— Чем же ты восхищаешься? — раздался за спиной неожиданный голос.
Чжао Цяо так и подскочила от неожиданности и резко обернулась. К ним подходила Чжэн Линлин.
Юй Ваньвань тоже слегка вздрогнула, но лицо её осталось невозмутимым — она даже улыбнулась:
— Директор.
— О чём это вы тут шепчетесь? — спросила Чжэн Линлин с лёгкой насмешкой, и было неясно, сколько она уже успела услышать.
Лицо Чжао Цяо окаменело.
Юй Ваньвань, напротив, сохраняла спокойствие и по-прежнему улыбалась:
— Менеджер Чжао сказала, что вы, директор, за столь короткое время в третьем филиале так хорошо освоились — она вам очень завидует.
Чжао Цяо натянуто ухмыльнулась вслед за ней.
Чжэн Линлин по-прежнему смотрела с лёгкой усмешкой — неизвестно, поверила она или нет, но приличия соблюдать всё же надо было. Она улыбнулась Чжао Цяо:
— Уверена, если бы представился шанс, менеджер Чжао справилась бы не хуже.
Чжао Цяо сухо хихикнула:
— Хе-хе… Мне такое и во сне не снилось.
Чжэн Линлин снова улыбнулась и перевела взгляд на Юй Ваньвань:
— Завидую вашей дружбе с менеджером Чжао. Как-нибудь соберёмся вместе поужинать, весело проведём время. Очень хочу поближе пообщаться с вами, менеджер Юй.
Юй Ваньвань ответила с лёгкой улыбкой:
— Конечно. Когда директор организует — мы всегда рады.
— Отлично, тогда я сама всё устрою и сообщу вам. Не буду вас больше задерживать, — сказала Чжэн Линлин, кивнула и прошла мимо.
Как только она скрылась из виду, Чжао Цяо облегчённо выдохнула и прижала ладонь к груди:
— Ох, чуть инфаркт не хватил!
Юй Ваньвань рассмеялась:
— Вот поэтому и не стоит говорить о ком-то за спиной. А то вдруг окажется прямо позади тебя.
Чжао Цяо скорчила гримасу:
— Ну это требование для меня слишком жёсткое! Каждый день такой стресс на работе… Только и остаётся, что за спиной посплетничать — хоть как-то душу отвести.
Юй Ваньвань снова улыбнулась. Эта Чжао Цяо…
Но та тут же сменила тему:
— Тебе совсем не злит? Ведь она этими своими «особыми методами» заняла твоё место директора!
Юй Ваньвань спокойно ответила:
— Получишь — значит, повезло. Не получишь — значит, судьба.
Чжао Цяо цокнула языком с досадой:
— Да ты просто будда! Настоящая! Прямо в храме ставить можно!
Юй Ваньвань вздохнула:
— А что делать? Разве от злости я стану директором? Нет. Так лучше сберечь силы. Я и так каждый день выматываюсь на работе — ещё и интриги плести? У меня нет на это энергии.
Чжао Цяо промолчала, потом вздохнула:
— Эх… С тобой рядом находиться — и я скоро стану буддисткой.
Это рассмешило Юй Ваньвань.
— Слушай, а что она имела в виду? — продолжила Чжао Цяо. — Зачем ей «поближе пообщаться» с тобой? Не затевает ли опять чего-нибудь против тебя?
— Вряд ли, — сказала Юй Ваньвань, глядя на подругу. — Если уж на то пошло, то тебе опасаться надо.
Чжао Цяо раскрыла рот от изумления:
— Ух ты! Юй Ваньвань, да ты и правда становишься злой!
Юй Ваньвань лишь улыбнулась и ушла.
***
Сегодня был день рождения бабушки Чжао Фэйфэй.
Семья Чжао была богатой, но бабушка не любила шумных праздников, поэтому собрались только самые близкие родственники и друзья. Устроили скромный ужин дома — на двадцать человек как раз хватило места за столом.
Пришёл и Чжуан Янь.
Бабушка была очень рада: в детстве Чжуан Янь некоторое время жил у них, и по сравнению с Чжао Фэйфэй, настоящим «разрушителем спокойствия», он казался образцом послушания. Восемьдесят трёхлетняя старушка, бодрая и полная сил, тепло взяла его за руку и долго беседовала, пока наконец не перешла к главному:
— Сяо Янь, а девушка у тебя есть?
— Нет! — тут же вмешалась Чжао Фэйфэй. — Бабушка, ты ведь не знаешь, сколько девчонок в его университете в него влюблены — очередь до Франции тянется! Просто никто ему не нравится. Интересно, какую принцессу он себе ищет?
Бабушка весело засмеялась:
— Наш Сяо Янь такой талантливый — имеет право быть разборчивым. Просто ещё не встретил свою судьбу. Не торопись, сынок.
— У меня уже есть та, кто мне нравится, — неожиданно сказал Чжуан Янь.
Бабушка удивилась.
Чжао Фэйфэй театрально взвизгнула:
— Правда?! Кто?! Я знаю её?
— Да, знаешь, — ответил Чжуан Янь.
— Неужели Цяо Шиюнь?! — после недолгого размышления Чжао Фэйфэй скривилась. — Только не она! Она такая лицемерка! Ужасно противная. Неужели ты в неё втюрился?
Чжуан Янь спокойно ответил:
— Нет.
Чжао Фэйфэй сразу перевела дух — иначе бы начала сомневаться в его вкусе.
Не успела она расспросить подробнее, как мама Чжао Фэйфэй позвала:
— Хватит болтать! Идите все сюда, пора ужинать. Фэйфэй, помоги бабушке сесть.
— После еды продолжим! — подмигнула Чжао Фэйфэй Чжуан Яню, подвела бабушку к главному месту и огляделась: — А дядюшка ещё не вернулся?
Как будто услышав её, в дверь вошёл дядюшка Чжао Фэйфэй — Чжао Хэчжи. Он снял пальто и передал горничной, кивнул племяннице и, обращаясь ко всем, сказал с улыбкой:
— Прошу прощения за опоздание.
Если бы Юй Ваньвань была здесь, она бы сразу узнала в нём того самого господина Чжао.
— Не поздно вовсе, как раз вовремя, — улыбнулась мама Чжао Фэйфэй. — Садитесь скорее.
— Дядюшка, садитесь рядом со мной! — тут же пригласила Чжао Фэйфэй.
Чжао Хэчжи улыбнулся и подошёл:
— Как жизнь? Ничего не натворила?
Чжао Фэйфэй надулась:
— Дядюшка, ну почему вы сразу так говорите, будто я одна сплошная проблема?
Мама тут же добавила:
— А разве нет?
— Ма-а-ам! — возмутилась Чжао Фэйфэй.
— Что «мам»? Опять хочешь сбежать из дома? — не сдавалась мать. — Не понимаю, где у тебя такие смелость берётся! Месяц жить у незнакомки! А если бы она оказалась плохим человеком — продали бы тебя в какой-нибудь глухой угол, ищи потом ветра в поле!
Чжао Фэйфэй гордо подняла подбородок:
— Вот именно! Значит, у меня глаз намётан — сразу поняла, что она хороший человек.
Чжуан Янь чуть заметно усмехнулся.
— Да ладно тебе, — сказала мама, но тут же вспомнила: — Кстати, а почему ты не пригласила Сяо Юй на ужин?
— Приглашала! — ответила Чжао Фэйфэй. — Просто у неё сейчас очень много работы.
Мама вздохнула:
— Посмотри на неё — такая же девушка, как и ты, а как трудится! А ты чем занимаешься? Вечно без дела шатаешься и неприятности устраиваешь. Раз тебе так нравится эта девочка, поучись у неё хоть чему-нибудь.
Отец Чжао Фэйфэй поспешил вмешаться:
— Ладно-ладно, сегодня же день рождения мамы! Не будем ругаться, давайте есть.
Мама тут же одумалась и улыбнулась:
— Верно, давайте ужинать!
Все весело принялись за еду.
Но слова матери вдруг вдохновили Чжао Фэйфэй. Она толкнула локтём сидевшего рядом дядюшку:
— Дядюшка, а у вас есть девушка?
Голос её был не громким, но достаточно, чтобы все за столом обернулись. Все, кроме Чжуан Яня, с интересом посмотрели на Чжао Хэчжи.
Бабушка первой подхватила:
— Да, Хэчжи, когда же ты наконец серьёзно задумаешься о семье? Я ведь уже не так долго протяну.
Все заговорили разом, утешая старушку.
Чжао Хэчжи лишь покачал головой и бросил взгляд на виновницу — Чжао Фэйфэй.
Та невинно заморгала:
— Дядюшка, не злись! Я ведь всерьёз спрашиваю — хочу свести вас с кем-нибудь.
Бабушка тут же перебила:
— Не надо нам твоих шуток, Фэйфэй. Какие у тебя могут быть хорошие знакомства?
— Я серьёзно! — возмутилась Чжао Фэйфэй. — Это же мой родной дядюшка! Разве я стану его подводить? Мам, а как тебе Сяо Юй? Ты же её видела!
При этих словах лицо Чжуан Яня, до этого спокойное, мгновенно стало ледяным.
Мама Чжао Фэйфэй удивилась:
— Ты хочешь познакомить Сяо Юй с дядей?
— Конечно! — воодушевилась Чжао Фэйфэй. — Она как раз рассталась с парнем и теперь свободна!
Она совершенно не замечала, как рядом с ней Чжуан Янь буквально источает холод.
— Сяо Юй — лучшая из лучших девушек, которых я встречала! — продолжала она и тут же вспомнила: — Чжуан Янь, ты же её тоже знаешь! Правда?
Чжуан Янь бесстрастно ответил:
— Не помню.
Чжао Фэйфэй уставилась на него.
Бабушка между тем заинтересовалась:
— Так она действительно хорошая?
Мама кивнула:
— Очень даже. Чистая, опрятная, приятная в общении. Хотя и из простой семьи, но ничуть не мелочная — держится достойно, без малейшего подобострастия.
Она говорила осторожно. Три года назад квартира Юй Ваньвань, куда приехала Чжао Фэйфэй, хоть и была чистой и ухоженной, но очень тесной. Маме тогда показалось, что там даже ногу некуда поставить. По сравнению с их домом — просто небо и земля.
Но даже в таких условиях девушка приняла её дочь на целый месяц, готовила ей три раза в день, стирала вещи. Когда мама приехала забирать дочь, она принесла дорогой подарок в благодарность, но Юй Ваньвань долго отказывалась принимать — согласилась лишь на скромный красный конверт, как знак уважения от старшего.
— Сяо Юй — самая лучшая девушка на свете! — подтвердила Чжао Фэйфэй и снова толкнула Чжуан Яня: — Верно, Чжуан Янь?
Тот холодно ответил:
— Не помню.
Чжао Фэйфэй сердито уставилась на него.
Бабушка тем временем уже решила:
— Значит, действительно неплохая?
Мама улыбнулась:
— Да, неплохая. Просто… ей всего на несколько лет старше Фэйфэй, да и происхождение… ну, скажем так, не из нашего круга…
— Любовь не знает возраста! — тут же возразила Чжао Фэйфэй. — А дядюшка, хоть и старше, зато опытный и заботливый! Да и красив же невероятно! У меня куча подруг мечтает, чтобы я их с ним познакомила, но я никому не даю! А Сяо Юй — совсем другое дело! Её происхождение — это же вообще не важно! Дядюшка и так обеспеченный, ему жена не ради денег нужна! Правда ведь, дядюшка?
Лицо Чжао Хэчжи потемнело от её слов «старый мужчина». Не то чтобы она его хвалила, не то ругала.
Бабушка, однако, одобрила:
— Фэйфэй права. Хэчжи, а как ты сам думаешь?
Все взгляды обратились к нему. Никто не заметил, как лицо Чжуан Яня снова стало ледяным.
Чжао Хэчжи мягко улыбнулся:
— Спасибо вам за заботу, но у меня уже есть та, кто мне нравится.
При этих словах выражение лица Чжуан Яня мгновенно смягчилось.
Остальные за столом переглянулись с удивлением.
Чжао Фэйфэй подозрительно прищурилась:
— Почему это все подряд заявляют, что у них кто-то есть? Неужели все меня обманывают?
Чжао Хэчжи улыбнулся:
— Не знаю, врут ли другие, но я — нет. Это правда. — Его лицо стало особенно нежным, когда он повернулся к бабушке: — Постараюсь как можно скорее привести её к вам, чтобы вы лично могли её оценить.
Бабушка, увидев, что он говорит искренне, обрадовалась:
— Отлично! Буду ждать хороших новостей!
Чжао Фэйфэй тут же спросила:
— Дядюшка, кто она? Я знаю?
— Нет, не знаешь, — ответил Чжао Хэчжи.
Чжао Фэйфэй разочарованно вздохнула, но не сдавалась:
— Дядюшка, подумайте ещё! Правда! Если бы вы её знали, точно бы влюбились!
Под столом её вдруг пнули.
— Ты чего пинаешься?! — обернулась она к Чжуан Яню.
Тот шевельнул губами, не издавая звука.
Чжао Фэйфэй прочитала по губам:
«Заткнись».
После такого ужина одни ушли довольные, другие — с тяжёлым сердцем.
Чжуан Янь попрощался и предложил Чжао Фэйфэй отвезти его.
Та всё ещё злилась, что он не поддержал её за столом, и не хотела ехать, но один его взгляд заставил её послушно последовать за ним. По дороге она ворчала:
— Интересно, кто из нас старше, а?
— Зачем ты хочешь познакомить Юй Ваньвань со своим дядей? — спросил Чжуан Янь.
Чжао Фэйфэй, сидя за рулём, язвительно ответила:
— О, так ты ведь «не помнишь», а имя-то запомнил! А кому какое дело, с кем я её знакомлю?
— Мне дело, — спокойно сказал Чжуан Янь.
http://bllate.org/book/4605/464347
Готово:
