— Не секрет, — ослабил хватку Цинь Янь, провёл подушечкой пальца по кончику шрама и несколько раз мягко провёл по нему.
— Тогда в чём дело? Стыдишься?
Цинь Янь опустил руку и отвёл взгляд в сторону:
— Этот шрам остался после операции на аппендиксе.
— Мне почему-то кажется, что не похоже.
— Ты сама переносила аппендэктомию?
— Нет.
— Ну вот и всё.
— …
Редкий случай — Вэнь Мин даже не нашлась, что ответить.
Цинь Янь усмехнулся. Его слегка потянуло на еду, и, вспомнив про заказанную ею доставку, он нарочно сменил тему:
— У тебя тут ещё и кормят?
— Нет, — ответила Вэнь Мин, потушив сигарету и взглянув на часы. — Хотя если хочешь, могу покормить. Всё равно шерсть с твоей же спины — просто вычту из твоей платы.
— …
Заказ прибыл точно в срок.
Вэнь Мин пошла открывать дверь, а Цинь Янь остался сидеть в комнате, не показываясь. Хотя это и была её работа — и для неё клиенты не имели пола, — посторонние могли подумать иначе. Он же хотел избежать лишних сплетен ради неё.
— Хозяйка, вы же обычно без перца никуда, а сегодня так странно — даже не велели добавлять острого? — донёсся из коридора голос курьера.
— Кто-то не переносит острое.
— А кто?
— Тебе-то какое дело?
— Ха-ха-ха, да нет, конечно…
После короткого смеха дверь закрылась.
Еда оказалась совсем неострой. Вэнь Мин ела немного, зато Цинь Янь наелся вдоволь. После обеда она снова вымыла руки и, почти не отдыхая, сразу же вернулась к татуировке.
Летний полдень располагал ко сну и лени, но Вэнь Мин, казалось, ничуть не пострадала от дневной дрёмы — она работала сосредоточенно и молчаливо, лишь ближе к двум часам попросила Цинь Яня включить радио на подоконнике.
За окном лавровое дерево зеленело на солнце, листья шелестели на ветру, а из радиоприёмника доносился глубокий, бархатистый мужской голос:
«Я на внутренней стороне кольцевой дороги думаю о тебе,
Ты — на далёкой горе, где весна на десять ли.
Сегодня ветер дует к тебе, идёт дождь,
И я говорю: всё вино в мире не сравнится с тобой.
Я пою тебе в ночи барабанной башни,
Цветы сами источают аромат.
В другом месте — молчаливая встреча и ожидание.
Самолёт пролетает над городом, полным машин и огней,
В тысяче ли отсюда — и всё равно не ухожу.
Я вплетаю всю весну в одно утро,
Все нескончаемые слова превращаю в тайну и закрываю дверь.
Эта необъяснимая нежность — кто унесёт её?
Придётся превратить годы в песню и оставить её в горах и реках…»
Песня унесла мысли далеко. Цинь Янь немного отвлёкся. Он не знал, что чувствует Вэнь Мин. Возможно, для неё это был просто обычный рабочий день, но для него этот опыт татуировки оказался куда прекраснее, чем он когда-либо представлял. Он никогда не забудет этот ленивый полдень и эту сосредоточенную женщину.
Ближе к вечеру началась гроза. Гром гремел, дождь хлестал стеной, но в маленькой студии всё оставалось спокойным, будто за окном разыгрывался совсем другой мир.
Когда дождь прекратился, Вэнь Мин тоже остановилась.
— Готово? — спросил Цинь Янь.
— Нет, — потянулась она. — Только что закончила наносить цвет. Вечером нужно будет поработать с тенями, иначе рисунок не будет объёмным.
Цинь Янь кивнул, хоть и не до конца понял. Весь день Вэнь Мин почти не разговаривала, но каждый раз объясняла, на каком этапе находится работа.
Как женщина, она умела сводить с ума любого мужчину. Как тату-мастер — внушала полное доверие.
После ужина работа продолжилась.
Цинь Янь очень хотел спросить, не устала ли она, но почувствовал: у неё свой ритм и темп, и вмешиваться не стоит.
В десять двадцать вечера всё наконец завершилось.
Сняв перчатки, Вэнь Мин зевнула.
— Рисунок сложный и занимает большую площадь. Даже с переработкой сегодня удалось сделать только половину. Через неделю, когда кожа немного заживёт, приходи — доделаю вторую половину.
— Хорошо.
— Сегодня нельзя мочить татуировку.
— Хорошо.
— Твоя девушка не станет тебя ругать, если не помоешься? — спросила она, глядя на него с неясными эмоциями.
Цинь Янь промолчал.
— В любом случае, сегодня нельзя заниматься активными движениями.
Цинь Янь снова промолчал.
— Понял?
— Я ухожу. До свидания, — сказал он, поднимая свою одежду. Спина была обмотана пищевой плёнкой, движения — скованные.
— Цинь Янь, — окликнула она.
Он обернулся.
Под ярким светом она улыбалась ему — улыбка уставшая, но живая.
— Спокойной ночи, — сказала она.
После ухода Цинь Яня Вэнь Мин заперла дверь, выкурила ещё одну сигарету и только потом пошла наверх принимать душ.
Она давно не работала без перерыва по десять с лишним часов. С любым другим клиентом она бы отказалась, но Цинь Янь… отказать ему она не смогла.
Особенно потому, что чувствовала его нетерпение. Хотя она не знала, кто он такой и что для него значит эта татуировка, ей просто захотелось помочь.
Приняв душ, она постирала одежду, и лишь поздней ночью, когда всё было убрано, она забралась в постель — но сна всё не было. Она знала: Цинь Янь сегодня тоже не сможет уснуть.
Нащупав телефон на тумбочке, она отправила ему сообщение:
«Помни, спать надо на животе.»
Прошло немало времени, но ответа так и не пришло.
Пока она ждала, незаметно задремала и проспала до следующего дня, проснувшись лишь под вечер.
Первым делом она проверила телефон — сообщений от Цинь Яня по-прежнему не было.
Она пересмотрела список контактов, сверила номер с запиской, где он был записан, и убедилась, что не ошиблась при сохранении. От этого ощущение разочарования стало ещё сильнее.
«Что это за поведение? Ещё реку не перешёл — уже мост жжёт?»
Проснувшись, Вэнь Мин отправилась в супермаркет.
Холодильник дома был пуст — даже яблоки, купленные недавно, уже закончились. Постоянно заказывать еду — тоже не выход.
Несмотря на будний день, в супермаркете неожиданно оказалось многолюдно. За стеллажами сидели люди, уткнувшись в телефоны — видимо, просто грелись у кондиционера.
Кроме овощей и фруктов, Вэнь Мин специально купила несколько пачек лапши быстрого приготовления.
Хотя лапша — не самый полезный выбор, иногда это самый удобный вариант.
Обычно она предпочитала острую, но сегодня, выбрав свою любимую, решила дополнительно взять несколько пачек неострой — на всякий случай.
Когда она развернулась у полки, её тележка случайно задела идущего сзади мужчину.
— Ой, простите, — извинилась она.
Мужчина с грубой щетиной и суровым взглядом ничего не ответил.
Она не придала этому значения, взяла лапшу и пошла на кассу. Но, выйдя из супермаркета, заметила, что тот самый бородатый мужчина снова идёт следом. Он держал дистанцию и не выглядел подозрительно, но всё равно это было странно.
Вэнь Мин насторожилась.
От магазина до тату-студии было недалеко, но чтобы сбить со следа подозрительного мужчину, она специально села в такси и сделала крюк. К счастью, как только она села в машину, тот перестал следовать за ней.
«Видимо, я просто нервничаю», — подумала она.
Когда Вэнь Мин вернулась домой, уже стемнело.
Овощи в пакете после всех передвижений обмякли и потеряли свежесть. Она решила не возиться с готовкой и снова выбрала лапшу.
Горячая вода была под рукой, лапша готовилась за минуты, а вот овощи — слишком хлопотно.
Вскоре в воздухе запахло остротой. Вэнь Мин сидела за столом, глядя на неоновые огни за окном, и вдруг снова вспомнила Цинь Яня.
Ей вдруг захотелось позвонить ему.
Вэнь Мин всегда действовала, не раздумывая. Раз уж вчера она уже отправила сообщение, то и стесняться теперь нечего.
Она взяла телефон и набрала Цинь Яня.
Тот ответил уже на втором гудке, но на его фоне стоял невероятный шум. Вэнь Мин несколько раз сказала «алло», прежде чем услышала его приглушённый голос:
— Что случилось?
— Да так, просто спросить — не болит ли место татуировки?
— Нет, — ответил он коротко.
Вэнь Мин вынула вилочку из упаковки лапши и прижала её к губам.
— Ты получил моё сообщение?
— Получил. Спасибо за напоминание, — ответил он так же сухо.
— Получил — и не ответил?
На том конце повисло молчание.
— Хозяйка Вэнь, у тебя всегда такой хороший послепродажный сервис?
Вэнь Мин онемела. Ей показалось, что вдалеке раздался женский смех.
Сердце её дрогнуло.
— Где ты сейчас?
Цинь Янь ещё не ответил, как вдруг в комнате раздался резкий звук «зззз», и перед глазами Вэнь Мин всё погрузилось во тьму.
— А!
Она вскрикнула, вставая и случайно ударившись о стол. Телефон выскользнул из рук и упал на пол.
На ощупь она подошла к окну, чтобы посмотреть, кто там.
Тень снова прыгнула.
— Мяу.
Оказалось, просто бездомный кот.
Вэнь Мин перевела дух. Она не из пугливых, но с тех пор, как вернулась из супермаркета, всё время чувствовала тревогу и неспокойство.
Она нагнулась, подняла телефон — экран светился, устройство не пострадало, но разговор уже оборвался. Наверное, Цинь Янь сам положил трубку.
Она фыркнула и включила фонарик на телефоне — в комнате снова появился свет.
В соседних магазинах горели огни, значит, отключение было локальным — скорее всего, просто выбило пробки. Такое случалось часто, и она уже привыкла.
Электрощиток находился на втором этаже. Вэнь Мин, освещая себе путь фонариком, собиралась подняться наверх, как вдруг раздался громкий стук в дверь.
Сердце её замерло. Инстинктивно она выключила фонарик, создавая иллюзию, что дома никого нет.
Ночь была тихой, но за дверью кто-то колотил с такой яростью и нетерпением, что Вэнь Мин не смела издать ни звука. В голове вновь всплыл взгляд того мужчины из супермаркета.
— Кто-нибудь дома? — крикнул голос снаружи.
К её удивлению, это был голос Цинь Яня.
— Вэнь Мин! Ты здесь?
Его голос, обычно такой бархатистый, теперь звучал тревожно — и от этого даже стал теплее.
— Вэнь Мин! Вэнь Мин!
В темноте уголки губ Вэнь Мин медленно поднялись в улыбке.
— Вэнь Мин!
Цинь Янь начал таранить дверь.
— Я здесь! — поспешила она остановить его. Ей совсем не хотелось завтра искать мастера по ремонту дверей.
Цинь Янь, услышав её голос, прекратил стучать. Вэнь Мин открыла дверь. На крыльце стоял он, окутанный лунным светом, весь в чистоте и ясности, только взгляд был резким.
— Почему молчишь, если всё в порядке?
— Ты так за меня переживаешь? — усмехнулась она.
— …
— Боишься, что меня похитили?
— …
— Не волнуйся. Если меня похитят, я обязательно позову тебя на помощь.
http://bllate.org/book/4601/464090
Готово:
