Мысли Лу Синчэнь мелькали с невероятной скоростью.
— У меня нет паспорта. Не мог бы ты вызвать кого-нибудь?
— Это против правил.
Лу Синчэнь выдохнула. Небо уже потемнело. Она отступила на два шага, подбирая слова. В этот момент сзади послышался гул мотора. Обернувшись, она увидела ослепительные фары и приподняла руку, заслоняясь от света. Внедорожник резко подкатил и остановился в метре от неё.
Часовой выпрямился и отдал честь. Дверь распахнулась — на землю опустился армейский ботинок. Лу Синчэнь обернулась и увидела высокую, суровую фигуру, стремительно приближающуюся к ней. Прищурившись, она услышала знакомый низкий голос Цзян Цзэяня:
— Лу Синчэнь?
Она улыбнулась, одной рукой засунув в карман, другой подняв подбородок. Разглядев лицо Цзян Цзэяня, она шагнула ему навстречу.
— Думала, сегодня тебя не увижу.
Цзян Цзэянь молча смотрел на неё тёмными, бездонными глазами.
— Есть дело?
— Есть.
Она стояла под фонарём — её белоснежное изящное лицо сияло в свете.
— Тогда подожди здесь, — сказал он, взглянув на часы: на запястье поблёскивал чёрный циферблат. — Две минуты.
— Хорошо.
Цзян Цзэянь развернулся, сел в машину, и автомобиль с рёвом умчался прочь.
Лу Синчэнь обернулась и заметила, что часовой всё ещё смотрит на неё. Она дружелюбно кивнула — тот тут же отвёл взгляд. Лу Синчэнь слегка прикусила губу, и её улыбка стала ещё шире.
Цзян Цзэянь был человеком пунктуальным. Ровно через две минуты он вернулся и остановился прямо перед ней. На нём была военная форма, а под козырьком фуражки сверкали чёрные глаза.
— Зачем искала меня?
— Пригласить поужинать.
Цзян Цзэянь нахмурился и долго смотрел на неё, после чего развернулся и пошёл к её машине.
Лу Синчэнь чуть не запрыгала от радости. Вынув руку из кармана, она быстрым шагом последовала за ним.
— Ты знаешь, где здесь есть китайский ресторан? Я уже сыт по горло местной едой.
— Ключи.
Лу Синчэнь вытащила ключи и бросила их Цзян Цзэяню. Он открыл дверь водителя и сел за руль. Лу Синчэнь послушно обошла машину и устроилась на пассажирском сиденье, повернувшись к нему.
Под фарами черты лица Цзян Цзэяня казались особенно резкими и выразительными.
Он бросил на неё короткий взгляд, завёл двигатель и тронулся с места.
— Завтра я могу привезти съёмочную группу для записи?
— Во сколько?
— Примерно в десять. А вы когда уезжаете послезавтра?
— В семь утра.
— Тогда мы закончим съёмки завтра и приедем к вам рано утром послезавтра.
Цзян Цзэянь кивнул.
Лу Синчэнь не отрывала взгляда от его профиля. Из кармана она достала конфету и положила в рот, жуя, спросила:
— Сколько ты здесь уже?
Цзян Цзэянь не ответил.
Она не сдалась и отправила в рот ещё одну конфету.
— На второй вопрос, который ты задал сегодня днём, я могу ответить: это решение руководства, я сама ничего не планировала.
— Ты ради этого меня искала?
— Отчасти.
Цзян Цзэянь молчал. Его руки крепко сжимали руль.
Лагерь находился за городом, в глухом месте. Машина мчалась по шоссе, вокруг царила непроглядная тьма. Лу Синчэнь снова посмотрела на Цзян Цзэяня.
— У тебя со всеми такой плохой характер?
Цзян Цзэянь провёл ладонью по лбу, одной рукой держа руль, и вдруг резко нажал на тормоз, обернувшись к ней:
— У меня плохой характер? А?
Лу Синчэнь кивнула, но честно добавила:
— Не самый лучший.
Цзян Цзэянь уже готов был вытолкнуть её из машины.
— Да?
Уголки губ Лу Синчэнь дрогнули в улыбке, но она тут же сдержала её.
— Ты остановился здесь, чтобы убить меня и избавиться от тела?
Цзян Цзэянь постучал пальцем по рулю, повернулся к ней и смотрел почти минуту. Наконец произнёс:
— С тобой я ещё сдержан.
Заведя мотор, он вытащил из кармана пачку сигарет, взял одну в зубы и, наклонившись, прикурил. Опустив окно, он выбросил спичку и снял сигарету с губ.
— После ужина сразу уезжай.
Ищи себе кого-нибудь с хорошим характером!
Лу Синчэнь оперлась локтем на окно и рассмеялась.
Глаза у неё, видимо, совсем плохие — она так и не заметила, где же у Цзян Цзэяня «хороший» характер.
— С таким отношением тебе девушку не найти.
Цзян Цзэянь чуть не свернул в кювет. Лу Синчэнь инстинктивно схватилась за поручень, а он резко вывернул руль, возвращая машину на дорогу.
— Чёрт! — наконец не выдержал он, выругавшись вслух.
Автомобиль мчался сквозь тьму, а у Лу Синчэнь настроение заметно улучшилось — она победно улыбалась.
Когда они уже подъезжали к городу, за мостом вдруг раздался выстрел. Глаза Цзян Цзэяня вспыхнули, как у хищника. Он резко свернул в сторону звука.
Лу Синчэнь крепко держалась за ручку, чувствуя, будто её вот-вот выбросит из машины. Цзян Цзэянь вдавил тормоз — и она действительно полетела вперёд, ударившись головой о лобовое стекло, после чего отскочила обратно на сиденье. Цзян Цзэянь мгновенно выхватил пистолет и взял его на изготовку. Пока Лу Синчэнь приходила в себя, он уже выскочил из машины.
Только тогда она заметила человека, лежащего прямо перед капотом. Она тут же распахнула дверь и выбралась с противоположной стороны. Цзян Цзэянь пристально следил за группой местных жителей, одной рукой крепко схватив Лу Синчэнь за предплечье.
— В машину, — приказал он низким, напряжённым голосом.
На земле лежал человек, не подававший признаков жизни.
Пальцы Цзян Цзэяня сжимали её руку так сильно, что Лу Синчэнь показалось — кости сейчас хрустнут.
Люди напротив смотрели на них без малейшей доброжелательности.
Лу Синчэнь слегка прикусила губу и осторожно ткнула пальцем Цзян Цзэяня в бок, желая напомнить ему быть осторожнее. В ответ он дал очередь из пистолета. Поднялась пыль, и люди попятились назад. Гильзы звонко упали на землю. Цзян Цзэянь, источая ледяную решимость, стоял перед машиной и что-то крикнул им на местном языке.
Лу Синчэнь не понимала слов, но после его окрика те опустили оружие и продолжили отступать.
— Садись в машину. Больше повторять не стану, — предупредил он, не отводя взгляда от противников.
Лу Синчэнь стиснула зубы и вернулась в салон. Цзян Цзэянь одной рукой поднял лежащего мужчину, всё ещё направляя ствол на толпу, открыл заднюю дверь и швырнул его на сиденье.
Худощавый мужчина рухнул на обивку, с трудом открыв глаза и слабым голосом прохрипел:
— Моя... аптечка...
Цзян Цзэянь, держа пистолет в одной руке, обошёл машину, поднял аптечку и бросил её внутрь. Никто не осмелился подойти. Захлопнув дверь, он убрал оружие и завёл двигатель.
— Спасибо.
Это было по-китайски.
Лу Синчэнь поспешно открыла аптечку, пытаясь найти что-нибудь для остановки крови, но мужчина резко повысил голос:
— Не трогай!
Лу Синчэнь нахмурилась и повернулась к нему. Тот сел и грубо потянулся за своей аптечкой. Цзян Цзэянь мгновенно перехватил его руку.
— Хочешь умереть? — холодно спросил он.
Только теперь Лу Синчэнь разглядела его лицо.
— Так это ты тот врач?
Билл бросил на неё мимолётный взгляд и прижал к носу платок, из которого тут же вытер кровь. Лу Синчэнь вернула ему аптечку.
— Мы встречались вчера в зоне взрыва.
Билл кивнул. Лицо его было в синяках и кровоподтёках — настоящая палитра страданий. Лу Синчэнь заинтересовалась:
— Кто эти люди?
— Жители деревни.
— Почему они тебя избили?
Билл закашлялся. Его одежда была грязной, но глаза — удивительно чистыми.
Он посмотрел на Лу Синчэнь, но ничего не сказал.
Она нашла в машине бутылку воды и протянула ему.
— Не хочешь говорить — не надо.
— Религиозный конфликт, — наконец произнёс он.
Лу Синчэнь понимающе кивнула. Религиозные вопросы — вещь опасная. За них легко можно поплатиться жизнью.
Мужчина сел прямо и повернулся к Цзян Цзэяню:
— Вирус Эбола распространяется всё быстрее. В этой деревне я обнаружил уже два случая.
Цзян Цзэянь молчал.
Машина подъехала к городскому ресторану. Цзян Цзэянь резко затормозил и обернулся к Биллу:
— Ты прикасался к телам?
— Нет. Меня даже не пустили близко.
Цзян Цзэянь вышел из машины, обошёл капот и посмотрел на Лу Синчэнь:
— Иди сюда.
Она огляделась и подошла к нему.
Втроём они вошли в ресторан. Владелец — местный житель — с трудом, но радушно заговорил с ними по-китайски. Цзян Цзэянь сделал заказ и отослал его. Отхлебнув воды, он сказал:
— Тебе не пора уезжать?
Лу Синчэнь подняла голову, подумав, что речь о ней.
Билл почесал ухо, смочил тряпку водой и начал стирать кровь с лица. Его чистые глаза уставились на Цзян Цзэяня.
— Поем и уйду.
Цзян Цзэянь нахмурился, явно недовольный, но не стал его прогонять.
Лу Синчэнь протянула руку:
— Очень приятно, я Лу Синчэнь.
— Билл, — представился он и потянулся к её руке, чтобы пожать.
Цзян Цзэянь резко схватил Лу Синчэнь за плечо и оттащил к себе.
— Нечего жать, — бросил он.
Лу Синчэнь:
— …
Что за чушь?
Он чуть не свалил её на пол — плечо болело. Она поморщилась.
Цзян Цзэянь отпустил её и уставился на столовые приборы перед собой.
Билл больше не пытался прикоснуться к Лу Синчэнь.
— Я врач.
Лу Синчэнь кивнула, потирая ушибленное плечо. Цзян Цзэянь бросил на неё короткий взгляд, но больше ничего не сказал.
Африканец готовил китайскую еду — вкус был терпим, хотя внешний вид оставлял желать лучшего. Лу Синчэнь умирала от голода и молча ела. Остальные тоже молчали. Билл поел быстро и встал, прижимая к груди свою драгоценную аптечку.
— Мне пора.
Лу Синчэнь отложила палочки.
— Тебя отвезти?
— Ему не нужно, — отрезал Цзян Цзэянь.
Взгляды Лу Синчэнь и Билла одновременно устремились на него. Цзян Цзэянь оставался невозмутимым.
Билл первым покинул ресторан. Лу Синчэнь снова взяла палочки.
— Он из какой страны?
— Волонтёр.
— Вы знакомы?
— Да. Цзян Цзэянь ел быстро и много.
— Что вообще произошло? Здесь ведь должны уважать врачей. Почему его избили?
— Недавно в регионе вспыхнула вспышка смертельной инфекции. Выяснилось, что это вирус Эбола. По правилам тела следует сжигать — это вступает в конфликт с местными верованиями.
— Но Эбола же крайне опасен! А правительство?
— Только что был государственный переворот. С севера угрожают повстанцы. У них нет времени на эпидемии.
Цзян Цзэянь доел целую миску риса и добавил:
— Не общайся с ним. Заразишься — не жить тебе.
Лу Синчэнь прекрасно понимала, насколько страшен Эбола, но слова Цзян Цзэяня прозвучали слишком грубо. Её настроение стало сложным.
— Ты больше не ешь?
Она кивнула. Цзян Цзэянь доел остатки блюд, отложил палочки и сказал:
— Мне пора возвращаться.
— Почему ты приехал в Африку?
Цзян Цзэянь уже собирался встать, но при этих словах снова сел и пристально посмотрел на неё тёмными глазами:
— Приказ. Обязанность военного.
— Правда?
— А что ты думала?
Лу Синчэнь пожала плечами, встала и полезла за кошельком, чтобы расплатиться. Цзян Цзэянь наблюдал за ней.
— Что-то не так? — спросила она, чувствуя его взгляд.
— Нет.
Она заплатила и вернулась. Цзян Цзэянь уже стоял у машины и курил. Лу Синчэнь убрала кошелёк в карман и смотрела на его спину. Он стоял в военной форме, держа спину идеально прямо. Огонёк сигареты алел на ветру. Лу Синчэнь засунула руки в карманы и задумчиво смотрела на него.
Из ресторана донёсся звон посуды — она очнулась и вышла на улицу.
Цзян Цзэянь обернулся:
— Сколько у вас машин?
— Две. А что?
Цзян Цзэянь затушил сигарету и направился к автомобилю. Надев перчатки, он схватился за дверцу и, перегнувшись через капот, сказал:
— Эту машину я забираю. Завтра верну.
— Почему?
http://bllate.org/book/4604/464289
Готово:
