Цзян Янь ничего не могла с ней поделать и распечатала пачку разноцветных конфет, протянув ей.
— Хочешь немного?
— Ты такая добрая, Янь! — Сюй Нянь уткнулась щекой в её руку, но вдруг вспомнила что-то и спросила: — Эй, Янь, ты ведь никогда не пишешь работы по обществознанию. Учитель тебя не вызывал?
— Кажется, нет, — задумалась Цзян Янь. — Старый Уй сказал, что сам всё уладит.
— Старый Уй крут!
Следующим уроком была физкультура, и Ян Лу подошла обсудить с ней бадминтон.
— В соседнем классе ещё одна девчонка, у неё есть ракетка. Может, возьмёшь Сюй Нянь, и сыграем вчетвером?
Обычно они играли в одиночку — так интереснее, — но сегодня у соседнего класса совпала физкультура, и Ян Лу решила предложить парную игру.
— Ладно, можно.
Сюй Нянь хлопнула себя по бедру:
— Но у меня же нет ракетки!
— Может, одолжишь у кого-нибудь? Сегодня много классов вместе занимаются, — предложила Ян Лу.
— Ну ладно.
Всё решилось, но когда они пришли в спортзал, оказалось, что людей слишком много, и ракетку нигде не взять.
Сюй Нянь начала нервничать:
— Давайте вы трое играйте, а я посижу в сторонке.
Цзян Янь удержала её:
— Бери мою ракетку, я сама пойду попрошу у Ли Ши или у кого-нибудь ещё.
Ли Ши несколько дней назад громко и напористо признался Сюй Нянь в чувствах, и та теперь изо всех сил его избегала, поэтому просить у него было неловко.
У корта собралась куча народу. Они заняли место, и Ян Лу с подругой начали играть, а Сюй Нянь осталась ждать в стороне.
Неподалёку отдыхала компания мальчишек.
Когда Цзян Янь подошла, Ли Ши сразу её заметил.
— Эй, Цзян Янь, сюда!
— Есть лишняя ракетка? Нам не хватает одной.
— Конечно! Там, вон, лежат, — он указал на кучу вещей в углу, а потом с надеждой спросил: — А Сюй Нянь где?
— О, она… — Цзян Янь улыбнулась. — Поговорим в другой раз. Не дави слишком сильно — даже кролик, если его загнать в угол, может взобраться на стену.
— Да-да, понял, я просто шучу с ней, — хихикнул Ли Ши.
Цзян Янь больше ничего не сказала и пошла выбирать ракетку. Ей попалась знакомая.
На баскетбольной площадке по-прежнему кипели страсти. Цзян Янь сыграл полматча и заскучал, решив отдохнуть. Он надевал куртку, как вдруг понял, что чего-то не хватает, и обернулся к Ли Ши, который присматривал за вещами.
— Где моя ракетка?
Ли Ши замер, сообразил, что к чему, и выдавил на лице натянутую улыбку.
— Ну это…
— Угадай?
В воздухе повисло нечто, что называется «неловкостью», полностью подавив желание говорить.
Ли Ши знал, что между ними произошёл какой-то конфликт, и потому целый месяц не организовывал общие сборы, думая, что они скоро помирятся.
Но он не ожидал, что их «оттепель» окажется такой трудной: уже больше месяца они не обменялись ни словом. Цзян Янь, казалось, держался нормально — время от времени бросал на неё рассеянные взгляды, будто размышляя о чём-то. А вот Цзян Янь вела себя совсем иначе — разорвала связь без колебаний и сожалений.
— Кому ты её отдал? — спросил Цзян Янь, уже догадываясь.
— Уга-адай… — протянул Ли Ши с вызывающей ухмылкой, но, увидев, что тот начинает терять терпение, ткнул пальцем в сторону бадминтонного корта.
Цзян Янь поднял глаза.
Там, совершенно беззаботная, весело играла его ракеткой именно та, кого он меньше всего хотел видеть сейчас.
В груди вдруг стало тесно и горько.
Используя холодное молчание против холодного молчания, они всё дальше отдалялись друг от друга, а его сердце становилось всё тревожнее.
Тревога путала мысли, заставляя метаться во все стороны, и там, куда она вторгалась, вырастали только сухие сорняки.
***
До конца урока оставалось немного, и Цзян Янь посмотрела на часы:
— Давайте передохнём.
Сюй Нянь, измотанная до предела, упала ей на плечо и тяжело дышала:
— У тебя просто железные лёгкие!
Цзян Янь улыбнулась:
— Просто ты мало двигаешься.
Четыре девушки сели на скамейку пить воду. Вдруг подруга Ян Лу посмотрела на Цзян Янь и спросила:
— Ты знаешь Е Цяньцянь?
Рука Цзян Янь замерла на бутылке с водой. Она вспомнила те многозначительные взгляды во время игры и почувствовала тревогу. Через мгновение кивнула:
— Одноклассница по начальной школе.
— Она в нашем классе… — начала та, но Ян Лу быстро её перебила.
— Прости, она немного не умеет выражать мысли… Не принимай близко к сердцу, ладно? — и подмигнула подруге.
— Ничего, говори, — сказала Цзян Янь.
Девушка посмотрела то на Ян Лу, то на неё. Будучи прямолинейной, не выдержала:
— Е Цяньцянь в классе называет тебя маленькой лисой-соблазнительницей. Мы спросили почему, и она сказала, что твоя мама… — дальше она не смогла, и замолчала, заставив Ян Лу покраснеть от злости.
— Не слушай эту болтовню!
Цзян Янь внешне оставалась спокойной, лишь слегка криво улыбнулась.
Сюй Нянь чуть не заплакала от ярости:
— Как ты можешь так говорить?! Разве чужая репутация — игрушка для тебя?!
— Это не я сказала! Е Цяньцянь каждый день это повторяет, все уже знают! — огрызнулась та. — Если совесть чиста, чего бояться сплетен? Или правда так, как говорит Е Цяньцянь — твоя мама соблазнила женатого мужчину?
Вокруг воцарилась тишина. Игроки на площадке замерли, мяч упал на пол — и никто не двинулся.
Цзян Янь сжала губы, но ничего не ответила.
— Даже если это правда, какое отношение это имеет к Цзян Янь?! Это дела взрослых! — Сюй Нянь уже не сдерживала слёз.
Девушка опешила и пробормотала:
— Но ведь это её мама… Как можно не быть затронутой?
— Юань Цин, если ты ещё раз так заговоришь, мы расстаёмся! — Ян Лу вскочила и указала на неё.
Она всегда дорожила репутацией, и сейчас лицо её пылало от стыда и гнева.
Привести человека, который так грубо лезет в чужую жизнь и оскорбляет других… Она чувствовала себя ужасно. Ведь вне зависимости от того, правда это или нет, это чужая семейная тайна, и не им судить об этом за спиной. Они были подругами с детства, учились в одном классе, но в старшей школе разошлись по разным классам. Всего несколько месяцев — а человек изменился до неузнаваемости.
Юань Цин топнула ногой и ушла:
— Расстанемся так расстанемся! Какие вы вообще люди?
Слёзы Сюй Нянь хлынули рекой.
— Прости… Я не знаю, что с ней случилось… Раньше она не такая была… — Ян Лу пыталась оправдаться.
Цзян Янь глубоко вдохнула и с трудом выдавила улыбку:
— Ничего, она сказала правду.
Ян Лу опешила:
— А…?
Сюй Нянь торопливо объясняла:
— Нет, не так, как она думает! Мама Цзян Янь не такая! Я знаю! Я…
Язык заплетался, слёзы текли всё сильнее, и слова путались.
Цзян Янь погладила её по плечу:
— Не надо. Уже пора идти на следующий урок.
Сюй Нянь схватила её за рукав:
— Почему ты молчишь?!
Она вздохнула:
— А что мне сказать?
Даже если это лишь часть правды — всё равно это правда.
Сюй Нянь отчаянно возражала:
— Но ведь это не так, как они думают!
— А можем ли мы контролировать, что думают другие?
— Но нельзя же молча позволять себя унижать!
— Сюй Нянь, — Цзян Янь вдруг серьёзно посмотрела на неё и взяла за руку, — лучше сохранить достоинство и наблюдать, как они сами разыгрывают этот спектакль ради собственного удовольствия, чем спорить с ними и терять самоуважение.
Сюй Нянь не понимала. Её глаза покраснели, как у зайца:
— Ты так поступаешь не ради достоинства, а потому что боишься!
Цзян Янь промолчала.
Иногда человеку нужно не сочувствие и понимание окружающих, а просто цепляться за остатки собственного достоинства. Пусть метод и не самый умелый… Но это всё, что у неё осталось.
Время шло, и они не стали тратить его на споры. Следующим был физик, и нужно было успеть в класс.
Ян Лу тоже чувствовала неловкость и ушла, пока между ними не началась настоящая ссора.
Сюй Нянь вытерла слёзы и взяла себя в руки.
— Прости… Я, наверное, перегнула… Теперь, когда ты в беде, я не могу прятаться, как раньше. Ты всегда заботилась обо мне.
Цзян Янь потрепала её по волосам:
— Ладно, все ушли. Пойдём наверх?
Сюй Нянь кивнула.
Они уже собирались уходить, как вдруг услышали за спиной голос:
— Цзян Янь.
Сюй Нянь обернулась и увидела Цзян Яня. Она удивилась, посмотрела на подругу, потом снова на него и неловко улыбнулась.
Цзян Янь тоже его заметила. В груди защемило.
Сколько он уже слышал?
Цзян Янь засунул руки в карманы куртки, молния не была застёгнута, под ней чёрная толстовка. Он подошёл и забрал свою ракетку из её рук.
— Моё.
И, не оглядываясь, ушёл.
***
Сегодня бабушки дома не было — у дяди родился сын. Дяде только тридцать с небольшим, он самый любимый младший сын бабушки, поэтому она поехала проведать их.
Цзян Янь пришлось идти в столовую.
Как только прозвенел звонок, она собрала вещи и пошла вниз с карточкой в руке.
Столовая находилась далеко. По дороге она прошла мимо зоны, где родители приносили еду детям, — оттуда несло аппетитными запахами, и живот заурчал.
Вдруг кто-то схватил её за запястье.
Цзян Янь был высоким, и его взгляд всегда казался немного подавляющим.
— В столовую? — спросил он.
Цзян Янь кивнула и попыталась вырваться, но он сжал руку ещё крепче.
— Иди сюда.
Он потянул её к рядам столов и стульев, специально установленных для школьников. Сейчас как раз началась перемена, и здесь было полно людей.
Родители, увидев, как красивый парень ведёт за руку милую девушку, переглянулись с любопытством и сдерживали улыбки.
Это место было относительно тихим — два человека делили один столик. Рядом сидел Гао Цинь и ел, а напротив него, вероятно, его мама, наливала ему суп.
А рядом сидела женщина лет тридцати с небольшим, отлично сохранившаяся, с овальным лицом и прекрасной кожей. Её большие глаза, будто умеющие говорить, пристально смотрели на Цзян Янь.
Взгляд… трудно описать.
Цзян Янь почувствовала неловкость и снова попыталась вырваться:
— Я сама в столовую пойду.
Он усадил её на стул, а сам сел на свободный рядом.
Мать Цзян быстро открыла контейнер и налила ей риса:
— Давай, ешь!
Гао Цинь заметно замедлил темп еды и то и дело поглядывал в их сторону с очень странным выражением лица.
Цзян Янь молчал. Он взял палочки и передал ей, затем высыпал перец с мясом себе в тарелку и аккуратно переложил всё мясо к ней. То же самое проделал с остальными блюдами — убрал специи себе и подвинул ей чистую еду.
Поскольку палочек было только одна пара, он ел ложкой, и выглядело это довольно комично.
Цзян Янь чувствовала себя неловко под «пылающим» взглядом матери Цзян и нехотя взяла палочки. Когда терпение совсем иссякло, она незаметно пнула его ногой под столом.
Цзян Янь поморщился от боли, но через секунду бросил кусочек гриба шиитаке в её тарелку.
Лицо Цзян Янь потемнело.
Он сделал это нарочно.
Абсолютно нарочно.
Но прежде чем она успела пнуть его второй раз, он ложкой вычерпнул гриб и кусочек риса вокруг него и отправил всё себе в рот.
Мать Цзян улыбалась.
Её сын даже морковку из курицы с кукурузой выловил для неё.
Поистине… достоин похвалы.
— Как тебя зовут, девочка? — мягко спросила мать Цзян.
Цзян Янь невольно выпрямилась.
— Цзян Янь. Цзян — как имбирь, Янь — как дым от огня.
— Ах… — брови матери Цзян приподнялись. — Какое совпадение! Когда рождался Цзян Янь, мы с его отцом думали: если бы родилась девочка, назвали бы именно так. Но вылез мальчишка, и отец просто взял похожее имя.
Ложка Цзян Яня звонко стукнула по тарелке — «динь!».
Он-то об этом ничего не знал!
Гао Цинь поперхнулся и закашлялся так, что весь зал вздрогнул.
— Я всегда мечтала о дочке… Жаль, не суждено… — вздохнула мать Цзян.
Цзян Янь не знала, что ответить.
Обычно в таких случаях родителям приятно, когда хвалят их ребёнка.
Поэтому она сказала:
— На самом деле Цзян Янь тоже замечательный. Он второй в рейтинге по школе.
http://bllate.org/book/4586/463049
Готово:
