Если уж говорить о том, почему именно такой мужчина привлёк её внимание, то, вероятно, всё дело в его упрямой, несгибаемой натуре. Раз уж он чего-то добивается — не отступит, пойдёт напролом, даже если дорога окажется тупиковой: всё равно проложит себе путь до самого Рима.
Так он относился и к работе, и к чувствам.
******
Когда на заводе всё было готово, главной задачей стало получение заказов.
Никель-кадмиевые аккумуляторы, выпускаемые компанией «Чанхэ Баттери», практически не отличались от продукции японских производителей: качество было безупречным, а цена — в разы ниже. Однако для нового китайского предприятия главной преградой на пути к рынку оказались не сами товары, а стереотипы людей.
В технических вопросах они разбирались отлично, но в продажах и саморекламе выглядели несколько неловко.
Чжао Иян, ранее считавшийся самым ненадёжным из всей команды, теперь внезапно стал их последней надеждой. Без сбыта даже самый лучший продукт был бесполезен. Чжао Иян предложил новую идею: подать заявку на участие в выставке и активно представлять свою компанию.
У него было множество знакомых: несмотря на инженерное образование, он общался со всеми подряд — благодаря прошлым авантюрам: игре в карты, лавочке, всевозможным встречам и вечеринкам. Так он перезнакомился почти со всеми высококвалифицированными специалистами Сэньчэна, многие из которых теперь занимали важные посты. Эти связи оказались весьма полезными.
Выставка проходила в международном центре Сэньчэна и была ориентирована преимущественно на тайваньские компании. Чжао Иян настоял, чтобы Цзи Шиюй тоже принял участие и выступил с речью. Текст уже был написан, но Цзи никак не мог его осилить.
Из-за особенностей южнокитайских диалектов, включая миньнань и диалект провинции Нань, его путаный мандарин звучал совершенно неразборчиво. В отчаянии Чжао Иян попросил помочь Цзы Хуайинь.
Цзи Шиюй изначально не горел желанием быть «салонным львом» и считал, что раз Чжао Иян возглавил отдел маркетинга, то вся ответственность лежит на нём. Но если Цзы Хуайинь придет учить его мандарину — и при этом у него будет повод зайти к ней в комнату — отказываться от такого шанса было бы глупо.
Комната Цзы Хуайинь всегда была аккуратно убрана и наполнена лёгким ароматом, почти таким же, как и тот, что исходил от неё самой.
В помещении было жарко, и она сняла пиджак, оставшись в платье без рукавов. Она села рядом с Цзи Шиюем.
Её белоснежные руки лежали на столе; свободный рукав слегка сполз, обнажив край нижнего белья. Цзи Шиюй мельком взглянул — и сразу почувствовал сухость во рту.
В голове невольно всплыли воспоминания о той самой ночи много лет назад. Он вдруг осознал, что давно живёт в полном воздержании.
Цзы Хуайинь, ничего не подозревая, внимательно просматривала текст выступления, время от времени внося правки:
— В диалектах провинции Нань есть закрытые согласные, такие как -p, -t, -k, -m в конце слога. В мандарине их нет — тебе нужно сначала избавиться от этого. Также порядок слов часто отличается от норм мандарина… — Она задумалась. — Раньше, когда ты был в Пекине, у тебя не было проблем с общением. Как так вышло, что после нескольких лет в Сэньчэне твой мандарин превратился в диалект?
Цзи Шиюй не слушал ни слова. Его взгляд был прикован к Цзы Хуайинь.
Половина её лица была в тени, контуры — мягкие и расплывчатые, но глаза выделялись особенно ярко. В этом свете они казались невероятно нежными и соблазнительными. Она ничего не делала, чтобы соблазнить его, но ему хотелось прикоснуться к ней, поцеловать.
Вся её кожа была белоснежной, холодного оттенка. Глаза имели лёгкий коричневатый отлив, и Цзи Шиюй всегда думал, что, возможно, у неё в роду были иностранцы. Она приподняла палец, постучала ручкой по бумаге и слегка откинула волосы. Её чёрные, как ночь, локоны рассыпались по левому плечу и изящно завились на столе. Эта картина была прекрасна, словно масло на холсте. От одного лишь взгляда на неё у него всё внутри напряглось, кровь прилила к одному месту.
Цзы Хуайинь, заметив, что он вообще не реагирует, нахмурилась.
Она постучала по столу — тихо, но настойчиво, с мягким, томным звуком:
— Ты вообще слушаешь? Если нет, я больше не буду учить.
Дыхание Цзи Шиюя участилось, в голосе появилась ленивая хрипотца.
Он наклонился ближе, глядя на неё с вызовом, уголки губ тронула дерзкая улыбка:
— Без награды учиться не получится.
Цзы Хуайинь нахмурилась ещё сильнее:
— И что тебе нужно?
Цзи Шиюй, не дав ей опомниться, перегнулся через стол и поцеловал её в алые губы.
Они были такими мягкими, будто их хотелось вобрать в себя целиком. Даже один поцелуй оставил чувство незавершённости. Но Цзи Шиюй знал характер Цзы Хуайинь: внешне она похожа на послушную кошку, но стоит её разозлить — выпустит острые когти.
Наконец он сделал то, о чём мечтал с самого начала, и, удовлетворённый, взял в руки плохо написанный текст и начал читать.
Цзы Хуайинь, услышав, как он вдруг заговорил чётко и правильно, поняла, что её просто разыграли. На губах ещё ощущалось тепло и дыхание Цзи Шиюя. Она вспыхнула от злости и смущения.
— Цзи Шиюй!
……
Никто не знал, чем именно он её рассердил, но с тех пор Цзы Хуайинь перестала с ним разговаривать.
После выставки Чжао Иян активно работал с несколькими компаниями, уточняя их интерес к заказам. Задача Цзи Шиюя была выполнена блестяще.
Время летело быстро, и вот уже приближалось Рождество 1995 года.
Зима в Сэньчэне в тот год была мягкой — достаточно было весенней одежды.
Сезонное обострение простуды распространилось по заводу: один заразил другого, и вскоре многие сотрудники слегли. Лишь Цзы Хуайинь, казалось, осталась невредимой — каждый день она ходила по цехам и на производство.
Утром на заводе Чжао Ияна не было — он уехал по делам. Чжоу Цзиюнь один справлялся за четверых. Цзы Хуайинь не увидела Цзи Шиюя и небрежно, не называя имени, спросила:
— А он где?
Чжоу Цзиюнь, не отрываясь от работы, бросил через плечо:
— Говорит, у него температура, сегодня не придёт.
И тут же добавил:
— У меня нет времени. Цзы, сходи сама проверь.
……
Цзы Хуайинь колебалась. Но в конце концов вернулась в административное здание.
Комната Цзи Шиюя находилась прямо рядом с её собственной. Утром она действительно заметила, что его дверь закрыта. Многие болели — может, и правда заболел?
Мать как-то говорила: чем крепче человек, тем реже он болеет, но стоит заболеть — и симптомы бывают гораздо тяжелее, чем у других.
В такую погоду простуда и так мучительна, а с высокой температурой без помощи — совсем беда.
Она решилась и поднялась наверх.
Когда она постучала, Цзи Шиюй открыл дверь — выглядел неважно, волосы растрёпаны.
Он впустил её и сразу вернулся в постель.
Цзы Хуайинь положила свои документы на его стол и подошла к кровати.
— Говорят, у тебя жар? Сколько держится? Может, сходим в больницу? Боюсь, вдруг пневмония начнётся.
Она приложила прохладную ладонь ко лбу.
Как только её кожа коснулась его лба, он резко потянул её к себе. Цзы Хуайинь потеряла равновесие и упала прямо на его грудь.
Они оказались в крайне двусмысленной позе — она сверху, он снизу. В голове у неё всё завертелось.
Она упёрлась ладонями в его грудь и сердито ударила:
— Отпусти! Что ты делаешь?
Цзи Шиюй, довольный, как злодей, добившийся своего, прошептал с ленцой:
— Прости, голова кружится… хотел одеяло поправить, а потянул тебя.
Говоря это, он ещё крепче обхватил её за талию.
Их тела соприкоснулись, и Цзы Хуайинь тут же почувствовала его возбуждение. Щёки её вспыхнули.
— Цзи Шиюй, у тебя совсем совести нет?
Она становилась всё злее:
— Ты же болен! Неужели не можешь вести себя прилично? Хочешь умереть?
Цзи Шиюй пристально смотрел на неё, в глазах — дерзость и страсть. Он чуть шевельнул губами и хрипло произнёс:
— Ты же знаешь, мой мандарин плох. Я сказал: «Я не болен — я возбуждён».
Автор примечает:
【Много-много лет спустя】
Когда дети пошли в школу, дом стал казаться пустым.
Чтобы заполнить внутреннюю пустоту, Цзы Хуайинь решила завести собаку.
Однажды ночью она обсуждала с Цзи Шиюем, какую породу выбрать. Цзи Шиюй, как обычно, не унимался, и в конце концов она не выдержала и пнула его ногой.
Цзи Шиюй не сдавался. Он приподнял край её ночной рубашки:
— В прошлый раз соседский той-пудель неплохо себя показал. Давай такого заведём.
— Ты хоть знаешь особенности этой породы?
Цзи Шиюй больше не хотел разговаривать. Он просто перевернулся на неё:
— Заведём такого же, как я. Разве ты не говорила, что я — человекоподобный той?
Цзы Хуайинь: …
Цзи Шиюй крепко обнимал Цзы Хуайинь. Его тёплое тело и мускулистая грудь заставляли её сердце биться всё быстрее. От щёк до ушей — всё пылало, будто у неё самого высокая температура.
Он прижимал её всё ближе. Его сильные пальцы нежно гладили её волосы, пока не распустили резинку. Чёрные, как ночь, локоны мягко рассыпались по её спине и упали на его грудь. Он прильнул лицом к её волосам, вдыхая их тонкий аромат с жадностью.
— Не двигайся, — приказал он, как всегда властно, когда она попыталась вырваться.
— Зачем? — спросила она, чувствуя, что он ведёт себя странно.
Цзи Шиюй взял её за плечи и стал внимательно разглядывать, будто не мог насмотреться. Потом осторожно отвёл прядь волос с её лба, открывая белоснежное личико.
— Мне надо ехать в Фуцзянь. На неделю, — сказал он с лёгкой хрипотцой. — Дай просто обнять тебя.
Первой реакцией Цзы Хуайинь было недоумение — она даже не осознала, в какой позе находится:
— Зачем тебе в Фуцзянь?
— Переговоры по контракту.
На недавней выставке приехало много крупных тайваньских компаний. После открытия политики воссоединения семей многие тайваньские предприниматели начали активно инвестировать в материковый Китай. В 1995 году лидер Тайваня посетил США, что вызвало дипломатический кризис между Китаем и США и обострило отношения между берегами Тайваньского пролива. Военные учения не прекращались, и многие тайваньские бизнесмены застряли в Фуцзяне.
Это создало уникальную возможность для новых китайских компаний — у них появилось больше времени на переговоры.
Хотя Чжао Иян изначально делал ставку на малый бизнес внутри страны, получалось, что случай сыграл в их пользу?
Цзы Хуайинь заметила, что взгляд Цзи Шиюя рассеянный — явно простудился, даже если и не с температурой. Она забеспокоилась:
— Ты сейчас болен. Сможешь справиться?
Цзи Шиюй прижал её к себе, его тело было горячим. Он ответил с двойным смыслом:
— Если ты позволишь, я справлюсь с любой болезнью.
Цзы Хуайинь поняла, что он имеет в виду, лишь через несколько секунд. Не раздумывая, она ударила его по груди.
Цзи Шиюй застонал от боли и наконец отпустил её, потирая ушибленное место.
Цзы Хуайинь встала с кровати, принесла из своей комнаты лекарство от простуды и налила ему стакан тёплой воды.
— Выпей. А то заболеешь сильнее — и контракт не сможешь подписать.
Потом она взяла резинку и снова собрала волосы.
Цзи Шиюй быстро проглотил таблетки и допил всю воду.
Он серьёзно сказал:
— Пока я в отъезде, я не буду флиртовать ни с кем.
Цзы Хуайинь фыркнула:
— Мне всё равно.
Цзи Шиюй не обратил внимания на её слова и добавил с характерной властностью:
— Значит, и ты тоже не смей.
— …
— И того парня из автосалона больше не встречай.
— Ты совсем спятил.
……
******
За всю свою 27-летнюю жизнь Цзи Шиюй покидал провинцию Нань лишь однажды — вместе с Цзы Хуайинь и профессором Цао, когда они ездили в Пекин. Он много читал журналов и книг и знал: мир меняется стремительно, а Китай пока отстаёт.
Фуцзянь, благодаря своему географическому положению и культурной близости, стал первым регионом, куда хлынули инвестиции тайваньских предпринимателей. На этот раз с ними хотела сотрудничать дочерняя компания крупнейшей на Тайване фирмы по производству радиотелефонов «Дасинь» — технологическая корпорация «Дунсинь».
Глава «Дунсиня», господин Лю, был мужчиной лет сорока с небольшим. Он приехал со всей семьёй и уже некоторое время находился в Фуцзяне из-за обострения ситуации в проливе.
Когда Чжао Иян получил звонок от «Дунсиня», он не мог поверить своим ушам. Ведь их завод — никому не известная мелкая фирма, а «Дасинь» — гигант отрасли.
По дороге из Сэньчэна Чжао Иян чувствовал себя крайне тревожно.
http://bllate.org/book/4592/463467
Готово:
