Цзян Кэшэн кивнула:
— Мм.
Каша варила сама — человеку оставалось лишь ждать. Цзян Кэшэн прислонилась к столешнице и уткнулась в телефон.
Чем легче скользил палец по экрану, тем яростнее спорили голоса в её голове.
Она последовала за ним домой — и не отказалась.
Между ними уже случалось то, что случилось.
Что будет дальше — казалось очевидным.
Привычно прикусив нижнюю губу, Цзян Кэшэн всё же написала Лань Шань:
[Я у Цзи Юня, укрылась от дождя.]
Лань Шань обычно отвечала вечером мгновенно, но на этот раз почему-то молчала.
Наверное, задержалась на работе.
Подождав ещё немного, Цзян Кэшэн покачала головой и перенесла вес на другую ногу.
Каша медленно загустевала. Тихое «буль-буль» на малом огне смешивалось с нежным ароматом риса, едва уловимым запахом мясной соломки и лёгкой горчинкой имбиря.
Цзян Кэшэн не удержалась: достала из шкафчика ложку, попробовала — и невольно улыбнулась.
Затем она принялась рыться в ящиках, отыскала приправы и щедро посыпала кашу порошками. Аромат в кухне стал глубже, богаче, многограннее.
Она как раз помешивала кашу, когда на экране наконец вспыхнуло сообщение от Лань Шань:
[Укрылась от дождя? По-моему, скорее от дождя к страсти.]
Цзян Кэшэн даже не дочитала первую половину фразы — взгляд застыл на последних четырёх иероглифах.
Сердце на миг замерло. Кончики ушей вспыхнули.
— Каша, наверное, готова, — раздался голос почти в ту же секунду, и раздвижная дверь кухни отъехала в сторону.
Цзян Кэшэн вздрогнула и машинально выключила экран.
Обернувшись, она уткнулась прямо в широкую грудь Цзи Юня.
Тёплый цитрусовый аромат, смешанный с паром, был точно таким же, как и на ней самой.
После того как Лань Шань так внезапно раскрыла её тайные мысли, Цзян Кэшэн почувствовала, что больше не властна над собственными реакциями.
В панике она протянула ему ложку:
— Попробуешь?
Голос старался звучать ровно, но в нём всё же дрожала нотка волнения.
Цзи Юнь бросил взгляд на её невозмутимое лицо, потом перевёл глаза на ложку.
Он наклонился и взял её в рот.
Цзян Кэшэн тут же пожалела о своих словах — ведь этой ложкой только что пользовалась она сама.
Цзи Юнь по-прежнему стоял за спиной, лишь его голова вытянулась вперёд, будто он обнимал её со спины. Их лица оказались так близко, что, чуть повернувшись, она могла бы коснуться его щеки кончиком носа.
Поза была чрезвычайно интимной — и в то же время странно уютной.
Тщательно прожевав кашу и проглотив, Цзи Юнь поднял глаза и встретился с ней взглядом.
На таком расстоянии этот взгляд словно вернул их в тот день в «Пищевых Волокнах».
В кухне слышалось лишь тихое «буль-буль» каши на медленном огне.
Оба пытались прочесть в глазах другого то, чего искали, но одновременно искусно прятали свои чувства.
Будто бы тот, кто первым проявит эмоции, проиграет.
Прошла целая вечность, прежде чем Цзи Юнь отвёл глаза и выключил газ:
— Вкус неплохой.
Его тон звучал нарочито непринуждённо, но, опустив голову, он невольно провёл языком по губам.
Лишь теперь, когда взгляды больше не встречались, Цзян Кэшэн смогла расслабиться.
Она коснулась полотенца на голове:
— Я не нашла фен.
— В ящике под журнальным столиком, — ответил Цзи Юнь, доставая из шкафчика тарелки и ложки.
Цзян Кэшэн почти сбежала из кухни, хотя внешне сохраняла полное спокойствие.
Цзи Юнь нарезал немного зелёного лука и посыпал им кашу, затем убрал кухню и вынес две миски в гостиную.
Цзян Кэшэн уже распустила волосы и собирала провод фена.
— Я не нашла его в том ящике, зато нашла в тумбе под телевизором, — сказала она, указывая вперёд.
Цзи Юнь проследил за её пальцем, но ничего необычного не заметил.
Он поставил её миску перед ней:
— Обычно я живу в служебном общежитии при университете. Здесь уборкой раз в два дня занимается горничная.
Убрав руку, он улыбнулся:
— Мне самому часто приходится долго искать вещи.
Цзян Кэшэн ответила лёгкой улыбкой и опустила ресницы, включив фен.
Шум воздуха заглушил все звуки, и больше никому не нужно было лихорадочно подыскивать тему для разговора, чтобы избежать неловкости.
Повернув голову, чтобы высушить левую сторону, Цзян Кэшэн бросила взгляд на ящик, где нашла фен, и уголки глаз слегка опустились.
Даже допив кашу до конца, она так и не упомянула фотографию, сделанную в первый день их отношений, спрятанную в самом низу того ящика.
*
Из-за работы режим Цзян Кэшэн всегда был хаотичным.
Она спала очень чутко и обычно перед сном выпивала немного сладкого вина, чтобы заснуть в полудрёме.
Но в доме Цзи Юня просить вино было неловко.
Хотя квартира двухкомнатная, одну комнату он переоборудовал под кабинет и мастерскую. Учитывая, что завтра у него пара, Цзян Кэшэн не позволила ему спать на диване.
Они легли в одежде, каждый занял свою сторону кровати.
Ощутив несколько вибраций постели, Цзян Кэшэн мгновенно открыла глаза — профессиональная привычка заставила её схватить телефон с подушки.
Сообщение было не для неё.
Ещё две вибрации — она села и, перегнувшись через спящего рядом человека, уставилась на его экран, который снова вспыхнул.
Возможно, из-за множества сообщений в WeChat уведомления свернулись, но последнее всё равно бросилось ей в глаза:
Линь Юэ
Вы получили новое сообщение
Женское имя.
Большие цифры на экране блокировки чётко напоминали: сейчас половина первого ночи.
Экран погас, комната снова погрузилась во тьму.
Цзян Кэшэн ещё немного посидела, потом медленно легла обратно.
*
В женском общежитии посреди ночи по-прежнему шумно — все смотрели свежий выпуск реалити-шоу.
В отличие от трёх соседок, громко обсуждающих эпизод, за плотно задёрнутыми шторами царила полная тишина.
Линь Юэ сидела на своей кровати, скрестив ноги, и крепко держала в руках телефон.
На раскрытом ноутбуке перед ней была статья, которую она ещё не дочитала.
Опубликована два года назад — рекомендация к книге.
В конце стояла подпись: Jyn.
*
Его мир всегда вращается только вокруг него самого…
На этот раз Цзи Юнь проснулся раньше Цзян Кэшэн.
В отличие от прошлого раза, когда она спала после алкоголя, сейчас Цзян Кэшэн свернулась в комочек на самом краю кровати — казалось, стоит ей чуть пошевелиться, и она упадёт.
Глядя на её напряжённую даже во сне фигуру, Цзи Юнь не знал, радоваться или вздыхать.
Он долго смотрел на её сжавшуюся спину, затем тихо покачал головой и аккуратно подтянул одеяло повыше.
Спустившись вниз, он купил завтрак и оставил его в термосумке на обеденном столе, после чего вышел, чтобы забрать машину из театра.
Фан Юй учился в аспирантуре и обычно ездил с ним в университет.
Сев в такси, направлявшееся к театру, Цзи Юнь наконец достал телефон и просмотрел новые сообщения.
Из-за работы у него в WeChat было много контактов — студенты, издательства, коллеги — все часто писали ему.
Пролистав список сверху вниз, он открыл переписку с Линь Юэ.
[Профессор Цзи, сегодня я сходила на вашу новую постановку «Тайная любовь в персиковом саду». В новой версии вы добавили больше драматических конфликтов…]
[Не знаю, показалось ли мне, но в этой версии вы гораздо детальнее проработали группу «Тайная любовь», дополнили и изменили некоторые реплики…]
[…]
[Недавно я прочитала книгу «Прошлые времена в Наньчэне», к которой вы написали рекомендацию.]
[После прочтения я много плакала. Это обычная история о взрослении нескольких героев, но в ней я узнала себя. Прочитав вашу рекомендацию, я не знаю, через что вы прошли, но очень надеюсь, что каждый ваш день будет наполнен радостью :) ]
Сообщений было много — будто бы она болтала сама с собой, утешая его.
Несмотря на то что он не отвечал, она всё равно отправила всё это и закончила милым смайликом с надписью «Держись!».
Слова были искренними, но сердце Цзи Юня оставалось совершенно спокойным.
Брови даже не дрогнули, когда он дочитал до конца и начал печатать ответ без малейшего колебания:
[Вечером в будние дни и в выходные — моё личное время. Прошу впредь учитывать время отправки сообщений. Кроме того, вопросы, не связанные с домашними заданиями или срочными учебными делами, лучше обсуждать лично в университете.]
Отправив это, он вышел из чата с Линь Юэ и открыл переписку с Цзян Кэшэн.
[Завтрак уже куплен и стоит на столе в столовой. Не забудь поесть. Вчера вечером высушенную одежду я сегодня утром погладил и повесил на стул рядом со столом. Дверь можно не запирать на замок — просто закрой.]
Он словно хотел предусмотреть всё до мелочей.
Отправив сообщение, он уставился на пустой экран, не делая больше никаких движений.
— Чёрт, куда ты смотришь?! — резкий тормоз заставил Цзи Юня инстинктивно упереться рукой в спинку переднего сиденья.
Он пришёл в себя и машинально вышел из чата с Цзян Кэшэн.
Такси снова поехало плавно, но водитель продолжал ворчать.
Цзи Юнь вернулся к остальным сообщениям, но уже не мог сосредоточиться так, как раньше.
Цзян Кэшэн вчера ходила смотреть его «Новую Тайную любовь в персиковом саду»?
Но, кажется, сейчас не самое подходящее время задавать такой вопрос.
*
Может быть, из-за «Новой Тайной любви в персиковом саду», а может, из-за случайно увиденного сообщения на экране телефона Цзи Юня, Цзян Кэшэн, хоть и заснула на рассвете, спала беспокойно.
Во сне она остро ощущала присутствие человека с другой стороны кровати и каждое его движение.
Когда Цзи Юнь приблизился к ней, Цзян Кэшэн уже была полностью в сознании, но глаза держала закрытыми.
Разрываясь между «продолжать притворяться спящей» и «сделать вид, что только что проснулась», она напрягла все нервы.
Мягкое одеяло снова коснулось её оголённой руки, а затем ощущение его присутствия исчезло — и в ту же секунду натянутая струна внутри неё оборвалась.
Она слышала, как он встал, как тихо открыл дверь.
В тот момент, когда дверь мягко закрылась, она тоже открыла глаза.
Молча дождавшись, пока все звуки стихнут, она наконец пошевелила уже окоченевшими пальцами.
Едва она откинула одеяло, на экране телефона появилось сообщение.
Несколько простых строк — точь-в-точь как каждый знакомый ей рассвет.
Покачав головой, чтобы вернуть ускользающие мысли, Цзян Кэшэн встала и пошла в ванную, включив холодную воду.
Несколько раз плеснув себе в лицо ледяную воду, она взяла зубную щётку и подняла глаза на своё отражение в зеркале.
— Цзян Кэшэн, вспомни, почему вы расстались.
— В мире Цзи Юня всегда есть только он сам. Тебя там нет и не будет.
Многократно повторив эти строки про себя, она глубоко выдохнула и тщательно прополоскала рот.
Смыв пену под сильной струёй воды, она машинально потянулась, чтобы положить щётку в чистый стаканчик, но, заметив тёмно-серую щётку рядом, резко отдернула руку.
Сделав шаг вправо, она наклонилась и выбросила свою щётку в мусорное ведро.
Нет смысла оставлять здесь свои вещи.
*
Цзян Кэшэн не взяла завтрак, оставленный Цзи Юнем.
До работы ещё было время, поэтому она сначала заехала домой, приняла душ, переоделась в строгий костюм-двойку и только потом отправилась в офис.
— Коко, сегодня отличный оттенок помады, — сказала коллега в магазине у офиса — месте, где можно неожиданно встретить сослуживцев.
Цзян Кэшэн положила сэндвич в микроволновку, установила таймер и, только когда печь запустилась, улыбнулась:
— Спасибо. На днях в торговом центре была скидка — решила попробовать новый оттенок.
Тёмно-красный цвет, подходящий для осени и зимы, сочетался с улыбкой, не достигавшей глаз.
Даже самая вежливая и мягкая улыбка словно скрывала в себе лезвие.
http://bllate.org/book/4595/463695
Готово:
