Цяо Наньси неопределённо хмыкнула и тут же сказала:
— Хотелось бы, чтобы в Гонконге тоже было такое красивое место.
Е Чун промолчал. Они стояли так минут пять, пока он наконец не разжал объятия и произнёс:
— Пойдём осмотрим другие места.
Они направились прочь: здесь славились не только горячие источники, но и множество других достопримечательностей. Времени ещё было вдоволь, поэтому они решили прогуляться по окрестностям.
Когда они проходили мимо рощи красных клёнов, один лист упал прямо на плечо Е Чуна. Тот уже собрался стряхнуть его, как Цяо Наньси остановила:
— Подожди!
Е Чун повернул голову к ней. Цяо Наньси машинально полезла в карман, но обнаружила, что забыла телефон.
— У тебя есть телефон? — спросила она.
— Зачем?
— Дай на секунду.
Е Чун протянул ей аппарат. Цяо Наньси взяла его, но экран оказался защищён паролем.
— Какой пароль? — спросила она.
Е Чун назвал пять цифр. Цяо Наньси разблокировала телефон и сразу открыла камеру. Она навела объектив на Е Чуна, и только тогда он понял, что она задумала.
Инстинктивно он потянулся за телефоном, но Цяо Наньси быстро отступила назад и щёлкнула — запечатлев его на снимке.
Брови Е Чуна слегка нахмурились. Он сделал шаг к ней, а Цяо Наньси тут же показала ему фотографию.
На экране был запечатлён Е Чун в повседневной одежде: чёрные волосы, чёрные глаза, прекрасное лицо с лёгким раздражением, устремлённое прямо в объектив.
Цяо Наньси улыбнулась:
— Лист упал. Наклонись, подними ещё один и положи себе на плечо, будто случайно.
Правое веко Е Чуна задёргалось.
— Цяо Наньси…
— Ну мы же приехали отдыхать! Зачем так серьёзно?
С этими словами она уже нагнулась, подняла кленовый лист и аккуратно положила его ему на плечо. Е Чун снова потянулся за телефоном, но Цяо Наньси молниеносно спрятала устройство за спину.
Е Чун бросил на неё недовольный взгляд, но Цяо Наньси осталась невозмутима — теперь она почти перестала его бояться.
Заметив, что, хоть он и хмурится, но не собирается выходить из себя, Цяо Наньси отступила ещё на несколько шагов и начала делать новые снимки — щёлк-щёлк-щёлк.
Обычно, чтобы выбрать пару хороших фотографий, нужно сделать десятки, но Цяо Наньси с изумлением обнаружила, что Е Чун словно сошёл с картины: в любом ракурсе он выглядел безупречно, будто сама природа создала его для того, чтобы им любовались.
Пока она увлечённо щёлкала, в голове Е Чуна крутилась лишь одна тревожная мысль…
Цяо Наньси сделала подряд несколько десятков снимков и опустила взгляд на экран. Е Чун шагнул к ней, но она тут же настороженно отпрянула.
— Ты чего прячешься? Я не буду отбирать, — нахмурился он.
— Если не будешь отбирать, так и стой на месте!
Е Чун изнывал от нетерпения. Он видел, как её пальцы листают экран, и вдруг выражение лица Цяо Наньси изменилось — она замерла, уставившись на изображение.
Е Чун стоял в нескольких шагах, плотно сжав губы; напряжённые черты лица выдавали его внутреннее волнение.
Цяо Наньси не отрывала глаз от экрана. На последнем снимке в галерее красовалась огромная розово-фиолетовая сахарная вата.
Сначала она растерялась — «что это за ерунда?» — но тут же заметила уголок рукава в правом нижнем углу кадра. Это была её собственная одежда, которую она надела вчера.
Выходит, Е Чун фотографировал не вату, а её — за тем, как она ест эту сладость.
У Цяо Наньси на мгновение перехватило дыхание. Что означала эта единственная фотография в его галерее?
Четырнадцатая глава. Вместе в горячем источнике
Пока Цяо Наньси стояла, ошеломлённая, телефон внезапно вырвали из её рук. Она инстинктивно подняла глаза — перед ней стоял Е Чун. Он молча спрятал аппарат в карман брюк и зашагал вперёд.
Цяо Наньси смотрела ему вслед. Возможно, ей мерещилось, но ей показалось, что его плечи стали чуть напряжённее.
Этот эпизод больше никто не упоминал. Они продолжили прогулку, но Цяо Наньси уже не была такой оживлённой — теперь она держалась скромнее.
Вечером они вернулись в отель.
В ресторане отеля работал мастер японской кухни. Цяо Наньси и Е Чун устроились за столиком у окна с видом на кленовую рощу. Перед ними красовалось множество разнообразных японских блюд.
С тех пор как Цяо Наньси увидела ту фотографию, между ними повисло лёгкое неловкое молчание. Разговоров почти не было, и это давило на неё так сильно, что кожа на затылке покрылась мурашками. Ей казалось, если она сейчас не разобьёт эту неловкость, то в дальнейшем им будет ещё труднее общаться.
Но… о чём вообще заговорить?
Цяо Наньси обычно обращалась к Е Чуну только по делу. Без причины она никогда не начинала разговор.
А он, в свою очередь, не проявлял инициативы. Так что подходящей темы для беседы она никак не могла найти.
Она опустила глаза, делая вид, что сосредоточенно ест, хотя на самом деле лихорадочно искала тему для разговора, когда вдруг услышала:
— Так и не придумала?
— Да, — машинально ответила она и только через три секунды медленно подняла голову, удивлённо глядя на Е Чуна.
Тот не смотрел на неё — он аккуратно клал кусочек тунца на маленькую тарелку с зелёным васаби.
Цяо Наньси видела лишь, как его прекрасные губы шевельнулись:
— Целый вечер думаешь, и всё равно не нашла, о чём мне сказать?
— Ты ведь знал, что я думаю над темой! Почему не сказал раньше?
— Я думал, с твоим умом хоть что-нибудь да придумаешь. Похоже, я слишком высоко тебя оценил.
Цяо Наньси нахмурилась, услышав его неприкрытую насмешку:
— Дело не в том, что я не могу придумать тему. Мне просто нравится эта тишина, и что с того?
Е Чун помолчал пять секунд. Цяо Наньси бросила на него сердитый взгляд и уже собралась снова уткнуться в еду, как вдруг он поднял глаза и прямо посмотрел на неё:
— Сколько людей ты уже обманула?
Цяо Наньси нахмурилась:
— Что?
— В твоей профессии, наверное, часто приходится врать?
Брови Цяо Наньси сдвинулись ещё сильнее. Она уже раскрыла рот, чтобы резко возразить, но Е Чун добавил:
— Не пойми меня неправильно. Я не унижаю тебя.
Цяо Наньси почти рассмеялась от злости — неужели он вызывает её на драку?
С трудом подавив желание немедленно вцепиться в него, она спросила:
— Ты вообще чего хочешь?
— В детстве со мной играли в одну игру — кто кого лучше обманет.
Он сделал паузу и продолжил:
— Подумал, раз обман — твоя сильная сторона, спрошу для интереса.
Хотя Е Чун говорил совершенно спокойно, Цяо Наньси почему-то чувствовала, что он её провоцирует.
— Говори прямо, во что играть хочешь?
Е Чун ничего не ответил. Он просто положил кусочек тунца, щедро смазанный васаби, в рот и начал невозмутимо жевать.
В глазах Цяо Наньси мелькнуло недоумение — как он может есть столько васаби и не чувствовать жгучей боли?
Она ещё размышляла об этом, как вдруг Е Чун спросил:
— Как думаешь, боюсь ли я острого?
— Конечно, больно! — не задумываясь, ответила она.
— Тогда если я до конца вечера не выпью ни глотка воды, ты проиграла.
Цяо Наньси тут же приподняла бровь:
— На что ставишь?
— Проигравший безоговорочно выполняет любое желание победителя.
— Договорились!
Цяо Наньси уже дважды проигрывала Е Чуну в пари и прекрасно знала — стоит его немного поддеть, как она тут же попадается на крючок.
Она внимательно оглядела его и после пятисекундного колебания заявила:
— Ставлю на то, что ты… не боишься острого!
Прошло уже достаточно времени, и обычный человек давно бы не выдержал, но Е Чун даже бровью не повёл. Цяо Наньси даже подумала, не потерял ли он вдруг вкусовые ощущения.
— Точно решила? Не передумаешь? — спросил Е Чун.
— Не надо подрывать боевой дух! Поставила — значит, поставила.
Е Чун пристально посмотрел на неё. Спустя секунд три он вдруг глубоко выдохнул, и его глаза тут же покраснели. Он схватил бокал сакэ и одним глотком осушил его, тут же наливая второй.
Цяо Наньси, увидев резкую перемену в его поведении, наконец поняла: он действительно боится острого!
Раньше, когда они ели вместе, почти всегда заказывали западную кухню, и она никогда особо не обращала внимания на его предпочтения. А сегодня…
Е Чун отчаянно старался сдержать слёзы. Он покрасневшими глазами посмотрел на Цяо Наньси и произнёс:
— Не забудь, ты должна мне одно обещание.
Цяо Наньси презрительно фыркнула:
— Ладно уж, только не плачь. Те, кто знает, поймут — от васаби. А кто не знает, решат, что я тебя обидела.
Такой шанс поиздеваться над Е Чуном она упускать не собиралась.
Е Чун сейчас было не до неё — он пил сакэ один бокал за другим, пытаясь заглушить жгучую боль.
Цяо Наньси не сказала ему, что достаточно положить во рот кусочек льда — и через двадцать секунд жжение пройдёт. Но зачем облегчать ему жизнь? Пусть поплатится за все свои колкости и насмешки.
Поэтому первая половина ужина прошла в тишине, а вторая — Цяо Наньси веселилась от души, а Е Чун пил без остановки.
Японское сакэ не такое крепкое, но в больших количествах даёт долгий и мягкий опьянительный эффект.
После ужина они направились к своим номерам. Е Чун молчал. Цяо Наньси шла рядом и отчётливо чувствовала запах алкоголя, смешанный с ароматом одеколона и лёгкой ноткой табака — этот уникальный букет принадлежал только ему.
Лицо Е Чуна выглядело трезвым, но Цяо Наньси знала: он уже подвыпил. Она давно заметила — когда он пьянеет, лицо не краснеет, а, наоборот, бледнеет.
Вернувшись в номер, они прошли в гостиную. Огромное панорамное окно открывало вид на открытый онсэн. С наступлением ночи вместо дневного света вокруг источника зажглись грибовидные фонарики — белые, яркие, словно лесные духи.
Е Чун сказал:
— Пойдём, искупаемся в горячем источнике.
— Ты же столько выпил. Тебе нельзя в онсэн.
— Ничего страшного. Я уже попросил приготовить ванну с красным вином.
Цяо Наньси вышла наружу. Подойдя к источнику, она увидела, что прозрачная днём вода теперь стала рубиново-красной.
Пока она стояла у края бассейна, Е Чун подошёл и начал снимать одежду. Его мускулистое тело с рельефным прессом из восьми кубиков тут же оказалось на виду. Он совершенно не стеснялся, спокойно расстёгивая ремень, расправляясь с ширинкой и сбрасывая брюки…
Цяо Наньси незаметно отвела взгляд и развернулась.
— Куда? — спросил он.
— Я сначала в номер, приму душ.
Она уходила поспешно — сердце колотилось так, будто вот-вот выпрыгнет из груди. Хотя она уже давно находилась рядом с Е Чуном, каждую ночь делила с ним постель и видела его тело во всех подробностях, сейчас ей всё равно было неловко и жарко.
Душ был лишь предлогом. Вернувшись в комнату, Цяо Наньси завернулась в полотенце, оставив распущенные волосы, и посмотрела на своё отражение в зеркале: ясные глаза, алые губы, румяные щёчки.
«Спокойно, спокойно, — твердила она себе. — Ты же не впервые. Раньше вы даже в одной ванне купались! Сейчас всего лишь онсэн — чего нервничать?»
Она уже представляла, как выйдет с покрасневшим лицом, и Е Чун тут же начнёт издеваться: «Что за наигранная стыдливость? Разве есть хоть что-то на моём теле, чего ты не видела? Или на твоём — чего я не трогал?»
При этой мысли Цяо Наньси глубоко вдохнула, собралась с духом и, убедившись, что готова, направилась обратно к источнику.
С каждым шагом к онсэну нервозность возвращалась.
Наконец она подошла к панорамному окну и увидела: Е Чун уже сидел в воде, закрыв глаза. На лице лежало белое полотенце, а руки были раскинуты по краю бассейна.
Цяо Наньси сглотнула и, помедлив секунд пять, босиком направилась к маленькому бассейну справа от арочного мостика.
Он соединялся с основным источником, но был отделён декоративной перегородкой.
http://bllate.org/book/4588/463171
Готово:
