После обеда они ещё несколько часов бродили по улицам, и когда небо начало темнеть, Цзян Тянь пора было возвращаться на работу.
Ли Яньсю заботливо отвёз её сначала до места службы. Весь путь трое болтали без умолку. Ли Яньсю никогда не стремился перебить собеседника или захватить разговор — он сначала внимательно слушал, а затем естественно вступал в беседу, даря ощущение лёгкости и комфорта.
Когда Цзян Тянь приехала на работу, она не спешила уходить, а, наклонившись к окну машины, многозначительно сказала Цзы Хуайинь:
— Подумай над тем, что я тебе сказала. Именно он, поняла?
Цзы Хуайинь испугалась, что та начнёт говорить ещё что-нибудь неловкое и всех поставит в неловкое положение, и поскорее подтолкнула её:
— Уходи уже! Нам ещё домой надо.
— Цзы Хуайинь! — закричала Цзян Тянь вслед. — Только не дай свиному салу замутить тебе рассудок!
……
Работа Цзян Тянь находилась в новом районе, довольно далеко, поэтому Ли Яньсю предстояло ещё возвращаться в город.
По дороге они продолжали непринуждённо беседовать. Ли Яньсю слегка улыбался — как всегда спокойно и уравновешенно.
Цзы Хуайинь спросила его:
— Ты больше не собираешься возвращаться в Японию?
На красный светофор Ли Яньсю одной рукой держал руль, а корпусом слегка повернулся к Цзы Хуайинь.
— А ты? — мягко улыбнулся он, и его глаза, словно вода, наполнились теплотой. — Ты вернёшься в Японию?
— Я? — покачала головой Цзы Хуайинь. Говоря о себе, она даже изменила интонацию: — Я больше не поеду в Японию. Решила вернуться на родину, где мои корни.
— Понятно, — кивнул Ли Яньсю. — Значит, и я туда не поеду.
Салон машины, хоть и не тесный, всё же представлял собой замкнутое пространство.
Услышав эти слова, Цзы Хуайинь слегка напряглась и невольно произнесла его полное имя:
— Ли Яньсю?
На этот раз Ли Яньсю, вместо того чтобы, как обычно, тактично уступать ей и смягчать ситуацию, проявил мужскую решимость — с уважением, но с оттенком настойчивости.
— Хуайинь, — сказал он, опираясь на руль, его длинные ресницы отбрасывали на скулы нежную тень. Голос звучал неторопливо и искренне: — Ты уже очистила своё сердце?
От этих слов у Цзы Хуайинь мурашки побежали от макушки до кончиков ушей. Она смотрела на него, но не знала, что ответить.
— На самом деле, я никогда не отказывался от тебя, — продолжал Ли Яньсю, улыбаясь с открытостью и светом в глазах. — Я просто ждал… ждал, пока ты отпустишь прошлое. В жизни человека не бывает только одной любви. Одна история завершается — и появляется другая, которая тоже может заставить сердце биться быстрее. Главное — начинать её честно, и тогда это будет столь же чистая и настоящая любовь.
— Хуайинь, чрезмерное упрямство причиняет боль тебе самой, — сказал Ли Яньсю. — Приди ко мне. Отныне я буду защищать тебя и больше не позволю тебе страдать.
……
******
Когда они вернулись в город, уже стемнело.
Голова Цзы Хуайинь была полна путаницы, и она не знала, что сказать Ли Яньсю.
Он, казалось, ожидал именно такой реакции и не оказывал на неё никакого давления.
Выйдя из машины, он подошёл к ней и нежно потрепал по голове.
Мать Цзы очень любила Ли Яньсю. Она даже тайно встречалась с его родителями и нашла их крайне разумными и приятными людьми. Даже придирчивый отец Цзы был вполне доволен семьёй Ли Яньсю.
Если бы не упрямство самой Цзы Хуайинь, возможно, они с Ли Яньсю уже давно поженились бы.
Мать как-то серьёзно сказала ей:
— Первая любовь всегда болезненна и глубока, ведь это первый опыт. Но большинство первых любовей существуют лишь для того, чтобы их упустить. Не зацикливайся на этом и не позволяй себе застрять навсегда.
Цзы Хуайинь и Ли Яньсю шли рядом к подъезду, а в её душе царила сумятица.
Она и сама не могла точно определить, какие чувства испытывает к Ли Яньсю.
Долгое время в Японии она полностью зависела от него. Он всегда организовывал компании, приглашал друзей, чтобы отвлечь её, не давал погружаться в прошлое. Именно он помог ей выбраться из глубокой раны после расставания. Он заботился о ней, как старший брат, терпеливо принимая все её капризы.
Его доброта заставляла её чувствовать себя почти подлой: ведь она прекрасно знала, что он когда-то был влюблён в неё, но всё равно использовала его поддержку, мучая его таким образом.
Когда она решила вернуться в Китай, внутри будто сняли груз — она вздохнула с облегчением.
Ей просто не хотелось быть в долгу перед Ли Яньсю.
Она могла выйти замуж за кого угодно и вести обычную жизнь без большой любви, но не могла поступить так с ним.
Он был настоящим мужчиной.
Едва они подошли к подъезду, как из темноты вдруг выскочила высокая фигура, резко затушив сигарету.
— Цзы Хуайинь, — прозвучал знакомый мужской голос, почти сквозь зубы.
……
Три встречи в Пекине, несмотря на все усилия Лу Сюня, который активно лоббировал проект и ходил ходы, всё же закончились провалом. Фонд «Хуэйхэ» делал ставку на традиционные отрасли и не имел достаточного понимания и уверенности в новых направлениях, таких как аккумуляторы. Хотя Цзи Шиюй изо всех сил объяснял свою идею каждому члену инвестиционного комитета, те всё равно выражали сомнения по поводу запрашиваемой суммы.
В команде Цзи Шиюя технических специалистов было достаточно, но все они вложились в проект через технические доли, наличных средств почти не было, да и материальных активов тоже не имелось. Получить кредит или привлечь инвестиции было крайне сложно.
Этот опыт стал для Цзи Шиюя, привыкшего к успеху, настоящим ударом.
Но Цзи Шиюй не был из тех, кого легко сломить. Проблемы с финансированием не поколебали его решимости заниматься аккумуляторами.
Он решил начать всё сначала, расширить круг поиска и продолжить искать источники финансирования.
Вернувшись в Сэньчэн, он снова поговорил с Чжао Ияном, и они наметили примерный план действий, не торопясь.
Чжао Иян взглянул на часы:
— Давай сегодня вечером поужинаем вместе?
Цзи Шиюй удивился:
— Ты разве не собираешься к Цзян Тянь на выходных?
— Тянь сегодня назначила встречу с Цзы Хуайинь, — ответил Чжао Иян, бросив на него многозначительный взгляд. — Не говори мне, что ты забыл, что Цзы Хуайинь вчера вернулась.
Цзи Шиюй прикинул в уме — действительно, прошло уже четыре дня. Просто он был так занят, что потерял счёт времени.
Он похлопал Чжао Ияна по плечу и усмехнулся:
— Цзян Тянь живёт в новом районе, вам сегодня не видаться. А вот Цзы Хуайинь — в городе. Так что у меня есть преимущество перед тобой.
С этими словами он, совершенно не церемонясь с дружбой, развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.
Чжао Иян лишь горестно вздохнул:
— Вот и вся наша братская дружба — одна сплошная фальшь.
……
Цзи Шиюй приехал к дому Цзы Хуайинь ещё до заката. Не зная точно, когда она вернётся, он просто ждал.
Он рассчитывал, что Цзы Хуайинь приедет до ужина — она всегда была послушной дочерью и по выходным, если не случалось ничего важного, обязательно ужинала с родителями.
Но от заката до полной темноты её так и не было видно.
За три с лишним часа Цзи Шиюй выкурил несколько сигарет.
После захода солнца комары из кустов у подъезда начали атаковать его. Он сидел на камне, и насекомые буквально устроили пир на его теле.
Один из комаров, наевшись досыта, замер на его руке. Цзи Шиюй хлопнул по нему ладонью — и раздавил.
Стряхнув останки насекомого, он поднял голову — и наконец увидел Цзы Хуайинь.
И, конечно же, она возвращалась не одна. Рядом с ней шёл тот самый мужчина, которого он видел в ресторане. Они шли близко друг к другу, и между ними явно витала какая-то интимная атмосфера. Цзи Шиюй тут же выбросил только что зажжённую сигарету.
Цзы Хуайинь заметила его в тот момент, когда он поднимался с камня.
На нём была обычная майка и выцветшие хлопковые штаны. Если бы не выдающаяся внешность, он выглядел бы совершенно заурядно.
Неизвестно, как долго он уже ждал, но когда Цзы Хуайинь увидела его, он уже стоял у подъезда, только что поднявшись с камня.
Подойдя к ней, он демонстрировал совершенно иной тип поведения по сравнению с благородной и сдержанной манерой Ли Яньсю.
Цзи Шиюй был немного выше Ли Яньсю, его плечи были широкими, фигура — мощной благодаря постоянным тренировкам, и весь его вид излучал уверенность и даже вызов.
Он встал рядом с Цзы Хуайинь, словно заявляя свои права, и, чуть приподняв подбородок, указал в сторону Ли Яньсю:
— Не представишь?
Цзы Хуайинь перевела взгляд с одного на другого. Такой ситуации она ещё никогда не сталкивалась и совершенно не знала, как реагировать.
Она сглотнула и, повернувшись к Цзи Шиюю, представила:
— Это Ли Яньсю. Автомобильный эксперт, вернувшийся из Японии, доктор автомобильной инженерии. Компания «Хунчэн» в Сэньчэне принадлежит его семье.
Услышав, как она расхваливает Ли Яньсю, будто тот — единственный на свете, уголки губ Цзи Шиюя слегка дёрнулись.
— Я имел в виду, — процедил он, — что ты должна представить меня этому господину.
Цзы Хуайинь недоумённо посмотрела на него, потом «охнула» и, повернувшись к Ли Яньсю, с улыбкой сказала:
— Это мой коллега по работе, Цзи Шиюй.
Автор примечает:
【О вешалке-палке отца】
Мать Цзы: — Зачем мы до сих пор храним эту палку? Уже давно есть сушилки, кто сейчас пользуется таким допотопным приспособлением?
Суровый будущий тесть: — Эта палка многофункциональна. В нужный момент ею можно прогнать всякую жабу, которая осмелится заглядываться на нашу Хуайинь.
При этом он бросил взгляд на мужчину, всё ещё молча сидевшего за столом.
Тот, кто всё это время молча ел, слегка дёрнул уголками губ: — Папа, напоминаю вам: я ваш зять.
Лунный свет мягко лился на землю, и лишь одинокий фонарь рассеивал вокруг себя тусклый свет.
Тени деревьев причудливо играли на асфальте, колыхаясь от лёгкого ветерка.
Трое стояли, образуя некое подобие треугольника. Наконец Цзы Хуайинь нарушила неловкое молчание и, повернувшись к Ли Яньсю, сказала:
— Яньсю, папа давно тебя не видел и всё спрашивает, когда ты зайдёшь к нам попить чай. Не поднимешься наверх?
Ли Яньсю мельком взглянул на Цзи Шиюя, затем улыбнулся Цзы Хуайинь — как всегда вежливо и учтиво:
— Хорошо.
Он прекрасно понимал особенность ситуации, но не стал ни расспрашивать, ни проявлять недовольство. Послушно поднявшись в квартиру, он дал Цзы Хуайинь и Цзи Шиюю возможность поговорить наедине. За эту чуткость и такт Цзы Хуайинь была ему бесконечно благодарна.
Когда Ли Яньсю ушёл, Цзы Хуайинь с лёгким вздохом посмотрела на Цзи Шиюя, всё ещё ожидающего «объяснений».
С момента возвращения домой она старалась избегать встреч с ним, глубоко закопав прошлое в сердце, но он снова и снова искал повод для конфронтации.
Бежать было некуда, и она лишь устало спросила:
— Цзи Шиюй, чего ты хочешь? Почему продолжаешь преследовать меня? Разве тебе не надоело?
Цзи Шиюй не отводил от неё взгляда. Его глаза, глубокие и тёмные, были полны чувств, которые Цзы Хуайинь не могла разгадать.
Даже в простой одежде он выглядел великолепно — стройный, подтянутый, с живой энергией в движениях.
— Потому что я сошёл с ума, — сказал он с оттенком вызова и отчаяния, и эти слова эхом разнеслись в тишине лунной ночи.
Сердце Цзы Хуайинь слегка сжалось. Через долгую паузу она ответила:
— Но я уже пришла в себя.
Цзи Шиюй взял её за руки и заставил посмотреть ему в глаза.
— Цзы Хуайинь, смотри мне в глаза.
Она посмотрела — но уже через несколько секунд ей стало невыносимо, и она отвела взгляд.
— Хватит этого, — сказала она. — Я не хочу повторять прошлые ошибки. Мы просто не подходили друг другу.
— Почему не подходили?! — воскликнул он.
Цзы Хуайинь почувствовала обиду и почти обвиняюще посмотрела на него:
— Какой мой любимый цвет?
Цзи Шиюй, готовый серьёзно поговорить, был застигнут врасплох этим неожиданным вопросом. Вспомнив, что она часто носила синие платья, ответил:
— Синий?
— А что я люблю есть больше всего?
— Яблоки?
— Куда я мечтаю поехать в путешествие?
— В Хайчэн?
……
Лёгкий ночной ветерок нес с собой летнюю жару.
Прошло много времени, прежде чем Цзы Хуайинь снова заговорила:
— Мой любимый цвет — белый. Больше всего я люблю шоколад. Мечтаю поехать в Париж, хочу увидеть Эйфелеву башню, — с горькой усмешкой сказала она. — Я носила синее, потому что тебе нравилось, как я в нём выгляжу. Я говорила, что люблю яблоки, потому что у тебя не было денег на импортные сладости. А вместо Парижа я называла Хайчэн, потому что ты не мог увезти меня даже туда… Хотя мы так и не побывали даже в Хайчэне…
http://bllate.org/book/4592/463459
Готово:
