Линь Чжань взглянул на часы — было всего пять вечера. Ну и упорство же у него!
Собеседник наконец отыскал тихое место.
— Эй, Линь Чжань, чего звонишь? С твоей маленькой женушкой не сложилось?
Голос его звучал развязно, без тени серьёзности.
Линь Чжань слышал в трубке шелест ветра на крыше и ясно представлял: тот стоит у перил в серёжке и браслетах, с сигаретой между пальцами, лениво прислонившись к ограждению.
— Она ушла.
На другом конце провода наступила пауза, а затем раздалось презрительное хмыканье:
— Ушла — так ушла. Разве это не самое обычное дело? Я же тебе ещё тогда говорил: она надолго не задержится.
— Или ты, может, всерьёз влюбился и думал, что она навсегда останется рядом?
Эти слова словно молотком ударили прямо в сердце. Линь Чжань глубоко вдохнул, стараясь взять себя в руки:
— Шэнь Цинжань, найди её для меня!
— А почему она вообще ушла?
Линь Чжань рассказал ему причину, по которой Руань Шан покинула его. Этот повод, казалось, не удивил Шэнь Цинжаня — будто он и ожидал чего-то подобного.
— Ладно, я помогу тебе найти её. Но какая мне выгода?
— Что хочешь — всё дам.
— А если я захочу её саму? — в голосе Шэнь Цинжаня послышалась насмешка, но понять, шутит он или нет, было невозможно.
— Шэнь Цинжань!
Тот услышал явно сдерживаемую ярость в голосе собеседника и снова рассмеялся:
— Да шучу я! Чего так серьёзно?
Он потушил сигарету и немного посерьёзнел:
— Ладно, я помогу тебе найти её. Но не обещаю, что получится.
— Ведь, возможно, она уже…
— Уже что? — сердце Линь Чжаня снова сжалось. Обращение к Шэнь Цинжаню было его последней надеждой. Если даже тот не сможет отыскать Руань Шан, никто больше не сумеет.
Он познакомился с Шэнь Цинжанем за два года до того, как встретил Руань Шан. Тогда в компании возникли серьёзные проблемы, и от переутомления у него начались мигрени. Однажды после позднего делового ужина он чуть не потерял сознание прямо на улице — и тогда его и подхватил Шэнь Цинжань.
До сих пор Линь Чжань не мог разгадать его до конца. Ему казалось, что Шэнь Цинжань способен на всё и вовсе не похож на человека из реального мира.
Когда они впервые увидели Руань Шан, тот сразу сказал:
— Либо держись от этой женщины подальше, либо готовься отдать за неё всю жизнь.
Тогда Линь Чжань не придал этим словам значения, но теперь понимал: Шэнь Цинжань оказался прав.
Чем ближе он к ней подходил, тем больше она напоминала ему ленивую, изящную и гордую кошку, которая постоянно сводит с ума одним своим присутствием.
Но чем лучше он её узнавал, тем яснее понимал: она не из тех, кто легко отдаёт своё сердце. Если бы он стал ухаживать за ней, как обычный мужчина, она быстро бы наскучила и бросила его.
А потом он услышал слухи, ходившие по офису: на его рабочем столе стояла фотография, которую когда-то поставила его мать — снимок детского «свадебного» торжества, где среди четырёх-пяти малышей была одна девочка по имени Жун Шаньшань, его первая любовь и «белая луна».
Говорили, что все эти годы он живёт в добровольном воздержании именно потому, что не может забыть Жун Шаньшань!
Линь Чжань был вне себя от этого бреда, но вдруг вспомнил: Руань Шан чем-то похожа на Жун Шаньшань! У обеих есть родинка — правда, у Руань Шан за ухом, а у Жун Шаньшань — на левой щеке, но обе красные. Ну хоть какая-то схожесть!
И тогда он придумал способ, чтобы Руань Шан не надоела ему слишком быстро — предложил ей стать заменительницей!
Эта идея пришла ему в голову благодаря Шэнь Цинжаню.
Тот однажды сказал ему: «Женщины часто говорят, что хотят спокойной жизни, но на самом деле им нравятся острые ощущения даже больше, чем нам, мужчинам. Особенно такие, как Руань Шан. В уютной и размеренной обстановке она протянет не больше трёх месяцев».
Разве быть заменительницей — не самый сочный, драматичный сценарий? Просто идеальный!
Когда Линь Чжань сделал ей это предложение, Руань Шан с радостью согласилась.
Потом вернулась Жун Шаньшань, и Линь Чжань подумал, что это начало новой интриги — ещё один шаг к завоеванию сердца Руань Шан. Кто бы мог подумать, что посреди всего этого вмешается Гу Сялань и предложит Руань Шан десять миллионов, чтобы та исчезла!
— Уже что? — переспросил Линь Чжань, услышав, как Шэнь Цинжань осёкся.
— Да ничего, — ответил тот всё с той же небрежностью. — Ты же сам сказал: я помогу тебе найти её, а взамен ты дашь мне всё, что я захочу.
Линь Чжань уточнил:
— Всё, кроме неё.
*
Руань Шан месяц бездельничала в городе XX и начала скучать. Однако денег ещё хватало, и возвращаться домой ей было не по душе — ведь там её ждали Гу Сялань, Жун Шаньшань и другие неприятные личности.
Поэтому она решила освежить знания о своей профессии в этом мире — парфюмерии. Ведь после возвращения ей предстояло снова заняться этим делом.
Руань Шан побывала и в древнем мире, и в мире культивации, поэтому создание эликсиров и ароматов давалось ей легко. Правда, в этом мире выбор сырья был крайне ограничен, и приходилось выбирать лучшее из худшего.
Но и этого здесь вполне хватало.
В этот день она создала новый аромат и уже собиралась позвонить Шэнь Мэй, чтобы та протестировала его, как вдруг в её сознании закричала S520:
[S520: Хозяйка, беда! Я столкнулась с сильным противником! Последняя линия обороны вот-вот рухнет! Всё пропало!]
[Руань Шан поморщилась от её воплей: Что случилось?]
[S520: А-а-а!]
Она завизжала трижды — и замолчала, будто умерла.
Но Руань Шан знала: система не может умереть. Максимум — получить временный сбой, и её программное обеспечение в этом мире просто зависнет. Ничего страшного, поэтому она совершенно не волновалась.
И действительно, через минуту S520 снова ожила.
[S520: Хозяйка, твоё местоположение раскрыто!]
[Руань Шан: …Если моё местоположение раскрыто, почему ты так радуешься?]
[S520: Только что тот, кто вторгся в систему, не только забрал твои данные, но и починил один мой баг! Хи-хи, такой отзывчивый!]
[Руань Шан нахмурилась: Баг в основном мире или в системе этого мира?]
[S520: В… основном мире!] — и тут она вдруг осознала, что натворила, и испуг сменил радость от починенного бага.
[S520 запнулась: Хо… хозяйка! Неужели… в этом мире есть ещё одна проходящая?]
[Руань Шан не разделяла её паники и продолжала пробовать аромат, обмахиваясь рукой: Похоже, что да.]
Хотя проходящих в разных мирах много, встретиться им во внешнем мире — большая редкость. За всё время своих заданий Руань Шан ни разу не сталкивалась с другой проходящей вне основного мира.
Но сейчас точно не время думать о том, стоит ли встречаться с «коллегой» и болтать о жизни.
[S520: Так что делать, хозяйка? Твоё местоположение раскрыто!]
[Руань Шан: Подождём.]
Всё равно пора возвращаться — она уже достаточно повеселилась. К тому же, если Линь Чжань придёт, это будет даже кстати…
Она подумала о двух собаках в своей гостиной — пуделе и самоеде — и медленно изогнула губы в коварной улыбке.
Интересно, как Линь Чжань отреагирует, когда найдёт её виллу и увидит этих милых, но для него настоящих демонов?
Правда, пускать его прямо в пасть чудовищ было бы чересчур жестоко. Руань Шан встала, подошла к собакам, сделала с ними совместное фото и отправила его в соцсети.
Пусть Линь Чжань увидит это предупреждение заранее и подготовится морально.
Она считала себя довольно милосердной — ведь могла бы завести не пуделя с самоедом, а пару тибетских мастифов!
………
Линь Чжань, находившийся за океаном, конечно же, увидел её «доброе» предупреждение — и лицо его стало всех цветов радуги.
Он боялся собак. Да, президент компании «Синхэ», успешный бизнесмен, уверенно шагающий по финансовым кругам, имел единственный недостаток — панический страх перед собаками.
Он всегда стыдился этого.
И теперь намерение Руань Шань было очевидно: она хотела помешать ему внезапно нагрянуть. Но разве две жалкие собачонки могут его остановить? Смешно!
Он немедленно заказал билет и вылетел туда!
Руань Шан прекрасно подготовилась к приезду Линь Чжаня.
А именно — в день его прилёта она специально уехала с Шэнь Мэй в бар и весь день веселилась, оставив его на несколько часов без внимания. Ведь он же не предупредил, что приедет! Значит, её отсутствие дома — абсолютно нормально.
S520 с тревогой наблюдала за своей хозяйкой, которая веселилась вовсю.
[S520: Хозяйка, система сообщает: Линь Чжань уже приземлился в городе XX. Ты точно не собираешься возвращаться?]
[Руань Шан, с улыбкой выпивая коктейль: Зачем мне возвращаться? Дома его отлично примут две мои собачки.]
Её пудель и самоед были ещё щенками, но даже в таком возрасте их хватило бы, чтобы напугать Линь Чжаня.
Хотя она до сих пор не понимала, почему он боится собак.
Он ведь не боялся высоты, привидений, крыс, тараканов или змей — только собак. И даже самых маленьких щенков он сторонился, как чумы.
Руань Шан вспомнила, как они только начали встречаться. Линь Чжань увидел, как подруги других парней, испугавшись ужастика, прячутся в объятиях любимых, а потом те пользуются моментом… И он решил повторить этот сценарий. Посреди ночи он включил фильм, известный своей жуткостью и способностью вызывать мурашки.
Они выключили свет, задёрнули шторы, устроились на диване и… спокойно дожевали чипсы, глядя на экран с каменными лицами.
Когда началась финальная заставка, они переглянулись. Особенно Линь Чжань — его план провалился, и он спросил сухо:
— Тебе не страшно?
Руань Шан также бесстрастно ответила:
— А должно быть?
Линь Чжань вздохнул:
— Нет…
Ещё раз они путешествовали вместе и прошли по стеклянному подвесному мосту. Руань Шан тогда немного нервничала: хоть она и была бессмертной, летавшей на облаках и управлявшей мечом в воздухе, там она контролировала своё тело. А здесь стекло скользкое, конструкция выглядела ненадёжной, страховки почти не было — вдруг упадёшь?
Она терпеть не могла ситуации, где не могла гарантировать свою безопасность.
Но Линь Чжань не только не испугался, но и весело просил её сфотографировать его.
Именно поэтому она никак не могла понять: почему такой, казалось бы, бесстрашный человек боится собак?
[Руань Шан: В прошлый раз у меня не было возможности, но теперь я обязательно излечу его от этой фобии.]
Она помнила, как однажды он ходил к деловому партнёру, у которого дома жил огромный шарпей. Весь разговор Линь Чжань провёл с напряжённым лицом и скованным телом, еле дождавшись окончания встречи.
Если ей удастся избавить его от страха перед собаками, это будет настоящим добрым делом!
Хотя главная причина, конечно, другая — показать ему, что она настроена серьёзно, и посмотреть, как он будет панически убегать от её «демонов».
[S520: Может, заведём ещё одного мастифа…]
[Руань Шан цокнула языком: Это потом.]
Немного попугать и подразнить — нормально. Но если напугать его всерьёз — ей будет жалко.
*
В городе XX только что прошёл дождь, и теперь небо было чистым и ясным. Ветки деревьев и трава на газонах ещё блестели от влаги.
Вилла, которую сняла Руань Шан, находилась на окраине. Вокруг была прекрасная зелень, и по дороге чувствовался свежий аромат мокрой травы и листвы — на душе становилось легко и спокойно.
Помощник Вэнь невольно глубоко вдохнул, но, заметив, как его босс шагает впереди с ледяным лицом, тут же сдержал выдох.
Линь Чжань остановился перед виллой.
Это был двухэтажный дом с белыми стенами и красной черепицей, окружённый большой лужайкой. Тут же стояла небольшая беседка из глицинии с качелями и деревянным столиком со стульями.
Место выглядело уютно, по-деревенски спокойно.
http://bllate.org/book/4606/464458
Готово:
