник Вэй дёрнулся от удара, но даже пикнуть не посмел под её взглядом.
Фу Баонин одобрительно кивнула и принялась хлестать кнутом первых двух разбойников:
— А вы двое! Вы что, женщин никогда не видели?! Вы что, не от женщин родились?! Если бы сегодня вы встретили не меня, а какую-нибудь девушку, разве не изнасиловали бы её?! Это разве дело для человека?! А?!
Кнут свистел в воздухе, разбойники корчились от боли, а остальные стояли, затаив дыхание, не смея и пискнуть.
Фу Баонин хорошенько прошлась по всем, после чего величественно вернулась на своё тигровое место:
— Теперь я здесь! Все старые правила отменяются! Запрещено грабить, запрещено обижать женщин, запрещено нарушать закон! Разбейтесь на десятки, выберите себе командира. Если кто-то нарушит мои правила — командир вправе наказать его сам. Если же командир сам выйдет из-под контроля — любой из его отряда может донести мне. Как только я это подтвержу, сдеру с него шкуру! Поняли?!
Разбойники, дрожа от страха, хором ответили «да». Несколько бывших главарей переглянулись, потом с заискивающими улыбками подползли к Фу Баонин:
— Великая Вождиха, но мы привыкли грабить. Если не будем этим заниматься, как же мы будем тебя содержать?
http://bllate.org/book/4613/464915
Готово:
