Он повидал немало красавиц самых разных типов — можно сказать, был настоящим коллекционером красоток. Но никогда не встречал девушку в защитных ботинках, стоящую в лаборатории. Эти громоздкие ботинки лишь подчёркивали изящество её лодыжек — будто их можно было переломить одним лёгким движением.
Правда, выглядела она по-настоящему необычно: каждая черта лица словно была выписана чёрной тушью — ярко, контрастно, без полутонов. А в сочетании с этими совершенно неуместными защитными ботинками вся её внешность казалась… чёрт возьми, ужасно деревенской. Как такая красотка может быть такой простушкой?
Цзян Мин находился в полудрёме и не успел как следует обдумать это, как вдруг две змееподобные ручки уже обвили его крепкую талию. Он скосил глаза и мельком разглядел девушку — ту самую, что в прошлый раз пришла с Ли Вэем.
Уголки его губ дрогнули в усмешке, и он наклонился к ней.
В тот самый момент Линь Янь сидела в общежитии, держала в руках фен и бездумно смотрела в окно, направив струю тёплого воздуха на чемодан.
Она и не подозревала, что кто-то, встретившись со своей будущей мачехой впервые, сразу решил, что она выглядит как деревенщина.
Цзян Мин в итоге позвал ещё двух девушек присоединиться к веселью. Чжу Шэннянь незаметно подсел к нему и тайком сунул что-то в карман:
— Осторожнее, детка.
— Твоя «детка» там, не называй меня так, — отмахнулся Цзян Мин и швырнул обратно то, что ему подсунули. — У меня энергии хоть отбавляй, мне это не нужно.
Остальные парни захохотали. Все и так знали о подвигах Цзяна Мина и полностью ему доверяли:
— Шэннянь, ты лезешь не в своё дело. Разве ты не видел, как наш Мин великолепен в деле?
Смех усилился, атмосфера в караоке-боксе накалилась. Цзян Мин постепенно забыл обо всех тревогах и принялся целовать девушек направо и налево.
Домой он вернулся только в три часа ночи. Вместо того чтобы остаться на ночь у кого-то из друзей, он предпочёл уехать — просто ради спокойствия. Отец, Цзян Цичэн, всё ещё надеялся, что сын будет жить дома, но Цзян Мин боялся его строгости и упорно отказывался. Вернувшись из Америки, он купил квартиру в Линьши — в первую очередь для удобства, чтобы свободно приводить к себе кого захочет.
Напившись до беспамятства, он провалился в глубокий сон.
Во сне перед ним снова возникла та самая фигура в изумрудно-зелёном платье. Она манила его рукой и что-то шептала:
— Иди же, иди ко мне!
Он будто околдован, невольно двинулся вперёд. Но вдруг женщина резко обернулась — и у неё не было лица!
От страха он вскочил с кровати:
— Блин!
Машинально взглянул на телефон — всего шесть утра.
— Чёрт! — с силой швырнул он смартфон на кровать и снова завалился спать.
Иногда Цзян Мину действительно не занимать прозорливости.
Когда он проснулся во второй раз, было уже час дня. Он лениво перевернулся на спину и стал вспоминать утренний сон.
Что вообще означают сны? И что значит этот сон про женщину?
Неужели он в неё втюрился? Да никогда! Господин Цзян не из тех, кто легко влюбляется в женщин. Максимум — проявляет интерес ради развлечения. К тому же взгляд девушки при первой встрече — растерянный, застывший — сразу поместил её в категорию тех, кто только и умеет, что заигрывать и кокетничать. Правда, старик Ли сказал, что она доктор наук, так что, видимо, умная.
А потом она вообще перестала на него смотреть, будто он воздух. От этого у него внутри что-то сжалось.
«Неужели я стал некрасив или эта женщина слепа?»
Он потер лицо ладонями, пытаясь окончательно проснуться, и голый пошёл в ванную. Вечером у него была важная встреча — с Цзян Цичэном.
Цзян Цичэн собственными руками превратил компанию «Цзянши Цзяншу» из ничего в один из самых узнаваемых брендов в Линьши. У него было лишь два сожаления в жизни: рано умершая жена и сын-подросток, которого он не сумел воспитать, а теперь тот превратился в безнадёжного лентяя.
Только что вернувшись из аэропорта, Цзян Цичэн быстро привёл себя в порядок. Его секретарь Чэнь всё это время находился рядом и подготовил все необходимые документы.
— Господин Цзян, поговорите спокойно. Маленький Мин обязательно поймёт, — сказал Чэнь, прекрасно зная, что перед ним мужчина под пятьдесят, вспыльчивый, как и его сын, но сердце у него доброе и он искренне хочет сыну добра.
— Маленький Мин уже взрослый, даже согласился учиться у профессора Ли. Видно, что он стал рассудительным.
— Ха! Рассудительным? — хрипловато фыркнул Цзян Цичэн. — Вчера он потратил десятки тысяч моих денег! Наверняка опять с этой шайкой бездельников где-то шляется!
Секретарь хотел было что-то добавить, но передумал. Он знал, насколько серьёзным будет разговор между отцом и сыном, и лишь надеялся, что Цзян Цичэн хотя бы не начнёт злиться заранее.
— Его мать ушла слишком рано. Это моя вина — плохо воспитал сына. Теперь я найду ему мачеху, пусть она хорошенько им займётся!
Секретарь Чэнь чуть отвёл взгляд. Он сомневался, что новая жена сможет усмирить этого мальчишку. Согласно досье, будущая мачеха была на год младше самого сына, которому предстояло подчиниться её авторитету.
Убедившись, что до назначенного времени остаётся немного, секретарь проверил документы и покинул кабинет.
Горничная приготовила целый стол еды. Цзян Цичэн сидел за обеденным столом и ждал с пяти до шести часов. Он будто специально упрямо не звонил сыну, чтобы узнать, когда тот приедет.
Похоже, все эти годы подавленное желание воспитывать сына вдруг выплеснулось наружу — на этот раз он точно собирался взять мальчишку в руки.
— Молодой господин вернулся! — закричала горничная, услышав звонок у двери, и поспешила открыть.
Цзян Мин надел чёрную рубашку и длинные чёрные брюки, отчего выглядел особенно юношески. Он лениво отозвался, переобулся и протяжно спросил:
— А папа где?
— Ждёт наверху, в столовой, — тихо ответила горничная, бросив взгляд на лестницу. — Господин Цзян ждёт вас уже час. Боюсь, он сейчас в ярости. Будьте осторожны, молодой господин.
— Ладно, понял! — махнул он рукой и неторопливо поднялся по лестнице.
— Пап! — Цзян Мин улыбнулся и сел за стол. — Ого, столько еды!
— Ты ещё помнишь, что я твой отец?! Посмотри, который час! — Цзян Цичэн хлопнул телефоном по столу. — Пунктуальность — признак воспитанности! Посмотри на себя!
Цзян Мин вздохнул. Перед ним сидел его главный спонсор. Злиться не стоило.
— Прости, пап, я виноват.
— Ты действительно понял, что натворил? — Цзян Цичэн удивился такой скорой капитуляции и даже почувствовал лёгкую гордость. Может, сын не так уж и непокорен? Просто раньше у него не было времени заняться воспитанием.
— Ладно, давай есть. Поговорим за обедом.
Горничная подогрела блюда и снова подала их на стол.
— Так о чём ты хотел поговорить, пап? — Цзян Мин, чувствуя, что гроза миновала, снова стал небрежен.
Цзян Цичэн положил палочки и пристально посмотрел на сына:
— Маленький Мин, твоей матери уже восемь лет как нет.
Рука Цзяна Мина на мгновение замерла, но он тут же взял кусок мяса и легко произнёс:
— Что, собираешься завести себе мачеху?
Он жевал тушёную свинину, но ответа не последовало. Цзян Мин положил палочки и увидел на лице отца загадочное, почти мрачное выражение. Сердце его дрогнуло.
— Да ладно тебе! Кто вообще на тебя посмотрит! — насмешливо бросил он, хотя внутри уже начало метаться от тревоги. Цзян Цичэн, хоть и под пятьдесят, был богат, сохранил фигуру, не обрюзг — вокруг него крутились сотни молоденьких девушек.
Цзян Цичэн молчал.
Цзян Мин тоже больше не говорил.
Горничная как раз несла последний суп, но, увидев напряжённую атмосферу в столовой, вытерла пот со лба и тихо унесла блюдо обратно на кухню.
— Сколько ей лет? — наконец спросил Цзян Мин с издёвкой в голосе. В глазах его пылала ярость и недоверие.
— А это имеет значение?
Значит, он признал.
— Ха-ха! — Цзян Мин расхохотался. — Ха-ха-ха! Я думал, ты будешь любить маму всю жизнь! А в итоге… ха-ха!
Он не мог договорить — смех душил его.
— Все эти годы чувств ничего не значат по сравнению с красивой девчонкой, да?!
Лицо его исказилось от гнева, челюсть дрожала.
Он резко вскочил и швырнул миску в стену за спиной отца. Та просвистела мимо лица Цзян Цичэна и с звоном разлетелась на осколки.
— Этой лисице я не дам покоя! — прорычал он и выбежал из столовой, хлопнув дверью так, что весь дом задрожал.
Виски Цзян Цичэна пульсировали от ярости. Он даже не успел показать подготовленные документы!
Он не ожидал такой бурной реакции. Жена умерла давно, а сын никогда не проявлял особой привязанности к её памяти. Учитывая образ жизни мальчишки, Цзян Цичэн никак не думал, что тот так остро отреагирует.
Осколки миски лежали повсюду, свидетельствуя о только что случившейся битве. Но в войне нет победителей. Цзян Цичэн долго сидел в гостиной, размышляя, а потом набрал номер секретаря.
— Проследи за Цзяном Мином.
— Понял, господин Цзян, — ответил Чэнь, чувствуя, что переговоры провалились.
— Кроме того, заблокируй все его карты. Оставь только одну — ту, что он получил при устройстве в «Цзянши Цзяншу». Если будет ходить на работу и учёбу вовремя — платите ему зарплату.
— Хорошо, господин Цзян.
— И ещё. Сейчас же поезжай в его квартиру. Оставь только самое необходимое для жизни. Всё остальное — предметы роскоши — забери.
Более десяти лет пренебрежения к воспитанию сына больно ударили Цзян Цичэна. Он пнул осколки ногой и велел горничной убрать их.
Но он был человеком, который начинал с нуля. Для него не существовало непреодолимых трудностей.
В воскресное утро Чжу Шэннянь получил звонок от Цзяна Мина.
— Я поживу у тебя несколько дней, — голос на том конце провода звучал устало.
— Мин-гэ, ты разве не знаешь? Твой отец лично приказал всем нам — ни в коем случае не помогать тебе. Я… я ничего не могу сделать…
Чжу Шэннянь не договорил — звонок оборвался. Он покачал головой, бессилен помочь. На этот раз Цзян Цичэн явно решил заставить сына стать самостоятельным.
Цзян Мин обзвонил ещё несколько друзей. Туча на его лице становилась всё мрачнее. После третьего отказа он со злостью швырнул телефон в стену. Тот отскочил от неё и с глухим стуком упал на журнальный столик.
— Чёрт! — процедил он сквозь зубы. Три раза подряд!
Ему пришло уведомление: у него есть неделя, чтобы найти новое жильё и съехать из квартиры. Все банковские карты заблокированы, кроме одной — той самой зарплатной, которую он получил при трудоустройстве в «Цзянши Цзяншу».
Ту карту он тогда просто швырнул в угол и больше не видел.
Просить помощи у Цзян Цичэна он не собирался. Никогда. Цзян Цичэн предал память жены. Даже если она умерла, он не примет в дом другую женщину.
Все мужчины — подлецы! Непостоянные!
Линь Янь проснулась от лая собаки под окном. Неизвестно откуда взявшийся пёс бегал по кампусу и громко лаял. Она перевернулась на другой бок и посмотрела на экран телефона — шесть тридцать. Сегодня понедельник, первая пара — у Лао Ли, а она — его ассистентка.
Сна уже не было. Она встала. Всё выходные провела в лаборатории, совсем не отдыхая. Наступила новая неделя, а она выглядела так, будто только что вылезла из эксперимента.
Глядя на свои тёмные круги под глазами, она решила, что времени ещё полно, и нанесла лёгкий макияж. Её внешность и так была идеальной — достаточно было подвести брови и накрасить губы, чтобы сразу заиграть красотой.
Открыв окно, она тут же отпрянула — навстречу хлынула волна жары. В такой день длинные рукава и брюки были настоящей пыткой.
В семь пятьдесят утра Линь Янь уже была в аудитории. На ней облегающая футболка и простые шорты, отчего её длинные ноги были на виду. Чёрные волосы собраны в хвост, что придавало ей особую свежесть и невинность.
Студенты постепенно входили в класс. Это был семинар для аспирантов, поэтому народу было немного. Линь Янь попросила всех подойти к кафедре и расписаться в списке. Несколько парней попытались заодно получить её контакты, но она вежливо отказалась:
— Между студентами и ассистентами лучше не заводить личных связей. Это может повлиять на объективность учебного процесса.
http://bllate.org/book/4590/463324
Готово:
